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夏小乔眼疾手快的抢上前扶住花爷爷,见他双眼微微眯起,神情痛楚中夹杂着巨大的喜悦,想起他之前说的自己没有多少时间的话,心里不由一沉,也顾不上看花了,忙叫宣谋:“快把花爷爷抱到屋子里躺着。”
宣谋已经放下了那盘散发诱人香味的鱼,走上前将花爷爷接过去,却并没有按夏小乔说的带着老人出去,而是握住他的脉搏,输了一阵真气给花爷爷,然后又给他揉了几下胸口。
花爷爷这才像是喘过气来了一样,神情慢慢放松,一双浑浊的眼睛含情脉脉的看向那盆牡丹,就好似在看着一位绝世美人。
“太好了,花开了……”花爷爷低声喃喃,“你们看,这花开得多美,我没骗你们吧,这就是名种姚黄。‘唯有牡丹真国色’,你们看它像不像穿着黄裙的杨妃?”
夏小乔这才看向那盆牡丹。那花果然开得极为灿烂夺目,就像一位光彩照人的二八佳人一样,让人看一眼就不舍得移开目光,只觉周遭本来昏暗的环境都被那几朵亭亭玉立的淡黄花朵照亮了。
她不由赞道:“是啊,真美。花爷爷,多亏您一心一意培育,始终不曾放弃,我们这才能看到这样美的花中之王呢!”
花爷爷心满意足的笑了起来:“花草有灵,怎么会辜负土地的给养和园丁的汗水呢?它们终有一日是会回报你的。”
刚说到这里,贺酩一身酒气、摇摇晃晃的走了进来,嘴里含糊的问:“什么开了?”问完才注意到他舅舅正倚着宣谋半躺在地上,终于清醒了些,“舅舅这是怎么了?”
“我很好。”花爷爷转头看了外甥一眼,一直迷迷蒙蒙的眼神忽然清亮起来,“这株姚黄终于开了,我也再无遗憾。酩儿,我无儿无女,身后事只能你和子锐来办了。我一生除了花花草草和几本手记外,只余两袖清风,倒也走得干净,你就打一口薄棺,把我葬在田边那棵香果树下,我也不用你们四时祭祀,有落叶野花相伴,足矣。”
夏小乔没想到老人家正高兴着就交待起后事来,欲待开口劝慰,那边贺酩已经走过来,跪坐到花爷爷跟前,应道:“我记下了,舅舅放心。”
花爷爷欣慰一笑,目光移开,再次落在那株开得灿烂的姚黄上,他苍老的面容平静而满足,嘴角笑纹向两颊伸展开去。
花房内一瞬间安静极了,夏小乔莫名的不敢开口。她看看贺酩,贺酩却跟花爷爷一样望向了牡丹花,再看向宣谋,他垂着眼睑,似乎正在看花爷爷皮肉松懈、长了几颗老人斑的手。
她张了张嘴,想说什么,还没能出声,就感觉花盆那边忽然一亮,转头看时,果然那几朵开得正盛的淡黄花朵齐齐发出莹润的光,不由瞠目结舌的去看其他人的反应,想印证是自己眼花。
然而本来低头的宣谋也在这一瞬间抬起了头直视花朵,贺酩脸上同样满是惊愕之色,再看花爷爷时,他却面带笑容闭上了眼……。
夏小乔觉得不对劲,忙叫道:“花爷爷!”
宣谋和贺酩也同时回过神来,宣谋先伸手在花爷爷脖颈上探了一下,接着又试他的鼻息和心跳,夏小乔跟贺酩都紧张的望着他,他收回手后,却让人失望的摇了头:“已经去了。”
夏小乔不由抬手按住了嘴,她不敢相信花爷爷就这么死了,却又觉得并不算意外,并且心里不知是悲是喜。
就连贺酩都没有悲色,反而上前握住花爷爷尚有温度的手,非常平静的说道:“果然花木有灵……”
他话说了一半,宣谋忽然侧头向着夏小乔身后冷声问道:“你是谁?你怎么进来的?”
夏小乔吃了一惊,转头看时,一个黄衣少年就站在她身后。那少年眉目如画、衣袂飘飘,特别的好看,一双澄净无比的眼睛正定定望着她。
“你……你怎么进来的?”夏小乔和宣谋有同样的疑问,以她现在的修为,在下界就算是彭春阳那样的高手,也不可能无声无息接近她身周两尺之内,而不被她察觉,要不是这少年看起来全无恶意,她几乎忍不住要挥刀相向。
“我一直在这里啊。”少年听见她问,粲然一笑后,爽朗的答道。
夏小乔站了起来,更惊讶了:“你一直在这?”
少年用力点头:“是啊,姐姐你不是也经常来看我么?还给我喝了一滴特别好喝的甘露,要不是那一滴甘露,我怎么能这么快就开花化为人形?”
夏小乔不敢相信自己听到了什么,她一脸震惊的转头看向宣谋:“是我听错了吗?他、他的意思是,他、他是这盆花?”她说着伸手指向那盆姚黄,目光也随之转了过去,却见那几朵黄花不再散发亮光,花心也收缩回花苞状,一时更觉错乱。
“我就是啊!”少年一脸天真的答,“多谢你啦,姐姐。”
夏小乔不由自主退了两步,站到了宣谋旁边,宣谋把花爷爷交到已经石化的贺酩手里,站起身问:“你是花精?”
少年侧头想了想,点头:“可以这么说。”
贺酩此时也终于找回了自己的声音:“花精?不应该是女子么?你怎么……”
“花也有雌雄啊!我是雄性。”少年一本正经的说。
夏小乔觉得这场面诡异极了,忍不住伸手在宣谋手臂上掐了一把,宣谋却立即绷紧肌肉,夏小乔没掐动,只好掐了自己一下,感觉到疼了以后,才说:“我不信,你证明一下。”
少年笑了笑,然后凭空消失不见,夏小乔惊讶之余,立刻去看那盆花,果然那几朵黄花又再怒放,还有声音从花上发出:“姐姐,你看,我就是姚黄啊!”
夏小乔、宣谋、贺酩三人你看我我看你,一时都没说话,那少年花精却不甘寂寞的又化为了人形,还对贺酩说:“我跟你一起埋葬花爷爷吧,我刚刚有跟他告别,他很高兴,我还说姐姐会照顾我的,花爷爷就放心的去了。”
“……你说的姐姐,不会是我吧?”夏小乔指着自己鼻子问。
少年满脸笑容的凑近她:“是啊!姐姐,我很容易照顾的。”
夏小乔深吸口气,让自己慢慢冷静下来。这不算什么,她在修真界也不是没见过妖修,天上飞的水里游的,都能幻化人形并且修炼,花妖或者花精也是一样。眼前少年一派天真,显然不通世事,又是花爷爷培育出来的,更不需要多防备了,但他不能这样凭空出现在寨子里,她没法向别人交代。
想到这里,夏小乔开口跟宣谋和贺酩商量:“先办花爷爷的后事要紧,得去通知三当家他们。至于他……还得给他找个身份,‘花精’一说,太过骇人听闻……”
贺酩是读书人,灵异志怪类的传奇话本没少读,这些年跟着其他几位老人也算见多识广,所以夏小乔一说,他就冷静了下来,点头道:“小乔说的不错。就说这孩子是我的远亲吧,一会儿我去跟三当家说,假装烦你去接一个亲戚来奔丧——花精、孩子,你能离开这盆花几天么?”
“要是姐姐再给我喝一点甘露,就可以的。”少年说着,脸上露出渴望的神情。
贺酩无心多问什么甘露,知道可行,就抱着花爷爷出了花房,回去堂屋,将花爷爷好好放到他床上,然后去见三当家报丧。
宣谋等他走了,却盯着夏小乔问:“什么甘露?”
“就是一点花肥。”夏小乔敷衍的回答完,就叫那少年,“你先回花里去,一会儿三当家他们来了,肯定要过来看一眼的,你不许出声叫别人察觉,否则我就不管你了。”
少年很听话的消失不见,变回胜放的花朵,夏小乔则拉着宣谋走出花房,到院子里等其他人。
“怪不得……”她想起当初有关这株牡丹的种种迹象,此时颇有恍然大悟之感,“怪不得花爷爷养了他许多年他也不开花,怪不得他结了花苞都能持续一年就是不开,原来他不仅是名种,还是异种啊!”
宣谋却问:“你不害怕么?花精也算是妖怪吧?你不怕他害人?没准花爷爷就是被他吸了精元才死的。”
“胡说八道。”夏小乔立刻反驳,“花爷爷是贺爷爷的舅舅呢!和葛爷爷年纪差不多,至少活了百岁,他要是被吸了什么精元,能活到这么大年纪么?还是说他原本能活两百岁啊?”
“唔,那他也可能是赖上你,要采阴补阳啊!”
夏小乔听了这不着调的话,抬腿就想踢他,宣谋却脚步一错躲开,同时看向院门处,说:“你那位谢二哥来了,听说你差点做了他嫂嫂?怪不得说不是闲事呢,原来是自家事。”
夏小乔斜了宣谋一眼:“你怎么知道?你偷听他们母子说话了?”
“这还用得着偷听?”宣谋冷哼一声。
话说到这里时,谢荣国的身影已经看得到了,他远远的向二人摆手:“你们怎么突然跑到这里来了?不是要吃鱼么?”
宣谋这才想起他的鱼,回身进花房端时,鱼早已经凉了。
夏小乔则对谢荣国说道:“花爷爷养的花终于开了,但他欢喜之下,觉得一切圆满,竟就这么去世了,我们在等三当家来操办后事。”
汤子锐既是现在桃园寨的主事人,又是花爷爷的弟子,跟他老人家学了不少农事上的本领,现在花爷爷去世,自然要他来帮着主持的。
谢荣国非常惊讶,他也见过花爷爷,但因不知内情,也没多留意过,闻言竟不知说什么好。
“要不你先回去吧,我可能要留下来帮忙,你替我跟婶婶说一声。”夏小乔打发了谢荣国回去,汤子锐和棋痴等人也很快脚步匆匆的赶了来。
花爷爷算是夙愿得偿、无疾而终,虽然意外了些,却并不算是什么悲痛的事。汤子锐听说了师父临终时的交代,也觉得痛哭流涕反而扰了老人最后的安宁,便平静的指挥手下布置灵堂,同时给京中和蜀中两处送信,通知他们花爷爷去世的消息。
贺酩跟他打过招呼,夏小乔采了一把野花送到花爷爷灵前祭奠过,就去带上化作一片花瓣的花精少年离开了桃园寨。
她下山之后,找了处僻静无人的地方,取出玉清露往花瓣上点了一滴,花瓣立刻舒展开来,莹莹发光,接着凭空消失,又变成了那个少年。
少年一脸满足,比第一次出现在夏小乔面前时容光更盛,美好的不似凡间人物。
夏小乔跟他在外面躲了几天,教了他一些人情世故和道理,又给他买了一套青布成衣让他换上,还给他取了个名字叫花京,这才带着他回了桃园寨。
如此一来,再无人怀疑花京的来历。第二日花爷爷停灵满了七日,贺酩就跟汤子锐按照花爷爷交代的,将他葬到了香果树下。
棋痴袖手站在坟茔前,四处看了看,叹道:“你这老头倒会选地方。子锐啊,来日我去见花老头了,就把我埋在他旁边,我们做个伴。”他说着还指定了一块地方,“就那里就好,我也不用香烛纸钱,给我烧点新棋谱就行。”
汤子锐应了一声,搀着他往回走,夏小乔等他们走远了,才拍拍花京:“你再给花爷爷磕几个头吧。”花京很听话的磕了几个头,学着汤子锐去扶住贺酩,一行人回去内寨。
花爷爷一去,院子里少了一个人,他的花花草草就由汤子锐接了去,只把姚黄留给了夏小乔,汤子锐还请夏小乔搬到大院住,帮他照顾贺酩和棋痴,怕他们也忽然间就去了,却没人知道。
夏小乔应了下来,又问:“琴爷爷他们什么时候回来?”
“还没收到回信,不过京里倒是来信了,说屈丞相已经得手,虽然傅一平负伤逃走,但宫中已经整肃干净。不过屈丞相劳累之下,旧伤复发,大当家有意请梅爷爷去给屈丞相诊治,已经写了信送去蜀中了。”