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“时人有撞鬼之说，我刚才差点真以为自己看见了鬼魂。”
方维夏感叹道：“没想到再遇见你，竟是真的。”
三人坐在一间不算宽大的茶楼里，遮阳棚将阳光的余威挡在楼外，给品茶人留下静心小憩的空间。
“我也没想到会在这里遇到故人。”许宁说。
“先生和我叔叔是认识的吗？是故交？”方筎生坐在中间，左看右看，“不对呀，叔叔二十年前就赴日本留学了。二十年前，先生还没我大吧。”
方维夏笑道：“那你可看错了，二十年前你先生不仅没你大，还是在吃奶的小娃儿呢。”
方筎生惊呼：“先生竟然这么年轻！”
许宁无奈道：“不要听信你叔叔。我是十多年前读中学的时候，上过方老师的课。”
“二十年前还是嗷嗷待哺的婴儿，十几年前就已经在读中学。”方筎生对这笔账算糊涂了，先生到底多大年纪？
一旁的两人不理会被绕晕的方筎生，径自交谈起来。
“说来有愧。”方维夏道，“你家出事时，我不在城里。等我回来以后听到噩耗，还以为你也……”
许宁淡淡一笑。
“我的确已经死了。老师，你就当我重活了一次吧。”
方维夏见多识广，料想当年的事必有内情，因此也不再多问。两人又闲聊几句便起身，方家叔侄还要赶在今日之前动身返回金陵，不能久留。
出门的时候，方维夏看到候在门外的孟陆，突然压低声音对许宁道：“我不知你现在是身不由己，还是有别的原因。但是许宁，有些事，并不适合你。”
“方老师。”许宁回答，“您也说身不由己，就知道人的境遇，往往是不由自己选择的。”
方维夏一愣，目光转向他胸前口袋插着的钢笔。
“我记得以前，你最讨厌用这些舶来的水笔，总说毛笔才是书写的正道。”
“人会变的，老师。”
方维夏不再说什么，对他微微点头后，便带着侄子离开。而方筎生踏上车前，还不忘记冲许宁挥手。
“先生，我会好好记得你那天说的话！虽然我现在还不是很明白，但总有一天我会弄明白，再来找理由反驳你的！”
许宁哭笑不得，目送这二人离开。
在他身后，孟陆不远不近地跟着，有些阴阳怪气道：“你的交际圈每次都吓我一跳，连方代表都认识，真不该小瞧你们这些读书人啊。”
许宁莫名其妙：“我不认识什么方代表，那只是我少时的一位老师。”
“哦，那为什么你认识的人，个个都是能搅动一方风云的人物，巧合吗？”
“我认识的最大的人物，是你们将军。”
孟陆一愣。
许宁道：“当年我捡到他的时候，可没想到他未来会成为皖系的首脑。”
见孟陆一时词穷，许宁笑了笑，继续往前走。
“大概就是因缘际会吧。”
远去的车里，方筎生有些抱怨。
“叔叔，我们为何这么着急回金陵？多待几天，我还能和先生一起回去呢。”
“因为北平不安全。”
“什么？”方筎生错愕。
“而且我们也不回金陵，是你要跟我去广州。”方维夏闭着眼睛。
“叔叔！我还要回金陵完成学业，再过几个月还要考大学！你不能强迫我！”
“大学何时都可以考！”方维夏睁眼看向他，目光中透露不容拒绝的威压，“但是你没命的话，就什么都做不成。”
方筎生从他的话语里听到了威胁，更有了令人错愕的猜测，他失声道：“什么意思？二叔，你都知道些什么？”
方维夏却闭上了眼，不想再回答他。
方筎生不甘道：“你的意思是北平会有危险，金陵也会有危险吗？要打仗了吗？”他一个激灵，扑过去，“为什么刚才二叔你不提醒先生，先生还什么都不知道——”
拉扯间，他方维夏腰侧碰上一个坚硬的事物，顿时整个人一僵，踉跄倒回座椅上。
“这是——！二叔，你……”你现在到底在做什么？
“你说许宁。”
方维夏推开他，用衣服盖好枪袋，看着车窗外一闪而逝的景色。
“恐怕下次再见，故人就成敌人了。”
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“方维夏？”
副官在宅邸里听孟陆汇报。
“你们今天出门，竟然遇到他了？他为何回来北平，难道是战事已经提前？”
“不，只是来接他的侄子。”孟陆耸了耸肩，“至少表面上的理由是这样。”
副官沉思道：“广州要有行动了吗？孟陆，许宁知道这件事么？”
“我看他应该是不知道方维夏现在的身份。”孟陆说，“说实话，今天要不是许宁在，我找到机会就把方维夏给做了，省得以后留下麻烦。”
副官摇了摇头。
“你太冲动了，方维夏肯定不会一个人北上，更不会单独外出。说不定今天，反倒是许宁救了你。”他揣度几秒，“我要把这件事汇报给将军。”
“将军早就知道了。”孟陆说，“你以为以他的性子，会放心我和许宁单独出门？”
书房内，段正歧正在听姚二汇报。
“方维夏贸然北上，是否意味着南方即将有行动？”姚二道：“自孙文去年离世，南方实权已落入蒋汪二人手中，方维夏作为他们麾下棋子，此时一举一动都不能疏忽。”
段正歧写道：
【方维夏虽是个人物，但并非长于军事，也未握有实权，不值过虑。】
“但是……”
【南方已于一月提出讨伐口号，不出意外，三月之内必有战事。】
段正歧书写不断。
【南军北伐，吴佩孚首当其冲。然而蒋共联合不过空中楼阁，南方联军自身也岌岌可危。】
“将军……”姚二说，“那将军决定如何行事？现下时机，或许可以和冯党一争。”
段正歧抬头看了他一眼，目光如注。
【离开北平。】
至于国民军，就让他们和奉系去斗个你死我活吧。
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“既然如此。”副官听到孟陆的话，道，“我还是去找将军，今后的行动调遣还需将军吩咐。孟陆，许先生刚刚病愈，你继续照看好他，不要出了差错。”
“你刚刚喊他许宁。”
“什么？”
“刚才我告诉你，我们中午遇见了方维夏的时候，你喊的是许宁而不是许先生。”孟陆书双手抱拳道，“说明其实你也并不是那么尊敬他，或许相反，甄副官，你是不是很讨厌他？”
副官脚下顿了顿。
“他是将军的老师，我有什么资格厌恶他？”
“哦，那如果他不是呢？你会立刻杀了他吧。”孟陆笑，“他的确很危险，不仅有一个那样的老师，认识的人物还个个不简单。最关键的是，将军似乎总对他心软。而这心软是最致命的，说不定哪一天，他就会因此害死将军。”
“那你呢？”副官反问，“你会等到那一天吗？”
“不会啊，我会在那之前就把他杀死。”孟陆摊手，“不过事后我肯定会被将军一枪给毙了，到时候还要麻烦你给我收尸啊，甄副官。”
副官没有再回答他，离开了房间。
孟陆孤零零地站着，叹道：“这群狼环饲，许宁啊许宁，你可怎么办呢？”
许宁此时正在看书。
如今金陵的书局，很少进木版印刷的书籍。这次到北平来，许宁得空收罗了几本，正是手不释卷。
每当他有烦恼的时候，他就选择去看书，却不是什么书经注解，而是看话本和传奇。这些写的更加精彩，书中人物神异非常、经历坎坷。许宁每看到□□起伏时，总有一种身临其境的酣畅。好像他自己也是那书中的人物，无论遇到怎样的困境和烦恼，经历几番挫折，最后都能完美化解。
可现实，往往并非如此。
这几日来，北平局势本就不定，段正歧又搅了一手浑水，变得更加动荡不安。许宁有时候会想，段正歧他究竟在想什么？加入军阀，获得生杀夺予的力量，他是不是就满足了？还是说他有更大的野心，甚至想要效仿袁世凯……
许宁立马停止了自己的猜想，因为他不知再想下去，他该如何面对段正歧。即便曾是师徒，走到末路，也只能相待如路人。
或者，连路人都不如。
今天他去找了先生，但是先生并没有见他，只派人将信交还了回来。送信传话的人对许宁并没有什么好脸色，恐怕在圈子内，许宁害得先生被捕的消息已经传了出去。
“先生并没有责怪你的意思。”传话人道，“他说人在其位，总是身不由己。但今后，还是不必再见了。”
许宁心痛，忍不住上前拉住人，问：“我想知道先生的伤有没有大碍！”
“这和你没干系了！”那人甩开他，“许宁，我从没想到你也是这样攀权附贵的人！先生不好意思责怪你，但我可不会！我告诉你，今后你便是再来，也没有人会应了，去走你的阳关大道吧！”
“我不是！”许宁想要辩解。
不是什么？段正歧的人不是他引过去的？先生不是被他害得入狱的？还是说，不是他向先生说了谎言，隐瞒了段正歧他们的身份？
“我只是……”
只是身不由己。
这个词，今天到底听了多少遍？
可即便世上人人都是身不由己，但做出决定的那一刻，到底还是自己的意思。
许宁突然明悟过来，从他向先生隐瞒段正歧身份的那一刻起，从他帮助段正歧挑拨先生与冯系关系的那一刻起，他其实已经做出了决定。
他站在了段正歧的身后，抛下了他的原则，这就是选择的代价。
而段正歧，又是怎么想的呢？
正回忆着，房门被人敲响。段某人不请自入，直接走了进来。
许宁心里正有些火气。
“狗剩，找我有事？”
段正歧难得呆在原地，想，早上还叫人家剩骨，晚上就变成狗剩？
算了，反正都是被人嫌弃不要的玩意儿。
他走上前，掏出早已写好的字给许宁看。
【明日一早，送你回金陵。】