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褚玉院越发的热闹。来自大扬朝六省二十一府的宴氏支脉当中数一数二的青年才俊如今尽皆汇集在这褚玉院之中。
休息了几天，宴敛总算是被允许能够踏出这房门。甩了甩空荡荡的袖子，一场大病下来，之前好不容易将养出来的肉给折腾了个一干二净。暖洋洋的太阳打在身上，宴敛眯着眼伸展着身体，忽的听见身后传来一个爽朗的声音。
“兄台可是新住进来的？”
宴敛回过头，入眼的是一个中年男子，面白无须，穿着一身浆洗的发白儒衫，手里捧着一卷书，脚上着一双打着补丁的步履。
顺着宴敛的目光看过来，宴文亮眼角一抽，不自在地将双脚往袍底缩。
“咳咳”回过神来，宴敛也是知道自己过了。当即轻咳两声，“在下宴敛，来自福建松溪支脉，见过兄台！”
深深一揖，又是说道：“我早几日就住进来了，因着水土不服，所以大病了一场，未曾出房门。不知族兄是——”
对上宴敛颇为诚挚的神情，宴文亮坦然回礼道：“在下宴仁亮，字从吾，湖广衡州府人士。”
宴敛抬了抬眉。因着仁字辈乃是依着先朝崇光皇帝御赐的字，自昭武皇帝之后，包括两侯府在内，几乎所有的宴氏支脉都摒弃了这个中间字。比如下河村宴氏从文，两侯府宴氏从之。也没想到这衡州府宴氏支脉居然这么清奇。也不怕遭了忌讳？
像是想到了什么，宴仁亮眼睛一瞪，又是问道：“族弟可是今科福建乡试解元。”
宴敛摸了摸鼻梁，道：“不才正是在下。”
那宴仁亮更是兴奋，猛的将手中的书往手里一拍，又是叹道：“族弟大才，还未及冠已是一省解元，今科会试皇榜高中想来也是顺其自然的。文亮寒窗苦读三十载，才将将考上举人，比之族弟，却是差的远了，某好生嫉妒。”
宴敛忙摆了摆手，正想着谦虚几句，下一刻便是听见这宴文亮的最后一句，再对上宴文亮一本正经的神情，顿时僵住了。
不不不，我才是差远了。兄台太过坦诚，某竟无言以对。
宴敛干巴巴的想着，脑中转动飞快，当即说道：“族兄刻苦，竟然已经开始温书了吗？”
宴仁亮看了看手中的书，轻抚着上面的虫齿痕迹，又是叹道：“没办法，文亮愚钝，总是该刻苦一些才好。侯府虽然贵重，可毕竟武勋出身。平常人家一辈子都见不到的宝书，这侯府竟是满满堆了五个屋子。只可惜，再好的宝书，如今也都喂了虫子。”
宴仁亮说的无奈。
科举，科举。这种以考试为基础选拔官员的考试，颇有些考试面前人人平等的味道。可说到底哪有公平可言！
世家大族几乎垄断了所有的教育资源。书籍，名师，人脉……他们打小开始，就得名师教导，时时刻刻督促着。家中藏书万万千，他们看过的书比人家吃的饭还要多。等到了年纪，人家是能够直入国子监的，起点就与举人无误。
同样是一方天地，旁人在纵游书海的时候，一般的寒门子弟可不知道还在哪里玩泥巴呢？等到入了学，破了天也就是乡下落第秀才私设的书墅，没有老经历给他们讲述科举之中的避讳，也没人告诉他们考官的喜好以便于去去迎合，他们的眼界仅仅限于玩耍过的那片泥巴地。
寒门难出贵子，从来都不是妄言。
就如同现在，他们趋之若鹜的书籍，不过是靖宁侯府用来充门面的装饰品罢了。
宴敛撇了撇嘴，他似懂非懂。以前他也学四书五经，学诗词歌赋，那不过是学雕刻之中必不可少的一环，是附带的产物。更何况现代之中资讯发达，只要你知道的书总有办法弄到手不是。
他没有体会过这种无奈，但他总是知道的，这天下总是不公的，要想自己过得好。有两种方法，一种是安与享受，没有渴望，也就没有不平。一种是只有当你爬到一定的高度，俯视这世间的时候，这世间在你眼中那就是公平的了。
宴敛曾是前者，但他现在和宴仁亮一样同属于后者。
“罢了罢了，总归是有这机会好好地研读这些书籍，族弟，文亮且先行会屋里读书去了。”宴文亮拱手说道。
“族兄自便就好。”
望着宴仁亮一身修长的背影，宴敛双手负于身后，转过身来慢慢地踱步回去，细细想着这位宴仁亮的言行，倒是宴敛喜欢的。
这便又过了几天，宴攸时不时给宴敛带来一些宴北重一家的消息，比如他家在侯府的帮扶下，在这京城开了一间酒楼，凭借着一些颇为新颖的宣传手段，如今已经在京城打开了门路。
比如那宋谨前一日在与宴放争执的时候，竟又被人追杀，两人掉下了悬崖，竟然也能双双生还，不仅如此那宋谨还因此恢复了记忆。
宴敛打了个哈欠，翻阅着手里的一沓信纸。他这两位堂弟真是越来越有本事了。竟然连那两人私会的时候的对话也能弄回来。
嗯，不过是你想放手，我偏不让。你怎么这么霸道，我就是这么霸道。你无耻，我不仅无耻，我还想（哔——）
哦，若是在现代，这两位大概可以去演琼瑶阿姨的电视剧了。
宴敛随手将手里的信纸扔进一旁的火盆，不一会儿就只剩下了一堆冒着烟的灰烬。
宴攸推门而进，笑道：“大兄，上门的礼成备好了，我们这就出发吧！”
“好。”宴敛端起桌上的茶水，刺啦一声，泼灭了火盆里的火星子。
他们今日要拜访的便是那位刘大人，好歹也算得上是宴敛半个救命恩人，更何况是晚辈。如今宴敛身体大好，自然是该上门拜访的。这可是他跨进清流圈子里的第一步。
所以宴敛提着一只雏鸡敲响了刘府大门。
没错，就是一只雏鸡。这大扬人认为雏鸡不吃诱饵，不惧怕威慑，如果被活捉也会自杀，有着宁死不屈的节操。送雏鸡，用来表达拜访者对主人家的敬意与忠信。更何况那位刘大人是言官，送雏鸡却是再好不过的。
相比于后世送烟酒，送人参鹿茸，送古玩什么的，果然还是古人会玩，既具有高尚的情怀，又上的了台面……（编不出来惹o_o）
大门裂开一条缝隙，见着门房探出头来，宴敛奉上拜帖。那门房翻开一看，随后恭恭敬敬地说道：“公子稍候！容小的先行通禀。”
宴敛点了点头，不过一会儿，那门房便折了回来，开了大门，将宴敛一行人迎了进去。
刘府不大，只是个二进的院子，而且地处偏僻。不过作为一个七品小官，能在京城这样寸土寸金的地方置办下一套房产，想来是家产颇丰的。不然就凭着他七品官每年五十两的俸禄，怕是连吃土都不够。当然，这是在两袖清风的前提下。
入得正堂，刘仲已经坐在了主位之上，宴敛上前几步，躬身一揖，说道：“末学后进见过刘大人！多谢大人救命之恩情。”
“誒！”刘仲站起身来，扶起宴敛，颇为和蔼地说道：“贤侄不必多礼，我本也不过是做个顺水人情罢了。要论起来，我与那冯凉（冯县丞）本是同年，你若不嫌弃，唤我一声世叔也是可以的。”
嗯？又多出来一个世叔。
宴敛忙又躬身说道：“承蒙大人不嫌弃，晚辈便厚脸称大人一声世叔。”
果真是言官出身，这位刘大人最是健谈，从福建的风土人情到京城的各路风声。遇见高兴的，摇头晃脑好不自在，时不时地停顿一二，然后继续说道，掺杂着几句之乎者也，或是考校宴敛一些学问，他问一句，宴敛便答一句。这便过去了一个时辰。
末了，他又叹道：“我在这京城一呆便是七八年，许久不归家，见着你们深感亲切，你若愿意，日后常来我府上走动。我自是欢迎之至的。”
“应该的，应该的。”
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宴敛爬上了马车，锤了锤发麻的双腿，可算是完了。他果然不善于交际，亏得那位刘世叔是个善谈的，一个人撑着场面也能谈天说地。
那方的刘仲挥了挥头上的冷汗，猛的灌下了一大杯茶水。亏得他是个善谈的，好歹是没有冷了场。