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其实说是马车，可拉车都是骡子或驴子，李元第一次见有人骑着真正的高头大马飞奔而来。
“徐……哥哥快些收拾回云州，家中出了乱子！”
棕色的大马喘着粗气，喷出的白烟都快凝结出水滴了，坐在马上的劲瘦男子也没好到哪里去，说话间差点从马上掉落下来。
“莫非是防……”
李苗打断了徐老虎的话，板着脸呵斥徐老虎道。
“徐九你还耽搁什么？快随你家兄弟回去！”
被李苗训斥后的徐老虎，两道短宽眉紧蹙，赶忙放下还被他抱在怀中的李元。
“怠慢哥哥之处，改日……”
不等徐老虎说完，李苗上前就是一脚，踢得徐老虎一个趔趄差点摔倒。“此时还分不清轻重急缓，赶快走！”
被踢了一脚的徐老虎也不见恼，只是正容回头喊人备马动身。
这时李元只见几个木屋中飞奔出七八个劲装大汉，这些大汉冲入林中，不过一炷香的功夫，七八个大汉就骑着或棕或黑的膘肥体健的马跑来。
一个满脸络腮胡子的大汉和一个白面壮汉，二人下马后把马让与了徐老虎，以及来报信的劲瘦汉子。
“哥哥接着！”
络腮胡汉子把腰间别着的腰刀，抛给坐上马的徐老虎。
“阿贵，某离去后务必照顾好哥哥，如若让某得知哥哥受了怠慢，别怪某责罚于你！”
徐老虎拱手跟李苗道别，然后双腿用力一夹马腹，飞驰而去。
徐老虎走了，被他称为阿贵的白面壮汉，殷勤的走到李苗身后，讨好的问李苗有什么吩咐。
李苗也没客套，直接让阿贵去准备一辆马车，然后牵着面上呆滞的李元进了屋。
“寄奴。”
李苗弯着腰，幽暗不见地的双目死死盯着李元的双眼，“虽为父知你往日少言寡语，可今日之事，一字不许泄与别人知！”
李元肃容点头，“儿谨记！”
可能是李元往日木讷的形象塑造的太好，李苗得到了李元保证，居然没再叮嘱几句，而是直起腰唤一直待在卧室的十三娘，让十三娘带上她的孩子去屋外等李苗。
听到李苗召唤的十三娘，惊慌失措的提着裙子从卧室，一路小跑出去接她的孩子去了。
李元只见李苗眯着眼睛，眼中寒芒一闪而过，李元心中咯噔一下，李苗莫不是要对十三娘做些什么？
提心吊胆的李元，看着李苗让阿贵还有白面汉子，驾马车送十三娘去云州寻徐老虎去，美名曰怕徐老虎身边没人照顾，他不放心。
十三娘美目含泪，却只能嘴角含笑，谢过李苗的安排，连一眼都不看还在低头玩着手指的孩子，快步上了马车。
“十三娘虽为女使，然极得徐九宠爱，你二人不许轻忽。”
李苗叮嘱了阿贵二人一番，这才让他们驾着马车离去。
李元抬头只见马车窗掀起一道缝隙，十三娘以手捂口，泪流满面努力的睁大眼睛，留恋不舍的盯着只沉浸在自己世界的孩子，然而十三娘终究不敢发出一声，只能眼睁睁的离孩子越来越远。
被十三娘慈母的样子，激起恻隐之心的李元，装作无意的走到那个孩子身边，伸手去牵那个孩子，孩子傻呆呆的任由李元牵起他的手，一点反抗或迟疑都没有。
李苗扭头看了眼，对李元的动作没有什么反应，而是抬头看着天，说了句前言不搭后语的话。
“寒风刺骨，该添衣了。寄奴，回家。”
李元牵着只会随着他走动的孩子，随李苗上了车，等到了车里，一直怕李苗扔下这个孩子的李元这才松口气，把自己满是汗渍的手心，缩在袖子蹭干净。
李苗坐在车外，极为熟练的驱使着骡子赶路，晃悠悠的驶出徐老虎的地盘。
“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。宫莺百啭愁厌闻，梁燕双栖老休妒。少亦苦，老亦苦。少苦老苦两如何？”
李元听李苗在车外反复念叨这三句，语调苍凉，萧索异常。
听了五六遍之后，李元便不再听了，而是把头转向坐在他左边的孩子。
只见这孩子低着头，不言不语，手指不停摆弄着衣摆，似什么好玩的游戏，李元一直不见这孩子抬头。
李元伸手阻止这孩子摆弄衣摆，他不哭不闹，乖巧的停下手上的动作，把手放到李元手心里，抬起头面无表情的看着李元。
这孩子的眼睛生的极好，犹如圆碗中奶白色汤中浮起两粒，占圆碗一半还多黑玉丸子，粗看灵透，细看却发现他眼神呆滞，可惜了两粒剔透的黑玉。
李元摸摸孩子的头，语调放缓，小声道：“我姓李，名元，小字寄奴。你可叫我九郎。”
可这孩子没有一点反应的看着李元，一点开口的意思都没。
李元心中虽怀疑这孩子有些问题，但面上一点不显，还是和善的看着这个孩子，从面前放食物的篮子中，挑出一块比较软的点心递给他。
点心放到手上，一直呆滞的眼神，微微有了变化，可孩子没有动，直到李元说让他吃，他才攥着点心，把头埋进膝盖里，小小的身体蜷缩成一团。
被孩子这种吃法吓了一跳，李元赶忙抬起这孩子的头。
等抬起头，李元又一愣，不过片刻的功夫，这孩子把才咬了一口的点心，飞快的全塞进了嘴里，有婴儿拳头大的点心，把他噎的双目瞪大，可还不肯吐出来。
李元生怕孩子出什么事儿，连忙去掏他口中的点心，可这孩子死死闭着嘴，不肯让李元伸手掏出来。
李元见他被噎脸色潮红，嘴巴还是闭的死死的，急的脑门汗都出来了，眼角瞟过食物篮子，脑中灵光一闪，飞快的从篮子中拿出一块点心放到孩子手中。
孩子手中又有了点心，这才张口让李元去抠他口中的点心。
等抠出点心，李元这才舒口气，瘫坐马车垫子上，心有余悸看着一点没有异样，依旧团成一团吃点心的孩子，李元却再也不敢去碰他了。
李元唯一能做的就是在孩子吃完点心，抬起头后用水囊给他喂点还热的水，防止他噎到。
李元鉴于这个孩子不跟他交流，即怕他没吃饱又怕他撑到。没办法的李元学着，他前世母亲照顾还是婴儿的小侄子那样，把手搓热伸塞进这孩子的内衣，轻轻摸摸他的肚子，感觉不算鼓，想了下又给他掰了半块点心。
一次又一次摸着这孩子的肚子，直到掌心下的肚子圆鼓鼓了，这才不再给他吃点心。
看着还盯着点心篮子的孩子，李元掏出一直暖在怀里，李苗特意备着给他养身子的羊奶。李元打开水囊尝了下，羊奶还算温热，这才放心的给这孩子喝一小半。
喝了羊奶的孩子，揉揉眼睛，一点不认生的靠在李元身上睡着了。
李元搂着只到他肩膀的孩子，小小打个哈气，蹭蹭这个孩子软软的发顶，昏昏沉沉的睡去。
直到腹中肠鸣，李元迷迷糊糊的揉揉眼睛，低头看了眼已经从坐变成躺的孩子，感觉马车已经不再走动，李元掀开车帘从窗户看去，外面已经黑到伸手不见五指。
李元小心的把躺在他腿上，睡得正香的孩子挪开，轻轻放到坐垫上，这才拖着被枕麻腿爬到马厢外面。
李苗在马车不远处点着火堆，火堆上烤着一只兔子，李元闻着夹杂着香料的油脂味儿，肚子越发的高鸣起来。
李元揉着肚子，坐在车辕处等腿不再麻了，这才跳下车走向火堆。
一直以来很警觉的李苗，第一次在李元都坐到他身边了，李苗还沉浸在自己的思绪中，还是李元先开口叫声了，李苗这才转头看见李元。
“寄奴怎么出来了？快些回去，别冻到。”
李元翻开自己的羊皮外袍给李苗看，说自己穿的特别厚，一点都不冷。
李苗摸摸李元热的出汗的手心，这才不再劝李元回去，转过头继续烤兔肉。
可能是火堆太暖，食物太香，李苗主动跟李元说起了话。
“寄奴可曾听过‘如何随刀而改味’？”
没有听过的李元回道：“儿未曾听闻。”
李苗盯着烤兔子，时不时拨弄下火堆，半天才神色飘忽的继续说道。
“南方大荒有树焉，名曰如何……高五十丈，敷张如盖，叶长一丈，广二尺馀……金刀剖之则酸，籚刀剖之则辛。
传闻中的仙树又怎样，还不是持刀人要酸就酸，要辛就辛。寄奴说这树的可怜不可怜？”
李元隐约明白点李苗的隐喻，但是来不及细想，很快的跟李苗这如何树很可怜。
转过头的李苗，篝火的火光在他眼中跳跃，明明很暖，可李元觉得李苗的眼睛很冷，像匍匐在树上等待猎物的毒蛇。
“如何锯之又生，可怜只是原来树上的不复再生的枝叶，枯萎后被人随手烧掉，就像眼前的火堆，燃尽后徒留灰烬。”