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吵得这样闹嚷嚷,又是礼拜六,家里人都在睡懒觉。连邓太太在内,家里几位少爷少奶奶蓬着头就下来了,一堆人负责劝一个。独邓太太站在中间呵斥:“真是不让人省心,我叫你跟女儿谈谈,并不是叫你们这样扯着嗓子大吵。”转而又去嗔邓丽莎,“你也是,别仗着自己喝了些洋墨水,就在家里六亲不认的。洋人那套小家庭各自为政,自己为自己负责的言论,我不喜欢。不要那样崇洋媚外,一切事情都认西方学说为标准。照我说,传统的伦理依旧有可取之处。”
邓丽莎扒开挡在前头几个嫂嫂,正待要驳,邓太太反而抢在前头,更加大声地压制她:“不要以为传统都腐朽,我先问问你,你搞那个女权运动,对前辈不都是恭恭敬敬的嘛,这难道不是传统的尊师重教?显然,你自己用行动证明了传统也有对的地方。你对传统的师徒关系可以理性地保留,为什么对于传统的家庭关系就不行了呢?是不是仗着我们做父母的总是宠你,所以就格外地骄纵?话,我就说到这里,你要是也想像刚才指责你父亲是诡辩一样地来指责我,我也认了,就当我们两个前世欠了你的吧。拉扯你到这么大,书也念了,留洋也去过了,如今倒来跟我讨债了……”
邓太太一路念念有词,摔了门就走了。留下几房儿子儿媳居中劝着,儿子们拉着邓廉回房去歇着,儿媳们拉着邓丽莎去客厅坐下喝茶。
门一关,邓太太就从梳妆镜里望着邓廉问道:“这丫头连好话都不听了,接下去你要如何处置呢?”
“那就……用直接点的法子。”邓廉累极了,并不想细解其中机关,换了一身睡衣,就在家里补了一天的觉。
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过了小半个月,徐润莲忽然向京城名流大派名帖,请去她府上赏菊。虽然明说,实际上大家懂。沈初云这个前主编声望很大,徐润莲不好明着庆祝自己升职,只能借赏花的由头,把名流叫来家里,见了面恭喜的话自然是少不了的。
邓太太接了帖子,寻思了一回就劝邓廉先不要有任何动作,她预备带着邓丽莎一起去破破冰,一切等她们回来了再做打算。
邓廉认为那样也好,不管怎样,邓丽莎去到总理府这件事,看在外人眼里总归是和解的意思。
到了菊花宴开的日子,总理府上自是满堂贵宾。
只见西式客厅里,许多张大餐桌连在一起,各放两边。上头铺着特意订做的白色大桌布,每张桌上都有摆着菊花。厅外,院子里的花台上,鲜红的最多,其次也有绿的紫的,中间摆上几盆纯白的做点缀,格外打眼。各色盛开的菊花,大的如盘,小的将将指腹那般大。
邓丽莎随着邓太太经过廊檐去往客厅,一路也看见许多瓷盆,种着各种的菊花。听差领着路,还会介绍介绍哪一株是打南边来的,哪一株是从海外来的。大的摆窗台上,小的挂在门上,或是从梁上垂下来。
进了客厅,中间的音乐台刚刚好一曲舞罢,大家都在休息。
邓丽莎见了几个熟人,一同去了摆着饼干蛋糕的餐桌边闲谈。
俄国乐队又奏了一曲,舞池里就满是穿红着绿的快乐青年。
邓丽莎就冲身旁的女朋友笑道:“你看看,每回有这样的沙龙,都是一个个头发刷得溜光,皮鞋也像抹了好几层鞋油一样。都这样光可鉴人的,我就分不清谁是谁了。”
她还没发现,舞池那一头,旧传闻中的情敌向兰,正穿着白底蓝鸳鸯格的瘦窄长衫,在和主人翁攀谈。
今天的宴会预备得很是中西结合,娱乐一方面都是西洋玩意,可是帖子上又请女宾们着传统服饰。中式的美人配西式的沙龙文化,就成了很亮眼的风景。
徐润莲从托盘里拿起一朵水红的小花,往向兰耳边一比,笑说道:“今天的女宾都要簪花的。我以为这一朵最好看,尤其衬你的肤色。向兰妹子,你要是信得过我呢,就簪上这一朵吧。”
向兰忙伸手接过簪在了耳后,客套了一句:“三少奶奶眼光总是好的,我要说不好倒像不识货似的。”
与邓丽莎分开的邓太太恰好走到梁绣珍身后,顺着她带着些微嗔怒的眼神,正好望见了这一幕。因就冷笑着低声道:“绣珍,不是我说你,你这个人最大的毛病就是难免小性些。”
梁绣珍倒被突如其来的一句话给吓着了,人不自主地跳了一跳。转过身,拍着胸口缓了缓,才问了一声好。
邓太太噙着笑,继续小声分析着:“你说她徐润莲干嘛要和你府上的四少奶奶这样好,还不是因为知道你不喜欢她嘛。你越是这样待在角落里嫉妒四少奶奶同人家交好,越是中了人家的圈套。”
梁绣珍撇撇嘴,脚尖擦着地毯,身子小小地扭了一下:“舅妈的话,我不是没想过,就是因为想到了,所以格外觉得胸闷。不就是闻京报一篇没头没尾的揣测嘛,她至于这样整日里钻营着要寻我们两家的晦气吗?”
“你呀,就是年轻。”邓太太揽过她的一只手,挽在自己臂上,假意嗔道,“这件事上头,我们邓家不比韩家更头疼,可你看我今天难道有半点不高兴的?瞧,我还就是一定要带着丽莎一块儿来。她不让我好过,我要是躲起来生气,那太不划算了。就要拉着她一起不好过,才叫本事!”
梁绣珍从丹田里提了一口气,认为这是学到了一课,重重一点头。两人就又聊了一阵别的闲话。
邓太太走去放饮料的地方,端了一杯仍在冒泡的汽水,逡巡着四周,问道:“对了,你婆婆呢?”
梁绣珍答:“家里五妹妹病了,我婆婆留着照顾照顾。”
这话倒没听说过,邓太太不免琢磨了一回。尔后,笑得一脸了然,道:“是没必要全家都来。”然后,凑近了一步,向梁绣珍耳边叽叽咕咕道,“来得齐了,弄不好就像挑衅一样;要太和气了,又好像来服软的。所以,我也只带了丽莎而已。”
梁绣珍被她猜到内情,又想着是自家人,当然没什么可否认的。于是也攀在她肩头,唧唧哝哝好一阵子。
两个人聊得投入,并没有想到此刻正挡住了拿饮料的地方。
便有一位穿蓝竹叶印度布长衫,烫了发的时髦女郎,眼含抱歉地打断了她们:“二位太太……”接着,手朝她们身后一指。
梁绣珍方讪讪地说了一句抱歉,让开身去。
邓太太在后,惊讶地招呼着:“呦,金小姐呀。什么时候回国的?我竟然一点儿都不知道。”握了一下手之后,又转身笑道,“绣珍,我给你们介绍一下。这是金小姐,芳名玉瞳。”让步一边时,借着歌舞声的掩盖,对梁绣珍快速地咬了一下耳朵,“襄王爷的独女,家里就剩下这一个了。”
梁绣珍一直颔首微笑,与金玉瞳礼貌攀谈几句没要紧的话。彼此恭维到穿着打扮时,梁绣珍艳羡地盯着金玉瞳的手,赞道:“密斯金这戒指真漂亮。”
“谢谢。”金玉瞳笑着一点头,也夸了梁绣珍身上的湘云纱看着华贵非凡。
梁绣珍便客气了一句:“有空上家里玩啊!”
不料金玉瞳对于此一句应得格外认真:“那敢情好,你府上一定是个好去处,我倒一直想去的,只怕你们不肯。有了这句话,我是一定会去拜访的。”
梁绣珍只当是前朝孤女难免喜欢结交当权家庭,笑了笑并不在意。
及至金玉瞳离开之后,邓太太方始解释起来:“她呀,也是运气不错。虽然投了个苦命胎,爹娘早早就没了,朝廷也改了姓,不过家里那点底子足够她出国去过好日子的。听说她在英国还有一对养父母,养母待她非常好。”
梁绣珍眼珠子骨碌一转,坏笑着轻声道:“舅妈怎么知道是养母好呢?”
邓太太憋了一肚子的笑,拿手点着她鼻子,道:“你呀,什么话都不会搁在肚子里想,非要说出来。”
“知道了,这里不是说话的地方。”梁绣珍一笑之下,也就缩住嘴不谈了。
又是一曲舞罢,两人方看见,徐润莲不知何时已经拉着向兰,高声去问候邓丽莎了:“这不是丽莎妹妹嘛,这礼拜有空吗,有个单身沙龙不知道有没有荣幸请到你光临呢?”
邓丽莎抿着礼貌的微笑,婉拒道:“我并不是很爱这一类的社交。”
徐润莲转而故意对着向兰玩笑道:“我还以为丽莎很开朗的,原来事涉姻缘也是很传统腼腆的。你看,这不是脸红了。”
向兰在婚后渐渐知道了一些关于邓丽莎的事情,又有家里众人极力地澄清,倒也没有什么过多的不高兴。只是冷不丁这样对面对地遇见邓丽莎,一时不知该如何招呼,又该抱着怎样的心态。
倒是邓丽莎笑笑地先寒暄起来:“四少奶奶,一直没有机会向你当面说声恭喜。”于是,冲她伸出手,问道,“迟到的祝福,不介意吧?”
向兰羞赧地一点头,将手递了过去,摇撼了好几下。
眼看这样一桩在圈子里传出许多版本的绯闻,就此要剧终了。徐润莲哪里肯放过,故意扬着声,招得大家都看过来:“哎呀,真该请一位摄影大师把这一幕历史给留住的。”