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西班牙,马德里。
秦孝明、左懋第等人已经来了有些日子了,他们按照朱由检希望的那样,谋定而动,不急着办事,而先造势,让更多人知道明朝使团来到欧洲,并打算在欧洲弄块土地长住。
马德里也是欧洲一流的大城市,英、法、荷、奥、神圣罗马帝国,甚至是北方的瑞典和东方的沙俄也都多少在城内有所耳目。
消息传开之后,很多国家,尤其是沿大西洋的英、法、荷等国家已经派出人手去跟秦孝明一行接触。
腓力四世可不希望这样,可跟随秦孝明进入马德里的随从足有几十人,每天都三三两两的上街去,根本拦不住他们。
就这样,秦孝明一行人来到马德里的一个月后,秦孝明的书箱里已经多了厚厚的一沓文件,都是各国提出的可以购买的土地。
夜晚,秦孝明的书房门前,两名顶盔贯甲的大明武士守在门口。
屋内,一根根蜡烛将屋内照的明亮,秦孝明当着左懋第与贺珍的面,把连日收到的邀请函摊开在桌上,从中挑出三份来。
“皇上派我们来欧罗巴,名义上虽以老夫为主,但真有什么大事还得大伙一起商议,这些备选地点中我觉得这三个都可以,你们看看。”
说着先拿起第一份推给二人,再摊开复制版的《堪舆万国全图》,指着葡萄牙西南部的一个地方。
左懋第、贺珍二人对视一眼,他们一边看,秦孝明一边介绍:“这是葡萄牙的锡尼什,已经是座成熟的港口城市了,城市及其周边人口大概十多万。
这里的优点是发展好、配套设置齐全,方便南下,只是腓力四世要价384万两,二人以为如何?”
资料简短而详细,贺珍率先表态:“我是武人,我只从军事上来看,佛郎机人在咱大明门口经常晃悠,虽然现在是盟友,却难保将来也是。
如果有朝一日我们与佛郎机人开战,佛郎机人可以从水路两路攻击我们,这个位置太危险了。”
秦孝明心中赞同,不谋万世者,不足谋一时,接着看向左懋第。
左懋第清了清嗓子,指着整个欧洲道:“这里虽然方便出海,但从欧罗巴全局来看,这里就显得偏僻了,不利于我们向东发展。”
二人都表态了,秦孝明拿起第二份报告,指着地图上的荷兰:“荷兰人的卡特斯港,这只是个小港口,在海牙港与韦斯特兰之间。
相比于荷兰的其他港口,这里的优势并不明显,但可以借用荷兰的商业力量。”
荷兰人的港口?
贺珍不满道:“不宣而战,攻击我国港口、商船,如此卑鄙龌龊之国,大人为何将其列为次选?”
左懋第虽未说话,但脸上的表情也与贺珍差不多,秦孝明放下没人接的资料,“荷兰方面派人来找我,说与我大明作战的乃是他们国家的东印度公司,而非荷兰官方。
他们已经决意惩罚东印度公司,并勒令17人董事会向我国请罪,并且低价出售卡特斯港,以示诚意。”
贺珍把头转向一边,左懋第抬手拍在卡斯特港的资料上:“如此推诿之言,也只能糊弄黄口小儿了,他们在亚洲占了便宜就继续打,占不了便宜就把责任往民间公司上推,荷兰人,不足信。”
“嗯。”
秦孝明虽然也这么觉得,但能借助荷兰浓厚的商业氛围,对他们发展大有裨益,现在两人都不同意,他就拿出第三份资料。
手指着法国西北部,“英国,敦刻尔克。”
二人仔细看向左懋第所指的地方,听他介绍:“敦刻尔克虽在法国本土,却是英国土地,城市名来自荷兰语,意为“沙丘上的教堂”,该地传统上使用荷兰语的西弗兰德方言。
此地距伦敦181公里,距布鲁塞尔140公里,距阿姆斯特丹228公里,距杜塞尔多夫307公里,地理位置没的说,就是价格稍高。”
在17世纪早期,敦刻尔克还是英国领土,一直要到1662年,英格兰国王查理二世才会以40万镑的价格将敦刻尔克卖给法国。
前两个都不行,这个就显得很好了。
英法两国与大明没有冲突,敦刻尔克离荷兰也有点距离,敦刻尔克的海岸线处于法国之中,就算不停战,荷兰人也不敢把一堆战船开到法国海域里。
见二人都没意见,秦孝明苦笑道:“就知道会这样,英国人要价42万英镑,这可不低啊。”
三人已经大概了解了欧洲货币的购买力,欧洲大陆一个普通白人一年工资大概是6英镑,即便孤悬海外的英国,英国农民一年收入也只有8英镑左右。
42万英镑相当于52500个英国农民一年的收入了,而且因为欧洲正处于30年战争时期,各国货币都不稳定,英镑也不例外,大概均价为1英镑等于3两白银。
换算之后,一个英国农民一年收入24两白银。
而大明朝,根据明代万历年间的《工部厂库须知》中记载,当时在宗人府从事“裱褙玉牒”的工匠,每月工食银为1.5两,全年收入在18两左右,与自耕农的收入水平类似。
英国农民比明朝农民收入高,但两者又不可并论。
北美洲白银大量涌入欧洲,导致欧洲物价节节攀升,欧洲人整体收入都高。
比如一个欧洲步兵每月工资大约5弗罗林,合白银6两多一些,而大明关宁军月才工资3两2钱。
明代福建红糖一钱银子就买24斤,山东临清一钱银子能买4个猪脚加一个猪头,而同期欧洲糖价比明朝贵15倍,猪肉贵4-5倍。
明朝农民收入少,但生活水平高,英国农民收入高,生活水平却低。
45万英镑,相当于135万两银子了,这笔钱自然是要西班牙人替他们付的。
确定好购买敦刻尔克后,秦孝明开始与城内的英国贵族联络,同一时间,北京城里再起波澜。