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“哼,现在哭的但是伤心。可你以为你没有就没有一个失察之责了吗!”
天启帝虽然还是语气严厉,可这话里话外的意思就是要放过魏忠贤,那他那些干儿子干孙子开刀吗?
魏忠贤平日里那么护短的一个人,深知自己要想有人手办事,在朝堂上有人声援支持,就必须护着那些成事不足败事有余的子孙们。可他现在都自身难保了,若是能甩出去几个保自己平安,魏忠贤也是毫不犹豫的。
“老臣知错了,我回去就将他们都遣散了。他们要是做不到为陛下分忧,反而给陛下添堵,那老臣留着他们也没用。老臣宁愿以后和客氏相依为命,也绝不能让他们污了陛下的圣名。”
天启帝终究是心软了,魏忠贤哭得可怜是一方面,另一方面却也是听到了客氏。
客氏和魏忠贤是对食,也就是私底下的夫妻关系。客氏原本有一个孩子,后来没了,魏忠贤是个太监,当然也没有孩子。若是两人没个过继来的孩子颐养天年,日后只能相依为命。
天启帝倒是愿意一辈子养着客氏,可他也不能时时刻刻像亲生儿子一样尽孝,当然也希望有人能替他尽尽孝道,给客氏承欢膝下。
“行了,你这几个干儿子干孙子收的的确不好。只是你族里过继给你的那个,到还有几分机灵劲儿,留着给你续香火吧。”
天启帝顿了顿,魏忠贤心中大喜,还以为这事过去了。
朱由检也是惊骇魏忠贤居然就能这么蒙混过关。他脑子里转了转,犹豫着要不要现在就将弹劾折子拿出来,否则不但魏忠贤无事,杨涟遭殃,就连他自己也会在东林党中大失威信。
没想到天启帝歇了口气,又道:“把杨涟的折子给我吧。”
朱由检转而大喜,魏忠贤反而呆住了,没反应过来,一脸懵逼地“啊”了一声。
天启帝眉毛一挑,眼睛一瞪,“你不是带来了吗?”
也是,话都说到这地步了,就算天启帝有心放过魏忠贤,也不能不看杨涟的折子。
如果这儿都只有魏忠贤自己的人,魏忠贤虽然有些犹豫,恐怕也是有惊无险,可这儿还有一个朱由检——
魏忠贤微微转头,去看朱由检的神色。朱由检应景地露出一个人畜无害的笑容。魏忠贤直接理解成了“你大可放心”。
信王殿下这些年来对他也是尊敬有加,态度温和,想来虽然不是自己这边的人,也会给他一些面子吧。
更何况,信王殿下今年或者明年就要开府了,实在没有意义给他在这儿添堵。
除非……
魏忠贤想明白了,便稍捎按捺下心中的那点不安,从怀里掏出折子,递上去。
王体乾接过折子,两人对视一眼,他又面无表情地退了下去,将折子高高举起,呈给天启帝。
天启帝本想让朱由检念,刚才却看到刚才魏忠贤专门侧头去看他,话到舌尖一转,对王体乾说:“念。”
魏忠贤一喜,反而把身子在地上压得更低,遮掩住喜色。
朱由检换了个坐姿,洗耳恭听。
王体乾虽然是太监,却是个文采风流的太监。
他展开折子,开始现编。
王体乾可不是胡乱瞎编,他也是根据杨涟的弹劾内容和文风编的。
就算天启帝听不出来什么文风,王体乾也将谎话编得乍听之下完美无缺。
天启帝是听不出什么文风来,可他听得懂内容啊!
天启帝越听越不对劲,越听脸色越阴沉。
“混账!”天启帝喝道,忍不住重重地锤桌子。王体乾心头一跳,虽然觉得自己编得不错,可总是心虚。
魏忠贤对天启帝的这种性格情绪把握,大概是天下第一人了,就连客氏都没有魏忠贤会揣摩天启帝的心思。
他当然看出天启帝这句“混账”说的不是王体乾,更不是自己,而是杨涟,松了口气,口中直说道:“陛下还请保重龙体,切不可气坏了身子。”
天启帝顺了顺气,说道:“朕还以为杨涟的折子写得多有理有据,结果竟是些胡言乱语,祸乱人心。”
天启帝听这王体乾念折子,张口“听闻”闭口“若非”,越听火气越大。
他还以为魏忠贤已经闹得不成样子了,这才能让杨涟出面弹劾。杨涟在他心中是一个非常认真、非常耿直的形象,如果不是真遇到了大事,是绝不会这么兴师动众。
毕竟司礼监秉笔太监是内廷最高的职位,而左都御史也是朝廷的正二品官,如果没到非要他来决断时候,杨涟应该是不会上这样严重的弹劾折子。
没想到居然都是些胡言乱语、造谣生事的罪状。
天启帝一想到自己还差点为了杨涟罪责魏忠贤,心里就又愧疚又愤怒。
愧疚是对魏忠贤和客氏,愤怒是对杨涟和他背后的东林党。
天启帝怒火都转移到杨涟身上了,自然对魏忠贤和颜悦色起来,“我知道你这些年是受了前朝不少委屈,他们本来就不愿让奉圣夫人留在宫中,自然对你也多有不满。只是朕没想到连杨涟也会说这样不切实际的话来污蔑你,看来我还是把东林党那些人想得太简单了。”
魏忠贤赶紧表忠心,“微臣不是东林党的臣子,更不是杨涟的臣子,微臣是陛下一人的臣子。虽东林党对微臣颇有误会,可,臣一心只想着陛下,脑中只想着为陛下办好事,无暇顾及其他。”
天启帝又安抚了他几句,乾清宫里一片其乐融融。众人都以为事情已经过去了,开始倒霉的是杨涟了,都露出了笑脸,松快许多。
就在这时,朱由检开口:“恭喜魏公公洗刷冤屈。”
魏忠贤本来和皇帝说得好好的,突然听见朱由检来了这么一句阴阳怪气的,不由奇怪,心里打鼓——信王殿下刚才一直听着,可没说什么啊。这时候又掺和什么呢!
“皇兄,只是臣弟还有一事不明。”朱由检不去管他,看向了天启帝。
天启帝嘴角还带着一丝笑意,问道:“何事不明?”
“我听王公公念的这《二十四大罪》的折子,和我从国子监里抄来的这一份,不一样啊。”
朱由检掏出折子的抄写版,双手奉上。
天启帝听着朱由检一字一句,将《二十四大罪》重新念出,脸色暗沉难以形容,一股暴风雨前奏的威压席卷整个乾清宫,人人自危。
六月的京城,明明是日头高照的艳阳天,乾清宫中却是一片乌云密布。除了犹自自在的朱由检,其他人都一声不吭,针落可闻。
“哼,很好,好得很!”天启帝轻声说,朱由检识相地停下来,虽然奏折还没念完。
王体乾已经跪在座下,身子都得跟个筛子一样。
魏忠贤之前还敢直起腰来,受着天启帝的愧疚,现在只敢瑟瑟发抖。
天启帝看着王体乾这个原本的贴身大太监,厌恶地开口:“拖下去,杖毙。”
马上有侍卫上前,将这个乾清宫里跺跺脚就抖三抖的大太监捂着嘴拖下去了。王体乾也一声不吭,不敢挣扎,仿佛一条死鱼一般被拖走了。