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尽管李延庆头大无比,但他却不能丢下这个小娘子不管,她毕竟才七岁,万一落在某个居心不良人手中,后果简直不堪设想,他怎么向曹家交代?
李延庆不由又有点埋怨曹家管束不严,居然让一个七岁的小娘随便溜出府宅,他必须要提醒曹家,不能再让这种事情发生了。
抱怨归抱怨,他还是得妥善解决眼前的难题,要想让小娘开开心心回家,就得满足她的要求,李延庆只得叫了一辆牛车,带着曹娇娇前往大相国寺。
大相国寺的旁边是书苑街,是京城著名的书坊一条街,这条一里多长的街道两边集中了大大小小近百家书铺。
此时虽然是中午时分,但并非节假日,书苑街上的客人并不多,而且书苑街比较安静,没有瓦肆内的那种喧嚣热闹,这也是大多数读书人都有自己习惯的书铺,书铺之间并不会在大街上刻意争抢客源。
“娇娇,你一般是去哪家书坊?”走进书苑街口,李延庆便笑着问小娘道。
“我是第一次来,李大哥带我去吧!都可以。”
“那好!我们去士林源。”
李延庆一指前面一家规模颇大的书铺,他对士林源书坊一直有着特殊的感情,在京城逛书店,他一般都是去士林源,不过他也快半年没有来了。
士林源在京城排名第五,经过多年的发展,它在天下各个重要城市都有自己的分店。
书坊内十分安静,他们似乎刚进了一大批新书,两名伙计正在忙碌着整理分类,这时,掌柜连忙从座位后面迎了出来。
“欢迎!欢迎!”
李延庆微微一怔,这不是之前的掌柜了,而且这个声音有点耳熟,他仔细看了看这个满头白发的老者,忽然道:“你是……罗掌柜?”
“官人认识我?”
“你以前是汤阴县士林源的掌柜吧!”
“是啊!官人也是汤阴县人。”
李延庆笑了起来,没想到在这里遇到了多年前故人,“罗掌柜还认识我吗?”
“我也觉得官人有点眼熟,应该见过,但有点想不起来了。”
李延庆忽然看见旁边有厚厚一叠《大圣捉妖记》,便随手拾起一本书笑道:“还记得这本书吗?”
罗掌柜顿时记忆涌现,他激动道:“我想起来了,你是李少郎!”
“正是!罗掌柜终于想起我来了。”
“怎么可能忘记呢?我这辈子就是托李少郎的福,我们已经快十几年没见了吧!”
“很久了,罗掌柜头发都白了。”
“是啊!李少郎的模样变化很大,我也快认不出了,李少郎快请这边坐!”
李延庆见曹娇娇已经坐在一旁的小凳上看书了,手中书正是自己的《大圣捉妖记之红孩儿》,正看得津津有味。
李延庆便没有打扰她,在一旁坐下,笑问道:“这本书居然还在卖?”
“这本书这么多年了,一直卖得最火,别的志怪小说都远远比不上它,我们士林源今天能成为天下第五大书坊,就是靠它。”
“这话有点夸张吧!”
“一点也不夸张,我最清楚,若不是这本书,我能升为京城的大掌柜?”
“罗掌柜之前在哪里?好像汤阴县的士林源早就换人了。”
“我之前在大名府做了几年,后来调去太原又做了几年,来京城前我一直在应天府,上个月才调入京城,李少郎现在在做什么?还在写书吗?”
李延庆摇摇头,“我去年初考中了进士!”
“哎呀呀!”
罗掌柜惊得站起身,“原来李少官已经当官了,那我应该称呼你为李官人才对!”
李延庆拉他坐下,“罗掌柜是我的故人,我爹爹对你一直念念不忘,说当初他最艰难的时刻多亏你给他一个抄书的活路,要不然我们真的熬不过去。”
“哎!人生就是这样,有起就有伏,谁能一辈子光鲜?谁又会倒霉一辈子?当年我就对你爹爹说,你小小年纪就能写书,将来一定不同凡响,我说得没错,你爹爹现在还在老家吗?”
“我爹爹十年前就从商了,现在他也在京城开了一家店,生意还不错。”
罗掌柜呵呵笑了起来,“你爹爹开店,那一定是被逼出来的。”
“罗掌柜说得对,他从前性格懦弱,现在也是被生活逼出来的,他一直很惦念罗掌柜,什么时候你们有空见一见。”
“你爹爹现在开什么店?”
“他做胭脂生意,开了一家卖胭脂的小店,叫做宝妍斋……..”
罗掌柜一下子张大了嘴,半晌才异常震惊道:“我的天!原来宝妍斋是你爹爹......”
李延庆淡淡一笑,“店归店,但他人还是和从前一样,他一定很愿意看到罗掌柜。”
罗掌柜擦了擦额头上的汗,他心中感慨万分,三十年河东,三十年河西,懦弱胆小的李大器居然成了宝妍斋的东主,简直不可想象啊!
“李大哥.......”曹娇娇轻轻拉了一下李延庆的衣摆。
“这是你妹妹?”罗掌柜看了看曹娇娇笑问道。
“是我朋友的妹妹,我今天专门陪她来买书。”
李延庆又笑着问小娘,“娇娇选好书了吗?”
“我自己拿了一套书。”曹娇娇指了指旁边的厚厚一摞书,正是全套《大圣捉妖记》
“但我不知该给大书娘买什么书?”
罗掌柜看了看书笑道:“这本书可是你李大哥写的,你不知道吧!”
“真的吗?”曹娇娇眼睛一下子瞪大了,无比崇拜地望着李延庆。
李延庆拍拍她的小脑瓜笑道:“我写这本书的时候,和你差不多大。”
“那我可以写吗?”
“可以啊!你以后乖乖在家里写书,别到处乱跑。”
“那我写不出来,可以来找李大哥吗?”
李延庆一下子觉得自己被绕住了,“这个.......你还是好好读书,过几年再写吧!”
罗掌柜看得有趣,便呵呵笑道:“小妹妹,你李大哥当年可是神童,他认识了一万字才开始写书的,等你也认识一万个字的时候,就可以写书了。”
曹娇娇点点头,“好!我回去拼命认字。”
这时,李延庆看了看书店,见进了不少新书,便对罗掌柜笑道:“所有的新书都来一套,就算是小妹妹买的。”
“我有钱!”曹娇娇连忙掏出一两银子,还是李延庆上次给她的。
李延庆上次买猫食就知道,这小娘对钱没有什么概念,总以为自己的一两银子能买很多东西,豪门千金嘛!这也难怪。
他给罗掌柜使个眼色,罗掌柜会意,便笑道:“钱够了,我捆扎一下,给你们送过去。”
李延庆也没有想到新书会有这么多,这批书都比较贵,一本就要几百文钱,他足足花了近一百五十余两银子买下六百余本书,装了四只大箱子,他让罗掌柜送去曹府,当然,这些帐都记在曹娇娇身上,她可是掏了一两银子。
曹娇娇已经不关心后续的事情,从书坊上车后她整个人都迷失在齐天大圣的金箍棒中。
........
“大书娘!”回到院子,曹娇娇便叫喊起来。
“娇娇,你到哪里去了?我和娘到处找你。”
曹蕴沉着脸从绣楼里快步走出来,“今天娘非要好好教训你不可!”
“娘不会打我的,我去给你买礼物了。”
“礼物?”
曹蕴一下子愣住了,她这才发现妹妹身后有几只大木箱子。
“你又偷偷溜出府了是不是?”曹蕴顿时怒道。
“没有!我和小三郎一起出去的,没有偷偷溜出去,不信你们去问小三郎。”
曹娇娇急得眼泪都快出来了,“过几天是大书娘的生日,娇娇去给你买礼物了。”
“啊!”
曹蕴连忙心疼地抱住妹妹,“原来是这样,是阿姊错怪你了。”
“大书娘快看我给你买的礼物!”
曹娇娇拉住大姊的手来到木箱前,“你一定喜欢!”
“这是什么?”
“书呀!”曹娇娇得意洋洋道:“喜欢吗?”
曹蕴呆住了,这几大箱书至少有五六百本,这要花多少钱?
“你.....你哪里来的钱?”
“我自己的呀!我攒了一两银子的零花钱,就给大书娘买书了。”
曹蕴忽然感觉不对了,曹性是曹家出了名的小气鬼,绝不会花钱给自己买书,这小娘一定有事瞒着自己,她想起上次猫食之事,她一直以为是祖父买的,现在回想起来也不对劲,这里面有问题。
“娇娇你跟我来,阿姊有话问你!”
她今天一定要这件事审问个清清楚楚。