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“不卖，就是说你要送了？”
最先说话的人，居然是一直沉默着呆在旁边的死神库珀斯。这位看起来有些忧伤落拓的普通中年人蹲在摊子旁边，看向摊主的时候，眼里有一道奇异的光闪过。
“这位大人真会开玩笑，”摊主讪笑道，“我一个小本生意的，当然没办法把这件东西送给您……不过，要是大人诚心想要的话，可以拿出我们需要的东西交换嘛。”
“你想要什么？”库珀斯扭头对斐德拉露出了一个抱歉的笑，“对不起斐德拉，这东西我也非常需要，所以如果是公平竞争的话，我不会输给你的。”
斐德拉微微皱了皱眉头，却也并没有说什么。
蒂缪尔悄悄退后了几步，小声问身边的伊莱特：“父神，那件东西是什么？为什么大家都想要？”
伊莱特一直懒洋洋站在旁边，仿佛是对那件三位神祇都在争夺的东西没有半点兴趣。听到蒂缪尔的问话，他低头瞥了一眼斐德拉手上那一小块闪着晶莹光芒的蓝色胶体，才很没兴趣地回答道：“那是海魂石。用来提升灵魂凝练度的东西，虽然少见，可真正能用得上人的并不多。鲁卡天生灵魂不稳，库珀斯大概是为了他的亡灵实验，至于斐德拉……”
伊莱特嘴角挂上了一丝讥讽的笑：“海魂石，是海中的智慧生命死亡之后留下来的东西。而那些智慧生物，只要是自然死亡的都不会让别人找到他们的尸体。所以……我记得这破村子是远离大海的吧？这个家伙是怎么拿到海魂石的？”
蒂缪尔心头一紧，重新看向斐德拉手上的那一团东西的时候，目光里已经带上了别样的意味，她的声音压得更低：“父神，您的意思是……可以从这个人的身上找到传送阵的线索吗？”
“我不知道。”伊莱特干脆利落地回答，“不过，我倒对这个人类想要什么挺好奇的……”
说着，伊莱特也凑热闹一样走上前去，仿佛是漫不经心地问道：“说出来你想要什么，金钱？权力？还是珍材异宝？”
那个长着两撇小胡子的摊主并没有立刻回答伊莱特的问题，他侧过头来，盯着伊莱特看了一会儿，突然露出了一个谄媚的笑容。
“啊，各位大人想必就是昨天跟着汉斯队长进城的几位大人了吧？昨天我只是远远看了一眼，现在在近处看，各位果然是气派不凡啊！”
伊莱特不耐烦地咳了一声，示意他快点说重点。
摊主神秘地眨了眨眼：“各位大人想必是从外地来的，不知道埃塞克城的规矩。我们这里的集市嘛……是分为明市和暗市的。明市就是各位现在看到的，暗市嘛……”
他说话的声音越压越低，蒂缪尔不由自主地渐渐靠近了些。她凝神仔细听着，完全没注意到其他的几位神祇也都不知什么时候凑到了附近。
摊主似乎很满意自己营造出来的神秘气氛，他表情夸张地咳了一声，继续说道：“所谓暗市，一般路过的外来人是不会知道的，只有各位大人这样，能一眼从明市上发现我们抛下的引子的，才有资格参加埃塞克一年一度的暗市。我早就看出大人们的不凡之处，所以从各位进入这里的时候就开始留意，现在看来……嘿嘿，果然没错啊！”
最后不忘拍一记让人很舒服的马屁。如果是普通的冒险者，一定会为这种称赞高兴的，只是，在场的所有人都看不出什么高兴的神色。
“我问，你要什么？”斐德拉加重了语气，重新问了一遍，“我要这块海魂石，要什么尽管开口。”
“哎哟大人，我刚才不是说了吗，这海魂石只是引子而已，我家主人是不让卖的。”摊主摆出一张苦脸说道，“各位要是真的对这海魂石感兴趣的话，为什么不考虑参加我们的暗市？我保证那里有足够多的海魂石，而且……说不定还能发现你们想要的其他东西呢。”
他狡黠地眨了眨眼睛，像是笃定他们一定会上钩一样，没有再继续说下去。
“时间？地点？交易方式？”
蒂缪尔还没开口，旁边突然传来了另外一道声音。她扭过头去，就看到欧佩尔和西维妮娅站在一起，王子殿下表情淡淡地问道。
“时间和地点我们会派人通知各位的。至于交易方式嘛……”摊主笑了笑，“当然是我说的，交换。只要各位能拿出同等价值而且各位卖家需要的东西，就可以拿走任意你们喜欢的东西。”
“‘各位卖家’？‘任意’？”蒂缪尔敏锐地注意到他的话中的几个词语，她谨慎地问道：“您的意思是，所谓的暗市并不是像现在这样的集市，而是……其他的形式？”
“这个嘛，到时候您就知道了。”摊主语焉不详地说道，一边恭敬地向斐德拉道了歉，伸手把那块海魂石拿了回来。
斐德拉的表情看上去相当不愉快，作为神祇，很少有人能从他手中拿走什么东西。只是不知道他后来又想到了什么，才慢慢地松了手。
“多谢多谢！我的名字是约翰，各位大人是住在乔纳森男爵城堡吧？请放心，请柬到时候一定会准时送到各位手上的！”
他谄媚地笑着，一边把那块海魂石收了起来，看样子，被人认出来的东西是不会再重新摆到摊子上了。
被这样蓦然搅和了一下，哪怕是购物狂蕾丽尔都没了什么继续玩下去的兴致。加上并没有查出什么有用的东西，他们早早就结束了计划中的城镇探索，提前踏上了返程。
回去的路上所有人都很沉默。蒂缪尔抬眼看了看一脸若有所思的伊莱特，发现他并没有心情注意自己之后，才退后了几步，悄悄凑近了欧佩尔。
“王子殿下……你们是不是发现了什么？不然的话，为什么一定要参加那个所谓的暗市？”
欧佩尔放慢了脚步，他低下头来看着蒂缪尔，少女的目光里闪烁着聪慧的光芒，虽然是问句，可明显她已经敏锐地感觉到了什么。
——不愧是光明神教的大祭司呢，虽然外表看上去是个愚蠢又死板的女人，可实际上对某些事情，也是有着异常敏锐的观察力呢。
欧佩尔内心一阵很不情愿的赞赏，表面上却依然是不动声色，他淡淡问道：“哦？为什么你会这样说？”
“所谓暗市毕竟是人类的集市，无论集市上出现多么稀有罕见的东西，各位冕下恐怕也不会有多大兴趣。我注意到您和西维妮娅冕下消失了一小会儿，再次同时出现的时候，您就直接下了那样的指示。西维妮娅冕下的性格，应该是不太喜欢别人擅做主张的。所以……应该是自然女神发现了什么吧？”
蒂缪尔飞快地思考着：“先不说海魂石那种稀有的物品，本身来历就很可疑。仅仅是那个约翰就已经……我们并没有说过我们的身份、住处或者任何信息，可他却能准确地认出我们，甚至还能把请柬送入男爵城堡，这根本就不是一个普通商人能做到的！恕我直言，王子殿下，您和冕下是不是发现了什么，并且……应该是非常笃定的线索吧？”
欧佩尔定定看了她许久，突然问道：“这是光明主神告诉你的吗？”
蒂缪尔楞了一下：“不……父神有对我说什么，这些只是我擅自揣测的……”
“你倒是挺聪明的。”欧佩尔嘴角挂上了一丝笑意，“没错，我们确实发现了一些东西……蕾丽尔冕下告诉我们，那个约翰的身上，有亡灵的气息。”
蒂缪尔倒抽了一口冷气：“亡灵？不，可是作为光明大祭司，我能分辨出来他并不是亡灵生物——”
“他是个活着的人类，只是身上有那种气息而已。”欧佩尔打断了她的话，“事实上，如果不是蕾丽尔冕下天生对男性有着极为敏感的辨别能力，也没办法分辨出那一丝亡灵气息。已经很淡了。如果蕾丽尔冕下的推测没错的话，应该是他曾经接触过亡灵生物，才带上了这种气息。”
曾经接触过亡灵生物吗……
蒂缪尔几乎是立刻就想到了他们在前往埃塞克途中，森林里遇到的那场亡灵袭击。
在安瑞斯大陆上，亡灵生物是几乎所有生命的噩梦。
它们不是大陆上正常诞生的生命，所有的生物死亡之后，他们的灵魂都会回归元素法则，只有极少数一部分，被怨念和恶毒的亡灵魔法控制后才会被迫变成亡灵。它们不死不灭，能像活物一样行动，却只有少数高级亡灵才有自己的意识。它们没有需求或者爱好，除了极少数高等级巫妖喜欢钻在自己的死亡洞窟中研究亡灵魔法之外，其他的亡灵生物都只有破坏和杀戮的本能。凡是亡灵生物所到之处，到最后都会变成一大片没有生命的血海。
所幸大部分亡灵生物都被关在冥府中，死神库珀斯的看守让它们不可能大面积越过冥海。出没在大陆上的亡灵，一旦被人发现就会引来各方冒险者和神官的绞杀。
可是在这个普通却祥和的小镇里，一个摊主身上居然出现了亡灵的气息……
蒂缪尔的脸色不由自主变得非常难看。她抬头看了看欧佩尔，王子殿下看起来并没有太过惊讶，她想到的事情，欧佩尔应该是早就想得更加全面了。
“无论是按照元素法则，还是我个人的意志，亡灵生物都是不该出现在大陆上的。”欧佩尔脸色有点阴沉地握紧了拳头，“这已经不仅仅是海魂石的线索……所有亡灵出现的地方，必将是我等剑之所向。”