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深州城背靠大青山,三面环水,地势险要,易守难攻。
深州城是齐国北边的门户,只要深州城失守,大齐危矣,怎奈何,皇上是个不满五岁的稚童,大将军司马健总想效仿曹操,挟天子以令诸侯,却又没有曹操的本事,是以,大齐这两年内乱不断,群雄割据,
叶治昌的妻子过世以后,再没娶妻,身边只有一个妾室,是他妻子的贴身丫鬟,今年也已经三十五岁。
叶治昌把全部的感情,都放在了叶惠清身上,对她宠爱备至。
叶惠清虽然容貌平平,却聪明过人,从小就跟着叶治昌习文练武,上马能提枪厮杀,驰骋疆场,下马能运筹帷幄,决胜千里。
叶治昌常常感叹,若是叶惠清是个男儿,叶家百年无忧。
皇甫氏是在叶惠清七岁的时候身故的,她给兄长写了一封信,希望兄长能够同意把叶惠清嫁回皇甫家,叶惠清的嫡亲表兄皇甫信,比她大三岁,两人年龄刚刚好。
只可惜,还没等到兄长的回信,皇甫氏就亡故了。
因此,叶惠清一直没有定亲,皇甫家也没有给个准话,是否同意这门亲事。
叶治昌心里明白,皇甫家不大乐意这门亲事,否则,早就答应了。
他也不着急,想等女儿再大一点,干脆从军中将领里头挑一个出类拔萃的,招个女婿就是了。
叶惠清现在一点也不愿意想今后的出路,她现在最想做的事,就是保住深州城,还有不到一年的时间,司马健就会被萧晟杀死,萧家会取而代之。
在这之后,十几年间,天下群雄并起,其中,萧家势力最大,不过,在萧晟被自己一箭射死之后,皇甫家就成了最大的势力,舅父登基为帝,皇甫信做了太子。
她与皇甫信一直没有成亲,十几年间,跟随舅父南征北战,东挡西杀,根本没时间成亲,但是,舅父承诺,等到天下大定,她就是太子妃。
但最终等待她的,却是一杯毒酒。
此时想起来,方才发现,自己从头到尾都是被人利用的一颗棋子而已。
站在城楼上,举目远眺,叶惠清的嘴角勾起一抹冷笑,此生,她绝对不再是一枚棋子!
秋风瑟瑟,有些残破的旗帜在风中刷刷作响。
已经深秋了,可城头上的将士,穿的依然是单衣,叶惠清鼻子一酸,差点掉出泪来。
朝廷现在一片混乱,还有谁会记得深州已经处于危险境地,想要活命,就要靠自己,叶惠清转身问副将樊琼,“樊副将,我们库房可还有冬衣?”
樊副将有些为难的摇摇头,“小姐,春天的时候就已经上了奏折,直至现在,朝廷也未拨给钱粮,当时卑职跟大人说,让他扣下税款,大人没同意,其实,我们附近几个城池,早就不再上交朝廷税赋。”
叶惠清也想起来了,她点点头,“无论如何也要想办法解决他们的衣服,马上就要入冬了,不能让他们连一件保暖的衣服都没有。”
樊琼眼底泛起一阵水雾,有小姐这句话,哪怕是现在就战死了,他们也心甘情愿。
沙河外,围绕城池三面,都是白虎军的营地,叶惠清看着他们如接天荷叶一般密密麻麻的营帐,此时,营帐内烟气腾腾,白虎军正在埋锅造饭。
整个深州城,也不过一万兵马,加上百姓,也就十万人左右,在白虎军杀到之前,已经逃了大半,走不掉的,多是老弱妇孺,这部分加起来,大约在三万左右,这就意味着,白虎军若是攻进城来,众人只能坐以待毙。
没有援兵,没有退路,很多人都在想,城池一破,他们只有死路一条了。
所以,即便是看到大小姐亲自披挂上了城头,众人还是无精打采,尤其是叶大人生死未卜,更是让将士们沮丧到了极点。
叶惠清嘴角微勾,淡笑道:“哪位副将愿意跟我出城抢一顿晚饭回来?”
现在,将士们一天只能吃两餐,而且,连半饱都不能保证。
七八个副将都低下了头,他们现在不敢出城迎战,能够守住城池,已经是莫大的幸事,虽然刚刚看到叶惠清力挽三石弓,却也不代表她能够力挽狂澜。
叶惠清并没有责备之意,她微微一笑,无比自信的说道:“你们看,西北方向,现在黑云渐起,最多一个时辰,就会有大雨,我们在大雨之前回来即可,我只带三百人马出去,过了吊桥,你们就把吊桥放起来。”
众人齐刷刷看向西北方向,早看东南,晚看西北,西北方向,彩霞与黑云形成一道鲜明的界限,彩霞的光芒,遮住了黑云,所以,人人都觉得,今天晚上,应该是一个大晴天。
叶惠清记得清楚,这场雨,下了三天三夜,河水漫过了河堤,东门大桥被冲垮,然后,白虎军征集到了船只,过了河,架起云梯,顺利攻入城内,当然,这和叶治昌中箭身亡,有极大的关系。
叶惠清的眼眸狭长,不笑的时候,带着一股戾气,尤其是在夕阳下,玫瑰色的晚霞,映在她的脸上,更添一种嗜血的杀气,眼角眉梢的冷冽,让人不敢逼视。
樊琼略一犹豫,第一个站了出来,“大小姐,卑职愿意跟随大小姐出战!”
叶惠清点点头,神色愈加凝重,“樊副将,你且放心,我一定会护得大家平安回来。”
点齐了三百兵丁,叶惠清披上铁甲,提着父亲的镔铁枪,上了青骢马。
城门缓缓打开,吊桥放下,叶惠清一马当先,出了城门。
樊琼和另一名副将洪亮紧随其后,城上的士兵,弯弓搭箭,为他们保驾护航。
叶惠清深知这一战的重要性,所以,即便是知道自己力气增大,也不敢掉以轻心,三天的大雨,是危机,也是转机,所以,她必须把握机会。
青骢马载着她,很快冲到白虎军的营地前。
白虎军,实际上是契丹人,渤海人,和女真人联合起来的杂牌军,女真人断后,渤海人与契丹人在前冲锋。
真正有作战能力的,是女真人。
他们从关外一路厮杀,几乎没遇到任何反抗,顺风顺水的来到深州,因为叶治昌的坚守,让他们第一次遭遇挫折。
他们出城以后,负责放哨的契丹士兵就吹响了牛角号,白虎军迅速集结,却仍然不如叶惠清的动作快。
叶惠清看着飘扬的黑色大旗,冷笑一声,弯弓搭箭,嗖的一声,那杆大旗从中间断落。
出来迎敌的是女真的前锋,温顿乌。
见到十四岁的叶惠清只带了几百人出战,忍不住放声大笑,在他眼里,这个乳臭未干的黄毛丫头,显然已经是个死人了。
温顿乌提着大刀冲向两军阵前的空地,他想,这个丫头,恐怕是禁不住他这一刀。
温顿乌狰狞的笑容,让人不寒而栗。
叶惠清看到温顿乌拍马过来,不禁冷笑出声,上一世,温顿乌也是死在她的枪下,这一世,不会有任何意外。
叶惠清横枪在手,静静等待温顿乌的靠近,身后的士兵们,屏住呼吸,睁大眼睛看着叶惠清,眼睛都不敢眨一下,如果叶惠清真的能够打败温顿乌,五万大军的军心,先散了一半。
对于大军压境的深州城,无疑是一剂强心针。
两人的马头,几乎已经挨在一起,说时迟那时快,叶惠清的镔铁枪已经刺出,直冲温顿乌的心脏部位,温顿乌的护心镜随即裂开,枪头扎入他的心脏,温顿乌挥到半空的大刀,仓啷一声,落在地上。
温顿乌到死也不肯相信,只是一招,就败落在一个黄毛丫头的枪下,连反击的机会都没有给他。
叶惠清没有抽回枪,而是把镔铁枪举起,用力一扔,温顿乌的尸体,被抛向空中,转了两个圈之后,尸体落在对方的阵前。
白虎军吓得接连往后退,叶惠清却是嘴角一凝,冷声喊喝道:“冲!”简短的一个字,却带着无穷的力量,众人振奋精神,跟着叶惠清的骏马冲向敌军。
叶惠清似乎有使不完的力气,几乎是一枪一个,没有任何停歇的,瞬间挑落十几个士兵。
主将落马,白虎军成了无头的苍蝇,潮水般的向后退去。
大营碉楼上的白虎军赶紧射箭掩护退回大营的士兵,叶惠清挂上枪,示意众人不要再向前,而后,弯弓搭箭,射向碉楼内的士兵。
上天,不仅赐给了她一身的力气,还让她变得更加的耳聪目明,深州城的士兵结成一排,用盾牌掩护叶惠清,叶惠清几乎是一箭一个,射得白虎军的士兵都缩回了脑袋,没有人不怕死。
深州被围以来,还是第一次取得胜利,一面倒的胜利,让士兵们的声音格外的高亢有力,士气如虹。
叶惠清准备乘胜追击之时,后面飞奔来一人,“大小姐,萧晟带了一万人马,前来增援,现在西门外等候,请大小姐赶快回城。”
叶惠清完全呆住,萧晟,上一世,她将萧晟一箭射死,这一世,萧晟竟然前来救援,这个时候,他不是应该在洛阳吗?
叶惠清大声道:“撤!”白虎军一则群龙无首,二则被叶惠清的勇猛吓破了胆,竟然追都不敢追。
众人快速撤回深州城内,拉起吊桥。
萧晟竟然翻越大青山前来增援,一时间,叶惠清心中五味陈杂,她甚至不知道如何面对萧晟。
叶惠清进了城之后,策马疾驰,直奔西门。
下了马,直接跑上城楼,只见西门外,黑压压站满了士兵,不过,他们打得旗号是韩,韩家,是萧晟的外家,韩家的大本营是易州,距离深州大约百里左右。
这一世,因为自己的重生,所以发生了改变吗?
站在城楼上的叶惠清看得很清楚,吊桥外,骑在马上的人,就是萧晟。