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“苏英秀回来第二天,张家人就上门来提亲了,当时我们都愣了,原本不想答应的,那姓张的就说苏英秀已经是她的人了……”
苏英秀能理直气壮地面对刘胜美说“我妈都同意了,这事早晚都会发生,你管不着”,可真见到冯春苗的时候,心肝儿跳个不停,她还是知道那事见不得人,正忐忑不安地等着她妈发落,却不想刘胜美嫌她丢人,瞪了她一眼示意让她自己跟冯春苗提那些个破事,然后就头也不回地走了。
她庆幸自己躲过一劫,正要开口跟冯春苗撒个娇,觑见冯春苗脸色难看,眼睛红肿,越看越心虚,闭上嘴巴,一言不发地跟着她妈回家。
等苏英秀听到张建平是在骗她,感觉天都塌了下来,母女俩抱着痛哭,哭过之后,她很快做出决定要把昨晚的事给忘掉,在苏卫国说让她跟张建平断了,她更是二话没说的应了下来,惹得苏卫国深深地看了她好几眼。
苏英秀想着法子地要隐瞒,张建平第二天拎着礼来苏家,跟随的还有张家父母,开口就说他跟苏英秀的婚事。
苏家当然不会同意了,在苏英秀苍白的脸色下,张建平大咧咧地把两人的事当着两家人的面说了,边说边冲着摇摇欲坠的苏英秀暧昧的笑,苏家一干人等被打了个措手不及,而后苏卫国重重地踢到凳子,惊醒了冯春苗等人,冯春苗举着手就要打苏英秀,自从坐下就没说过话的张父说话了,“我的工作以后是儿媳接班。”
他是看不上苏英秀的,是个乡下人,而且婚前就跟男人没羞没臊的,可心里再不愿意也得承认,就他儿子那样的,城里的姑娘是看不上,不会嫁的。所以在张建平说要来苏家提亲,他细细问过苏家的情况,就同意了。
至于接班的事,说这话实在是无奈之举,女儿女婿不想接他的班,儿子又不靠谱,等他干不动了也就指望儿媳妇。再说他现在离退休还有几年,或许那个时候女儿女婿想明白,或者他儿子,算了,不成的话,几年后真把工作给儿媳也行,好比让儿子给糟蹋了,儿媳再不像样,也比儿子来的强。
有了张父的这句话,冯春苗是打不下去了,苏英秀也不害怕了,虽然她有点不愿意,毕竟看过的大房子没了,可在冯春苗贴着她耳朵嘀咕了几句,到底抵不过做个城里人的诱惑,最后害羞上楼躲了出去,而苏卫国见大势已去,甩手离去,他还听到身后他妈兴奋地跟张家商量婚事。隔天张家就找了个媒人来提亲,然后两家坐下来说聘礼,说婚期,考虑到苏英秀肚子情况不明,匆匆挑了最近的吉日,也就是张红霞说的六月初十。
张红霞边逗着小平安,边说着这几天苏家的事。苏家这两天乱糟糟的,苏英秀突然回来了,又传出要嫁人,而且嫁的是城里人,不断地有闻讯赶来看热闹的、攀交情的,自然少不了说风凉话,说酸话的。
她不止一次听到那些人当面说着贺喜的话,转个身就是一连串难听的闲言闲语,她怕污了自己跟儿子的耳朵,就带着两娃躲到苏英华这边。
苏英秀小定那天,苏英华没去,家里来了一位意想不到的客人,陈来娣,陈志军二姐。
陈志军前脚刚走,后脚陈来娣来了。
对这二姑姐苏英华不认识,还是坐在小屋里听到动静的陈国强探头出来叫破来人身份,迟疑了一下,“来,来娣,”
随即他又惊又喜地叫:“来娣。”
陈来娣一张憔悴的脸上僵硬地笑了下,红着眼睛看向陈国强,轻轻的唤了一声大伯,之后再无声响,人立在门前不动,一副心事重重的样子。
陈国强激动地走了出来,声音很亢奋,“快,快进屋来。”
他领着陈来娣进屋,对着苏英华说:“英华,这你志军二姐,”回转过头跟陈来娣说,“这是志军他媳妇,去年刚结的婚。”
苏英华笑着叫了声二姐,陈来娣看了她一眼后低下了头,动作太快,苏英华都没能看清她脸上的神情,可那匆匆的一瞥,仍是让她心惊不已。
她知道陈来娣这个人存在,每回陈家父子两说起她,情绪难免失落,寥寥的几句话,让她对这个未谋面的二姑姐心生怜惜。
这又是马盼娣造下的孽。
陈来娣十七岁那年就被马盼娣“卖”了,“卖”给隔壁林家二儿子林傻子当媳妇。林傻子不是真名,人如其名,是真的傻,小的时候一场高烧让他烧坏了脑子,二十多岁犹如五六岁的孩子。
也不知马盼娣从哪听来林父林母要给林傻子买个媳妇,竟然瞒着陈家众人主动找上去,一手字据一手钱,陈来娣的未来就这么定了。
黑字白纸,陈国强拿着钱想把字据买回来,林家当然不肯,外地的媳妇哪有陈来娣好,黄花大闺女不说,还是本地的,等他们走了,傻儿子还有媳妇娘家兄弟帮村,可比孤零零的不知哪来的外来媳妇强多了,即便给陈家的彩礼钱比买媳妇的钱多的多,林家父母死活不肯松嘴。
陈国强跟林家僵持着,马盼娣怕到手的钱飞了,趁着陈国强不在的一天,硬是把陈来娣给逼到林家去,等陈国强等陈家人赶去的时候,已经迟了,而陈来娣抹了把泪,也不愿意回去。从那之后,陈来娣就再也没回过小陈村。
苏英华一边给陈来娣倒水,一边不着痕迹地打量着她,三十出头的人,看起来犹如四十多岁,半头的白发尤为刺目,陈来娣的年纪比陈招娣小,可现在看起来比陈招娣老多了。
陈来娣盯着眼底下桌面上的坑,耳边响着陈国强的声音,神情恍惚,相似的情景,让她一下子回到了十五年年前刚到林家的那天。
同样的是她坐在林家的桌子边上,大伯跟她公婆说要带她回家,不同的是她当时在哭,然后呢,好像大伯跟公婆吵了起来,强拉着她出门,她却一根根扳开大伯的手指,“你们就当没我这个人,当我死了,我是不会回去的。”
大伯失望离去的身影,这些年深刻地烙在她脑子里,有时候她时不时地会问自己,后悔吗?要是当时她跟大伯离去……
“二姐,喝口水吧。”
苏英华的声音一下子把陈来娣从过往的回忆中拉了回来,她摇了摇头,她不后悔当初的决定,大伯能救的了她一时,却救不了一世,她那个妈能卖她一次,就能卖她十次百次,大伯不可能次次都帮的了她。
陈来娣没看苏英华放到跟前的碗,她舔了舔干裂的嘴唇,打断陈国强的滔滔不绝,说的又急又快,“大伯,我想跟你借点钱。”
十五年的誓言犹如在耳边,十五年后她却不得不再次回来,陈招娣却来不及感到难堪,硬咽着说:“国安他爸手肿了好几天,我想带他去医院瞧瞧。”林傻子摔了一跤,伤了手,手腕肿了一圈,好几天也没消肿,反而越来越严重,连筷子都拿不起来,使不上力。
陈来娣想带他去医院检查,但没钱。林家早就分家了,她赚的工分,还不够一家三口吃饱肚子,账面上欠了队里不少钱。
向人借?村里谁不知道她家就是个窟窿。
公婆早几年就干不动了,他们自己还要靠着其他三个儿子养,有心也使不上力,至于林家的几个兄弟,当年闹分家,就是几个妯娌嫌林傻子和林国安吃白饭,林傻子的兄弟能偶尔送点粮,钱是万万不肯出。
她明知没结果,仍厚着脸皮向三个兄弟那挨家挨户地问过去,不是说没钱就是扯三扯四,最后反过来跟她哭穷,连亲兄弟都不乐意借,何况是别人。
她婆婆劝她不要费那个钱了,她偏不。
林傻子虽然脑子不灵光,但他对自己是真的好,有点吃的他都会想着自己。陈来娣的心又不是石头做的,十五年来的朝夕相处,而且还是她孩子的爸,怎么可能没感情,看着一个劲喊疼的林傻子,她这才十五年后重回娘家。
陈来娣嘴上喊着大伯,眼睛却看向苏英华,她知道,陈国强是会答应的,可大伯家现在不只是大伯跟弟弟,还多了个弟媳。
这是她第一眼正眼瞧苏英华,跟她姐形容的没差,陈志军结婚她虽然没去,但托她姐随了份子。
“二姐,你别急,我这就去拿钱。”苏英华想都不想地转身上楼去拿钱。
陈来娣看着苏英华毫不犹豫离去的背影,眼眶红润,忙低下头闭上眼睛,耳边传来陈国强的埋怨,“你这孩子,出了事怎么就不回来说一声,这不是耽误国安他爸的伤……”
陈来娣强忍着的泪终于忍不住流了下来,不管过去了多少年,大伯仍然惦记着她。
苏英华去的很快,回来也快,“二姐,这钱你先拿着,不够的话……”
她话没说完,陈来娣拿着小布袋忙不迭地说:“够了够了,我会尽快还的。”她是不知道有多少,可看厚度,怕是不少。
“成,不过这钱不急,你手头宽裕的时候再还,我们不急着用钱。”苏英华倒没有说不用还,不是她小气,而是通过陈志军的描述,她知道陈来娣是个自尊心强的。
陈来娣说不跟娘家来往,十几年来真没踏进娘家一步,呃,这回例外,以往陈志军他们给她送东西,开头几年她一概不收,也就这几年,林国安渐渐大了,陈来娣大概不想他没舅家,对于陈家人说送林国安的,她没有拒绝,饶是如此,每回她都准备回礼,弄得到现在陈志军和陈志党把东西往她家一放,然后跟逃命似的跑回来。
苏英华觉得如果不是这次陈来娣“走投无路”,怕是还不会回来的。
果然陈来娣听了苏英华的话,笑了,陈国强见了,“还什么还”这句话卡在喉咙口吐不出来。
有了钱,陈来娣就急着回家送林傻子去医院,苏英华跟陈国强都想着跟着去。
陈国强瞅了眼苏英华未显怀的肚子,不放心她去,而苏英华觉得自己身子好的很,反倒是陈国强腿脚不便,同样不想他去。两人互不相让,谁也说服不了谁。
“大伯,你们都不用跟来,我自己能行。”陈来娣看他们争执不下,劝着说,她一个人能行的。
最后还是陈国强退让一步,他腿脚走得慢,去了也是拖后腿,还得麻烦人照顾。
两人匆匆忙忙地回了趟陈来娣的家,接了哭着音喊疼的林二姐夫就往医院去,到了医院一查,骨裂了。
涂药,上石膏。
苏英华站边上看着,陈来娣安抚坐在不安地扭来扭去的林二姐夫,林二姐夫看上去要比陈来娣年轻,消瘦的脸看不出比陈来娣大了十岁。
大概是没有操心的事,苏英华想。
不同于她想象中的傻子,林二姐夫收拾得干干净净,路上过来的时候,陈来娣好几次掏出一条看不出颜色的手帕给他擦脸擤鼻涕。
林二姐夫察觉到有人在看到,顺着看了过去,不怎么明亮的眼睛透着好奇,对上苏英华的目光,往陈来娣身后躲了躲,只是他忘了手正被医生握着,这一动,嘶了一声。
“别乱动。”陈来娣轻声说了一句。
林二姐夫一下坐直身子,眼睛却时不时地瞟向苏英华,看到这样子的林二姐夫,苏英华一下子想到方才医生质问怎么现在才来,明明害怕的刘二姐夫却挺着胸站到陈来娣前,不准医生说陈来娣。想到这,苏英华冲林二姐夫笑了笑。
林二姐夫瞄向苏英华的动作太明显,陈来娣注意到了,刚要跟他介绍苏英华,医生把纱布绑了给结套到他脖子上,“好了,以后注意点,不要碰手,拆了石膏后短期内也避免拎重物。我再开点药。”
医生刷刷地写好,苏英华赶紧接过来一看,立刻移开了眼睛,一个字都不认识,好在她在外的形象就是个不识字的,“二姐,我去取药。”林二姐夫用左手紧紧拽住陈来娣的衣角,陈来娣哪走的开。苏英华熟门熟路地去拿药。
苏英华回来的时候,跟正要出门的陈邦强撞了个正着。
陈邦强收回抬起的脚,急切地问:“怎样?你姐夫没事吧?”他过来听陈国强说林傻子出事了,心急的很,左等右等不见苏英华回来,正想过去瞧瞧呢,人就回来了。
他的头忍不住往苏英华身后看去,失望地没看到希冀的人,“来娣他们怎么没跟你一块回来?”
“你想见人不会自己去她家里看,来娣要回也是回她婆家,怎么会来娘家?”哪怕已经过去了十五年,陈来娣孩子都七八岁了,陈国强对当初陈绑在在陈来娣事上的不作为仍耿耿于怀,陈邦强哪儿疼,陈国强偏偏就往哪儿戳,现在想着人,当初怎么就舍得“卖”掉。
陈志强窘得面红耳赤,苏英华喝了口水,忙着打圆场,“二姐夫没大问题,手骨头裂了,医生说三个月就能好,不算严重,养得好的话,不会有大碍。”她看两个爸听的仔细,索性把医生的话叙述了一遍。
陈邦强拿出五张大团结,“英华,你什么时候再去来娣那,去的话把这给她。”他听人说见着陈来娣来着这里,就拿着钱赶了过来,可惜他到的时候,陈来娣跟苏英华走了好一会儿。
其实人没见着,他心里是松了口气的,毕竟当初是他对不住这个二闺女,他有点不敢见十多年没谋面的闺女。至于刚才他问陈来娣怎么没跟来,那只是下意识地问,真要来了,他一时还不知该怎么着。
钱整齐地放在桌子上,陈邦强往苏英华那个方向推了推。
见他给的诚心,苏英华接过了钱,这是陈邦强心意,至于陈来娣接不接,她猜陈来娣应该不会接的。
说来陈邦强家近来的风向变了,从马盼娣跟张青青掐架,差点闹出人命后,陈邦强立起来了。马盼娣老实了几天,又开始作威作福,只是陈邦强却一点也不退让,虽然没能完全压制住马盼娣,但至少那个家不再是马盼娣说了算,从陈邦强能拿出钱,但马盼娣却没有追杀过来这一点就能看出来。
要说变得不仅仅是陈邦强,张青青的变化也让她吃了一惊,苏英华想到有一次见到张青青,张青青竟然对着她笑了,张青青不是没对她笑过,可这回不一样,怎么说呢,淡淡的,又看起来很温柔,就是因为这个笑,她信了陈志军跟她说过大嫂曾经温柔过。
苏英华思绪因五张大团结飘远了,陈国强却觉得刚刚那声呛得不过瘾,继续说着声讨的话,而陈邦强愧于曾经的糊涂账,一句话都不敢回。
三人正说着话,院子里陈志军兴奋地喊道:“英华,英华,你看我带什么回来了?”
苏英华刚听到声音,陈志军就进来了,他把大包小包地放下,然后有提起中间的一大块的肉,苏英华还在辨认是什么肉,陈邦强认了出来,“牛肉?哪来的?”猪肉鸡肉,甚至兔肉能经常吃的到,可牛肉却是难得,地里的活靠牛,谁也舍不得为那口吃的把牛宰了。
陈邦强是地道的庄稼人,对牛的感情深得多了,所以话里不知所觉地带了点质问的语气。
“路上碰上客车撞上牛车,人没事,牛却只剩一口气了。”陈国强缓缓道来,他送完鸡,又去割了两斤排骨,碰上王建党,两人说了几句话,耽搁了会时间,回来的路上又堵了半天,前头客车撞了牛车,最近路上车越来越多,今年开春起,还有客车从他们村口经过的。
路就这么宽,客车从这上面过,牛车也从这里拉过,陈志军听过好几回客车撞了牛,这不,这次就让他遇上了。
客车撞死了牛,牛的主人当然不肯善罢甘休,争议了半天客车司机赔了钱,牛也咽气了,牛的主人问人借来刀,当场买起了牛肉。陈志军想着上回苏英华夹了好几块苏卫国给的牛肉,掏钱抢了五六斤的牛肉。
陈邦强走的时候,陈志军割了一条让他拿回去,他向来对人不小气,何况那是他亲爹,送走了人,他去揭锅盖,忙到现在,他午饭都没吃。
锅里空荡荡的,啥都没。
“爸,英华,你们中午吃的什么?”陈志军从橱柜里翻出早上剩下的冷馒头啃。
“还没吃饭?我去给你做点。”苏英华站起来就要去,她中午跟陈来娣他们在街上买了几个馒头包子吃,陈来娣说带她去馆子吃,让她给拒了。
陈志军狼吞虎咽地吞下嘴里的馒头,“就快到饭点了,我随便吃几口填填肚子。”
苏英华可不会让陈志军吃冷冰冰的案头,她记得橱柜里还有没吃完的挂面,走进厨房要给陈志军下碗面,陈志军劝不住,又有陈国强帮腔,他只得忙跟着进去烧火。
面煮的很快,陈志军喝了口热汤,浑身舒服了,他想起方才的问题,又问了一遍,苏英华少不得把陈来娣的事说了,“……吃了几个二姐给买的肉包,爸,你吃什么了?”灶台干干净净,不像做过饭。
“你娘家嫂子来叫我们过去吃饭,看我不去,就给我装了点吃的过来。”儿媳不去,他这公公的又怎么回去亲家家里吃饭。
吃饭?好好地怎么叫她吃饭?
苏英华突然想起今天是苏英秀小定的日子,她给忘了。
苏英秀的小定不同于苏英华那个时候草率,冯春苗特意整治了一桌招待张家的人和媒人。张红霞说请苏英华一家过来吃,冯春苗竟然应了,苏英华却没来,她跟苏英秀还挺失望的。
“她们就是想在你跟前显摆。”张红霞再一次来陈家的时候说起。
显摆什么?不就是她冯春苗找了个城里女婿,苏英秀嫁到城里去的那点屁事。
冯春苗跟苏英秀心眼小,看到苏英华婚后日子过得比娘家好,心里不舒坦,以己度人,便觉得苏英华与他们一样,见到苏英秀现在将来如此风光,心里同样会不舒服。那母女俩显然非常乐于见到苏英华的不高兴,所以对张红霞的提议乐见其成,只可惜苏英华不配合,让她们唱不了这出戏。
苏英秀在自己房子沉了半天的脸,甚至连客人临走前一个劲的赞美也只是让她的心情稍稍好转,苏英秀该庆幸她装功了得,又因为姑娘家不好陪坐,要不然张家肯定以为她不乐意这门婚事,没进门就得罪了婆家了。
苏英华想不通苏英秀为啥一直跟自己过不去,张红霞一句话点醒了她,“你哥最近老念叨着你奶的话,你奶说过苏英秀要是不改改性子,以后怕是家门不幸。相比起来,你哥说奶奶倒是挺喜欢你。”可不就是家门不幸,碰上这么个不要脸的。
莫非就因为这个?苏英华没有原主的记忆,不过以苏英秀的性格,还真有可能。苏英秀从小就受宠,就陈玉娟不喜欢,气量小的苏英秀还真有可能恨上受陈玉娟喜欢的原主。苏英秀不会去想陈玉娟为什么训她,她只会认为是原主抢了陈玉娟的宠爱。
苏英华想明白了,转而嗤之以鼻,苏英秀的日子就是看着好,而且这个“好”还只是就苏英秀自己定义的好,可实际如何,呵呵,她就不说了。
“志军呢?又去城里了?”张红霞说了会闲话,终于想起过来的时候冯春苗交代的事。
“恩,大早就出门了。”不过不是去卖鸡卖鸡蛋,而是先去城里多割点排骨,弄副猪脚,然后去看二姐夫,吃啥补啥。
不过这些都没必要跟张红霞讲。
苏英华看向张红霞,张红霞撇了撇嘴,说起冯春苗的主意,用冯春苗的原话说,“哎,你让那谁谁谁给她妹留二十只鸡,六百个鸡蛋,咱英秀的喜宴得办十五桌。”
冯春苗一通话说的眉飞色舞,却只字不提钱的事。
苏英华见怪不怪,面上半点没有生气的迹象,心底却暗骂一声好大的胃口。
张红霞提醒说:“你别应下,等志军回来,你跟他说,让他去应付冯春苗,冯春苗就怕他。”谁让那个谁没指名道姓,她姑且认为那谁谁谁说的是陈志军。