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梅元化的拖延疗法只持续了十天。
关慕羽停灵三日、入土为安后，梅元化就开始每日去外面营帐给屈政亮看诊。他给屈政亮开了个很麻烦的药浴方子,要求每日早晚各泡半个时辰,水温得高,需要的药材也很古怪稀有，但屈政亮早有准备，身边又有杏林圣手，带的药材就极为齐全，很快就配齐了。
除了药浴,他还每天给屈政亮一丸药,薛岳验过之后，屈政亮每日按时服用。如此坚持了三天,屈政亮觉得身上轻松许多，也能睡得着吃得下了，然而这种好光景只持续了两日,他就又开始发烧吐血,痛到无法入睡。
梅元化换了药浴方子,丸药也增加了半粒,让他晚上服用,屈政亮试了两日不见好转,且吃什么吐什么，连水都喝不下了。偏偏这时战报送来，商都守军叛乱，投向起兵勤王的鲁王，鲁王得此助力，一路向西势如破竹，已经兵临东京城下，屈政亮闻讯就呕了一大口血出来，之后终于暴怒。
“你就是想拖着我死在这里是不是？”
梅元化淡淡答道：“丞相应该对自己的身体有数，你非得要我治，我也尽力了，结果如何，只能看天命。”
这话刺激的屈政亮更加愤怒：“你信不信我现在就杀了你！”
“老朽从不畏死，丞相却每每以死恫吓，这又何必？”梅元化仍是那副淡然神气。
陪在旁边的夏小乔却紧张起来，她能清晰的听见屈政亮心脏无序而狂乱的跳动，还有他那像是锯木一般刺耳的呼吸声，甚至他呼出的气味都带着浓重的腐朽之气，这一切都让她觉得屈政亮是真的要死了。
意识到这一点的夏小乔立刻将全副注意力都放在了屈政亮四个护卫身上，生怕他们突然动手，自己相救不及——自从梅元化每日都来给屈政亮诊治之后，就只有她一个人次次陪同了。
屈政亮被梅元化气的呛咳起来，又吐了两口黑血，旁边的薛岳倒并不惊慌，只帮他抚着后心传送真气进去，让屈政亮好受一点。
他痛苦的咳了一会儿，平息下来时，反而平静了，“你第一次来时，说有那颗解毒丸打底，十日之内不会有事，然而今日也不过是第十日，你治了这几天，是白治？”
“当然不是白治，至少丞相过了两天舒服日子。而且丞相虽然这会儿觉得痛苦难捱，却并不会就此丧命。动怒没有好处，丞相还是安心休息吧。”
梅元化说完就站起来要走，屈政亮立刻喝道：“站住！”梅元化停住动作，眼神平静的望过去，屈政亮却似乎在那双饱经沧桑仍显澄澈的眼睛里看到了嘲讽，“你是故意为之吧？叫我痛苦煎熬、苟延残喘的做一个只能喘气的废人……”
“这不就是丞相所求么？”梅元化反问。
屈政亮恶狠狠的说：“我要的不只是活着！我要好起来，要能主事，能宁定天下！”
梅元化无情而直接的说：“别把自己看的太重了，天下少了谁都一样。少了你们这些权欲熏心的人，百姓的日子反而好过。”
屈政亮撑着薛岳的手坐直了身体，紧盯着梅元化：“我最后问你一句：你究竟有没有法子让我好起来？”
夏小乔悄悄上前一步，站到了梅元化身边，正听见他直截了当的答：“没有。”
屈政亮不死心，追问道：“那你们几个是怎么活过百岁的？”
“我也不知道，也许是因为我们各自有道，除了追寻自己心中的道，我们无欲无求，更不会为了一己之私，置千百人的性命于不顾。屈丞相，你走错了路。”
梅元化语气平淡的说完这话，与屈政亮充满愤怒焦虑绝望憎恨的眼睛对视了一刻，就对夏小乔说：“我们走吧。”
夏小乔立刻伸手紧紧拉住梅元化的胳膊，却还没等抬脚往外走，就听到屈政亮下令：“拿下他们！”
四个护卫齐齐扑上前来，薛岳也身子一错，挡在了榻前，以防夏小乔急切之下，冲过去抓住屈政亮为人质。
夏小乔却根本没这个打算，她紧紧挎住梅元化的手，在那四人接近之时，突地自青囊中召唤出了小炎。小炎一现身就绕着夏小乔和梅元化头顶飞了一圈，宽大的翅膀如铁扇一般直接将那四人扇飞，夏小乔趁此时机，托着梅元化就飘身后退。
外间帐中另有护卫，听见动静都来围堵，夏小乔一手挎着梅元化，一手挥舞着柳叶刀将门口挡着的人逼开，小炎也飞旋过来，冲着外面几人就吐了一篷火焰出去。
夏小乔跟在它后头，飞速闯出了营帐，小炎把帐外围过来的人先扇了个人仰马翻，接着回头冲营帐接连吐了几次火，那营帐立刻就着起了大火。
“小炎，你先把梅爷爷送回寨子里去再来接我！”夏小乔说着把梅爷爷送到小炎背上，小炎听令高飞，向着桃园寨稳稳飞去。
回到桃园寨这些天，夏小乔没少在夜里偷偷训练小炎，让它带着自己飞行，小炎虽然还尚幼小、力量有限，但经过锻炼，从营帐这边把一个成年人驮回桃园寨去，还是没有问题的。
小炎带着梅元化飞走，夏小乔就没有了后顾之忧，到此图穷匕见的时刻，她也没什么好顾忌的了，干脆以心念驱动荔藤簪，将远处要放箭的弓箭手齐齐抽翻，又在中军之中左冲右突，将几个将领所住的营帐全点着了。
屈政亮被薛岳自烈火中抱出来时，看到的就是这么一副奇异景象，他一边咳嗽一边说：“我就知道这小丫头也非常人。”立刻传话下去，叫侍卫们活捉夏小乔，同时命屈昀整军强攻桃园寨。
这命令一下，三面包围桃园寨的兵士齐齐动了起来。东面中军之中很快推出投石车、冲车等战车向着桃园寨大门疾奔而去；左翼支援南面，飞快在山涧之上铺了一排新伐的滚木作为桥梁，接着一队队兵士就扛着云梯冲过了深涧。
夏小乔看不到西面，但也可以想见那边的情形。她无心再和这些大内侍卫纠缠，全力施展轻功往桃园寨的方向奔，可是此时除了桃园寨之中，可以说漫山遍野都是官兵，饶是有荔藤簪帮她扫清障碍，夏小乔还是觉得举步维艰，平常一瞬即回的路程，硬是耽搁得官兵都已到了城下，她也才堪堪接近。
桃园寨中自然不会坐以待毙，这时也在放箭投石，夏小乔若是冲到近前，必是两面受敌，幸而小炎此时已经从寨中飞出来到了她身边。她翻身上了小炎背上，小炎带着她冲天而起，附近的官兵纷纷放箭，都被夏小乔驱动荔藤簪拨开。
此时倒不必急着回桃园寨了。她伏在小炎背上居高临下盯准屈昀所在，就吩咐小炎飞过去，想把屈昀掳为人质，却不料小炎刚降低高度，屈昀身边就有轻功高明的飞身而起，想把夏小乔从上面拉下去，要不是荔藤簪发射藤蔓无声无息、神鬼莫测，将那人直接抽飞，她几乎真要掉下地去。
便是这样，底下也是暗器齐飞，全往小炎身上招呼，夏小乔只得让小炎再飞高，在天上盘旋着寻找机会。
她本以为桃园寨占据地利，怎么也能守上至少一日，却着实没想到在她看起来坚固的城池，到了屈昀手下竟是如此不堪一击。她这里刚寻机刺杀了两名将领，就听见身后巨响声接连不断传来，回头看时，先是南外寨有火药爆炸，炸伤了许多攻城官兵，接着是东外寨大门被冲车上的巨木连番撞击后，终于破了个大洞。
虽然有武功高强的人守住大门，拦住了要破门而入的官兵，但这许多官兵如何杀得完？看来上一次官军根本没动真格，只是想吓吓他们而已。
夏小乔心中焦急，小炎也渐渐体力不支越飞越低，她赶忙取出灵石来放到小炎背上，叫它飞回桃园寨上空。夏小乔位置高看得远，眼见着西边围墙也被虎狼一般的官兵推倒，铁骑践踏了麦草青青的田垄，也踩过了关慕羽的新坟，很快就与守在那里的汤子锐、师无言等人接战。
至于东边，大内侍卫已经掩杀而至，夏小乔就往西边瞭望这么个功夫，李旺已经胸口中剑倒下，在他旁边不远处，鱼信正被两人前后夹攻，谢荣国被人逼到墙角，眼看要命丧刀下，本该养伤的廖东来及时出手，将敌人一掌打死，硬把谢荣国拖到了后方……。
南面形势稍好，至少外墙还没被攻破，但也撑不了多久了。
夏小乔直接把她和唐池翰初见时挖到的那一长条灵石拿出来横在膝上，接着就在鸟背上五心向天、双目微合，运转起本门心法《先天元气功》，以前所未有的速度将灵气吸入经脉转为灵力，并将灵力均匀布开，想在桃园寨上方罩下一个防护结界。
这件事她早已深思熟虑过，以她现在的功力和下界的限制，这个结界就算布成也很脆弱、不堪一击，所以她早早就在桃园寨外各处布下了阵法，此时以灵力驱动阵法，就能将结界锁住，形成一个非常简易微型的护山阵法。
而这种布阵手法，正是当初在修真界，二师姐告诉她的四极宫护山大阵的最基本也是最小一单元的变化，在此之前，夏小乔从来没有实地试过，能否成功，她自己也不知道。而且这阵法要在下界启动，必定会触发天道制约和惩罚，也只有到了真正生死存亡之时，她才敢冒险一试。
果然，她这里刚将结界与东面阵法相联结，天空中就隐隐传来雷霆之声，夏小乔同时觉得身上一冷，似乎有什么正在警告着她。
原来下界的天道惩罚也是雷劫吗？是了，小炎出壳之时就是九道天雷，看来她也一样。确定了是雷劫，夏小乔反而放下心来，不就是被雷劈吗？她也不是第一次了，而且师尊不是说她运道极佳吗？慕元廷突破时那样可怕的雷劫她都没什么事，下界的雷劫，应该也奈何不了她才是。
夏小乔凝定心神，继续转化灵力将结界一点点向西南方扩大，东面的结界已经发挥作用，结界外的敌人一片哗然，似乎已找不到桃园寨的门，她只要坚持下去，将整个桃园寨罩起来就大功告成了。
轰隆！一道滚雷毫无预兆的突然落下，直接劈在那半边结界上，夏小乔只觉一股巨力直冲进来，将她四肢百骸撞击的生疼无比，当下就气血翻涌，一口血箭喷了出来。
底下东外寨里本来正在打斗的人都惊愕的抬头观望，那些涌进来的大内侍卫这才发现身后没有援兵再进来，且他们明明能看到外面的人，却怎么叫唤，那些人都不理，像是根本看不到他们一样，不由大骇。
夏小乔喷血出来，赶忙默运心法，平定内息，却又见天边电光闪烁、雷云层叠，似乎正对她虎视眈眈。
她暗叹一声，低头看了一眼正在呼唤自己的周霜，见她满面忧急，就冲她笑了笑，让她安心。接着把目光转向周霜旁边的宣谋，他居然也露出了从未有过的惊愕之色，看着她的目光犹如在看一个怪物，夏小乔干脆笑出了声，“老宣，不要忘了我们的赌约！”
嚷出这句话，她拍拍小炎的背，“走吧，小炎，我们出去，到南面去。我这次可能要连累你了……”
小炎尖唳一声，带着她飞到南面深涧之上，夏小乔见那条灵石已经消耗殆尽，索性把青囊里所有的灵石都搬出来抛到脚下地上，然后全力运转心法，以更快的速度将那小半边结界圆满起来。
她行功快，闪电霹雳来得更快，夏小乔刚刚将结界与南面阵法联结，三道惊雷就已经接连而至，幸亏小炎敏捷，带着夏小乔左突右闪，总算没有被天雷直接击中。但滚雷就在他们身边落下，还是让夏小乔感觉到了久违的浑身战栗、头皮发麻，这次的雷劫与小炎出壳那日完全不是一回事！
雷劫厉害，好的一面是，她和小炎一直在官军上方盘旋，天雷落下时又一视同仁，自然就误伤了不少官兵，官兵再身经百战也是凡人，见此异象不由惧怕，纷纷转身而逃，连将官都退得飞快，一时不敢上前。
坏的一面，则是夏小乔经脉之中隐隐作痛，似乎承受不住如此剧烈的真气波动，再想到她在修真界两次被迫突破时的经历，一种极为不好的预感涌上心头。
夏小乔深吸口气，从青囊里取了两粒丹药吃下，然后继续强行运功，很快就将西面阵法与结界联结起来，在又与两道天雷擦肩而过之后，夏小乔再次呕了一口鲜血，强忍着经脉中的剧痛继续运功，将岔走的真气也梳理出来一道释放为灵力，继续编织结界。
也不知是不是雷劫的作用，夏小乔觉着天地间的灵气似乎充盈了一些，且正与灵石提供的灵气一同向她飞速涌来，让她再次体会到了丹田膨胀的剧痛。
当此时，真的是外有天雷罩顶，内有灵力乱窜，内外交困的夏小乔已然无法再端坐，脸上也涨得紫红，却仍苦苦支撑，终于将最后一点结界布下，与北面的阵法联结，融合成一个护山大阵。
夏小乔做完这一切，心中一松，整个人无力的软倒在小炎背上，体内灵力却并未全部输出，仍在她经脉和丹田之中左冲右突，同时天也已全黑下来，闪电一道接着一道，雷云越来越低，无限逼近了天地间那一人一鸟。
“小炎，”夏小乔虚弱的叫了一声，“去东面，找那个丞相。”困在结界内的大内侍卫和官军，周霜他们一定能料理，自己最后要做的一件事，就是带着屈政亮一起去死。
小炎立刻带着她向东飞去，于一片黑暗中准确的找到了屈政亮新换的营帐——他似乎为了观战，特意敞开了帘帷——精疲力竭的鸟儿直接落在了营帐顶上，帐中人觉察不对，正要带着屈政亮逃出去，三道酝酿多时、足可开山断河的霹雳惊雷就准确无比的打在了营帐顶上。
夏小乔恍惚之中，感觉自己好像一个水晶容器一样被铁锤用力砸碎，一瞬的剧痛之后竟觉解脱。
她浑身轻飘飘的，像是要飞起来，眼前飞快闪过了她这短短一生中或欢乐或悲痛的重要时刻：小时候爹娘给她过生日穿新衣吃糖果、哥哥偷偷带她去看戏、父母亲人突然惨死、四极宫拜师、大师兄无微不至的关怀教导、他送的礼物、十二岁那年的出行、师尊逼迫她与慕元廷结道侣、东海龙宫之内她做出了抉择……，最后一切定格在了她与宣谋的赌约。
老宣，我死之后，求你好好照应谢叔父一家——这一次可真的是我临死时的要求了，你应该会答应吧？
夏小乔并没有听到任何回答，因为她已陷入一片漆黑深渊，什么都看不到也什么都听不到了。