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据从夏州那边搜集来的军情,目前党项首领李继迁已占据夏州全境,并陆续收服周边部族,势力大增,有边情说在这两个多月里相继吞并了银、灵、静州,拥兵三万有余,又以夏州为依托时时出兵滋扰庆州,延州等地,党项之举已成大宋西北边陲的大患,若不及早平消必然引起很多连锁的反应。
对于党项人的作乱还得从几个月前说起,那时曹彬南征归来后便又马不停蹄前往雁门关抗击辽军南侵,双方二十余万精锐杀得是天翻地覆,也就是这时候李继迁在银州等地突然起兵,刚开始镇守在夏州城的知州安守忠并没有多作担忧,认为这不过是夷人和当地汉人的小冲突,这种事在边境上已是司空见惯之事,所以安知州只是象征性的派官员过去调解,以往都是这么做的,对夏州的城防并未多做备战。
结果就是党项人倾巢而来,突然兵临夏州城下,半个月城池便失守,一万余守军阵亡,安知州死于混战之中,宋军残兵逃往附近州境唐州,唐州节度使曹光实大惊,夏州乃边境至关重要的军镇,绝不容有失,当即便领兵去夺,却不料李继迁见曹光实大军压境而来,便称愿降,献出夏州城,党项人西走,曹光实夺城心切,领着兵马就冲进了夏州城,结果悔之晚矣,中了李继迁的诈降之计。
党项人在城中埋有重兵,内外夹击,曹光实拼死才逃脱,最后却也没有逃出生天,在葭芦川一带力战而亡,党项人穷追不舍,曹光实之侄曹克明拼死才抢回叔父尸体,且战且退,等进入宋境实地后,已成一光杆将军了。
曹克明将夏州失守的消息带回汴梁,但此时的宋军精锐正在雁门关与辽人对峙无暇顾及夏州之事,这一拖便拖到了现在。
如今的李继迁已在西北称雄一时,朝廷若再不派兵征剿只怕就是在养虎为患,宋天子赵炅审时夺势,没有采纳宰相薛居正的安抚之策,他认为此时最应该先兵后礼,先打得李继迁元气大伤之后才是招抚的最佳时机。
出征在即,陆飞听说戴将军传他到殿前司议事,这多少让他有些意外,都头实在是个不入流的军职,连俸禄都没资格拿,仅仅和其他士兵一样领一份军饷而已。
崭新的盔甲配上高头大马,领着几个亲兵在汴梁城的大街上跃马扬鞭,引得两旁百姓纷纷投来敬仰的目光,这种感觉实在是酣畅,五代十国时武夫纵横天下那是何等叱咤风云,虽然如今的朝廷已显重文轻武之势,可眼下还只是初露苗头,能参军吃皇粮依然是大丈夫的向往。
骏马奔腾,不多时便来到了殿前司,前次来他在这吃够了苦头,脑袋差点就搬了家,不过这回来依然少不了被守兵奚落的目光盯着,可能这些人还没见过一个都头都有资格到殿前司议事吧。
进到院中,厅外的卫兵将陆飞拦下,一番呈述,才得知里面戴将军正在和几位西征将领议事,要等他们完事后戴恩才传他们进去,陆飞尊命等在外面,眼见这院中来往的各文武官吏往来频繁,似乎殿前司一天到晚都有忙不完的事,他当下便想四处走走,却又被卫兵拦下,告之这里不准闲杂人等随意走动。
陆飞百无聊赖,只能和罗成像两个傻子一般站在厅外一动不动,看来这当兵吃粮实在是太过拘谨了。
看着地上的影子渐渐偏移,也不知道过了多久才听到厅里众人互道礼节,陆飞侧头想看看里面却被罗成一把拉住,说是不能随便看。
厅内的几人走出厅门,拱手作别,陆飞随眼瞅了瞅,一个都不认识,但从穿着来看这些人至少比自己高十几级,大多都是年轻人,唯有一位年纪稍长者。
陆飞用膝盖晃了晃罗成,朝其中一年轻小将努嘴轻声问着:“那是个什么人,细皮嫩肉的也能上战场?”
罗成只是打眼一瞅,慌忙嘘了几声,好像在给小孩催尿一般,“小点声,那是当今官家的驸马,先帝重臣石守信之子石保吉,听说已接任捧日军右厢都指挥使”
陆飞点点头哦了一声,亲不亲一家人,看来这一仗官家胜券在握呀,连驸马爷都派上阵了。
“你,过来”正在陆飞愣神的工夫,却见那驸马石保吉好像在指着自己,“发什么愣说你呢”
陆飞皱着眉看了身边的罗成一眼,又指着鼻子小声问着:“我?”
“废什么话,去把我马牵过来”石保吉指着大门口说着。
罗成一看忙点头哈腰笑道:“驸马爷,小的去小的去,这位是新调来的陆都头,对这里生得很,小的快去快回”
陆飞心有不快,把老子当你马夫了,操!
石保吉好像也不是故意难为陆飞,见有人去牵马便也不吱声,背着手在院中等侯,陆飞忍不住多看了他几眼,这驸马和自己年纪差不多,白白净净,人长得倒是俊俏,看那双手真比女人还纤细,乍一看还以为是女扮男装呢,好在是下巴上还有一撮胡须。
没一会,罗成牵着一匹纯色白马而回,真漂亮,全无一点杂色,马腿尤粗,个头比陆飞骑的那匹黄鬃马可高了半尺,一看就是大内的御马。
罗成恭敬的牵着马绕了半圈,低头微笑道:“石将军请上马!”
陆飞一看罗成那点头哈腰的样子就气不打一出来,这要是宋天子来了你还不得趴地上。
谁知陆飞的话还没说完他就想笑,那石保吉一连蹬了几回马蹬都没能爬上马背,马儿好像也有些不听话往前挪了几步,罗成在前面牵着马想笑又不敢笑,看把他那脸给憋得。
“牵好了,别让它再乱动”石保吉越爬不上去越急,周围路过的文武官吏见了也忙低头走过装作没看见。
陆飞在边上越瞅越爽快,看样子西征是泡汤了,真不知道宋家天子怎么会派这种人上战场,这不是添乱吗。
“你,过来”石保吉恼羞成怒,又招手让陆飞过去。
陆飞走了过来,拱手道:“驸马爷叫我?”
石保吉一指地下,“趴下!”
陆飞一愣,“呀?您叫我趴下?”
“对,趴下,本将军还有军务在身,快点”
陆飞看了看罗成,罗成却不知何时将头给偏到一边去了,那意思再明白不过了:陆都头你就从了吧,放心,我回去不和兄弟说谈此事,你可千万别得罪这位爷。