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李永仲醒来时，心情并不太好。
空气沉闷，连水声都带了一丝无精打采。一丝风也没有，和昨晚睡前完全不同。天还未亮，但隐隐有一丝光亮在头顶的云层中游走。兵士们已经起身，却没有太多的动静。虽然之前撤退时丢掉不少货物，但商队还是将剩下的粮食卸下，干脆生起火来做饭，粮食和肉类的香味隐隐传进人们的鼻腔里，激得口中唾水横流。
他今日没穿自己的衣裳，而是换上了一件缀甲叶的罩甲——这是昨晚睡前陈明江为他拿来的，只说是陈显达平常备用的，叫李永仲千万穿上——戴上一顶明军的八瓣帽儿盔，然后刘小七服侍着他将腰带一类零碎挂好，一向寡言的少年难得拍了一回马屁：“仲官儿这身实在好看。”
“是么？”李永仲笑了笑，仰头把系带紧紧绑在下颌。刘小七要为他挂上腰刀，他却摆摆手，只说：“把我的枪拿来。”
天色渐明。沉闷溽热的天气里，过分湿润的空气沉甸甸地压下来，只需片刻，汗水就止也止不住。哨长什长等基层军官呵斥着兵士快些收拾，伤兵被全部转移到了后队，场面一片忙碌，没人敢于偷懒——和往日相比，军官们无疑焦躁许多，手脚稍慢，就是劈头盖脸一通骂，只是没动手而已。
李永仲收拾停当，眯着眼睛不知想了一阵什么，扭头同刘小七讲：“咱们回去看看。”他昨晚住在陈显达隔壁，这也是他自从开始行盐之后，第一次在远离富顺之外的地方，没有和自家的护卫们住在一起。
刘小七脸上立刻显出快活来。他现在算是李永仲的亲兵，就是连晚间睡觉，也睡在离李永仲三尺远的地方，明军虽然毛病多不胜数，但到底是正经的官军，虽则之前败了一场，但总归没有溃败，各种规矩还在，整顿起来，也算刁斗森严。刘小七面上看着是沉稳低调，但心底实在有几分心虚。
陈明江早早就在旁边等着。听李永仲说要回商队看看，也不出声，只后来低声提醒了一句：“仲官儿，许多人看着。”
“无妨。”简短地回了一句，李永仲看也不看他，当先朝商队的方向走去。一路行来，不少已经扎束起来的明军兵士正在准备军械——有人就着葫芦里的水在青石上头打磨箭头腰刀一类，也有人互相整理着衣甲，看这个陌生的上官过来，有些不知所措的互相对视，不晓得该不该起来行礼。
郑国才老远就看见他，蹬蹬蹬几步过去，半点折扣不打地行了个军礼，硬邦邦地开口道：“仲官儿！”
李永仲同他还礼——他现在算是郑国才的指挥，却不算他的上官——然后问了一句：“准备得如何了？”
“儿郎们吃饱了肚子，整束停当。”他顿了顿，问对面的年轻人：“仲官儿这是去哪里？”
“我到处看看。”李永仲笑笑，“顺便过去同我家护卫们说说话。”然后不待郑国才说话，就又说：“郑百户，再将兄弟们的甲胄军械检查一遍，现在不怕麻烦，到时若有什么，心里也有底气。”
非常自然地说完，又在兵士里头转了两圈，看着大致无错了，他抬脚就走，倒让郑国才没有反应过来。他身边一个总旗啧啧称奇，道：“这真是天授的将种，听说是个商户出身？也是怪，却像个老军务的模样。”
郑国才瞪他一眼：“你又晓得了？刚才人家说的没听见！？还不快去再验看一回！一会儿我亲自去检查，若出纰漏，仔细军棍！”
不仅仅是郑国才，路上凡是遇到的军官，李永仲都问了几句，他虽然不见每个人都能叫上名字，但大致上是无错的，便是一时没想起来，陪在旁边的陈明江亦会暗地提醒。等他走到商队的位置，明军里头不论军官兵士，对他的看法又好了一层——原以为是个小少爷，没想行事却老辣，待人也和气。
因钱川一事，后来护卫们的营地又向外移了移，同明军明显隔开，虽然为着第二天的战斗不敢多多加派值夜人手，但却多点篝火，又硬是冒着走火的危险将弹药上膛，护卫们把刀枪抱在怀里，几乎是一夜枕戈不眠。
天亮以后，不仅明军在准备，他们也早早起身，洗漱用餐之后，将伤员抬上架子车送往明军后队，曹金亮见天色不好，阴得厉害，虽然暗自咒骂贼老天不长眼，面上却还是同往日一样，吆喝着让护卫们尽量多披挂上几层：“仲官儿信得过咱们，叫咱们打头上去！这可是正经的打仗，不是平日里头那些三脚猫似的毛贼！不过也别贪心，一会儿身上太重，几下就没了气力，枪都使不动了，就是等人割脖子！”
李永仲站住脚听了一阵，忍不住失笑着摇摇头，同刘小七道：“曹金亮便是没个正形。”
不想曹金亮却生了一双极灵的耳朵，离着八丈远就把李永仲的话听得清清楚楚，他嘿嘿一笑，冷不防过去一把将他拉了进来，李永仲险些被他拉得一个踉跄，他也不管，只顾朝着护卫们哈哈大笑道：“你们看！这是谁来了！”
“仲官儿！”不知谁激动地喊了一声，立刻护卫们呼啦啦地就围了上来个个神色激动兴奋——这些人几乎都是李永仲从饥一顿饱一顿的日子里提拔出来的，又亲自调教了几年，论起对李永仲的忠心，可说无人能够胜过——几十个人将李永仲围在中间，七嘴八舌地问：“仲官儿昨晚睡得可安稳？”“官军哪里有咱们自己人信得过？”“仲官儿，今日咱们冲锋在前，绝不给你丢脸！”
吵吵嚷嚷好一阵，人们的心情才稍稍平复下来。李永仲怎么也压不下弯起的嘴角，待渐渐安静，他索性跳上旁边的一块大石，放开嗓子对着底下数十个满脸笑意的护卫喊道：“昨晚，兄弟们不在身边，我是睡得有几分不安宁，少了你们的打鼾磨牙，不习惯！”
护卫们哄堂大笑。
陈明江眼角一跳，正想着去提醒李永仲说话注意些，就听他继续道：“不过睡在官军中间，我也安稳。”他笑道：“说是官军，其实官皮一脱，同咱们没甚分别，都是一样的好汉子！”
护卫们也是一笑，看官军的脸色也好了许多。
“我晓得，先前有些误会，兄弟们心里头有气。正常！”他拍拍胸口，动作间甲叶哗啦啦一阵响，“但是，咱们现在的大事毕竟不是这个！男子汉，肚量大些！其他的我也不多说，”李永仲的脸色郑重起来——许是被他的情绪感染，护卫们亦是收敛了脸上的笑意——“我是盐贩子，你们是挑水工，下力工，先前我怎么也没想到，有朝一日我们会上战场——”
“有人问我怕不怕？我说实话，怕！”李永仲吼道：“我怕死！我怕无法带兄弟们活着回家！不拼肯定死，拼了，或者还有一线生机，战场刀枪无眼，我不想死！我想活！你们呢！想不想活！！”
瞬间的寂静过后，护卫中间爆发出一声怒号：“想活！”
“信不信我带你们回家！”
“信！”人人血脉偾张，吼声震天：“我们信！”
“好！”李永仲亦是激动得险些不能自抑，他深呼吸几次，将那股燥热强自压回胸膛，目光在每一张热诚的脸上滑过。然后他点点头，最后说道：“大家好生准备，一会儿便要出发！你们记着！若是死了，我李家管他家人，若是残了，我李家管他一辈子，若是能活着回去，李家与你分田！我李永仲给你们敬酒！”
没有哪一次的欢呼有这一次大。李永仲相信，就是只要他一声令下，护卫——不，士兵们就能用手中长枪，将天也捅个窟窿！
陈明江挤开人群，默默过来，同李永仲抱拳道：“仲官儿，时辰差不多了。”
李永仲冲他点点头，又叫来曹金亮，万分认真地道：“金亮，我将兄弟们全部托付给你，这是我身家性命！一会儿我要坐镇中军，前头就托付给你，咱们今天能不能活着回去，就看兄弟们能不能冲出去！今天这一仗，一定要打痛蛮子！不然前头的路定然不会清净！”
曹金亮折身抱拳，沉声道：“将主放心，我等定为全军锋锐，前锋所指，寸草不留！”
李永仲最后看他一眼，再没说什么，倏地转身离开，护卫们在他走过时纷纷躬身行礼——李家不兴跪礼，尤其是护卫队中，最高即是揖礼。他在谁也看不到的地方，指甲在手心里头掐出整整齐齐的一串深刻的刻印。
再过一炷香不到的时辰，伤兵和辎重被全部送到了后队，担任前军的郑国才所部与护卫们列队站好。所有的弓兵被集合起来编列在中军内；每个兵士，尤其是前军，都尽可能地披挂了甲胄。
军队已经准备好。刀枪出鞘，盔明甲亮，杀意沸腾。
李永仲深吸口气，把所有的杂念抛到了脑后，他喊出平生最为响亮的一句出发，而他在以后的时光，将会更多的同这两个字为伴。
天空中，传来了第一声闷雷。(未完待续。)