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赵正暗查贺卓出逃之事,拿汉中大牢的狱卒过来审问,得知昨夜冯塘来过,已经心知肚明,甚是觉得意外,不怒反笑。
冯塘起初找伏达帮忙的时候,因此人贪生怕死,不敢答应,只能拿他妻儿老小作为威胁,才让其屈服。事后,伏达知道赵正一定不会放过自己,为了免受皮肉之苦,便服毒自尽了。
赵正冷笑道:“你以为让贺卓回到了洛阳就能改变局势吗,黄口小儿,真是天真。”
门外守卫来报,说温衡求见,赵正令传。
温衡走入大堂,禀道:“主公,定军山失守了。”
赵正皱眉责怪道:“你不说万无一失的吗,为何会败?”
温衡躬身作揖,不敢作答,毕竟这局面他也没有想到。
赵正挥手道:“罢了,我亲自出征,去会会这个钟郜,你留在汉中帮我看着冯塘,这小子要敢再给我搞出什么幺蛾子来的话,就杀了他。”
温衡领命。
翌日,钟郜整装待发,欲攻沔城,以他现在的兵力跟粮草,只能趁势而攻,速战速决,要是让对方缓过气来的话,再想打可就难了。
正要出兵之时,哨骑飞马急报:“将军,赵正亲率五万人马,直奔定军山而来。”
钟郜大惊,奔出营外,向北而望,只见远处尘烟滚滚,旌旗蔽日,五万大军如决堤之水,摄人心魄,将他好不容易才建立起来的意志,摧枯拉朽般的夷为平地,士兵们各个面如死灰,毛骨悚然。
邵容道:“将军,看来汉中是拿不下了,要不咱们撤吧?”
钟郜沉着脸摇头道:“赵正处心积虑的除掉了齐谯、贺卓,架空冯塘,独揽兵权,就差杀我立功来震慑洛阳群臣了,他怎么可能放过我。”
邵容正色道:“愿随将军将令。”
钟郜指着山下的大军,道:“看见阵中那辆青萝伞盖的车乘了吗,定是赵正所在,愿随我者,上马迎战,不愿随者,卸甲离之,绝不阻拦。”
顺宁元年,十一月下旬,赵正率领重兵五万攻打定军山。天安军巴蜀镇将军钟郜以两千残兵迎敌,斩将三员、斩校尉十余人,破敌五千,直杀得并州军闻风丧胆、赵正弃车换马而逃,后因气力耗尽,身中数十刀枪而亡。至此,天斗教尽数瓦解,已无再兴之力。
赵正将钟郜首级悬于马前,返回汉中。冯塘亲自出城十余里相迎,说在府内备好了庆功酒宴,为其接风洗尘。
自从知道了贺卓是冯塘放跑的之后,赵正就对这个人起了戒备之心。果不其然,温衡说冯塘勾结伏达旧部俞庆,在宴会上备下了刀斧手,让他小心应对。
赵正浑然不惧,龙骧虎步按剑入堂,就堂下右首位而坐,对面就是汉中郡府尉俞庆,还有各部官员共八人,气氛看似融洽,却又显得异常凝重。
冯塘率先举杯敬赵正,道:“赵公神勇,一举歼灭天安军叛贼,为国除害,救民水火,我在此代巴蜀受难百姓敬赵公一杯。”
赵正不为所动。
冯塘举杯甚久,脸色已经僵硬,干笑着道:“我先干为敬。”
赵正这才缓缓举杯,杯沿将至唇边,隐隐有兵刃出鞘之声,忽的一下,他掷杯于地,愤然喝道:“诸位既要杀我,何不动手?”
话音刚落,只见俞庆自桌案下抽刀跃起,朗声道:“刀斧手何在,随我诛杀逆贼。”
不待两侧暗卫动手,许埔、张肃、孔攸三将已先带兵冲入大堂,尽斩刀斧手于堂下,按住汉中各级官员。俞庆拼死一搏,砍向赵正,不敌,反被一剑刺中胸膛而亡。冯塘知事情败露,吓得肝胆俱裂,瘫坐在地。
赵正怒目看着冯塘,道:“臣为大凌镇守北疆十余载,又征西羌贼众,平定并州叛乱,后杀贼宦,救天子于凶手,匡扶皇室于流离,不辞辛劳,挥师巴蜀,再斩钟郜,悉数众事,何不尽心尽力,为何大将军却要置我于死地?”
冯塘今天布了这样一个局,本就没想过能活着出去,惊吓过后,反倒是不那么怕了,竟还笑出了声,道:“若非前天晚上我恰巧路过你的厢房,这会我怕还跟个傻子一样相信你。”
既然已经撕破了脸皮,赵正也觉得没什么好说的,转身离开大堂,高声道:“俞庆谋逆,大将军为国捐躯,反贼尽已伏诛。”
身后传来冯塘嘶声力竭的狂笑:“赵正你回不到洛阳的,老子在黄泉路上等着你。”
赵正踏出大堂,左右关上殿门,声音戛然而止。
温衡上前作揖,道:“主公,探子传来消息,说贺卓已经抵达南阳了。”
赵正拿布擦了擦手上的血渍,漫不经心道:“原来是走水路绕过长安了啊。”
温衡问道:“是否派人去新城截杀?”
赵正摆手道:“不必啦,他跟贾启交情颇深,一定会派人护送他去洛阳的,你去准备一下,明日班师回朝。”
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