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尼贝尔河的上游已经开始封冻,不过薄薄的冰层还不足以阻挡蒸汽船强劲的动力。
会黑铁镇的途中,最为兴奋地就是米拉了。
她显然对这艘船产生了浓厚的兴趣,不依靠魔灵之力,不用划桨,只需要烧一些煤炭,就能够让如此庞大的船飞速前进。
看来雷诺之前和她说过的那些东西,很有可能是真的啊!
经过几天的时间,动力室的人都已经认识这个喜欢问东问西的小女孩了。
刚开始大家都以为她只是年纪小好奇心强,但随着她提出的那些稀奇古怪的问题,船员们很快就知道了,这个女孩不简单啊,恐怕比夏洛特大人也差不到哪里去。
“反正就是把水烧开,然后打开阀门,船就会动了呗。”
被逼问得实在没招的轮机长,干脆给了她一个极其不负责任的答案。开玩笑,他哪里知道这是什么原理,这恐怕只有雷诺大人才知道吧。
为此米拉心痒了半天,恨不得把轮机室的锅炉和全部拆开看看,里面到底藏着什么东西。
转入流翠河的时候,河面的冰结得更厚,估计再晚几天,就连蒸汽船想要通过也非常困难。
三天之后,黑铁镇已经遥遥在望,高大的烟囱仍旧不停地冒着黑烟,那是索罗管理下的高炉,仍旧在没日没夜地冶炼着各种矿石。
只是市政厅前高大的旗杆上,本来应该漂浮在最中间的富兰克林家的旗帜,此时却被另外一面大旗所代替。
金色雄狮,这是王族的旗帜。
米娅这丫头又在搞什么鬼?
雷诺不由皱起了眉头,虽然早就有了心理准备,但当他踏上码头时,仍旧被见到的情景惊呆了。
这还是黑铁镇的街道吗?
街道两边的绿化带,已经看不到原本的植物,全被移植上了青翠的松柏,而且看起来树龄还不小,都有两层楼那么高了。
树与树之间挂满了各种颜色的彩带,树下的空隙中堆满了雪人,形态各异惟妙惟肖。最让雷诺惊讶的,还是树立在市政厅大门外的两座大冰雕,一座是雷诺的塑像,身姿挺拔器宇轩昂,一座是米娅的,巧笑倩兮美目盼兮。
这是要过冰雕节吗?
苦笑着走进市政厅的大门,干净清洁的院子里,尤希正拿着匕首对着大冰块凿来凿去。
好像心情还不错,雷诺几乎都能听见她心里正在哼着快乐的小曲。
只是院子的角落里,五只小魔熊依偎在一起,躲在一把厚实的遮阳伞下,不时地扭来扭曲,一副很不自在的模样。
见到雷诺来了,五只魔熊像是看到了救星一般,立即朝着他开始哼哼唧唧起来。
“呀,你回来了。”
“嗯,”雷诺看看冰块,又看了看角落里的小魔熊,“你这是在做什么呢?”
“我在给小魔熊做雕像,米娅教我的。”
雷诺顿时满头黑线,难怪五只小魔熊一副惨兮兮的模样,原来是被她抓来做模特儿了。
可这冰雕也太抽象化了吧,雷诺怎么都没看出哪一点像魔熊了。
“好吧,加油。”
说完他也顾不得小魔熊极度失望的目光,带着米拉来到他温暖的客厅。
“看看吧,这就是我的黑铁镇。”
市政厅地处高位,站在雷诺的窗户边上,一眼就能将整个黑铁镇一览无余。
“黑铁镇,应该花了你不少时间吧。”
“呵呵,是啊,到现在为止已经一年多了。”
一年多就能建设成这样?
米拉很好地将震惊藏在心里,她会跟着雷诺一起回来,一是为了见识一下传说中的黑铁镇,二是对雷诺的某些东西有需求。
如果表现得太惊讶,说不定雷诺会坐地抬价呢。
不过光从表面来看,黑铁镇只不过是一群钢铁建筑罢了,她决定还是要多了解之后,再向雷诺提出心里的打算。
“我可以到处走走吗?”
“当然可以。”
雷诺多少也猜到米拉的用意,不过他也不怎么在乎。黑铁镇如今能够做出来的东西,很多都要依靠他的手机,就算米拉再天才,这些技术她也是学不会的。
于是他让薇薇领着米拉到处去转转,这才坐在熟悉又舒适的椅子上,等着处理这段时间堆积下来的事务。
首先是巴吉,作为黑铁镇的大管家,操心的事情多如牛毛,很明显地瘦了很多,估计这和米娅趁他不再,天天在黑铁镇瞎折腾有很大关系。
巴吉简洁地汇报了一下这一个多月的财政情况,最后将重点落在冬季征兵的事情。
和黑羊家的大战胜利,让红叶在图克市的第二次征兵取得了完美的结果,这一次居然有四万人报名,最终经过筛选留下来的也超过了三万人。
这是雷诺都没有想到的好事,但问题是他们根本没有准备这么多的粮食和物资,来供如此庞大的消耗。
而且今年冬天又来得特别早,物资的储备更是雪上加霜。
“装备可以自己生产,已经安排下去了,但粮食是个非常严重的问题,按照四万人的军队消耗,我们坚持不到春天。”
雷诺摸着下巴,粮食和别的东西不同,不是马上播种就能收获。而他心里也非常清楚,之所以冬季征兵取得了良好效果,这和图克市的子民缺少粮食脱不开关系。
虽然图克市被称为西部粮仓,今年又没有征税,但无奈实在产量太低,很多地方仍旧有吃不饱饭的现象存在。
所以很多家庭干脆让自己的孩子当兵,至少还能混到一口饱饭,也为家庭减少了负担。
“粮食的事情我来想办法。”
至少三个月之内还有吃的,所以这件事情还不是很急。他只是让人立即赶往图克市,向红叶询问贫困地区的详细情况,今年冬天图克市绝对不能出现饿死人冻死人的情况。
巴吉走后,鹰眼汉克走了进来。
这位奥罗大陆最成功的商人脸上,居然像喝了酒一般容光焕发。
“大人,这是最近一期的报纸,你看看怎么样。”
雷诺接过来一看,《黑铁镇日报》,薄薄的纸张上密密麻麻写满了文字,各种各样的笑话,各种优美文章,还有一些对黑铁镇新产品的介绍。
“内容看起来是不错了,不过只有文字没有图片,仍旧缺少吸引力,”雷诺中肯地点评到,“而且你看这个标题,‘黑铁镇的雪人节’,显得有些过于平淡了。”(未完待续。)