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作为星海镇唯一的势力，林家子弟的待遇让外人垂涎三尺，但是林家内部的人却也知道，修仙一途所耗费的资源是无穷无尽的。所以无论外人怎么看，林家内部自认为是一种僧多粥少的局面，所以为了在保证人人有份的前提下将更多的资源供给那些最有天赋的人，林家也设立了一套严格的等级制度。
林家子弟分为内门与外门，任何人若是没有玄阶以上灵根就必须从外门子弟做起，弟子之间则通过比试进行实力排名，排名关系到每月的月俸，例如十七姨十五叔这些数字并不是他们的年龄排序，而是他们在外门的实力排名。
外门子弟若是能连续三个月保持前三的排名就能进入内门，和外门弟子比起来，内门弟子的月俸更加丰厚，而且不用再兼职家族的杂物，可以说他们是真正被家族在意的那批人，其中林艳、林妍、林凯、林壮就是林家的内门子弟。
可就算是内门子弟一样有相应的排名，其中前五更是被称为核心弟子，所得的资源更是其他人不敢想象。
而这些核心弟子若是能在县城大比中获得优异的成绩也会被县城林家招走，而县城林家也会给星海镇林家大量资源作为奖赏和补偿。
这样依次攀升的等级制度也成了林家不断向上的动力，甚至为大华朝提供不少独当一面的人才。
只是天之骄子终究是少数，更多人大多在前两层台阶的时候到了极限。
林江、林河、林湖、林海四兄弟也曾在内门弟子中出类拔萃过，甚至曾排名第六的林江和核心弟子只剩下了一步之遥。可一步之遥宛如天堑，四兄弟也都尝试过几次筑基，但碍于资源有限无一例外都失败了，最后也因为年龄的关系从内门弟子变成了内门长老。
虽说长老的待遇和内门弟子想比还微有富余，但他们知道，他们是被家族放弃的人。想维持现有的待遇，他们不得不花费更多的心思在家族事务之上，花在琐事的时间多了，提升自己的时间也就少了，这让他们不免觉得消极。
事实上他们要做的事情其实也不多，虎啸山紧邻林家南山别院，时常会有子弟进入山中历练，而林江四兄弟的职责就是维持虎啸山的秩序，并在家族子弟尤其是内门子弟出现危险时第一时间进行救援。
话虽如此，由于练气妖兽的智力远逊于人类修士，加上人类怕死的本能，需要救援的情况并不多，一直以来四兄弟都过着比较悠闲惬意的生活。
不过最近他们的运气似乎不好，先是下榻的天机卫走火入魔，随后又是林耀等人的失踪，好在和他的关系并不是很大，所以族长也只是象征性地罚了一些许月俸，可如今看到内门子弟的求援信号他们也不得不紧张起来，毕竟这可是他守在这里的职责。
“这些天之骄子不老老实实在家待着，就这么喜欢往山上跑？上山也就罢了，也不知道什么叫稳妥，若是死人了还不把我给害惨了？”林江暗骂道，话虽这么说，他也是一刻也不敢拖延，连忙带着人往信号的方向赶去。
赶了十几里山路，他们也总算赶到了洞府之外，可眼前却被漫山的噬灵虫给拦住了。好在他们身上并没有伤口，加之本做了相应的准备，往前方喷洒了一些特殊的药粉之后，噬灵虫也会慢慢散去。
就在他们在喷砂药粉之时，天空突然出现了一道雷劫，这让四人大惊失色。
“江哥，这里不会有人在结丹吧？”林河惊讶道。
“不可能。”林江皱眉道，“我有幸见识过县城天骄突破结丹时的场景，丹劫的威力没有这么小，或许是一件了不得的灵器出世了。”
“那我们该怎么办？能炼制灵器的一般不都是筑基前辈吗？”林河疑惑道。
“还怎么办？速速调查清楚真相，有这动静一定会惊动族长，我们也必须在族长来之前有所作为，若是被罚到其他地方做长老就没这么清闲了。”林河没好气道，“而且就算是筑基前辈，只要我们客客气气也不会怎样，别忘了我们可是林家的人。大家主那可是合体巅峰修为，忠武王的左膀右臂，整个华朝谁不给我们面子？”
“说的也是。”其余三人忙点头道。
但林河的底气却突然消失，刚才的话只不过是壮胆而已，实际情况还是要考虑的。于是他又谨慎道：“但无论如何这里有内门弟子发出了求援信号，为了以防万一，林海你也速速回家族通报。”
林海点了点头，随即收拾好东西往山下而去，而林江三人则都是深吸了一口气，随后小心翼翼地朝着洞府爬去。
“林家内门长老林江求见前辈！”
林江在洞府外喊了几次，却没有任何回应。他们这才慢慢往洞府内探去，却在大厅内发现了林凯和林壮的尸体。
“所有人不要乱动现场！在维持现场的情况下看看有没有活人，注意不要毁坏脚印！”林江忙提醒道。家族之所以将其安排在南山别院也是有道理的，既然悲剧已成，他能做的就是尽可能地帮助家族将事情调查清楚。
林河点了点头，随即指着石床上的灰烬说道：“这是不是刚才渡劫的筑基修士？”
“亏你想得出来，这一看就知道死了很多年了，刚才的雷劫肯定另有其人。”林江没好气道。
“江哥，这里还有人昏迷了，是林艳，没错就是她！”林湖突然叫道。
“内门那对双胞胎中妹妹？”林江狐疑道，内门人本就不多，所以他对着对双胞胎的印象还是极为深刻的。
“她们姐妹向来形影不离，那姐姐呢？”林江又嘀咕道，“看能不能将她叫醒。”
姜由一直在偏房假装昏迷，但为了逼真她还是收敛了神识只保留了呼吸，虽说这样会让进入一种很危险的处境，却也是目前最好的选择。
很快一股刺鼻的药草味涌进肺中，姜由也不得不因为咳嗽起来醒过来，此时的她一时陷入了茫然。
还在几个月前他还是一个普普通通的单身狗，如今却成了修真大世家里的一名女修，可关键她除了知道大家的名字，其他信息却是一无所知，现在的她到底应该怎么设计自己的第一句台词？
林江师兄，谢谢你救了我？小女子无以为报，只能……打住！这符合林艳的性格设定吗？会不会一开场就引起所有人怀疑。
林江，你怎么现在才来？要是我死了你负得起这个责吗？停！话说林艳有这样的地位吗？这样会不会惹怒林江被一掌拍死。
灵光一闪，姜由突然演技爆棚，她不由地卷缩在了墙角畏惧道：“不要杀我！筑基丹不要了！补气丹我也不要了！求求你们不要杀我！”
什么情况？林江三人面面相觑，最后还是林江拍了拍姜由的肩膀并说道：“林艳，我们是过来营救你们的，你好好告诉我，这里到底发生什么事了？”
在原来的世界摸爬滚打久了，她自然也知道谎言的最佳调配比例是五分真两分假，剩下三分不知道，于是她试着回忆道：“前几日，凯哥无意中发现了虎啸山中有筑基修士隐居的情报，而根据情报的时间推断，这名筑基修士若不是离开就是应该已经坐化了，所以我们打算上山碰碰运气，最后在一名妖兽猎人的帮助下找到了这个洞府。”
“妖兽猎人？”林江疑惑道，“什么样的妖兽猎人？”
“一个蒙面女人，修为大概在练气六层的样子，因为她对虎啸山的地形很熟悉，所以我们才用一枚灵石请她帮我们带路。”姜由半真半假道。
“那接下来呢？”林江又问道。
“接下来我们进入了洞府，发现这里的主人果然已经坐化，于是便开始瓜分战利品，并在丹房里发现了一些丹药，其中有三枚筑基丹。三枚筑基丹不好分配，林壮提议以实力分配，由于我和姐姐始终站在一起，最后反而将林壮给淘汰，而凯哥以不让其向家族告密为由而将其杀死。正当我们还在怀疑凯哥会不会对我们出手之时，其又被门口的向导埋伏。原来这向导也隐藏了实力，真正实力还在凯哥之上。我和姐姐奋力抵抗，终究也不是她的对手，最后我也被她重伤昏迷，随后就什么也不知道了。”
姜由一口气说完，却也不知道对方能不能听懂。
而林江也意识陷入了沉思，消化了半天他也明白过来并问道：“那你还有其他关于神秘向导的线索吗？”
姜由摇了摇头道：“不知道，当初觉得那向导的修为较弱所以并不怎么在意。”
“恐怕是因为你们已经把她当成了死人所以在没放在心上吧！”
一个长相威严面沉如水的中年男子缓缓走了进来，林江等人见状立刻行了一礼。
姜由也认得这个人，星海镇林家家主林腾，修为筑基后期，算得上星海镇第一高手了，于是她也拖着残破的身体准备行礼。
“免了吧。”林腾不怒自威道，“好一个兄弟和睦，好一个同气连枝，这就是我教导你们的吗？别忘了你们不止是林家子弟，而且是霍家军的一员，竟然学着那些山贼土匪杀人夺宝，甚至还对自己的兄弟姐妹出手！”
“此事和艳儿无关，艳儿当时只是想自保！”姜由假装解释道。
林腾缓缓吸了一口气随即沉声道：“我就想知道，当时是你们先出手还是她先出手？”
“是姐姐，是姐姐先把她推进了噬灵虫海，可不知道为什么她竟然还能活着！”姜由回答道。
“混账！”林腾怒道，“你们这些人成事不足败事有余！你们若是真杀死他也就罢了，竟然还让他给逃了，那很可能是一个能引发天劫的人，到时整个星海镇林家都可能因此遭难，到时你们万死不能赎罪！”
所有人不再说话，因为他们知道以自己练气期的实力说再多话也没有用，只能等待家主的进一步处置。
“还愣着干什么？还召集族中高手将整个虎啸山封锁起来？记住，一旦遇到那名向导千万不要轻举妄动，只需要留住他等我过去处置。”林腾转而说道。
“我这就去。”林江点头道，“不过需不需要向县城那边求援。”
“你还嫌事闹得不够大吗？”林腾冷冷道，“总之不能让外人知道，而且那向导的事情一定得解决。”
“林家光明正大，有什么事情不能让外人知道的？”又一个留着八字胡的男子带着一群捕快走了过来。
见到来人的身份，林腾也是微微皱眉，竟然是县衙派驻在星海镇的捕头岳无罪，其修为虽然不过筑基初期，但背后代表着官府，更别说这镇捕头的位置本来就是为了牵制地方大家族而设。
“原来是岳捕头，你怎么跑到这深山老林来了？”林腾冷哼道。
岳捕头却是笑道：“虎啸山出现雷劫，这种千年也难得一遇的事情我怎么不来？怎么？出现命案了？那我就更不得不管了。”
“这是我林家的私事。”林腾冷冷道。
“可这也是命案啊！”岳捕头还是笑道。
“你们是不愿意给我这个面子了？”林腾突然露出了杀意，筑基后期的威压让在场所有人的喘不过气来。
“林兄别误会。”岳捕头忙摆手道，“我们不是来找麻烦，是来投靠你们的。”
“投靠？”林腾玩味道。
“没错。”岳捕头连连点头道，“自从忠武王死后，陛下已将对他的信任转移到了霍家军四部将之上，而征西将军林衡也成了整个西北说一不二的人物。在这种情况下，县令大人想利用各家族的矛盾互相制衡已经成了笑话，这个时候我不投靠你们难不成还和你们作对？”
“你说的没错。”林腾微微笑道，“可是我们林家人才无数，又为什么要接纳你们？”
岳捕头也不气愤，他依旧笑道：“我听说成大事者，必须广纳各方贤才，我想你们林家也不只只想一直活在忠武王的阴影中。”
“那你们是贤才吗？”林腾反问道。
“我们这身蛮力你们或许看不上，但我们还有别的用处。”岳捕头拍了拍头，一群捕快将几具尸骨放在了地上。
“这是什么意思？”林腾不解道。
“你难道认不出来这是你们林家的人？”岳捕头提醒道。
“这怎么认得出来？”林腾不耐烦道。
“那我可以告诉你，这是你们前段时间失踪的林家外门弟子，是我们在赤火蚁的巢穴外发现的。”岳捕头解释道。
姜由却是有些心虚，没想到这群赤火蚁这么不靠谱，把肉吃后竟然还把骨头丢出来了。
林腾眉头微锁，但还是不以为然道：“那又如何，在虎啸山本就凶险，一些弟子被凶兽给吃了也不奇怪。”
“可你不觉得奇怪吗？为什么失踪八人却只有七具尸体？”岳捕头反问道，“而且我们还查出了这些人不是被赤火蚁杀的。”
“什么？”林腾眉头紧锁道，“说说这到底是怎么一回事？”
岳捕头招呼了一声，一男一女从她背后走了出来，修为都是都是练气九层。
“晚辈宋远、晚辈岳涟见过林腾前辈。”两人齐声行礼道。男子送远相貌俊雅，眼神内敛却又深邃，一看就是那种臣服极深的角色；而女子岳涟衣着得体，举止优雅，声音柔如丝，眼神清如水，倒有几分江南子女的娇媚。
“这是我的女儿和准女婿，就让他们向林兄你一一道来。”岳捕头介绍道。
“废话少说，还是直入正题吧。”林腾也不耐烦道。
宋远便将一些字条贴在了尸骨的身上并说道：“这是我们根据所有情报推断出的身份信息，家主如果不信可以复查，现在我们也不多做解释了。我们现在想说的这些人之间到底发生了什么，根据他们的尸骨分析，这里有三具尸骨是金属性的风刃术一击必杀，而外门第十七林妙却正好用的是金属性风刃术，加上三具尸骨都是从背后偷袭，我们有理由将林妙定为第一嫌疑人。从伤口痕迹来看，林耀腹部那道和林强胸口那段极有可能来自同一道风刃，有可能是林强把林耀当做了挡箭牌，但还是伤到了自己。林妙则是因为胸口受刺而死，而伤口和林强常用的匕首极为一致，所以很可能林妙最终与林强同归于尽。”
林腾脸色铁青，他忍不住骂道：“这群不肖子弟，平时看起来和鹌鹑一样，窝里斗的时候还真是厉害得很！这些人都死得活该！”
“不过还有人可能活着！”宋远继续说道：“别忘了林强尸骨身上的伤不是致命伤，很可能有人用其他方式结果他的性命。而且还有一具尸体是因为头骨被石头砸裂而死，貌似只有不会使用灵力的人才会用这种杀人方式，更别说这里并没有林絮的尸体。”
“林絮？”林腾努力回忆着，却对这人没有丝毫印象。
“林雄的女儿。”林江提醒道。
“记起来了。”林腾点头道，“她若是活着怎么不回来？”
“这也是我们疑惑的，林絮可能是其中重要的一环，若不是在其他地方死了就是因为心虚不敢回去。更可能这其中还有第九人甚至第十人，而那未知的存在才是真正的始作俑者。”宋远解释道。