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晌午,番邑县城门口。
几个乡民推着几辆车进城,守城的士卒例行公事检查,发现车上全是粮食。便随口询问:“尔等何人?送粮食去何处?怎么这会子进城?”
领头的个文弱的男子,像是个教书先生,上前客气道:“我们是城南彭老爷家的仆人,今日前往东湖镇的庄上运些粮食回来。只因雨后不久,道路仍有泥泞,故而耽搁了行程,回来晚了些,还好城门尚未关闭。”
“彭老爷家?”士卒知道这彭老爷乃是番邑县有名的大户,在附近几个镇子上都有田庄,运些粮食实属正常。再看看车轮沾满泥污,所言非虚,便放行通过。
当车队走远之后,有个士兵回头看了一眼,摸着后脑勺心中嘀咕道:怎么这些车辆看着如此眼熟呢?旁边一人见他神情,调笑道:“瞧什么呢?你小子可是羡慕人家彭家的富贵?告诉你个门路,听说彭家有个小姐正当嫁龄,好好争取一下啊!”
“哈哈!”城门口的守城兵顿时笑作一团。
推车进了城,领头的文士男子松了口气,转身对一个推车的伙计说道:“公子,进城了,现下如何行事?”
伙计抬起头,帽檐下赫然正是尹旭,自不用说那文士仆人便是高易。早间在山道上劫了张功曹运粮车队,更令人兴奋的是,意外发现了县尉陈奎写给左校尉安桐的信函。告发番邑县令吴芮通匪,心怀不轨!
尹旭仔细考虑一番,记起前世看过的历史书籍,大泽乡起义之后,英布最早便是和吴芮一道起兵抗秦的。而现在英布和自己在一起,自己还截取了一份事关吴芮身家性命的告密信,这些东西是不是可以好好利用呢?
尹旭想的是直接策反吴芮起兵抗秦,有了这封书信和之前范青的联络,以及前世今生对吴芮的一些了解。其实上吴芮愿意瞒着安桐放自己过境,本身就是一种信号,因此他有七分把握。
但是必须有一个前提——陈胜、吴广已经在大泽乡揭竿而起,中原群雄赢粮景从。只有这样,吴芮才有起兵的可能与理由。否则让他一个边陲小县单独举兵反叛,可能吗?何况秦军左右校尉的三万多大军环视在侧,岂不是自寻死路。
如今已经是七月多了,也不知大泽乡那边是何情形?古代消息闭塞,江东与中原路途遥远,故而很难在短时间内得到消息。尹旭记得大泽乡起义大概实在入秋的七月,陈胜、吴广等人前往渔阳戍守,路经大泽乡遇到连日大雨,因而误了期限。
秦律规定,戍守误期是要处死的,左右是个死,陈胜等人迫不得已揭竿而起。没错今年的雨季格外的长,从盛夏一直到入秋,如今已经结束了,单是按时间推算日子也差不多了。
推断是这样,但事实呢?尹旭没有把握。要知道古代史书记载多有出入偏差,所谓失之毫厘谬以千里,如今要做的事可谓实在赌博,以身家性命为赌注。稍有不慎,必将万劫不复。
但是大好的机会就在眼前,机不可失,岂容错过。尹旭思虑再三后,决定冒险搏一把。与英布商议一番后,决定暗中潜入番邑面见吴芮,游说策反。
只是大泽乡一事,总不能直接告知英布吧?只得设计个小把戏,推说范青送来消息,中原有戍守的民夫造反了,盛世浩大。至于反清的身份,因紫衣少女身份神秘特别,尹旭也不便多言。只说是得罪了赵高,逃避岭南的咸阳权贵。
范青既是咸阳权贵门下,率先得到消息也是情理之中,英布也就信了。大好机会在眼前,英布是豪杰,胸有大志,当即赞同尹旭提议,游说策反番邑县令吴芮。
于是,尹旭安排了周大、陆明清理押粮兵尸体,运送粮食。而自己则与英布、蒲俊、高易并几个身手敏捷的盗匪,化妆潜入番邑县城。
安全进城是第一步,还得寻机面见吴芮,尹旭吩咐道:“先找个僻静处安顿下来,晚上寻机行动。”
“是!”
……
夜幕降临,入秋的夜风微带凉意。
三个矫健的身影飞快穿过番邑县城,向县衙摸去,不用说自是尹旭、英布、蒲俊三人。文弱的高易则带着其他人,暂时躲藏在一处破败的院落中。夜晚行事,人多反而不美。
几尺高的墙头三人直接视若无物,飞身掠过如履平地。后院里很是安静,居中的正房里亮着灯火,古代讲究尊卑有别,正房定是吴芮居所无疑。
尹旭三人悄悄摸了进去,只见一个身材挺拔的男子伏在墙角的柜上,似乎正在找寻什么东西。
“见过吴县令!”看着背影,尹旭只道是吴芮,直接开口问好。他相信吴芮堂堂一代英豪,不会轻举妄动,更不会开口呼喊。若非如此,他便不是那个能当上衡山王,长沙王的吴芮。
挺拔男子身子一震,转过头来赫然是个弱冠少年,一脸慌张,显然不会是人到中年的吴芮。尹旭大惊,暗责自己大意,竟未先搞清楚地方身份。若这年轻人惊慌之际失声喊叫,今晚能否全身而退不说?至少游说一事毕竟前功尽弃额。
好在英布反应极快,抢先一步扑上去,剑尖抵在青年腰间,说道:“不要出声,否则性命难保!”
青年看清了三个蒙面人身影,反而不再慌张,镇定地小声问道:“几位是什么人?夜闯县衙意欲何为?”
尹旭道:“阁下可是吴臣公子?”
这青年正是吴芮长子吴臣,因他之前言语有失被吴芮禁足读书,不得外出。一晃便是数月时间,吴芮在家中憋得实在难受,实在想外出走走。奈何门将只认吴芮令牌,可把他堂堂吴家长子郁闷坏了。于是趁着晚上吴芮没在,偷偷摸进房中,偷取令牌。
尹旭并不认识他,只是听张功曹说了吴臣的大概年岁容貌,故而出口试探,不想误打误撞蒙对了。
吴臣眼中闪过一丝惊讶,问道:“你认得我?你是何人?”
尹旭摇头道:“我是谁并不重要,怎么认识公子也不重要,重要的是我有十万火急的事情要见令尊大人。”
“见我父亲?”
“是的!”尹旭郑重道:“事关令尊与公子身价性命与荣耀富贵,还请公子配合。”
“啊?”吴臣有些惊讶,看着尹旭凝重的表情,感觉此话并非危言耸听。只是究竟所为何事呢?他知道即便自己问了,也不会有答案,说道:“家父去陈县尉家赴宴,只怕得晚些时候才能回来!”
“去陈县尉家赴宴?”尹旭大惊,后背冷汗直流。陈奎这是邀请吴芮,显然是鸿门宴,能有什么好意?只怕吴芮这一去,凶多吉少啊!自己的计划岂不是……
正在此时,脚步声在外响起,英布将剑刃架在吴臣项上,静静地看着门口。一个中年男子推门而入,看到屋中情形猛然一震。
“父亲!”吴臣首先开口。
来人正是番邑县令吴芮,看着爱儿项上的明晃晃的剑刃,吴芮已然明白发生了什么。
尹旭见吴芮安然回来,心中一喜,暗道:还好还好!起身走到吴芮身前,恭敬一拜道:“吴大人多多原谅,深夜来访,挟制令郎也是情非得已。在下有重要事情要与吴大人分说,请大人坐下谈谈。”