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人生有时候很是吊诡，春风得意马蹄轻，事事皆顺意。而失意时则往往屋漏偏逢连夜雨，祸从来不单行。秦绝的消息从南边传来，一封封书信一封封令人绝望的坏消息，这些接踵而至几乎要将顾衍誉击垮。
她人生前十几年从未有过这样的窘境，父亲和长姐被困宫中，兄长下落不明。
秦绝表示他已带人四处打听过都没有顾衍铭和严柯的消息，只知道他们二人率小股兵力去了密林，此后活不见人死不见尸。
令狐玉道：“如果人再找不回来消息就压不住了，按我们原先的说法主帅即使病了至少也能出来露个脸的。”
顾衍誉心不在焉地磨着墨，显然心中有事，“秦绝那里怎么说？”
“不到五天，他带去的人手损失了将近一半，”令狐玉说，“那密林邪门得很，人进去就很难出来。”
“我知道了。”顾衍誉垂着头，声音很轻。令狐玉很了解她，她看起来专注而沉默的时候，多半不是在想事情，而是在发呆。
过了一会儿，顾衍誉的声音悠悠响起来，“令狐，你说，如果一个人很怕欠另一个人的，这是为什么呢？”
令狐玉心中了然，“这要分情况的，可能是讨厌到不想与对方有任何瓜葛，也可能是因为……是喜欢了，因为喜欢，所以不忍心从对方那里得到一丁点好处，好像占对方一丝一毫的便宜，都是对这份喜欢的亵渎。”
顾衍誉怔了一怔，“竟然，是这样么？”
令狐玉看了顾衍誉一眼，出去合上门的瞬间挑了挑眉。枉费他大好青年，风流浪子，还真给这杀千刀的小王八蛋做了老妈子，现在连情感问题都帮着解决上了。
戴珺早已在庄外候着他，令狐玉远远见了便施了个礼，“玉珩公子。”
戴珺点点头，便急问道，“她，怎么样？”
令狐玉叹道：“鞭长莫及，只能枯等消息。七王那里，是没有派兵去找人的意思了罢。”
戴珺默认了这个说法，顾衍铭和严柯失踪之后，当地官员在七王的授意之下集体不作为，除了一小部分顾衍铭一手提拔上来的亲兵，根本没有人去到密林里寻找二人。顾衍誉所求助的秦绝那点江湖势力，跟真正的朝廷训练出的人比起来，还是有所欠缺，况且秦绝不过刚刚借助顾家势力收复了原有地盘，还在将养生息的时候。
戴珺沉默了片刻，“我会从中转圜，有劳玉先生好生照看她。”令狐玉承他这一声玉先生，有些惶恐地回之以礼。
事实上戴珺今早刚被戴大学士骂了出来，原因无他，戴珺想要借助长老廷的甲士去西南寻觅顾衍铭。戴文嵩还是那张苦大仇深的脸，“甲士一旦派出，就是公然跟皇权对抗，这于理不合。”
“七王所做之事难道不是危害我庆国社稷之举么？”
戴文嵩深深看了他一眼，“你在朝时日不短，也该看得出七王有治世之能。皇上已近暮年，而庆国，总需要人去管的。”
戴珺意欲争辩，戴文嵩道，“长老廷和皇权分立已久，但只有一点共同，是二者分而不争的根本，那就是庆国能够千秋万代延续下去。如果庆国只有在七王的执掌下才能安稳，长老廷也不会细究他到底用了什么手段得到现在的位置。”
“他分明是个篡位者！”
“可他身体里流着聂家皇室的血。”
那青衫少年不再说话，终于知道了权力的重要和命运的无奈。戴文嵩看向儿子的眼里有点悲悯，“如果你真想要做什么，等你有足够力量从我手中接过执剑之权再说吧。”
又两天过去。
朝中传出顾衍铭得了热症不治已久的消息。
顾衍誉眼下势不如人，没法正面跟七王对抗，只能四处搜罗人马去到西南，人力财力不计回报地投进去，但一点都没有顾衍铭的消息。她终于支撑不下去，大病一场。
这一场病来势汹汹，像是身体从前欠下的债要一次向她讨回来似的。七王来的时候见到的就是她白着一张脸没有一点活气的样子，彼时她正跟杜衡掰着指头说话，“嗯，开春以来病着的日子居然比好着的日子多，我这庄子里最不闲的恐怕就是杜大夫了。”
杜衡被她气得脸也有些白，“属下宁愿整天闲着。”
顾衍誉没正形地放下碗冲他一笑，“太苦了，不想吃。”杜衡欲板起脸来劝谏几句，却顺着她没什么温度的眼光，看到了七王爷。
七王锦衣玉带，走路带着风，他本想来看看顾衍誉还要折腾出什么幺蛾子，进了府却见她一副凄惨模样。顾衍誉既不问好也不说其他的，只噙着点刻薄的笑意望向他，七王咬牙切齿，“你知不知道，有时候你倔得让人想杀人。”
顾衍誉恶劣地笑起来，“义父太看得起我了，真不至于。顾衍誉活着是个不成器的人，死了最多算个艳尸。你放着光明正大做皇帝的机会不要，这样枉费心机害我父兄，一点不值得。”
七王怒极，挥开杜衡，冲过来就要掐她。杜衡平时动作慢半拍，此刻却不敢怠慢地爬起来，要上前掰开七王的手，却被顾衍誉一个凌厉眼神吓开了。
杜衡不知道顾衍誉到底想做什么，只好在原地不知所措地看着两人。
七王手上越收越紧，顾衍誉脸色都有些变，嘴角那点嘲讽笑意却没消失，惹得七王更恨。在杜衡以为他要掐死顾衍誉的时候，七王却埋头在她颈侧嗅了嗅，眼里写着欲色。
说时迟那时快，顾衍誉从枕头底下抽出匕首来，七王以为她要伤自己，下意识退了一步。没想到顾衍誉眼都不眨，在自己手腕上划了一道，血肉翻出来，呈现凛冽的红。
七王惊怒交加，“你！……”
顾衍誉还是笑，“义父不用躲，我这匕首打从藏起来的那天起，就是为了杀自己的。要是真有一天有一个人把我逼到这地步，我就自己动手，好歹死得干脆一点。”
七王在原地青着脸看了她许久，最后甩手出去了，“那就耗着吧，看你能倔到什么时候。”
他走了之后顾衍誉轻轻笑了，“当然是我死的那天呐，可我没那么容易死。”
她又轻车熟路摸出早已藏好的伤药洒上去，疼得龇牙咧嘴。杜衡已经看得有点懵了，顾衍誉出言，“杜大夫，您好歹过来给我包扎一下啊。”杜衡这才失了魂似的走过去。
七王前脚走，戴珺后脚过来，他得到消息起就紧赶慢赶，没想到还是晚了一步，顾衍誉手腕上口子仿佛在戳他的心。
“你先前说不要我的同情，可事到如今起我却想再问你一次，愿不愿意嫁与我？”
顾衍誉坐在床上，没什么力气，抬着眼看他，语气悠悠的，话说出来却有点咄咄逼人，“那你喜欢我么？”
戴珺却犹豫了，他自诩是个聪明人，却不知道顾衍誉问这话到底是什么心思。他想顾衍誉把自己折腾到如今这个份上，无非是因为心系严柯，不愿屈从他人。她喜欢的那个人尚且生死未卜，戴珺不知道自己这时候出来表心意又算什么。
顾衍誉把他这犹豫看在眼里，自以为了解了，于是笑着摇摇头，“多谢玉珩公子费心，顾家这浑水就不拖你进来了。”
顾衍誉盯了戴珺离开的背影许久。召了令狐玉过来，“你说如果不好意思要对方一点好处，是因为喜欢。那要是突然又好意思了呢？”
令狐玉想了想，“大概是不想那么轻易结束，欠上一点，将来才好还。”