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第八十八章 此消彼长

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    “玉引山庄,没想到这次出手的竟然是江湖上那个颇受争议的玉引山庄。”

    程府后花园的浩然亭内,程衍手持信函,看着上头龙飞凤舞的几行草书,最终还是神情凝重地将信函再次合上,丢到了身旁的石台上。

    他来回地将信件通读多遍,原本想从这封信中找出一些关于程家姐弟下落的蛛丝马迹,可信上除了几句简单明了的要求和署名之外便再无其他,可光是这几行字,就足以让程衍进退两难,焦头烂额,

    所谓庙堂之高,江湖之远,对于程衍这样效命天子,把持朝局的权臣来说,朝廷才是他应该纵横驰骋,挥斥方遒的黄金之地。江湖这个词始终太过纷扰,鱼龙混杂却又深不可测,也是他权利的触手所难以掌控到的混沌所在。

    事到如今,他即便得知程素锦和程煜落入何人之手,可面对行事怪谲,行踪隐蔽的玉引山庄,他却突然觉得无从下手。

    也可以说,他已然陷入了一个挣扎为难的困境之中。

    但这个答案,站在他对面的高珩早已了然于胸。单从程衍紧张程煜的态度看来,在权势利益和子女安危之间,他多半会选择后者。

    毕竟在这些老谋深算的为官者心目中,留着青山在,不怕没柴烧这类留有退路的字眼,永远强过同归于尽,鱼死网破。顾寒清这枚棋子固然重要,但比起亲生儿子,显然还略逊一筹。

    何况,这还是程衍唯一能够指望的儿子。

    “程大人稍安勿躁。”高珩拿过石台上的信函粗看了几眼,不疾不徐道,“玉引山庄与顾家世代交好,江湖人又素来重情重义,此次顾家主人落难,他们当然不会袖手旁观,没有直接前往大理寺劫狱,也算是沉得住气了。”

    “所以他们就设计掳走老夫的子女,胁迫我去救寒清。”程衍抬手重重地一拍石台,脸上满是愤恨之色,“这些江湖人做事岂会如此随心所欲,如此糊涂?寒清是我的义子,他出事我又怎会坐视不理?他们此番行事,分明就是在斥责我见死不救,所以才拿煜儿的性命加以威逼,胁迫我出手救人。”

    “我想他们这么做也是迫于无奈。”高珩放下信函轻叹一口气道,“毕竟程大人是寒清的义父,是为父皇所依仗的朝廷柱石,他们不找程大人你,难道要去求太子吗?”

    程衍听到“太子”二字,眼神不自觉地闪烁了一下,但很快就调转脸色无奈道:“恕老臣说句不好听的,燕王殿下您和寒清也是情同手足,玉引山庄这帮人为何不找殿下相助,就这么不分青红皂白就掳走的我程家的子女?看来江湖上都传这个玉引山庄行事古怪,不循常理,还真是言符其实。”

    “可能他们觉得本王这个人平时孤傲冷漠,目中无人,不适宜合作吧。”高珩说到此处自嘲般地扬了扬嘴角,“又或者他们觉得,比起本王,程大人更有办法救出寒清,挽回顾家。”

    高珩这句话看似是在自我调侃,其实别有所指,但由于程衍一心心系程煜,并没有听出这其中的弦外之音。

    “燕王殿下想必早就知道,此次有意陷害寒清和顾家的人是太子,这盘棋于他而言早就布控得当,胜券在握,如今光靠我一人之力就想全数推翻,这绝非易事。”

    “那如果加上我呢?”

    高珩剑眉微挑,眼中的精芒慢慢凝滞成一道锐利的锋芒,直直地透进了程衍略显惊讶的眸子。见程衍眼中惊澜四起,却并不答话,似乎有意继续倾听,高珩知道自己已经正中他心中所望,便面色沉着地继续道:“其实不瞒程大人所说,我今日前来,除了陪金枝聊表慰问之外,还希望能与程大人合作,免去寒清身上这莫须有的无妄之灾。我知道,程大人与太子素来势同水火,早有意帮衬于我,只是我这个人独来独往惯了,怕若是倚杖程大人,到时候万一有所差池,会连累大人受难,所以才视若无睹,久未表态。”

    事实上,高珩之所以在这个时候刻意朝程衍靠拢,不仅是为了让程衍认为,此番即便错失了顾寒清这枚最有利的棋子,身后依然留有无尽的退路可以卷土重来。他更是想趁此机会接近敌人,探查底细,步步为营,以防往后遭人暗算,落入陷阱而不自知。

    “燕王殿下这是哪里话?老臣可是这种贪生怕死之徒?”程衍走近一步,眼中的欣喜之色稍纵即逝,神情严肃道,“其实有句话,老臣一直没有与殿下说过,但却是我真心之言。”

    他沉吟片刻,收紧目光注视着高珩,言辞恳切道:“比起咱们这位太子,老臣一直认为,殿下您卓尔不群,心怀天下,才是最合适的储君人选。”

    高珩闻言眸色一深,却并没有为这番假情假意的赞美感到丝毫的愉悦,反倒在心里冷哼了一声。

    “既然如此,那当初程大人您又为何向父皇请命将我送去西晋?”

    他确实很想当面问出此话,让程衍哑口无言。当然,他最终还是默默将这声质问没入心底,嘴边晕开一抹意味深长的笑容:“程大人过奖了,既然父皇已经去钦定大哥为太子,说明他才是储君之位的最佳人选。此刻当务之急,我只想将寒清安然救出,别再遭受太子的荼毒。”

    他随即眸色深邃地看向程衍:“我想程大人心中,定然也是这么想的吧?毕竟,寒清若是不能平安出了这大理寺,令公子和令小姐,恐怕也是凶多吉少。”

    程衍闻言微微皱了皱眉头,心中蓦然升起一股被人举刀挟持的压迫感。

    眼前的高珩看似是在出言相商,每一句话都留有可以回旋的余地,然而事实上自己根本已经别无选择,无论如何,他都一定要看着程煜平安归来。

    因此,与其此刻在高珩面前多加踌躇,招致怀疑,不如欣然应允,待回过头去再与太子从长计议。

    虽然他心知肚明,这盘棋已经无从下起,只要顾寒清被肃清出局,他们就已经全盘皆输。

    他想罢不由低垂眼眸,在心里重重地叹了一口气。待再次抬起头时,已经舒展眉目,脸上赫然显出了亲和的诚挚之色。

    “殿下放心,无论何时,老臣和殿下,都会是一条船上的人。”