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大喜之日，有人来挑事儿了么？
来者皮甲在身，刀剑齐备，年轻公子面上更是笑容怪异，看着来意不善。
“昭公子大驾光临，有失远迎，还请赎罪！”祖丰言语客气不失礼数，却径直挡在年轻公子前路，定定与其对视，脚下不曾挪动半步，不见半分迎客进门之意。
身旁十余人紧随其后，围堵在四下，挡住来者，暗中做起了戒备。
“昭公子！”宾客中，亦有几人乃是双方旧识，也都迎上抱拳见礼。
院里一角，牧玥拉着沐东在远远观望，张进和另一大汉卫护身边，周围，除了郭秋和冬香之外，还布满了七八个半大小子，正是新近收容的孤儿。
而今，柏树村的男女老少们，无人再把沐东作一童子对待，特别是一众护卫，兴许是因为现下时代的主从之别，众人可是真真把他当做主子在尊敬，未有过逾越。
“昭公子是许公从子，当年我们被官军围困时，据说许公让人护着他们突围了，原以为在乱军中出了事，没料到……哼！多半是探知了我们的消息，又想找回我们这些旧部为他效力。”张进轻声给沐东说了因果。
许昭！沐东记忆中有印象，他猛然想到：曾谋算过许氏余部的张角，因梅林亭一事，指定打算成了空，而这些残余势力，自己如今是否有收下的可能……
“公子、女郎！你们无需担忧！”另一护卫蒋忠，见沐东沉思不语，他笑笑作宽慰道：“有仲度兄在，那几人讨不了好！”
“嗯！”沐东点头，此番他倒是无甚忧虑，这阵子，大致情形早已明了，来者一共只有七人，而祖丰的追随者都是从尸山血海中闯出来的，如果十几人连七人搞不定，那不是白花费了金钱来养这些护卫。
院门口，祖丰和许昭无语对视，有火花无声擦出。
突然间，许昭面色森冷冰寒，直直逼上前一步，沉声道：
“祖兄！这是为何？莫不是一别三年余，仲度兄发了家，便只记得我这名字了，而旧人旧主旧事，都已忘得点滴不存？”
“旧主旧事，丰不敢忘，不过今日，丰不能让昭公子入内！”祖丰凝眉，紧紧盯着许昭的双目，昂首挺胸，身如山岳，不让其往里行走半步。
“哼！若本公子一定要进去呢？”昭公子身后六人察言观色，手悄然抓上了佩刀环首。
“说不得，丰只能得罪了，还请昭公子留情！”祖丰面上渐渐挂上了冷酷，其余人等皆拉开了架势。
气氛变得愈加紧张，眼看一场流血打斗将要发生。
很快，屋里屋外都已知晓，有人骂骂骂咧咧，有人慌乱不已，有人悄悄寻后门离开，还有人寻到屋角、厨房，摸了棍棒菜刀等在手。
“阿操！阿郎！”陡然，张进一声低喝：“你们俩小子过去干嘛？都给我滚回来！”
只见凌操和祖郎执刀在手，就要往院门口冲过去，张进忙一把拽住两人，给拉住了。
“张叔父，人都欺负到家门口了，咱还要忍么？更何况今天是我阿母……不行，我今天一定要给他们个厉害瞧瞧！”凌操用力往外挣，把张进带了个趔趄。
“谁？谁呀？谁他娘的？在老子大日子里来寻不痛快，莫非活得不耐烦了？”这边正在拉拽，忽然传来赵鹰的大骂声，却见本被众人簇拥进了新房的一对新人，出来了院中，在李氏搀扶下，赵鹰脚步踉跄，双目瞪得滚圆。
“哈哈哈！老鹰！你敢骂本公子？到底谁活得不耐烦了？”许昭一见赵鹰现面，突然神情大变，很是激动难已，同时伸出手，用力把祖丰推向一侧。
“昭——昭公子！您——还活着？”待赵鹰看清许昭，他显得更是激动，似乎那酒意顿时便去了一半，从李氏手揽中一挣而出，急急赶上几步，躬身便要行礼，不料脚步拌蒜，旁人也扶之不及，猛的摔了个四脚朝天。
有人忍住笑意，上前欲搀他起来，只见他使劲一晃头，不住往外推却搀他之人，口中高声道：“不用扶！我自己能起来！不用扶！今天大喜！一喜我老鹰在三十岁终于娶了个好浑家，二喜昭公子居然还活着！哈哈哈！高兴！真高兴！”
许昭闻言，眼角有泪花闪闪，再使劲猛推祖丰，一边推，一边愤怒大喝：“让开！你让开！我要看我老鹰兄！”
祖丰瞧出了端倪，这俩有故事，交情不浅，且不提是否还另有用意，但今日估计是不会闹事儿，随之，他主动让开了路，轻轻一挥手，四周围上的众人也散至一边。
“老鹰兄！”许昭一个箭步跪蹲地上，握住赵鹰双手，眼眶泛红，有即将大哭之状，胳膊一抬，用衣襟抹去将欲滚落的泪珠，而后笑着道：“老鹰兄，我得知你成亲之讯，三日行了八百里，紧赶慢赶，结果仍是迟了一步！还请老鹰兄勿怪！”
“不怪不怪！昭公子还活着就好，我老鹰又如何能怪您呢？”赵鹰说话舌头打着结，更别提逻辑性了，随着被搀起，只见他不住摇头摇晃，抬手用手指不停点向院里众人，嘴里依旧在不住念叨：“诶！醉了！醉了！喝太多了！沐公子造这酒也忒够劲道，还有这一帮家伙都不是好东西，都想把我灌醉，让我入不了洞房，好看我笑话！嘿嘿嘿！”
“哟！老四，你看老鹰这家伙，酒醉了心可明白着呢！”有人在调侃。
“那当然了！咦？你小子难道真是打的那主意？”
“没！没！我怎么可能打那主意，没看老鹰都三十了，洞房之夜还不让人办事，要憋死了可咋办？呵！哈哈！”说话之人笑得有些冷，抽抽鼻翼，一副‘只可意会不可言传’之表情。
院里所有人都看出了情状，意外是不会有了，轻松之下，哄笑声大起。
此人语声很是清脆，传得院中几乎所有人都能听见，那笑声让李氏大羞，面上殷红难当，更让凌操双目喷火，本来今天这日子，逐渐长大的他，便颇有难为情，此时听得如此言语，牙咬得‘吱吱’作响，恨不得上前砍上几刀。
不提接下来，在厅中又重摆了宴席，很快传出了响亮的酒碗磕碰之声，还有故友重逢的畅快大笑声，昭公子和赵鹰等人，好一番主客尽欢。
待把新人送入洞房，第一次喝高度酒的昭公子一行人，早已醉倒在案。
吩咐把客人安置好，又作了一通详细交代，下弦月初上之时，祖丰才撤身离开。
相隔凌操家新屋不远，有一较大院落，便是沐东姊弟和祖郎叔侄居住的所在，此刻，正厅中灯火明亮，沐东和祖郎在木椅上静静坐着，不时端起案上茶碗，咂上一口。
外间，院门推响，随即，秋儿快步走进厅中道：“公子，祖先生回来了！”
“呃！”沐东抬头，神思在漫飞中拉回，微笑对郭秋道：“我们还得谈点事儿，你先去休息吧，不用管我们！”
“诺！”郭秋福身告退。
沐东转头，目送郭秋出门，旋即，祖丰到了厅中，祖郎奉上一碗茶，便回避了。
待祖丰坐定，稍事平静，沐东出口道：“丰兄，你瞧那许昭志向如何？”
“哎！当年我等追随许公起事，若说为吃粮活命，在咱们江左之地其实不至于，若说与官府仇恨，也没有到提着脑袋不顾身家性命的程度，现在想想，大都是一时头脑发热，想着奔个前程，到最后，才悔之晚矣！”祖丰重重一叹，又自嘲般一笑，继而，正色道：
“昭公子并不受许公看重，否则，当年许公就不会把我们交给张先生，不过，昭公子为人倒还行，那时他即便尚为年少，也有不少人欣赏他，可若是论及他的志向……不好说！但我觉得，他不是能成大事之人！”
“那依你所见，他此行目的究竟为何？”沐东问道。
“先前在宴席上，我才知晓，老鹰曾经救过昭公子的命，今日来捧场，定然存了几分真心，当然，在我看来，他定是手下人马多了，钱粮吃紧，毕竟当年许公并未给他留下什么，因此，想来咱们这里取些好处，嘿！”祖丰一笑，眼里有冷光一闪而逝：
“公子放心！他指定不敢硬来，而若要论恩义，他怕是打错了主意，首先，我们原本便不是他许家家奴；其次，我们该尽的忠已尽到，并不欠许公，更不会欠他；再有，兄弟们对公子早已敬佩得死心塌地，如今这日子也过得舒坦，没有人会想要离开！”
死心塌地定然达不到，日子舒坦倒是真的，沐东很清醒，不过，祖丰手下的十余人，的确都是爽直汉子，坏心眼不多。
“你说，如果我们先用利益支持他们，将来有一天，能否为我们所用？”沐东说完，径自微眯双眼，他一天天在长大，有些特定的年月也一天天正在临近，恰值许昭上门，不禁拨动了他心底的一根弦：所谓‘未雨绸缪’，是该早早多做些打算了！