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人为何为人?
人和其他动物有何不同?
最通常的答案,一般是“工具的发明”、“火焰的使用”、“语言的出现”,导致人类与其他生物区分,独自成为高等智慧生物。
但这些回答虽然简单易懂,但它们却败在太过粗略上。
导致很容易产生这样的联想。
既然火焰是决定因素,那是不是某种生命进化出了这一能力,它就可以取代人类的位置?
说到制作、使用工具的话,猩猩、猕猴、乌鸦它们也都会啊,为什么独独我们要与众不同?
语言的话,听说虎鲸挺发达……
想到最后,就很容易有这么的念头——我们人类把自己看的这么高,是不是太过无耻了?
但从动物行为学的角度出发,李维个人感觉这份对自我的疑惑纯粹是瞎想。
将自个自诩为高等智慧生物,压根不是人类狂妄,而是真一个能打都没有。
哪怕对其他生物,说一句“我不是不是针对谁,在场各位都是辣鸡”,也算不上多过分。
因为人类本来就是如此不同。
火啊、语言啊、工具啊,这些答案其实是失败在“知其然,而不能知其所以然”这一点上。
只笼统的讲述了火啊,语言啊,工具啊是我们区别其他生物的标志,却没有解释“人类发明工具的原因”、“又为什么能够运用火”、“何以出现了这么复杂的语言”。
它背后涉及的东西,是生物学意义上的学习行为。
这里所讲的学习,是动物借助个体生活经历和经验,使自身行为发生适应性变化的过程。一般来说,动物在特定刺激场合下发生了变化,与过去有所不同,就可以认为是一种学习。
它和本能这个概念相对应。
后者比较好理解,可以将其定义为一些天生就有的行为趋势。本能是通过无数代的自然选择进化出现的,烙印在生物的基因里。
用句流行的话讲,这就是一个后天,一个先天。
蜘蛛的织网能力,就是天然懂得的。
蜜蜂生来就有寻找花朵收集蜂蜜的行为趋势,它们另一项天赋技能,是自己用蜂蜡编织出蜂房。这些蜂房呈正六边形,大小完全一样,即使用严格的几何学眼光审视都无可挑剔。
于此类似,织巢鸟编织巨大鸟巢的能力,也一样不用学习,生来就懂。依托一些简单的固定行为型,这些小鸟光像机器一样运动,编造出令人叹为观止的造物。
凡此种种,都可以说是这些生物的本能,这是无数代的自然选择留给它们的遗产。
和先天的本能不同,后天的学习能力,却依靠生物个体自己的努力。它们需要在发育过程中,一步步积累经验。
比如狮子,它发育到六个月,才能捕食一些小型的动物,两年后才能彻底长大。对于它们而言,只有在这段漫长的时间不断学习模拟成兽的各种动作和捕食行为,才能掌握相应的狩猎本领。
对于众多寿命很长,脑容量很高的生物来讲,学习行为是十分重要的。它们通过这一能力,可迅猛提高自己对于环境的适应能力。
如第二张金属片说的那样,通过对人类的学习,岛屿上的猴子懂得了用石头砸贝壳的技能,这对它们而言,可相当于多了一种全新的食物来源。从而让它们在这个岛屿的生存能力提高了几个量级。
人类在本能上的表现,也许并不比其他动物要高上多少。但在学习行为这一点上,却甩开了其他动物一大截。
因为在学习能力上,人类进化到了全新的维度。
但即使认可了这两张金属片的联系,李维还是心存侥幸。
在这种心理的作用下,他又翻找地上的瓦片,终于发现了隐藏其中的最后一张金属片。
不顾他人的目光,李维迫不及待的将这片金属片整理出来。然后,瞪大了眼睛朝上看去,想发现一些不同来。
大约十数秒后,李维整个身子都在颤抖。
如果只是一张,那可以用巧合解释。
两张都有关联,万里出一的偶然,并非没有可能啊。
但到了这第三张,居然还和它有关,再说它们讲的不是这件事,李维自个都感觉这是睁眼说瞎话。
没有错,这一刻他无比肯定,这三张金属片所讲的内容确实是他想的那样。
因为这一页,居然连经典条件反射都出来了。
大体来说,这张金属片依然是一则航海趣闻。
里边的内容是两件事。
第一件是某艘海船上托运一只珍贵鹦鸟的经历。
这只鸟被饲养在一个巨大的笼子里,和其他珍惜货物一起放在一处保卫森严的船舱中。它由专人负责饲养,但由于防范的需要,饲养人员只能每天一次给它运送特定的食物和水。并在运送之前,还得由守卫者为其打开舱门前厚重的链锁。等到这只鹦鸟上岸,卖给一个贵妇后,它很长时间都有一个很独特的行为——每当听到类似锁链的声音,都会自动飞到笼中取食的地方。
和它相对应的第二件,则是一个养花的经历。
上边说了一种出生沙漠地带的花。每到傍晚,这种夜球花会闭合花叶,缩成一个圆球。而一到白天,受到被阳光照射,则会自动盛开。这个习性恒定不变,哪怕是天气温和的地方,它也会自动如此。
有趣的是,将它放在屋子里,即使没到晚上,只是为它遮上黑连,让它周围变暗,夜球花也会合叶变成一个花球。晚上处在一片灯火辉煌中,它依然会灿烂的盛开。
于是,有人依照上边的事,对它做了一个试验。
那就是每次给夜球话周围遮上黑帘时,先对它摇一下铃铛。试验了十几天后,再拿着铃铛对摇铃,看它会不会像那只鸟一样。结果这个试验一连做了几年,直到这株夜球花生命完结了,也没让它学习听到铃铛的声音就闭合花叶。
上边都说得这么清楚明白了,还很特别的给出一个对比,李维感觉自己再不看出问题,他就是真是一个傻子。
这什么鹦鸟闻声吃食,基本是就是虐狗狂魔巴布罗夫的——狗与唾液的实验的翻版,标准到他简直怀疑自己的眼睛,经典条件反射可是学习行为一个相当重要的组成部分。
这一理论的出现,可是在生物学、心理学掀开了一场革命般的运动。