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“这东西是什么,你应该比我更清楚吧?”
马利克意味深长地笑着问道。
马尔坎没有马上回答,而是更加仔细地观察着,最后,他激动得浑身颤抖,开口说道:
“我当然知道。这难道不是当年签订大协约时,英雄米勒迪亚以神之名赐予大贤者的圣剑的一部分吗?
从剑身上的花纹和铭文就能看出来。”
“没错。这把剑象征着神明赋予米勒迪亚建立国家、统治大陆中部的权力。
这就是剑尖的部分。
自从王国分裂、圣剑被分成三份后,它就被严密地保存在了提米拉公国的宫廷仓库深处。”
正如马利克所说,过去米勒迪亚王国分裂成三个国家时,象征着统治权的圣剑也不幸被分成了三份。
占据了最多领土和人民的西部特雷维内公国,拿走了剑柄以及将近一半的剑身;梅西耶公国拿走了剑身的中部;而提米拉公国则分得了剑尖。
听到叛乱者们将历史悠久的圣剑一分为三的消息后,包括马尔坎在内的王国忠臣们都流下了悲痛的泪水,真切地感受到了国家灭亡的痛苦。
没想到,自己竟然还有机会再次见到这把圣剑的一部分。
马尔坎的激动之情溢于言表。
“那你为什么要特意把它从宫廷仓库里拿出来给我看呢?如果我想要的话,完全可以杀了你,然后抢走它。”
马尔坎定了定神,努力让自己冷静下来,问道。
“我知道。我正是因为知道这一点,才特意把它带来,以表诚意。我把这块圣剑碎片送给大将军,作为我们交易的信物。
象征着米勒迪亚王国统治权的圣剑碎片,如果一直保存在我们提米拉公国,那它就只是一块代表着领土分裂的象征罢了。
但如果由大将军您所保护的王室后裔持有,那意义就完全不同了。”
听到“王室后裔”几个字,马尔坎内心大为震惊。
但他还是强装镇定,没有说话。
“如果王室的正统继承人拿着这块圣剑碎片,哪怕只是一部分,宣布重建米勒迪亚王国,那地点还有什么关系呢?
无论是基尔克,还是马泰拉,无论在哪里,不都代表着新的米勒迪亚王国吗?至少,这将是新米勒迪亚王国迈出的第一步。
我认为,与其让大将军您继续在大陆中部白白浪费精力,不如迈出这坚实的第一步,这更有意义。”
“嗯……”
这毕竟是具有历史和政治意义的重要物品,马尔坎不得不更加认真地倾听马利克的话。
“等您老了,不能再上战场的时候,您希望看到什么呢?
是希望看到自己在大陆中部一事无成的落寞景象?
还是希望看到王室后裔在基尔克举行加冕仪式,宣布米勒迪亚王国复兴?”
马利克见马尔坎开始认真倾听,便更加卖力地劝说道。
“就算我想同意你的交易,从马泰拉到基尔克的路途也十分遥远。
更何况,你的领地泰斯金城,正好位于两地之间,不是吗?”
马尔坎的语气,比刚才缓和了许多。马利克没有错过这个机会,毫不犹豫地回答道:
“我当然会把泰斯金城也借给您。”
“你说什么?”
“我是认真的。我会把我的领地泰斯金城借给您,作为您进攻基尔克的据点。”
“此话当真?”
“当然是真的。我父亲也同意了这件事。”
说着,马利克拿出了他一直没有拿出来的、由他父亲,也就是现任提米拉公爵写的一封信。
马尔坎打开信一看,发现信中写着,他父亲将全权委托他儿子处理所有谈判事宜,他儿子的意思就是他的意思。
“不过,就目前而言,提米拉公国并不想与弗洛伦王国直接为敌。
所以,对外就宣称是我主动来找您谈判,但您却强行扣押了我,并趁机攻占了泰斯金城。”
“你该不会是在你的城堡里埋伏了士兵,想要趁机抓住我吧?”
“当然不会。我怎么会用这种卑鄙的手段对付您呢?为了避免您误会,我会以人质的身份留在这里。
我已经把所有的行李都带来了,请您为我准备一间干净的小屋就好。
等您攻占了基尔克,把马泰拉、梅兰和泰斯金都还给我之后,我就会离开这里,返回我的领地。”
这是一场危险的交易,稍有不慎,马利克就会失去自己的领地,甚至性命。
但马利克的语气依然镇定自若。
“我已经通知了泰斯金城的所有部下。
您只需要带着您的军队过去,就可以顺利接管泰斯金城。
不过,我希望您在使用泰斯金城的时候,不要随意掠夺或征召周围的部落。
等我收回泰斯金城的时候,希望您能给我留几分颜面。您能答应我吗?”
“你认为我会遵守这种约定吗?等我进了泰斯金城,第一件事就是去你房间的保险箱里看看。
我听说,你个人的财富,比提米拉公国的国库还要多?”
马尔坎故意说道,让人分不清他是认真的,还是在开玩笑。
但马利克依然面不改色地回答道:
“那都是谣言。
而且,我已经把我所有的财产都分散藏在了安全的地方,城堡里的保险箱是空的。
您该不会认为我是一个粗心大意的人吧?”
马利克说完,不等马尔坎回答,就接着说道:
“如果您执意与我为敌,那我虽然能力有限,但也一定会竭尽全力反抗到底。
到时候,我们双方都会很麻烦,您真的希望看到那种局面吗?
我虽然不敢说能打败您,但至少可以让您在剩下的时间里不得安宁。
还请您三思。”
马利克的语气虽然平静,但话语中却充满了威胁。
“好吧。如果我接管了泰斯金城,我会尽量不让你为难。”
“谢谢。”
马尔坎不得不承认,马利克确实不好对付。
同时,他隐隐觉得,马利克似乎还有什么重要的事情没有说出来。
“如果我同意了你的交易,你还有什么要求吗?应该不止这些吧?”
“您真是英明。我的确还有一件重要的事情,想请您帮忙。”
马利克微微一笑,说道。
“说来听听。”
“我希望您能帮我阻止卡斯特利亚和弗洛伦这两个死对头之间的谈判。您刚才不也说了吗?
只有破坏了他们的谈判,弗洛伦才不会分心去牵制卡斯特利亚,才能集中精力对付基尔克。”
“你说得对。”
“我会提供帮助,请您派一个信得过的人去破坏他们的谈判。
具体来说,就是……”
马尔坎又和马利克谈论了很长时间,最后,他让马利克先去办公室隔壁的房间休息。
马利克得到马尔坎的承诺,说天一亮就会和马泰拉伯爵商量,为他安排一间小屋后,便礼貌地告辞了。
马利克离开后不久,马尔坎的部下特罗斯特就来了。
此时已是深夜,接近黎明时分。
马尔坎一直拿着圣剑碎片,陷入了沉思。
“宴会还没结束吗?让你一个人忙了这么久,真是辛苦你了。”
马尔坎这才放下圣剑碎片,用与平时截然不同的温柔语气对特罗斯特说道。
“没有,宴会已经结束了。我刚才和马泰拉伯爵多喝了几杯,聊了一会儿。
他这次为了拉拢梅兰伯爵,可是费了不少心思,我得好好鼓励鼓励他。”
“如果不是你,马泰拉伯爵也不会这么积极地配合我们。你辛苦了。”
“您过奖了,这都是我应该做的。”
除了女儿卡瑞丽娜之外,特罗斯特是马尔坎在这个世界上最信任的人。
虽然他因为严重烧伤,容貌看起来十分可怕,但他的实力和人品都无可挑剔,在马尔坎的军队中,有很多人敬佩他。
马尔坎也不得不承认,自己的这位爱将,比自己更加灵活,也更加善解人意。最近,他在管理方面,越来越依赖特罗斯特了。
事实上,在马泰拉伯爵交出军队和城堡之后,为了让原本关系尴尬的马泰拉伯爵和马尔坎能够和睦相处,特罗斯特也付出了很多努力。
也正因为如此,原本是被迫与马尔坎合作的马泰拉伯爵,现在才会如此积极地配合马尔坎,去欺骗梅兰伯爵。
“不说这个了,你过来看看这个。还记得吗?这就是