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PS：星期五就要考试了……我还在继续作死……
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在帝国的历史上，从来没有一个地方，会像白蔷薇城的文宁区那样混乱无序。每天都有无数的抢劫，强奸，杀人案件，在这片巨大的贫民窟角落里反复上演。
站在诺兰姬迩三楼的贵宾室向外望去，除了靠近国王大道附近的建筑还算不错之外，再往远处便是大片大片低矮简陋，泡在积水中的破败小屋。
大地震后的文宁区从不缺乏用来堆砌房屋的废弃石料木料，但是除此以外的东西什么都没有。
饥饿蔓延，死亡与瘟疫携手相伴，从战场上败退下来的溃兵，平日里隐藏在暗处的恶棍，临时起意的普通人，被绝望所点燃的欲望化作烈焰，将一切焚烧殆尽。灾难就像是一场雪崩，从山顶滚滚而下，将所有幸存者的希望给碾了个粉碎。
然而，在那场雪崩滚到山脚，将所有人都吞没之前，有一群人挺身站了出来。
他们的名字，就叫“鸦之金锁”。
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克伦威尔握着手中装满红酒的高脚杯，却一口未动：“整个文宁区的面积，占了现在白蔷薇城全城区的六分之一（七十年间白蔷薇城略有扩建）。然而文宁区治安所，在册的治安官全加起来，却不过是一个街区治安所120人的建制。而若想彻底解决文宁区的问题，即便是集合3个城区治安队总计1千人，也仅仅是勉强够用。因此，以我手上的这点人手，若是想要为文宁区做些什么，便只能求助于鸦之金锁的诸位。”
苏佐捧着从酒橱中取出的红酒，站在沙发一旁，看到谁手中的酒杯快空了，就主动上前添上一点。
这么一来，三人的谈话，对他而言，几乎可以说是毫无保留。
苏佐看到，面对克伦威尔的述说，伽尔特只是冷笑了一下，淡淡地说道：“这说明治安长阁下你自找麻烦，既然费尔德南只给你了一百二十人，那么你只需要做好一个街区治安所应该做的事情就行了——保护好‘通道’，保护好教会，保护好教会前新建成的那一片‘新区’就已经足够了。”
“是费尔德南大公，伽尔特阁下。”维洁儿皱了皱眉头，在伽尔特话语的间隙插话道。
“……银玫瑰公。”乌鸦般的男人淡淡地看了维洁儿一眼，“虽然他是我们的领主与城主，或许白蔷薇城的其他住民都因为他的存在，他的出生，他的受礼，他的结婚，他的子嗣的出生而受到过一定的恩惠，但是这种恩惠却跟文宁区无关。”
“文宁区的存在因为鸦之金锁的存在而存在。如果不是因为先代的鸦之金锁聚集起来，逐街逐区地清理溃兵，恶棍，劫匪，与据街而守的中小势力谈判，联合。文宁区早在七十年前就毁灭在大火与厮杀之中了！”
“在文宁区，没有人会忘记是谁引发了大地震，又是谁把灾民们弃之不顾了六十八年。”伽尔特的语气平静，只是缓慢却坚定地摇着头，“帝国人是入侵者？银玫瑰公爵屠杀了数以千万的南岭人？抱歉，这些对于文宁区的居民而言，都太过遥远，我们只知道，在一个平静而明媚的清晨，天空中闪耀起璀璨变幻的地震光，然后在一阵天崩地裂之后，往日的和平与安宁全部都结束了。”
“全部都结束了，我可爱的治安官小姐。而这一切的罪魁祸首的后裔，就叫做费尔德南……”
“我亲爱的治安长阁下，你认为，对于你们这些费尔德南的走狗，我们会有什么好感可言么？”
乌鸦般的男人坐直身体，缓缓地虚张双手，像是在摊手，也像是张开了一张巨大的黑色翅膀，将面前低头沉思的两人笼罩在了阴影之中。
“这……”维洁儿张口结舌，她当然知道70年前帝国与南岭的那场战争，也同样明白身为战争灾民的痛苦，可以说，整个文宁区就是一块巨大的创口，从那场惨烈的战争过后，就不断化脓，从未治好过，直到现在，这里的住民依然挣扎在那场战争的阴影中，痛苦地哀号着。
克伦威尔谦卑地低下了头，沉默的目光深深地隐藏在凹陷的眼眶中。像是在思索，又像是在回忆，两鬓斑白的治安官缓缓地开口：“我曾经听我的父亲提起过，鸦之金锁所做的一切。”
“如果不是鸦之金锁的武者徒手攀上嶙峋陡峭，碎石流土遍布的断崖，与下城区的商会建立起了联系的话，早在大坍塌后的第一个月，所有灾民就全部饿死了。”
“鸦之金锁通过控制食物的分发，强迫灾民翻捡财物，填埋尸体，清理倒塌的废墟，挖掘深井与建造通往地下河的排水渠，有人在填埋尸体时染上瘟疫死了，有人在清理废墟时被突然倒塌的房屋砸死了，而被塌方的土方活埋了的人更是数不胜数。然后我的父亲告诉我，如果不这样做，死的人会更多。”
“建立起集中厕所，建立起垃圾填埋场，建立起交易所，与上层区建立起贸易往来，开辟通向城外的途径，以至建起国王大道，联系教会开辟‘通道’……”
“能走的人都走了，所有能离开的，能去其他地方另谋生计的人，在鸦之金锁代表文宁区，向银玫瑰公宣布投降之后，全部都走了。”
“只有鸦之金锁留了下来，因为鸦之金锁留了下来，对于那些除了待在文宁区哪里都去不了的贫民们而言，希望才留了下来。”
“因为还有希望，所以我的父亲才会每天攀着绳索，爬上五十多米的路途，到下城区的商会寻一份苦力的活，每天筋疲力尽之后，再用酸软无力的双手抱着刚买回来的热腾腾的面包，攀着绳索，滑下来五十多米，回到那所简陋的小木屋中，将面包放在桌子上，轻抚着我母亲的肚子，露出幸福的微笑。”
“无论是谁，哪怕他罪恶麻木，哪怕他贫穷困苦，哪怕他愚昧无知，但是他们所追求的东西有时却相当的简单。伽尔特阁下，那不是痛苦，愤怒，仇恨或者其他什么的东西。”那名已经年近老者的中年人轻抚着自己的手心，那是在回忆父亲手掌的温度吗……不知道为什么，身为穿越者的苏佐突然觉得有些伤感。
“我很欣慰我们人类还能遗忘，即使‘遗忘’是一种即痛苦又幸福的事情。30多年了，我已经忘了我父亲的长相与声音，却也同样遗忘了那刻骨铭心的仇恨，杀父仇人已经无迹可寻，即使活到现在也接近老死，如果单单只是仇恨的话，我的一生已经没有了意义。”
治安官长轻描淡写地述说着自己的身世，除了苏佐之外，另外两人都陷入了不同程度的震惊。
“伽尔特阁下，我一直在思索，我这所经历的这一生，我一生所学的剑术，我用这剑术在战场上斩杀的无数敌人，以及我用无数人的性命所换来的荣耀与地位，它们究竟有什么意义。”
“它们或许没有意义，但是如果有意义的话，那么这个意义绝对不会是继续去毁掉什么。”
“伽尔特阁下，仇恨没有意义。”
“如果伽尔特阁下的话，一定可以理解，与其继续无谓而盲目地仇恨银玫瑰家族与帝国，更重要的是拆毁这股已经在文宁区根深蒂固的混乱法则，为文宁区的居民们做些什么。我的父亲已经没法回来，但是至少我们可以守护着其他的孩子，让他们的父亲平安回家，不是吗？”
克伦威尔的语气越来越温柔，两鬓斑白的治安官长把一个老者的角色演绎得淋漓尽致，尤其是说到最后一句的时候，苏佐注意到那名名叫维洁儿的少女治安官情不自禁地捂住了嘴巴。
然而伽尔特的反应却异常冷淡。
“……”沉默地看着克伦威尔，伽尔特用中指轻轻擦拭了一下光洁的下巴，“治安官长阁下，不得不说这是一番非常有说服的演讲，尤其是我没想到您居然是出身自这片粗陋的文宁区。”
“为了下三滥的文宁区居然出了那么一位荣耀正义，坚守职责，却同时心怀苍生的治安官长官干杯！”
伽尔特独自演绎着无人应和的独角戏，把杯中的红酒一饮而尽。
但是啊……苏佐默默地为伽尔特添上了红酒。
“但是啊……”伽尔特用纸巾轻轻地擦了擦嘴，“您的仇恨与理想，那些贱民悲哀与幸福，对于我们鸦之金锁——有何意义可言？”
乌鸦再次挥动翅膀，虽然不是蝴蝶，但是却重新搅乱了逐渐倾斜的局势。
“就如治安官阁下您所知的那样，灾后最初那段齐心合力，众志成城的的时代仅仅在3个月后，就随着银玫瑰公对文宁区封锁的解除而崩溃。”
“先代鸦之金锁辛苦建立起来的灾后秩序，在物质匮乏，生活艰苦的背景下，仅仅持续了短暂的3年就土崩瓦解。”
“通过攀爬绳索与出卖劳力的生活只持续了5年，就因为越来越多的文宁区出身的罪犯，而被隔离网与刺墙整个封锁。”
“没法工作，就没有食物，没有食物就无法生活，如果连吃饭都顾不上的话，那么又如何去谈什么理想与大义？治安官阁下，如你所见，如今的鸦之金锁只是一个走私，贩买毒品与人口，经营皮肉生意，以此来混口饭吃的普通灰色组织罢了。”
“其他人的生活跟我们有什么关系？现在的鸦之金锁早就不是70年前的那个鸦之金锁了，我们如今之所以还能站在这里，跟治安官阁下您面对面的交谈，跟那些虚无的信仰与理想无关，单纯是因为我们有足够强大的暴力与财力！”
“正因为我们是最强的，所以鸦之金锁制定下的规矩才会有人听，才不会有人违逆。至于幸福？！哈？！理想？！”
“治安官阁下，你要不要跟我身边的这个小家伙谈谈，什么叫理想？什么叫幸福？”
伽尔特露出讥讽的笑容。
苏佐深有同感地点了点头，没错，治安官阁下的话或许确实很美好，很正义，很感动人心，但是鼓动一下像是维洁儿那样的一辈子都生活在温室中的贵族或平民青年们还行，如果是对着现实无比的文宁区住民演讲的话，绝对会被吐一身吐沫。
“啥？幸福？金币拿来啊！不给我金币幸福个锤头！”
文宁区的住民连伽尔特口中的仇恨都不曾记的，更何况克伦威尔口中的幸福与理想？
即使文宁区只是一片臭水沟，但是这片臭水沟的住民，却也是一群会漠视杀人与抢劫发生，习惯恶霸与黑恶势力的存在，对于他人善意伸来的双手充满警惕，并且对于法律与秩序嗤之以鼻的，爱上了臭水沟的老鼠。
如果是7年前的话，苏佐绝对会这样跟着伽尔特，吐克伦威尔一脸口水。
但是——
苏佐低下头，闭上了眼睛。
“但是，现在不同了吧？”
冷静的话语用略显幼稚的童音缓缓述说着。
“因为通道的开放，人们又可以去下城区打工了，即使被剥削得厉害，即使辛苦工作之后获得的报酬还不如下城区同行的三分之一，即使奋力的工作只能勉强糊口，人们的眼中依然重新露出了希望。”
“不用买卖自己的儿女，不用将老鼠带毛吞下，不用成天神情恍惚地泡在废水中看着太阳无所事事。”
“男人可以出去工作，女人可以在家里做些缝纫，年老者与小孩也可以用无处不在的泥土做些土偶，做做能卖给路过旅人的美梦。”
“交易区前的集市关闭了，教会前的广场聚集起人群，在修女与巡逻官的目光下安心地做着生意。”
“抢劫犯愁眉苦脸，杀人者胆战心惊，就连娼妓们都开始期待着能到下城区的娼馆‘出工’。”
“麻木不仁的生活已经结束，即使是我这个孤儿也能感受到身边人们向往更美好生活的希冀——正如治安官大人所说的那样，他们或许善良，或许狡诈，或许只是静静地过着自己的日子，但是他们的生活都已经开始发生了转变——”
“而现在，伽尔特大人，或许鸦之金锁也到了该转回先代那个更好的鸦之金锁的时候了……”
抬起头，苏佐挺直了胸膛，打算面对伽尔特的怒火。
没错，他原本并不想主动地对这个世界做出什么改变。
但是他却想为身边的人做些什么。
如果狼雪可以不需要再杀人。
如果绮萝可以像是一个普通的少女那样毫无痛苦地欢笑。
如果多恩，厨房的大家，对自己多有照顾的娼妓与招待们，哪怕是米德尔与伽尔特这类鸦之金锁的管理者们，都可以更平淡，更正常——没错，如同地球上的大家那样正常地欢笑的话……
苏佐觉得自己，有说服伽尔特的义务。
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现在可以公开的情报：
【白蔷薇城】：南岭共有七郡，故事发生时，还有两郡被控制在原南岭王室（长生种）手中，而在帝国控制的五郡中，白蔷薇城既是非常重要的军事与经济中心，也是银玫瑰公爵城堡的所在地。
与此同时，白蔷薇城也是玫瑰郡的郡城。