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北直隶巡抚治所，保定城。
保定是传说中的尧帝故里，燕赵肥沃之地。可自吴书剑做了北直隶巡抚，他的亲信季春晖做了保定知府，此地的百姓便过的苦不堪言。
贺六、老胡、徐胖子、李子翩、李伯风五人刚微服走进保定城门，便看见城墙根下站着一百多个与香香年龄相仿的小姑娘。
他们的父母，则都站在一边。
贺六拽住路过的一个老人，问：“他们那是在干嘛？”
老人答道：“你是外地人吧？每逢初一、十五，城里几家青楼妓馆的龟公都会来这儿挑女娃。要是挑中了，会领女娃们回去，给她们吃喝，让她们从小学琴棋书画。等她们大了，再卖到官宦人家去做小妾。”
贺六道：“这些女娃的父母就忍心把自己的闺女送到那腌臜地方？”
老人苦笑一声：“唉，里外是吃不饱，这些小女娃在家里怕是要饿死的。要是进了青楼，她们能有几口吃食，她们的父母还能得几吊钱过活。”
说完，老人摇着头走了。
徐胖子怒道：“六哥，这不是公开买卖人口么？难道保定知府衙门，北直隶巡抚衙门的人都是瞎子，聋子？在这光天化日、朗朗乾坤下做这等肮脏勾当，他们也太猖狂了些吧？”
徐胖子说着，将食指放在嘴里，准备打呼哨。
他们这趟来保定，带了一百耳目，五十力士。全都先乔装混进了城。徐胖子一声呼哨，力士们听到便会齐齐现身。徐胖子这是打算管管这件闲事。
贺六连忙拦住徐胖子：“不要多生事端。咱们这趟来，还有大事要办！”
五人在保定城内的天福客栈住了下来。
正值午时最热的时候，夏蝉在客栈外的柳树上玩了命的聒噪。
贺六等人进了客栈饭厅雅间。
徐胖子吩咐伙计：“来三十套驴肉火烧，切六斤驴肉。再来一大盆保定雪里红酱菜儿。”
贺六道：“点这么多东西，吃的完么？”
徐胖子道：“嘿，六哥，我每到一地啊，必须品尝这一地特有的吃食。否则不成了过宝山而空手而归？保定府里，最出名的就是驴肉！俗话说，天上飞龙肉，地下驴肉。你们吃不了不要紧，我徐胖子把你们剩下的全都包圆儿也就是了。”
不多时，伙计拿来六屉共三十个驴肉火烧。又切了六斤驴肉，分盛在六个大盘子里。最后，又端上来一大盆雪里红酱菜。
徐胖子早已是摩拳擦掌。他拿起一个驴肉火烧：“六哥，三爷，老十一，我可不让你们了啊，我先吃了！”
徐胖子简直是个天生的饕餮。贺六他们每人吃了三个驴肉火烧、一些驴肉便饱了。
徐胖子一人，竟然就着雪里红酱菜儿，一口气吃了十八套驴肉火烧，三大盘子驴肉。
别说贺六他们看的目瞪口呆，就连一旁伺候的客栈伙计都瞠目结舌：“这位爷，您真是好饭量！”
徐胖子吃完一抹嘴，说了一句话，差点让贺六一口茶水喷在桌上：“嗯，这驴肉火烧就是好吃。我吃了个半饱儿。”
老胡在一旁讥讽道：“老七，十八个驴肉火烧，三斤驴肉下肚，你才吃了个半饱？哪天你的仇家找上门，开了你的膛，扯出你的肠子。我估摸你肚里的肠子能绕着这保定城走三圈儿。”
徐胖子打了个饱嗝：“三爷，您这就不懂了。这叫大肚能容天下难容之事。”
老胡嘲讽道：“对，你的大肚能容天下难容之屎！”
贺六让侍立一旁伺候的客栈伙计出了包厢。
贺六道：“吃饱喝足，该说正事儿了。老七，保定城是北直隶巡抚衙门治所，城内应该有咱们锦衣卫的常驻耳目吧？”
徐胖子答道：“咱们在保定城里一共常驻了十个耳目。其中两个是有卫籍的力士，八个是在民间养的线人。”
贺六点点头：“很好。让常驻的耳目引路，将咱们那一百多名耳目全都散出去。给我盯死巡抚吴书剑的那些小妾，还有吴书剑的儿子吴庆。他们每日出府做了什么事，见了什么人，都要给我牢牢记下来。”
徐胖子拱手道：“属下这就去办。”
贺六又对李子翩道：“老十一，据说吴庆是赌坛高手。你可能胜他？”
李子翩笑了笑：“六哥。世人都说，十赌九骗。单论赌技，或许我胜不过他。不过，您临来之前交代过我，可能要让我跟吴庆赌一场。所以我让我的七个帮手提前来了保定府。有他们在，呵，我定能将那吴庆在赌桌上骗得团团转。”
贺六惊讶道：“骗个人，需要七个帮手这么多？”
李子翩侃侃而谈：“六哥，你可听说过千门八将的说法？八将正提反脱，风火除谣。正将管着出面接触、引诱猎物；提将是军师，负责设计骗局；反将管着获取猎物信任，做猎物的朋友，为正将用计打掩护；脱将专门协助其他七将在骗局结束后脱身；风将专门打探消息；火将管着骗局露馅时动武；除将管着谈判；谣将管着散布谣言。”
贺六惊叹道：“想不到布置一场骗局还有这么多讲究。”
李子翩道：“这是自然了。一场天衣无缝的天仙局，需要千门八将协作出力。八将缺一不可。”
贺六问：“什么叫天仙局？”
李子翩道：“就是最完美的骗局。连天上的神仙来了都照骗不误。我早就听说过吴庆这人。他经常离开保定到京城赌钱。此人在京城的各大赌场名声很大，号称常胜将军。我早就怀疑，其实他赢钱靠的不是赌技，而是千术。”
老胡在一旁道：“呵，咱们锦衣卫的骗子李出手，纵然那吴庆有三头六臂，也不是对手。老六，这几天咱们该做什么？”
贺六道：“简单，吃驴肉火烧，在保定城里遗风问俗，游览古迹。先耐心等着咱们的耳目打探到有用的消息再做打算。”
老胡道：“这一番，咱们锦衣卫十三太保中，四个齐聚保定府。要是办不了吴书剑这厮，可真要砸了咱们锦衣卫的牌子。”