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“王小三,告诉我,哪一个是完颜蒙跖的人。”叶惠清厉声喝问,惊得众人纷纷围上前来。
周围的人惊骇的看向王小三,几个呼吸之后,周常走了过来,萧晟举刀在手,指向周常,“退后!”
叶惠清笑了,“周将军,你是想告诉我谁是女真人,然后换取王小三一命吧?”
周常的神情有些尴尬,但仍是点点头,“叶小姐,我姑母只有这一个儿子了,还请你放过他,我周常向你保证,绝对不会勾结女真人,我们兄弟起兵造反,也是出于无奈,你看看这年景,有几户人家能吃得上饭,官府还到处抓壮丁,能逃得都逃了,可逃来逃去,不还是在大齐吗,若是皇上英明,给我们百姓一条活路,谁愿意起兵造反。”
叶惠清点点头,有意无意的看了一眼萧晟,“周将军,若是想让我放过王小三,首先你要保证,他不会跟女真人勾结,而且你得把藏在安州的女真人交出来。”
周常点点头,大踏步走到几名军官身边,让他们放下弓箭,低声吩咐了几句。
大约一炷香之后,周常绑着几个人回来,从外貌衣着上,无法分辨出他们是汉人还是女真人,但是,这套把戏,叶惠清早就熟悉了,她走上前,随手将一个人的毡帽摘下,用力一扥,那人的头发抓在了叶惠清的手上,女真人独有的髡发清楚的展现在众人面前。
众人都是大齐人,就算这个国家有这样那样得不好,但是,他们是同一个民族,自己或者亲人,或者身边的人,都有被女真人欺凌的经历,他们无法接受这样的事实。
第一次,萧晟与叶惠清相视而笑,他们以两人之力,赢了这一场危险的赌局。
叶惠清放开王小三,王小三后退两步,皮笑肉不笑的说道:“叶小姐,你够狠!”因为这些女真人的存在,王小三必定失去领导众人的威信,这个位置,他坐不稳了。
闪电般的,王小三抽出身上的佩刀,挥刀砍向叶惠清,叶惠清似是早就料到王小三会这样做,王小三的刀劈空砍来的时候,叶惠清和萧晟几乎是同时出手,萧晟以迅雷不及掩耳之势,挡开了他的刀,叶惠清的袖刀,插在了王小三的胸口上。
面对突如其来的变故,众人都惊呆了,周常愣了一会儿,冲上来扶住了倒在地上王小三,叶惠清半蹲在地上,对周常说道:“周常,他还死不了,只不过,以后怕是要躺在床上了。”
周常瞪了一眼叶惠清,大吼道:“把他们两人抓起来!”
叶惠清一笑,“周常,若是把我抓起来,恐怕没有人救得了王小三。”王小三胸口上的刀,随着他的身体颤动着,鲜红的血,汩汩的往外冒着,他苍白的脸色告诉周常,再不救人,下一刻,等待他的肯定是死亡。
只是愣了一下,周常抱起他,“跟上,先救人!”
叶惠清和萧晟跟在周常身后,快步进了衙门。
叶惠清回头看了一眼群龙无首的众人,大声问周常,“周常,那几个女真人怎么办?”
“杀掉!”没有人不恨女真人,见之必杀,周常从来不是一个拖泥带水的人,否则,也成就不了他今后的赫赫威名。
“周将军能否留一个活口。”
“只要你救活我表兄,随你怎么都行。”
来至后衙,周常小心翼翼的将其放在床上,叶惠清净了手,来到床前,周常已经让人准备好了叶惠清所需要的东西。
拔刀,上药,包扎伤口,一套动作如行云流水,这时候,完全让人忘了她是杀人凶手,那样认真,虔诚的态度,只有在治病救人的郎中身上才可以看到。
周常松了一口气,看向叶惠清的眼神,也更加复杂,王小三和女真人偷偷联系的事情,他是不知道的,王小三太清楚他的为人。
王小三沉沉睡去。
周常等人离开卧房,来到大堂。
追随王小三的几个人已经等候,他们要看周常的态度。
周常无论在谋略,功夫,为人处世等各方面,都胜过王小三太多,若是周常替代王小三,成为安州的首领,他们是可以接受的。
叶惠清说道:“周将军,我们是不是可以谈一谈合作的事情?”
她的语气,很是轻松随意,好像是两个老朋友在树下一边喝酒,一边聊天。
萧晟感到很奇怪,这是一件严肃的事情,为什么叶惠清会以这样的口吻说出来,瞥了她一眼,才发现,叶惠清的眼睛里,冷冽,坚持,无可置疑,如同上司命令下属。
周常一直在盯着叶惠清,自从叶惠清进城以来,整座城好像都发生了变化,所有的人,所有的事,都随着他的脚步在旋转,她似乎变成了众星相捧的明月。
周常虽居于高位之上,还是被叶惠清的气势所压下,众人都看着他,等待他的回答。
“叶小姐请说。”周常轻咳一声,看向叶惠清,心中五味陈杂,说不上是什么感觉。
叶惠清站了起来,慢慢踱到大堂的桌案前,与周常对视片刻后,缓缓转过身,“诸位可能还不知道吧,完颜蒙跖集结了二十万兵马,准备再次进攻大齐,我已经在飞鹰关布置了三万兵马守关,若是飞鹰关失守,倒霉的不仅是我们深州一城,诸位的妻子儿女,亲戚家人,都是大齐人,谁也不想看到女真人残害我们的家人,那么,就请诸位从此刻起,听令于周将军,守住安州,勤加练兵不要再让女真人钻了空子,不要再出一个王小三,若诸位没有异议,我愿意向安州城提供兵器,粮草,并派人帮助你们修筑安州城。”
众人哗然,叶惠清的目的,昭然若揭,她是要把安州极其下辖的三个郡县,全都归在自己麾下,是这个女人的自己的主张,还是萧家的想法。
众人不约而同看向萧晟,萧晟也是一脸讶然,叶惠清的野心,竟然是叶治昌也不知道的,她到底要做什么?
萧晟唯有苦笑,凭着叶惠清的能力,就算是她想做一个女王,也并非不可能,若是任凭她这样发展下去,或许,他们之间,会走到对立的两端,因为,萧家已经存了易主的心思。
这几十年来,先是宦官当政,而后皇权几度更迭,之后,司马健控制了皇上,挟天子以令诸侯,再然后,就是他们萧家。
萧家之所以相助深州,就是为了打败白虎军,驱逐外患,这也是为了他日安内找到充足的理由,累积强大的实力。
各地的藩镇,肯定是要灭掉的,但他不希望,这里面包括叶家,据他所知,叶治昌也不曾有这个野心。
为什么他总是看不透她。
叶惠清的心,到底装着什么?
“叶小姐的意思,以后我们要以叶小姐唯马首是瞻?”周常的声音,充满了冷意,刚刚叶惠清转过身去,如同发号施令一般,让周常倍感威胁。
洛阳城距离远,各州县不敢轻易出兵,皇权威胁不到他们,安州,可以说是最太平的城池了,可叶惠清这么一搅和,安州,就等于纳入深州羽下,这哪里是合作,分明是吞并,不费一兵一卒,占领一个城池,也只有叶惠清做得出来。
叶惠清莞尔一笑,伸手一指,“诸位可能还不知道,司马健已经被萧家所杀,现而今,洛阳是萧家的天下,大敌当前,萧家可以忍住不动你们,但是,白虎军退去以后,萧家还会容忍你们造反吗?而且,萧家的二十万大军,必须要经过安州,武平,才能到达深州,你们可有能力与二十万大军对垒,若是诸位愿意归到叶家麾下,我可以保证,安州城,还是周将军说了算,你们,也都不再是反贼,诸位将军都是聪明人,还需要我再解释什么吗?”
周常和众人对视,叶惠清所说,句句都扎在了他们的心窝上,若是有钱有粮,还能有功名,谁愿意顶着造反的帽子,很快,众人心里已经做了决定。
萧晟知道,大势已去,众人已经被叶惠清说服。
于公于私,他都不能放开这个女子。
众人无异议,叶惠清便把周常单独叫到了一旁。
两人就坐在大堂外的台阶上,开始第二轮谈判。
这一次,叶惠清充满了信心,因为叶惠清对周常实在是太了解,周常眼底的震惊,叶惠清丝毫不以为意,“周常,我今日就会返回深州,而后,我会派几十人过来,帮你练兵,加固城池,粮草,军饷,不会少你一分一毫,等到打败白虎军,你若愿意,也可以到深州来找我。”
“叶小姐,你今年芳龄几何?”
“我比你小三岁。”叶惠清像前世一样,拍拍他的肩膀,戏虐的说道:“我知道你喜欢温柔可人,眼睛大的姑娘,等以后,我帮你寻一门好亲事。”
周常红了脸,这个叶惠清,就好像长了一双透视眼,他心里的想法,她一清二楚。