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作者有话要说： 中原诸国刑罚诸多，其中肉刑更是五花八门，什么都有。负责行刑的人经验丰富，下手老道。可以完整的从肉里把骨头剐出来，却不伤到重要经脉，人残废了，可是人还是活着的。
架子上头的人浑身上下说句没块好肉已经是往好里说了，他膝盖上两只硕大的血洞，四周都是翻出来的肉，都说深可见骨，可是其实他骨头都已经被剔掉了。
“杀、杀了我……”挂着的男嘴唇干裂，他拼尽所有的力气喃喃道。
胥吏一听就笑了，“想死？这可难。大司寇亲自下令，说你不能死，要是你还开口，这所有的肉刑你都要受一遍。到时候求生不得求死不能，我劝你还是早点说。”
男人头垂下来，还是一声不吭。胥吏看着这家伙如此硬气，心里还是有几分敬佩，这十多天来，因为怕他死了，所以那些个肉刑都是一样一样慢慢来。看着是轻松了，可是这软刀子割肉才是最疼的。
“你这又何必呢。”胥吏重重叹气，他瞧着面前的血人，都不知道说什么好，“好吧，看你如此硬气，我也实话和你说了。我们抓的可不仅仅只有你一个人，你家里的妻子儿女一个不少全部被司寇下令抓来了。”
那原本和死了一样的男人，浑身一颤，抬起头来，露出满是血污的脸。
这时隔壁突然传来女人和孩子的嚎啕声，胥吏有些惊讶，“哎呀，还以为会明天来，这么快就到了？”
说完，他一瞥已经开始挣扎的男人，“哎哟，你不知道吧，刺杀夫人是大罪，死你一个是不行的。得全家一起下黄泉，哎哟，你是对那个人忠心了，可是这一家老小都得陪着你一块，也太不值当了吧？你儿子还小，看起来怪可怜的，死了你们家就没后了。”
男人挣扎起来，双目凸出，绳子都被挣的窸窸窣窣作响。他和胥吏怒视一会，流下两道浑浊不堪的泪水，头重重垂了下来。
城内再次鸡飞狗跳起来，但是这回去的不是那些平民住的外城，还是贵族们所在的内城。几家士遭了秧，人给当场带走，留下惊惶无措的妻儿。
如此十多日之后，大司寇顶着满脑门的冷汗再次入了公宫。这次似乎先祖听到了他心中的祷告，君夫人没有和国君一块。
宋人祖上是商人，商人原本就有王后参政的传统，到了现在虽然和当年的商王们没得比，但是君夫人们也不是像中原别的诸侯国的夫人那样安静。现在的这位从郑国来的君夫人，性情算不上多柔顺，上回一番话挤兑的他内袍都湿透了。要是夫人还在场，他都不知道要怎么说下去。
“大司寇，国君让你进去。”寺人对大司寇一拜。
大司寇点头直接就进去了。公子均在宫室内正在翻阅那些简牍公文，他看到大司寇进来了，将手里的简牍放到一旁，“大司寇来了。”
大司寇对公子均一拜，他双手拢在袖子里，两眼耸搭着，显得有几分局促不安。
公子均抬头看了眼，知道他有话要说，看了看左右，“尔等退下。”不一会儿宫室内就清空了，所有的人都到了宫室外，只剩下了君臣两人。
“那个刺客开口了。”大司寇踟蹰了一会开口。
“哦？”公子均立刻振奋起来，“是谁？”
“刺客是一个士找来的，说是要给他妻儿子女丰厚的口粮和衣物，让他来刺杀夫人。此人算是当地一个技艺出众的射手，觉得既然可以让妻儿衣食无忧，就……”
“那么是谁指使他的？”公子均听得眉头皱起来，“寡人关心的是这个。”
大司寇满脸为难，可是还是要硬着头皮说下去，“臣令人逮捕了那个士，拷问之下，那个士供出来的人……是……是……”
公子均不耐烦睁开眼，“是谁？！”
大司寇心一横，干脆全说了，“是襄夫人的家臣。”
夫人们和其他贵族一样，她们也会有家臣。家臣们自然会帮她们办事。
区区一个家臣，是没有这样的胆子的，再查下去恐怕这结果……
大司寇垂着头，不敢吭声。他双手拢在袖子里头，等着公子均发话。这话已经再明显不过，几乎都不用过脑子公子均都知道大司寇的意思。
“你的意思是……襄夫人？”公子均过了好会，才开口。
“臣不知。”大司寇又是一个大礼拜下来。
到了这里，哪里还有不明白的。
“好，寡人知道了。”公子均一挥手，让大司寇下去。事情牵涉到襄夫人，就没这么容易了结。他知道襄夫人对他一直不忿，但是没想到，她既然会针对自己的妻子。说起来，这两人也没有多少来往。到底有什么深仇大恨，襄夫人非得要置她于死地？
“来人啊。”公子均拍了两下手，“让宫尹前来！”
襄夫人惊恐的发现，她身边的人几乎被换了个遍，那些前来伺候她的寺人和侍女，甚至是外头守卫的武士，都已经被换成完全认不出面生的人，主管她宫室守卫的人也被调换传成公子均的人了。
见不到熟悉的人，她心下惊恐难当。直接就叫人去把公子均叫来，见到公子均，她顾不得那些礼仪，直接质问，“你到底想要干甚么？将我身边的人全部调走，换上你自己的人。你到底想要干什么！”
襄夫人胸口起伏，她双眼死死盯着面前男人那张俊美出众的脸上。曾经这张脸让她如同豆蔻少女一般，深夜里辗转反侧。可是现在她恨他恨得咬牙切齿。
公子均连个多余的表情都没给她，他冷冷淡淡的看着襄夫人，如同看着一个陌生人，“襄夫人自己都忘记自己曾经做过甚么了吗？”
襄夫人一愣，“我做甚么了？”
“君夫人和楚子商议退兵，结果回城那夜遭遇刺杀，襄夫人真的半点关系都没有？”公子均挥手让周围的寺人侍女退下。
“她遇刺，与我又有甚么关系！”襄夫人想都不想直接否决，她在宋国几乎已经快要呆了一辈子，夫人的威风已经被她拿捏的恰到好处。看上去好像和她真的没有半点关系。
“哦？”公子均怒极而笑，他看着襄夫人，“难道真要寡人把夫人的那个家臣抓去询问，襄夫人才肯吐露实情？”
襄夫人向后退了几步，一脸见鬼似得等着公子均，“国君说甚么？”
“难得，襄夫人终于称呼寡人为国君。”公子均皮笑肉不笑勾了勾嘴角，襄夫人平日不爱见他，就算见到了对他也是爱答不理，更是不称呼他为国君。恨不得告诉天下，她这个祖母根本就不承认这个诸侯的位置。只是卿大夫们和晋国点头，周天子完全是个在洛邑的摆设，诸侯如何，和周天子半点关系都没有。
若不是这样，恐怕这位祖母早就已经迫不及待想要把他赶下来了。
襄夫人脸上闪过一丝尴尬的神情，她知道现在大势已去，卿大夫们也不听她的号令，只是她心中不痛快，哪里会这么轻易承认？
“国君所言，老妇不明白是甚么意思。”襄夫人见公子均眼神锐利，不由得转过脸去，避开他的注视。
“寡人的意思，襄夫人难道真的不明白？事已至此，寡人也不想和襄夫人再多说甚么废话，君夫人甚么时候得罪了夫人？夫人非得置她于死地不可？”公子均终于忍不住，嘴角抽动着，见着襄夫人似乎要辩解，立刻打断她的话，“那个刺客已经甚么都说了！襄夫人还真的要寡人把那人提过来和襄夫人当场对峙！？”
襄夫人脸色唰的一下白了，她还想辩解一二，可没想到公子均已经将她所有的退路都已经堵住。
她死死盯住公子均一会，半晌她扯开嘴角，露出一丝阴恻恻的笑，“我为甚么要她死？你难道还觉得她很惹人爱不成？”襄夫人说完自嘲一笑，“不对，在你们这些男子看来，叔姬这样的美人还真的惹人怜爱，毕竟她长得美，而且还不是个木头美人。我在公宫里头都听说，楚子见到了她，和他那些卿大夫一块双眼发直。”
襄夫人语含讥讽，眼锋如刀，恨不得将公子均剐个几刀。
“襄夫人，话不能乱说。”公子均眼神更冷，他向襄夫人逼近一步，“而且襄夫人说这些又有甚么作用，你令人刺杀楚国行人的时候，难道没有想过这一切都是拜你所赐！”
“你！”襄夫人又惊又恐，她没有想到公子均连这个都知道，难道办事的人还将两件事全部给同一个刺客？！她心下转了三四回终于想明白这个，气的几乎当场吐血。
“夫人刺杀楚国行人，行事高调大胆，唯恐楚人不来，如今还在寡人面前讥讽君夫人？”公子均冷笑，他步步逼近，襄夫人面对身前不断逼近的公子均，止不住向后退。身前那个年轻男人面容冷峻，步步逼近。
“我这么做，难道还不是因为你？”襄夫人惊恐到了极点，也不管其他了，干脆直说了，“我等你多久了？可是你从来不正眼看我一回，每次见着我躲躲闪闪，似乎我像是只猛虎。可是你去了一趟郑国，在郑国呆了几年，就欢欢喜喜娶了叔姬为妻。你说她是郑伯之女，呵呵，”襄夫人咬牙切齿，“我还是周天子的姊姊！她的出身哪里能和我比！”
“襄夫人！”公子均压低声音喝道，他不知道这女人脑子里头到底想什么，“你是寡人的祖母。”
“可是你的君父又不是我生的！”襄夫人愤怒起来，“我嫁到你们宋国的时候，襄公都已经是个老头子了，太子之位早就有原配所出的长子占据，我到你们送过来，不过是你们宋国装点门面的罢了！”襄夫人多年来积蓄的愤怒全部喷涌而出。
“凭甚么，她可以顺顺当当，嫁给年岁相近的年轻男人？”襄夫人眼里流露出嫉妒和愤怒。哪怕贵为王姬，她也要青春年华就要面对个才大志疏，年岁大上她许多的老男人。
凭什么，凭什么？
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接下来是防盗部分
妱的那点点小心思，她自己以为藏的很好，可是年纪大点的人真是一眼就可以看出来。就她自个傻兮兮的觉得别人都开不出来，开开心心的拿郑媛做对照组。
郑媛倒是不在意这些，毕竟妱的母亲徐嬴好歹是徐国女，多少也要给些面子不是？不过做对照组，也看她愿意不愿意。
有公女瞧出端倪来，想要转开话题，“听说最近新郑里来了商人，带来了齐国的纨，我母亲得了些，可好看了。”
“对对对，齐国的纨最好看了，上回傅姆给我梳了齐国的高髻，可是我发丝并不丰密，扯着可疼了。”公女们开始左一言右一语的说起别的话题来。她们来姚子这里来，是为了姊妹之间互相玩闹，可不是为了看着姊妹争吵的。
“那些齐纨高髻的，媛一定很清楚吧？”妱问道。
“要说清楚……倒也不怎么清楚，不过好歹还是见过几位庶母装扮。”郑媛浅笑，对着妱有几分逗猫玩似得戏弄。
“不得不说齐人的高髻果然还是有它的妙处，”郑媛笑道，“可惜我还年少，不到及笄之时。所以也没能梳呢，傅姆常常说妇容必须时时整洁，我还得继续努力呢。”
“媛还得努力甚么呀。”公女们嬉笑打闹着，有几个公女很羡慕的看了看郑媛。都说貌美女子性情不安稳，不是宜家宜室之人，可是公女们都知道，女子们恨那些貌美女子恨的咬牙切齿，可是心里却还是向往。
“对啊，还得努力甚么，听说媛和新郑的那位宋国公子来往甚密，是不是？”妱坐在那里，突然冒出句话来，“我们都还没怎么见过几个外男呢，媛倒是有心仪的人了。”
“这可说错了，当初我在外遇见了野兽，是那位公子救了我。照着道理我也不能对他冷眼相待吧？”郑媛笑着看了妱一眼，满脸的坦然，“这事阿兄们也都知道的。”
妱冷眼看着，心里骂了句不知羞耻。徐嬴在私下也和女儿说过，姚子的这个女儿长的过于美艳，还未到及笄之年就已经到如此地步，假以时日，恐怕是不得了。
妱还记得母亲徐嬴那时候的话，“姚子还当女儿貌美是好事，却不知女子貌美便是最大的祸患。一旦貌美便会不安于室，所求比自己能拿到的要多出许多。而她的那个女儿的的确确就不是个会安分的人，连公子蛮那种不是同母所生的兄长都颇为照拂她，可见这女子狡诈。”
徐嬴对姚子的女儿没有说过好话，那些话听在妱的心里也很舒服。媛长得好看又有什么用，之后恐怕也好不到哪里去。她就没见着哪个貌美女子能够有个什么好下场。宣姜出身高贵，人也貌美，谁看到她有个什么好结果了？庶子被逼烝母，说起来都让人发笑。
“是吗？”妱想到这个心情就好了许多，看着郑媛总有些得意洋洋的，“我听说一件事，也不知真假，和媛说一说，也当时提个醒。听说那位公子在宋国的时候，商丘的宋襄夫人王姬对他很是照顾，这位公子十五之后，恨不得时时见他。”
诸侯国之间的暧昧丑闻，是最不能遮掩的，不但不能遮掩，反而会以熊熊烈火之势，迅速传遍诸侯中。例如齐国的诸儿和妹妹文姜。
“这祖母喜欢孙子，难道不是很正常么？”郑媛早就听寺人俠说过那位王姬的事了，里头的真相恐怕也只有公子均和那位王姬才知道了。
她甚是无邪的看着妱，明亮的眼睛里头满满的都是纯净。似乎方才妱说的那些话她只是听出了祖母对孙儿拳拳爱护之情。
“你……”妱被郑媛这话堵的气在喉咙里头上不来下不去，险些没把她自个被憋死。她说这话是提醒郑媛没错，可也有看她笑话的意思。毕竟喜欢的男子竟然和自己的祖母不清不楚，这放在哪个女子身上都是一桩耻辱。可是偏偏郑媛半点事都没有。
“好了好了，姊妹们在一块，为何要说外人。”有公女过来打岔，叫外头的寺人将新鲜的果物抬进来。姊妹们一起吃瓜果聊天，把这件事给跳过去。
等到侧室们告辞的时候，姊妹们都是坐在一块好好的聊天。
送走了侧室和同父异母的公女姊妹们。郑媛脸上的笑容立刻冷了下来，她快步走回宫室中，心中火大，狠狠的跺了一下脚。
“公女？”傅姆见着郑媛竟然跺脚不禁大惊。
“妱也太没事找事了吧？”郑媛深深吸了口气，她走到茵席上坐下，可是火气还未消。她不是泥人，任凭人怎么样惹都不会生气。何况泥人还有三分脾气呢。
“公女妱的的确确过分了。”寺人俠也觉得过分了，公女还和那位宋国公子没有什么呢，就算有，这件事也不适合在诸位公女面前谈论。
“……”郑媛扯着腰下的华结，华结复杂，不是徒手就能解开的。她生了会闷气，突然笑道，“她想要看我生气，我就偏不，我呀要比她们过得更加好。气死她们。”
“公女这话说的好，宫内这么想就对了。”寺人俠拊掌笑道。话才出口，头上就重重挨了傅姆一下。
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郑国和楚国的战事并不顺利，晋国迟迟不肯派出援军，郑伯原本就是在晋国的支持下为太子的，所以也不敢轻易背晋投楚。
可是和楚国正面对峙，这也十分的不明智。百乘之国和千乘之国能有对比性吗？
索性戍守的大夫们把城墙关的严严实实，任凭楚军在外头陈师示威，郑军连派师出去迎战都没有过。
这种办法看似窝囊，可是十分奏效。至少楚军们被隔绝在城墙之外，不得入内。
楚军又一次在城下挑衅示威，结果一天下来，郑人别说开门迎战，连一声都没有。
太阳渐渐西落，楚军也不可能一日到晚把时间都花在城墙之外。所以楚军退回营地中，戎车怎么从营地里出去的，就怎么回来。
几百辆战车在道上飞快的奔驰向楚军自己的营地。入了营地，持戟的甲士从车上跳下来，带着满头的汗珠子。
这出去一趟也是相当的耗费体力，尤其还是在大太阳下站那么久，还要保持阵形，这可是一件相当耗费体力的。
甲士们从戎车上跳下来，手里提着自己的长戟，去河水边洗脸。
营地都是修建在离河水不远的地方。为着个用水方便，不多时，一条河两岸都是人。
屈瑜把手里的长戟放在身边，双手掬水洗脸，他是屈氏子弟，身上的皮甲是用犀牛皮所制成，说起这犀牛皮还是当初他在云梦泽狩猎时候猎到的一头兕身上的，父亲为了鼓舞他，便让人将死兕的皮剥下来给他做成皮甲。
当时他当做荣耀，可是这会知道皮甲在身的苦楚了。太阳底下晒上好会，身上的皮甲简直就成了个鼎，阳光就是鼎下的火，他就是鼎里头的肉，就差加汤进来熬煮了。
“郑人这是一年比一年出息了。”屈瑜洗了一把脸，河水的清凉好歹将身体上的炎热给散去些许，他听得身边的人在骂。
“这郑人躲在城墙里头，缩头乌龟似得，死活不肯出来，他们的先人都比他们有种。”楚人脾气暴躁，在外头都围了那么久，别说畅快淋漓的来一场厮杀，就连敌人的影子只是看着而抓不到人。
这让人很是挫败。
“也不稀奇，这已经不是郑人第一次如此了。”屈瑜洗了洗手，他看向身边的斗连，两人都是卿族子弟，因为同样都是从王室里头分出来的氏，彼此之间也还算是熟悉。
“以前楚人还曾经功宋救郑，这郑人忘记恩情可是真快。”斗连冷笑，先一代的郑伯是投向楚国的，但他的儿子却是晋国扶持的。
“不奇怪，郑伯可是晋国扶持的太子，自然听晋国的话。”屈瑜不觉得意外。
他喝口水，就准备继续往自个的帐子里走，打算把身上的这套皮甲卸下来。穿着实在是太热太重了！！
“还是让龟尹算算，这何时能够和郑军正面来一场？不然和晋军也行。”斗连是受不了这日日在城墙下挑衅，结果连个人影都见不到。
“那你就去找龟尹去算算吧。”屈瑜大笑。
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公子蛮在墙头上看着楚军退去，松了口气。众人都知道就这么缩在城墙里头，不是长久之计，最主要的还是晋国能够快点派出援军，不然哪怕人在城墙里头躲着都不知道能撑多久。
公子蛮站在女墙后，深深吐了口气。
此刻天边的最后一抹残阳终于褪去了光芒，天地之间陷入一片灰色当中。
城墙被日光曝晒许久，滚烫的温度没有随着太阳的落下而散去，公子蛮背靠在城墙上，那热意缓缓的渡到了他的甲衣上。
众人终于可以放松一二，又撑过了一日啊。