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我小的时候，我爹给我请的教书先生说，物极必反，盛极必衰，这就是世间的道理。当时我仰着头问他，师父，你说的这么玄，到底是什么意思呢？教书先生想了想，撸上自己的头发，用力这么一掀，露出油光水亮的脑袋顶。
“我从前火气盛，一头头发是村里最茂密的，后来思虑过甚，年纪轻轻就秃了。”教书先生看起来非常惆怅，“这就是盛极必衰的道理。”
我似懂非懂“哦”了一声，赶紧替他把假发再戴上。
彼时我没有参悟这句话中的道理，但教书先生浓密的假发和他锃亮的秃头给我童年留下了非常深刻的印记。
成年之后，我时常在想，顾家到了这一辈还能再显赫到什么程度。父亲官至太尉，风头正劲，哥哥已经拜将，声威日显，二姐在后宫也步步为营，我们做到这一步了，还要小心谋划，到底是为的什么。父亲并不像一个有野心的人，因为他太圆滑，也太平和，一个被野心炙烤着的人很难那么平和地在人与事中转圜。他更像是在完成一个任务，像幼童去背诵一本书，像绣娘去做一个新的花样，当我问他我们要的到底是什么的时候，父亲告诉我，我们要的是保全顾家，让无数依附顾家生存的人也能更好地生活下去。“顾家的兴衰早已不是我们一门的事情，我们走到这一步，有万人之上的荣宠，也背负着万人之上的责任。”
那时我尚未明白这责任到底是什么，只知道为此哥哥远赴沙场，二姐身陷宫闱，而父亲，几乎奉献了他的一生。
我跟锦儿说了一会儿话，便把他送到哥哥那里，让他们父子相聚。不一会儿，看到二姐出来找我。母亲离开的那些年里，是她照顾我长大，她在宫里这么多年，容貌越发精致漂亮，但眼底的倦意却非珠翠环佩可以掩盖。她走过来，用涂着蔻丹的修长手指轻轻摩挲我的嘴角，眼里透着担忧，“怎么偏偏招惹上了建安候呢？”她说。“顾家树大招风，便不是聂荣，其他人也会看不惯的。”闻言她悠悠一叹，“誉儿长大了，这么些年，很辛苦吧。”我摇摇头，两人相顾无言，又或者，一切早已经尽在不言中了。
“姐姐，我问你一句，你要如实回答我。”“什么事值得你这样庄重来问，说罢。”我斟酌着问道，“你，喜欢皇上么？”这确实是我最担忧的事，倘若姐姐对皇上有情，我们这样谋取他的皇位，难保跟姐姐之间不生嫌隙。可我不敢押注姐姐对皇上无情，毕竟她这么多年都得蒙圣眷，皇帝对她，恩义也是有的。
姐姐沉默了许久，她眼底写着许多事，“你知道么，誉儿，那碗药，是他让人偷偷换掉的。”
“什么？”我一时不敢确认。
“我曾经以为，我与皇帝之间确实有夫妻之情，即便他忌惮顾家，可对我那未出生的孩子也该是期待和欢喜的。但我终究想错了，臣妾，臣妾，我先是他的臣子，再是他的妾室。他的家国利益永远在我以为的夫妻情谊之前。”
“姐姐……”
“我感受得到那个生命在我的腹中跳动，它健康茁壮，也许会像锦儿一样可爱聪明。可是皇帝给了我一碗药，在我不知情的时候，那个孩子就变成了死胎。大夫没让我看，可我还是看到了，从我身体里出去的，本该是我孩子的那条生命，变成了一团模糊的血肉。我很想问他，我到底做错了什么，我的孩子到底做错了什么？然而我不能，我得假装是天可怜见，让我吐出了那碗药，生出了早产的聂锦。”
这是我所陌生的二姐的样子，我不知道她在宫里经历了这样的事情，而说起这桩事的时候，她光洁无瑕的脸上带着无懈可击的笑意，“作为世家女子入宫并非我初衷，皇帝对我好的时候，我也有过他真心爱我护我的错觉，但好在我已经想明白了，在宫里，能让我好好活下去的，是顾家这样的靠山和我自己的步步经营。”
我很想抱抱她，但若被人看到成年的弟弟抱着贵为妃子的姐姐，又是一桩说不清的事。我只好对她笑了笑，“会好起来的，七王爷承诺过，到时候姐姐就能出来，锦儿也能回到哥哥身边。”
二姐也对我笑了起来，她看起来太累了，透着让人心疼的倦意。
我印象中的二姐不是这样的，母亲去得早，她便像个女主人那样操持起顾府的大事小情。父兄出了远门，就是她带着我，我生病时，她整夜守在床边，我拽着她的手叫娘亲。我记得那双手温暖柔软，走到哪里都会紧紧拉着我。
她像一只雌兽保护幼崽那样保护过我，而我如今却看到她深陷宫闱，却无能为力。令狐玉说过我心重，我明明没有那么多能耐，却有很多想去做的事情和要守护的人，我逼着自己一步一步走过来，最后真的成为了这样的人，但是，这是我要的，强大的感觉。我希望不是永远躲在别人的翅膀下面，而是自己也可以长出强大的羽翼，把我珍视的人都收藏在里面，哪怕风雨来袭。
他们走的时候，锦儿抱着哥哥说，放心吧，我一定会照顾好大姑姑的，不让她被其他女人欺负，姐姐看着锦儿笑得很温和，这大概是她在深宫里唯一的寄念。我嘲笑他说，小鬼，你长得还没这木箱高，别人不照顾你就不错了吧，锦儿撅着嘴，一脸不忿，说一定要让我看看他有多能耐。我忍着笑意说，好，我等着。
到底是该告别的时候，姐姐牵着锦儿走出门外，我看着那场景，想起同样一道门槛，小时候她曾牵着我走过。