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“罗丫头,我看你背着这包又大又沉的,要不我帮你拿会儿?”刘婶看着背着包袱累的一脸汗的罗溪玉,不忍心道。
“嗳,不用了刘婶,我拿的动。”罗溪玉忍着肩膀的不舒服,抬头笑着跟刘婶说。
这会儿要有人能帮忙,她当然高兴,但是谁知道那鸭蛋会不会因为别人帮她忙,反而倒扣功德积分什么呢,好人好事本来就不多,到时自己不白努力了吗?想到这一点,她也只能忍痛拒绝别人的好意,甜美的笑容底下,脸皮都抽搐了下。
这么一笑,刘婶立即有些惊奇的多看了她几眼,“罗丫头,你今年也有十一了吧?哎呀,小姑娘快成大姑娘了,怪不得呢,看看这眉眼都长开了……”刘婶对罗溪玉的印象还停留在几个月以前,那个饿的灰头呛脸,面黄肌瘦的丫头片子。
这才没多久,居然就偷偷摸摸的长开了,看看这白嫩如剥了皮鸡蛋的小脸,脸上还有些潮红,脸颊边湿润的汗珠子更趁得脸皮白里透红,水水嫩嫩,仿若一夜之间一个不起眼的花苞突然开出了鲜花一样。
罗溪玉立即低下头十分不好意思道:“刘婶,我还小着呢……”心里却是想着,大概是早上抹的一把柴火灰被汗水冲开了吧,叹气,这东西如果能保湿再带防水就好了,否则一个不注意就得露馅,不过,老这么掩饰下去也不是个事儿,总不能抹一辈子灰。
嗯,还好年纪小,皮肤本来就好,倒不至于太惹人怀疑了。
见罗溪玉这样扭捏,刘婶噗嗤笑出声:“哪里小了,再过两年就可以订亲事了,女孩子长的可快呢,到了你这个年纪,就跟嫩笋似的一天一个样儿,瞅瞅你现在这模样,将来肯定不差……”
别的小姑娘听这话都要开心死了,罗溪玉只得苦着脸笑,天知道她巴不得自己能慢点长,慢点长,再慢点长呢,因为长得越快,功德要的越多,她现在自己温饱都顾不上了,能为别人做什么呢,又哪有那么多的好人好事给她做?她现在是什么少女心思都没有,每天被功德压的愁眉苦脸,又要努力着强颜欢笑。
从来到惠州开始,大家开始注意到罗溪玉模样的变化,加上几家人的小孩也都长了点肉,一群人都乐呵呵,看来惠州是块富贵宝地,连山山水水都养人呢,否则怎么解释几个孩子的变化呢。
由此可见,古人的想象还是很丰富的。
罗溪玉也配合出多喝水的样子,心道就让他们这样想吧,也省得自己因为皮肉变化提心吊胆的。
而罗杨氏,见自家这个不待见的继女一天一个样子的变,她心头嫉妒不已,当着人面又不好表露出来,整日拉着一张脸,本来才二十出头的年纪,硬是让她摆出一副三十多岁的晚,娘面孔,就连罗爹都不爱看了。
这还是其次,有一日,罗溪玉竟看到她在井边吸着气猛往肚子里灌水,惊讶之余有些幸灾乐祸,嘿,喝吧喝吧,多喝点晚上能省下不少粥,她还能多吃两口,不过话说回来,像鸭蛋玉兰这样“好”的东西,其实真的应该给罗杨氏也配一个才对,也好让她多做点好人好事,别老在自己身上瞎折腾,大家都是女人,女人何苦为难女人呢,当人媳妇当人娘,心胸要宽大点嘛。
不过就在罗溪玉每天都要挖空心思的找好事做,偶尔功德不够疼上一宿半宿的,觉得这样日子已经是极限时,她又发现个根压倒她的稻草。
刚吃完了玉兰果,身体排出很多灰臭的东西,她觉得那应该就是传说中的洗髓洗掉体内的杂质吧,所以皮肤开始变得白了,嫩了,这样的好处她不能免俗,心头多少还是喜欢的,但是她没想到的是,美丽是要付出代价的,皮肉美了,吹弹可破了,却比以前更娇贵了。
她以为会像人家修仙小说里写的,将身体锤炼出精华,然后刀枪不入,坚硬如石,结果现实是残酷的,与她想的正好相反,她不但没有变强,反而更惨了。
因为没有杂质的身体,再没有原来那么抗摔耐打的劲了,以前背包袱一走大半天,身体都习惯了,只要吃饱了也不觉得太累,但现在那去除杂质的皮肉就像是把硬豆子压成了豆腐一样,柔软的似藏在荔枝壳里的荔枝,看着鲜嫩好看,结果一咬就碎了。
重包袱稍稍磨两下就发红破皮,压两下就是块青,摔几下就大片的紫,行路一天,脱了衣服触目惊心到了遍体鳞伤的地步,就连粗糙的麻布衣穿的都觉得磨的皮肤红痒难耐。
而且,身上的皮肉越水嫩越不经痛,拿桶到井里打点水都感觉到手掌针扎着疼。
罗溪玉“感谢”天,“感谢”的眼泪都快下来了,天那!这种美丽的代价她能不能不要啊,小姐身丫鬟命会死人的,太疼了啊……
就在罗溪玉每日白天身体大伤小伤后,晚上吃了玉兰花第二日转好,接着又大伤小伤这种好了痛,痛了好的“苦不堪言”中,一行人终于来到了惠州古香县。
这是他们近两个月,第一次进城,人说惠州地肥人富,是几大州国最大的药草之乡,就连黄梁国每年都要从惠州购进不少药草,更不提其它几大州岛。
如今一看,果然不假,只见一个小小的古香县,就有横竖两条气派的主街道,横穿整个县城南北,两侧的门店商铺一栋挨着一栋,不仅有酒楼,茶楼,客栈等、还有很多的药铺,街道两边做小买卖的人更是人挤人,摊挤摊,卖的人多,买的人更多。
看得罗爹刘叔一行人眼热得不行,就这一个小县的热闹程度,已经与辽远城内的繁华差不多了,更不提惠州中心的城镇,一行人走走看看,借着买糙米慢慢跟米行的人打听古香县的情况,问清楚了后,几人脸上都挂满了惊喜和笑容。
惠州不仅不排斥外乡人,还有大量的租用田租给他们,若种草药的话,白给药种子,不仅三年内免二成田税,还接纳外乡人入住,上缴三年的税钱便可落户,不必花钱打点,官府就直接给办的,这真是让他们听着喜出望外。
也就是说,他们只要去官府登记,就能马上有田地可种,到时一半的税免两成,每年只要交三成即可,剩下的七成收获就都是他们自己的了,这地方药材根本不愁卖,完全是多种多得,少种少得。
虽然一年的吃穿住用也不是小数目,但几家人的手里多多少少也都有压箱底的钱,总会想办法撑下去,且女人也都会些绣活,男人抽空做点杂役,短时间养活一家子总是够了,若是再有点小本钱,还能做些小买卖,日子前景是很不错的。
一向内向的田嫂子也有些激动:“逃难这么久,我家手里的钱用的已经差不多了,也没余钱继续买米赶路,我不知道你们怎么想的,我和我们的家的就打算在这里落脚了。”
她说的这话也是一行人的心里话,长达大半年的逃难生活,他们早就厌倦了,心里也特别想能安定下来,不再东奔西走食不裹腹,衣不遮体的,再加上平时路上打打闹闹的几个半大小子,此时见了人都胆怯的靠在父母身后,看着周围来来往往的人,尤其是路边卖零食,糖葫芦,酥仁糖,各种糕点,馋的嘴巴都不会动了。
别说是她们,就是罗溪玉也是猛咽口水,把目光生生的从离得最近的松仁糕上拉了回来,但耐不住香味一个劲的往鼻子里钻,她也只能用力吸上两口解解馋。
不看大人面,也得想想孩子,几家人目光闪了闪,这么一犹豫,就都决定留下来,四处找人打听,最后在县最北面,隔着县城有一段距离的一片破旧院子暂住下来,几人走了足足大半天才到,虽然房子旧院子破,但这已经是古香县最便宜的住处了,带院子一个月只要一百五十个铜钱,两家少挤挤住一个院子,一家摊七十五个,还是很划算的。
罗爹选了中间的一个院,准备跟刘叔家搭伙住着,罗溪玉早就想把背着的包袱放下了,压得肩膀又酸又疼,实在是支撑不住了,于是脚跟一转跟着罗爹进了屋,随手解下包袱松了口气,也不等罗爹吩咐,准备去打点水收拾下屋子,转身就看到站在门口抱着儿子的罗杨氏。
出去的时候,罗溪玉心头直抽抽,觉得有点不对劲,罗杨氏刚才那表情,那眼神,居然凉飕飕还带着笑,与平日的冷眼比,实在有点反常,不知她在打什么主意,不会是嫌地方太小,想把自己赶到院子里睡吧?
罗杨氏站在门口,看着继女出去了,不由冷哼了一声,然后脸上带着笑容向罗爹走去。