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日暮的时候,凯森独自来到了联盟北面的山头。雨滴落在刺槐树白色的花串上，空气里浸透着淡淡的清甜味。
阿森斯山是属于亚兽人的灵山，不算拥挤的墓碑,隐隐约约的小路,郁郁葱葱的树木，四周静默无言,这里是亚兽勇者们的灵魂归处。雨点落在一座无字墓碑上,石面上积着厚厚一层灰变得斑驳，这里显然很久没人来清扫过了。
凯森蹲下身体,他用手心抹去墓碑上灰蒙蒙的一层的时候，有个瘦弱单薄的身影从左边的墓碑后站起。
少女手里抱着一大捧淡黄色的小花,仿佛抱着稚嫩的婴儿，小脸上挂着与年纪不符的怅然没落：“抱歉，打扰你了。”
凯森抬起头,瞧着少女的脸，“你是来扫墓的吗？”
“嗯,我的哥哥在这里。”少女低头望着脚边的墓,“埃文,是亚兽人的英雄。”
“你是埃文的妹妹妮娜。”凯森终于想起少女的名字。
“我是。你认得我？”妮娜愣了愣。
“听你哥哥说起过，”凯森低声说，“他说你喜欢淡黄色的茉莉花。”
“原来是这样。”妮娜顿了顿，“哥哥他…还有说什么吗？”
“他和我说,他有个很可爱的妹妹,是整个部落最漂亮的女孩。”凯森回想着埃文说过的话。
“哥哥总是这样。”妮娜嘴角露出无奈的弧度，“我明明长得很普通,他却老向别人称赞我的容貌。这真的很让人羞耻……我以前因为这事和他生过气,他当时还挺伤心的。”妮娜偏过头,悄悄抹了下眼角，“什么啊，原来根本没把我的话放在心上，他总是这样，说话不算数，明明答应会接我回去，明明说好两个人以后要一起生活……”
“埃文不是故意的。”凯森说，“他不擅长说谎，更不会对你说谎。他说你是最漂亮的女孩，我想只是因为在哥哥心里，妹妹就是最漂亮的。”
阿森斯山静悄悄的，少女颤抖着肩膀泣不成声。
凯森紧绷着脸，心里有些慌张，他想安慰难过的妮娜，结果少女反而哭得更加厉害，这让他手足无措。
不过好在，没过一会儿，少女的哭声就自己停止了。
“对不起。”妮娜胡乱擦了擦脸上的泪水，努力从无尽的悲伤中抽离。
“我们走吧，雨要下大了。”凯森站起身。
“好的。”妮娜弯下腰，将自己捧着的茉莉花束放好。这时她才注意到埃文墓碑的侧面已经有一束略带枯萎的白色花朵了。
“这花是你送的吗？”妮娜愣了愣问。
“不，我没带花来。”凯森寻声望去，那是一束白蔷薇。他微微蹙眉，蔷薇花在放逐之地很罕见，至少他从未在附近瞧见过。
“昨天似乎有人来过。不可能是雷格图特族长，也不会是雷暴氏族的族人，那还会是谁呢？”妮娜喃喃自语，“这是什么花？真漂亮。”
“是白蔷薇，象征着纯洁的爱。”
“是吗？太好了。”妮娜微微笑了笑，轻声说，“原来除了我以外，这世界上还有人记得哥哥。”
“他是英雄，所有人都会记得他。”凯森转过身，在最后一丝余晖被乌云遮去前，陪着妮娜离开了这片静默无言的墓碑群。
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夜晚，圣维亚皇宫，帝国大厅。身穿低调礼服的女士们在男伴的陪同下陆陆续续进场，今日她们基本收敛起平日奢华夸张的风格，大多着一些暗色的长裙配饰。今年圣维亚厄运频出，人类圣战失败，帝国还接连失去了两位继承人……在这压抑的氛围里，没人敢把笑容光明正大地放在脸面上。
“陛下，夜安。”姗姗来迟的玛尔斯走进大厅，向坐在王位上的女人行礼。
“坐吧。”卡瑞娜女王向她的儿子微微点头。
“是。”玛尔斯瞧了眼女人惨白的脸色，没有多说什么，沉默地走到自己的位置前。
“殿下。”兰伯特穿过游荡的人群，走到他的身后，“您怎么一个人来的？”
“那你觉得我该和谁一起来。”玛尔斯语气淡淡。
“我……以为您会带上一位女伴。”
“在眼下的关头，我应该带哪位小姐出现在陛下面前比较合适？”玛尔斯反问，“你认为是谁？”
“不，我没有想法。只是刚刚听到周围的贵族们都在议论着这件事。”兰伯特敛下眼神，“大家都很关注您身边的位置。”
“他们关注的是皇后这个位置。”玛尔斯举着高脚红酒杯，“女王陛下专政给了不少人启发，让他们迫不及待地在权利之争中掺上一脚。”
“所以您要小心那些女人，她们大多怀着不可告人的企图。”兰伯特观察着周围暧昧的目光，低声提醒，“这样的场合，您应该带着他来。”
“带他来有什么用。”玛尔斯眼神暗了暗。
“至少可以成为一个借口，一个挡箭牌……把这些心怀不轨的女人拦在外面。”兰伯特的脸色有些尴尬。
“那让你来扮演不是一样吗？”玛尔斯幽幽地说，“反正你们都是男人。”
“咳咳咳……”兰伯特被突如其来的惊吓呛住了，偏过头低咳了一阵。
“殿下，我不喜欢男人。”兰伯特语气难得紧张，“我……我有喜欢的人，您知道的。”
“就如我不喜欢你，你也知道的。”玛尔斯眼睛并不看兰伯特，低声说，“这个提议恶心了你，也恶心了我。”
兰伯特被反击得张口无言，他心里怪怪的，真心不明白皇子殿下为什么会越来越护着那个充满疑团的希恩·米勒。
“您打算将他一直留在自己的寝宫吗？”兰伯特硬着头皮问。
“大概。”
“他出现的时机很奇怪，他有和您解释过自己是怎么逃过那场袭击的吗？”兰伯特接着问。
“他是趁乱逃过了一命，吃了很多的苦头才回到我的身边。”
“您不觉得他活着回来这件事很蹊跷吗？那些护送的骑士们都死了，而他……”兰伯特压低了声音，“只是一个不会魔法的普通人。”
这个疑问已经压在兰伯特心里很久了，明眼人都能察觉到希恩·米勒的出现太过蹊跷。他一直憋到现在没有问，只是觉得聪慧如玛尔斯皇子不可能没有察觉，估计是有着自己的打算。
然而，这次玛尔斯没有开口回答他。
金碧辉煌的大门为贵客打开，外面冰冷的空气入侵到帝国大厅内部。一只白色的高跟鞋踩在能照出人影的大理石板上，淡粉色的蕾丝裙摆犹如一片片花瓣细细叠出来的。走进来的少女有着与年龄不符得美艳漂亮，她穿着奢华的收腰长裙，走起路来像朵摇曳在风中的粉色月季。
“看来是今晚宴会的主角，穆里尔伯爵的小女儿，伊迪斯·阿诺德。”很快就有人介绍了少女的身份。
“她穿得可真招摇，所有男人的目光都被她吸引去了。”底下有妇人小声议论。
“显然她这身装扮是女王陛下特许的。”玛尔斯扫向卡瑞娜女王，看着对方露出虚弱的微笑向伊迪斯伸出自己的手。
“夜安，女王陛下。无比荣幸能如此近距离得见到您。”伊迪斯垂下了高贵的头颅，有些受宠若惊地亲吻了卡瑞娜女王象征王权的戒指。
“不用紧张，孩子。”卡瑞娜女王表现出难得的仁慈。
“谢谢您，尊贵的女王陛下。”伊迪斯拉着裙摆，恭敬行礼。
“好了，先去和玛尔斯皇子打个招呼吧。”卡瑞娜女王收回了手。
玛尔斯留意着两个女人之间的互动，静静注视着伊迪斯踩着细长的高跟，风情万种地向自己走来。
“玛尔斯皇子，很高兴见到您。”伊迪斯行礼。
玛尔斯抿了口红酒，淡淡“嗯”了一声：“你这身裙子有些特别。”
“这裙子是陛下恩赐于我的，听说是陛下过去亲手设计的。”
“原来如此。”玛尔斯点头，“很漂亮的裙子。”
“不知道等一会儿，我是否有机会和皇子殿下跳一支舞。”伊迪斯悄悄望着身边英俊不凡的男人，微红着脸说。
“不甚荣幸，如果有机会的话。”玛尔斯皇子声音平淡。
伊迪斯愣了愣，有些诧异：“难道皇子殿下您已经有舞伴了吗？除了我还有其他人邀请您吗？”
“我想应该还有其他人。”玛尔斯放下酒杯，嘴角划过一丝讽刺的弧度，“女王陛下没有事先告诉你。”
“您说得是什么？”
“你大概只是其中之一。”玛尔斯低声说，“根据我的了解，圣维亚皇后的候选人往往都不止一个。”
大厅的门再次打开。淡棕色的长发，明亮干净的眼眸，一身优雅大气的黑色长裙，完美勾勒出女性起伏的身体曲线，一张美丽动人的熟悉面孔堂而皇之地出现在了贵族们的目光中。
“她……”看清少女的长相后，不仅仅是伊迪斯，几乎所有人都惊呆了。
“夜安，女王陛下。”少女朝王座微微俯首行礼，宛如水波中的白天鹅。
女王陛下亲自扶起少女，她的声音清晰传入所有人的耳中。
“莉莉丝，惹人怜爱的孩子，你终于来了。”