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太阳刚刚照到楼房上那只呆呆的木鸟时,木匠李刚就已经将昨天收到的那三十颗白杨树拉进了自家的院子,他用借来的牛车拉的。他平常就在家里工作,家里的院子就是他专门留给自己干活的场地。他在土元区住,家里有两个女儿,大女儿15岁,小女儿12岁,十年前妻子在一场病中去世。当时他还是一个小小的守卫,在外地执行任务,听到了妻子的病情,像他的上级苦苦哀求。上级同意他回家,同时也撤去了他的职位。他回到家里见了妻子最后一眼。从那以后他在家附近四处找活干,最终在一个木匠那里学会了手艺。现在他自己可以干一些活了,就在自家院子里布置了这样一个小小工作场地。西南边用石头垒起的院墙上立着一大片陈旧的木头,院子北面有一个小棚子,四周还有围栏,里面摆满了整齐的木件。那里有木榔头,木搓板,木凳子,木火气,四轮木车的车底板和车面板。这些东西是他到集市上卖的,有些小的东西是周边邻居来家里买的,可是集市上的人多,也有其他区的人来这里。
现在秋季的热已经持续了十几天了,再不出一个月,气温就会急剧下降,那时候干活的进度会非常缓慢。李刚要在冬天来临之前,买到足够过冬的粮食和攒够女儿嫁妆的钱。
现在小女儿还在屋子里睡觉,大女儿去河边挑水了。他的大女儿非常懂事,知道父亲在家里不分黑夜白天的干活,就是养活她和妹妹,她主动帮着父亲整理家务,她到了求学的年纪,但是她却没去求学,她说可以向她的朋友们学习,那样就不用交学费了。她有时会给她的伙伴们做功课。有一次,一个离他家较远的孩子送她三只小鸡,说是感谢她给自己做的功课,让他得到了老师的夸赞。她将那三只小鸡就当做宝贝一样养在院子里,她甚至给三只小鸡做了鸡窝。她每天除了挑水,打草,做饭,和妹妹玩,还经常跑到一个术士学生的房顶上,听他读书,看他写字。她喜欢并满足这种状态。
随着时间的飞快流逝,小鸡变成了大母鸡,现在肥肥的母鸡每天生产三个鸡蛋,她家一人一个。妹妹也长大了,在区里和邻居家的小孩在一起玩。有一天,父亲在吃饭的时候说,“你年纪也到了,该嫁人了”。
这令大女儿触不及防,她这几天都迷迷糊糊的,父亲清楚怎么回事,却也没什么办法。太阳到天空中间时,父亲已经打磨好了第四个圆凳子。大女儿从屋子里出来叫他吃饭,然后再去叫妹妹。吃饭的时候,大女儿顺了顺头发,说:“爸,我想过几年再嫁。”
“嗯,怎么了,有什么事?”父亲给向小女儿的碗里夹了一筷子菜,那是大女儿在山坡上采的野菜。
“没有,就是不想嫁,我想多陪陪你和妹妹。”她说着将左手放在了身旁的妹妹肩上。
妹妹一言不发,看看父亲,又看看姐姐。眼睛里全是纯真,但是她心里什么都懂。姐姐要嫁人的话,需要很多钱。家里这些年有了一些积蓄,父亲的手艺也日渐臻熟,买的人家也比以前多了,妹妹早就过了上学的年纪却没有上学,妹妹喜欢武师,但是她不可能当一个武师,那是有身份的人才能当的职业。如果姐姐嫁人的话,置办完嫁妆之后家里的积蓄就所剩无几了。妹妹什么职业也学不了。
妹妹依旧埋头吃饭,吃完就回自己的屋子里了。姐姐除了不想离开他们,也有脱离自己熟悉家园的恐惧,她希望和父亲妹妹一起过日子。
第二天天还未亮,父亲就在院子里抱木头,他收拾完院子,将许多完工的木件搬上两轮木车,将早饭和午饭放在背袋里,推着车正要出发,看见从屋子里出来的大女儿,便说,“你们自己吃吧,我赶早去集市。”
大女儿答应了一声,见父亲走远了,就飞快地跑进屋子里,和妹妹商量去集市的另一头卖花。
之前姐姐在采野菜的时候,发现有一个地方开满了漂亮的野花,她就想喊着妹妹一起来看。她们在这里的时候,妹妹想到了将这些花卖掉换钱的主意。于是她们就经常来这里看护这些花,为此她们用拣来的树枝插在地上做了一个栏杆。到了开集市的时候,她们挑出最好看的,连土一起挖出来,放到从陶罐窑子后面捡来的废弃罐子里。她们将这些装着花朵的小罐子放到父亲的木架子里,然后推着家里的那辆小木车向集市上赶,木架子用绳子拴在车子上,罐子下面都垫了厚厚的干草。确保罐子不会在路上颠破。
终于到了集市,姐妹俩都累了一身汗,但是谁也没说累。她们先是在一个地方落下脚。将车子固定住,两个人相视一笑,一人抱起一个陶罐,向着路过的行人推荐。
“快来看看啊,多漂亮的花朵啊。”
两人喊了半天,路过的人都瑶瑶头,看都不看一眼,姐姐失望的回到小车旁,这时妹妹说到,“姐姐,起个名字吧,大家都没听过的名字。”
“咦,我怎么没想到呢,不过,叫什么名字好呢?”
两人开始讨论起来,她们想到了很多名字,比如蓝玫瑰,白乐园,鸳鸯花,火藤萝等等。她们也试验性的叫卖了很多次,但是仍旧没有人来买。不过有个抱着婴儿的女人路过时,看了看她们的花,向她们笑了笑就走开了。
她们的心里挺难过的,这些都被一个女人看到了,那个女人就是她们旁边一家布料门店的,她关心地过来问花怎么卖,说自家女儿过生日,买盆花给她。女人的善意姐妹俩都知道,她们很感激。
“谢谢您,这盆就送给您吧。”姐姐说。
“哟,谢谢姑娘,不过,我不能白要你的花啊,这花真的挺漂亮的。”女人呵呵笑着。
“姨,你真好心。”妹妹笑着说道。
“你家哪里的,父母呢?怎么让你们出来卖花呢?”女人问道。
“我们家住土元区,父亲是木匠,这是我们自己种的花,本来想卖点钱呢,但是,没有人买。”姐姐的失落全都表现在了脸上。
“姑娘你别伤心,我看你家境也不好吧,你看看你,长得那么好看却没件好看的衣裳!”女人回头在自己的木箱里翻找什么东西,“来,快过来,换上这件衣裳,过来呀。”
“姨,不用,我不穿,我,我买不起。”姐姐不好意思的说道,但是却没什么用,女人硬是把她拉了过去。那女人回头对着站在小车旁的妹妹说:“你先帮我看着车子啊。”
姐姐和女人进了后面的一间草房子,不一会,女人就出来了,还是从她的箱子了翻东西,嘴里说道,“那么大的姑娘连个首饰都没有!”。她拿了几个东西又进去了。又过了一会,两人出来了,看到姐姐的装扮,妹妹简直高兴坏了,她看见姐姐就像仙女一样向她走来。