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“前往极东之地的路线,过去有三条,而现在只有两条。”
时间正是半夜,两人出发已经超过六个小时。墨离坐在车夫的位置上,驾着马车。少女则坐在车厢内,将帘子拉起来,一路上和他闲聊。
墨离回过头,看见萝姬正以一个很舒服的姿势坐着,完全没有一个公主的矜持样子。银白色月光撒在少女身上,本就精致的脸庞,此时更仿佛玉石雕刻一般完美。
少女身上穿着商贩带来的那套“很不错”的裙装,除了刺绣装饰没有那么华丽,款型和原来的几乎一模一样。束腰还是那么纤细,裙摆还是那么短,高筒袜也一如之前,将修长的腿部曲线完美地勾勒了出来。
据萝姬说,这就是血族女性的衣着风格。
“过去去极东之地最快捷的一条路线,就是沿着铜刻线走,不过十年前的异变发生后,这条已经完全被破坏,走不通了。”少女不知道墨离的注意力已经被她自己吸引过去,仍继续着刚才的话题。
“如今去极东之地,血族的领地内有一条路,晨星帝国的领地内有一条路。我们当然是走血族的那条路,我过去也只走过这一条。不过,这条路线,要经过边境之城伯德尔。”
说到这里,少女突然停顿下来。
“怎么了……啊。”墨离刚问到一半,就突然明白过来。
如今萝姬已不再是代理家主,反而是全血族的敌人。而伯德尔,这个城市对萝姬来,特别是对如今的萝姬来说,有很不一般的意义。
那件事很有名。在极东之地异变发生后不久,晨星帝国就对伯德尔城发起了进攻。伯德尔城易攻难守,在血族一侧,是荆齿山脉的茫茫群山,其间只有一条窄小的山道;面向晨星帝国一侧,却是一马平川的平原。过去,由于铜刻线将伯德尔城血族一侧,血族才得以占据此城。但那一次,祈星教发起进攻的时候,咒术师协会没有出现。
在绝对兵力绝对优势的情况下,晨星帝国对伯德尔城发起了围攻。由于难以救援,当时绝大部分血族都倾向于放弃伯德尔。萝姬向鲜血议会提交了出兵支援伯德尔的议案,但被议会否决。
于是,当时萝姬做出了一件震惊所有人的事。她率领自己唯一能不通过议案动用的军队——赤铁骑士团,赶赴伯德尔。
重骑兵无法通过群山,于是萝姬让所有人把盔甲抛弃,牵马步行。由于山路太过险峻,行军速度又非常高,仅仅是通过荆齿山脉,赤铁骑士团就损失了三分之一的马匹、十分一的士兵,以及所有盔甲。
出现在伯德尔城下的,是一只衣衫褴褛、没有盔甲,很多人甚至没有马匹、只能步战的“骑兵”。此时距离伯德尔城被围困,已经过去了二十天。
然后萝姬带领这只军队,向数量十倍于他们的敌人发起了冲锋。
不到半天,晨星帝国的大军溃败。
伯德尔城之围解除。
可以说,伯德尔中的每一个人都是萝姬救下的。但现在,如果萝姬出现在那里,伯德尔城的民众、军队会是什么样的反应?
就连墨离,也不愿去细想,恐怕少女更是这样的心情。
看到墨离的反应,萝姬也顿时知道了他的想法。
“你知道伯德尔的那一战?”少女轻声问道。
“知道啊。”墨离笑了笑,说道:“那个血族的走私贩子闲聊时讲给我听的。当时听得我热血澎湃,恨不得自己也是血族,然后加入赤铁骑士团去打一场呢。”
“我当时追着那个贩子问了好多,但他也是道听途说,越说到后面越离谱。对了,他还说赤铁骑士团之所以能赢,本身实力强悍是一方面,更主要还是因为血族公主萝姬的实力太过强大,轻松碾压了祈星教的一众主教、大主教和神殿骑士,导致对方军心涣散,很多士兵甚至当场就崩溃了。”
墨离继续对少女说:“那个贩子说得天花乱坠,把你形容得如同魔神天降一般……我当时想,以后如果有机会,一定要看看血族公主到底是什么样子。”
他转过头,看见少女已经换了一个姿势,正懒洋洋地趴在座位上,像一只美丽而慵懒的猫。
“你真有那么厉害?”墨离不禁问到。
萝姬眨了眨眼,笑而不语。
墨离倒吸了一口凉气:“该不会……那个贩子说得是真的吧?”
看着墨离吃惊的样子,少女终于说道:“假的啦!他胡乱吹牛的,我哪有那么厉害。”
“哦……”不知为何,墨离反而有点失望。
于是他换了一个话题:“你准备怎么通过伯德尔?虽然最简单的方法,肯定是变装易容,偷偷地穿过去。但如果你想用其它方式,我也没有意见,一样会尽我所能协助你。”
“我准备光明正大地走进去。”少女说。
“好。”墨离点点头。“那么进入伯德尔之前,我先带你去见一个术偶吧。”
“嗯?”
“你之前提到说咒术可以解除锢血术的时候,我就想到了那个人,她就在伯德尔城外的铜刻线附近,是个很有意思的家伙。她对咒术有一点研究,说不定能解除一部分锢血术。在进入伯德尔城之前,还是提前做些准备比较好吧?”
“很有意思的家伙……吗?”少女若有所思地点点头,突然问道:“男的还是女的?”
“呃……”墨离一愣,没想到对方问出这个问题。不过单从身体特征来说,术偶也确实是分性别的。
“女的,怎么了?”他反问道。
“哦……没什么。”少女意味深长地笑了笑,没有回答他。
……
伯德尔距离并不算远,墨离估计以目前的速度,只需要三天就能到达。除了闲聊,萝姬大多数时间都用来尝试解除锢血术,但一直毫无进展。
而墨离则一直在空闲时间做一件事——阅读《术数原理》。
《术数原理》的章节长度并不长,但其中的内容简直匪夷所思。在苦读了一个通宵后,他发现真正读懂的……只有开头五行字。
并非其中的语句生涩难懂,而是其中所说的东西,对墨离来说不但闻所未闻,甚至完全超出了他的想象。
从这好不容易看懂的一小段内容中,他知道了所谓《术数原理》,主要研究的是一种叫“算法”的东西。
算法和计算有关。计算墨离很熟悉,比如加减乘除,甚至于次方与开方他都能够很快完成。而且,听说在人类和血族中,甚至有专门的学者研究这些东西。
但算法并非计算,而是将极多次计算抽象归纳成的一种规则。
根据术刻石所说,使用噬金术燃烧元素的过程,实际上是一个涉及到近乎无穷计算的过程。
因为没有人可以完成如此多次的计算,因此咒术师所做的,是运用“术符”写出“术令”,每一段术令都运用一种算法原理写成,能够统领一类计算,而几百甚至几千条术令则根据更复杂的算法编制成术式。
术式一旦编好,就可以很方便地执行。比如燃烧铜,只要调用燃烧铜的术式,就能够自动完成几亿次有关燃烧铜的计算。施术者只需要专心于战斗,不用分心在具体运算上。
但墨离是术偶,他的术式的编写方式,已被咒术师提前储存到衍场中,只要一动念,衍场就会自动生成他所需的术式,供他调用。
换句话说,他其实不会编制术式,咒术师才会。
但如果要提升自己的实力,就一定要懂得如何编制术式。比如要提高燃烧元素的效率,就要修改现有的术式,编成效率更高的一条。
根据《术数原理》中的说法,这叫“算法优化”。
而除了开头,章节剩余的内容都在讲如何编制术式。但对于墨离来说,这些内容对他来说过于高级,反而毫无用处。他甚至不知道术符怎么写,也不知道如何用术符写成术令,更不用说将术令编成术式了。
要在噬金术这条路上走下去,果然没这么简单。但他并没有失去信心,他只是比之前更加渴望到达极东之地,在那里,他或许能找到一块内容更基础的术刻石。
接下来的时间,墨离一直试着从术刻石中找出其它他能理解的内容,但一无所获。
一路平安无事。第三天的清晨,透过纱一般的白雾,墨离看到了远方绵延在群山脚下的城市,朝阳的晨晖洒下,将城市染上了一层金色。
伯德尔,就在眼前。