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圣上脚下一顿，看着跪在他跟前的叶棠，道，“抬起头来。?? ”
叶棠缓缓抬头，眼中却是有些无措，直视圣上为不敬，她目光便轻轻落在立在一边的萧池身上。
圣上见了，未在说别的，终于转身缓步出了门。
萧池弯腰去扶她，“来，起来吧。”
圣上今日出来没让徐公公跟着，才下了石阶没走多远便佝偻着身子咳个不停，血迹沾了明黄龙袍，他不得不扶着墙歇息片刻。
眼前跟着有些视物不清，华灯初上，粉墙黛瓦看起来有些模糊，只觉得掌下石砖又冷又硬。
一回头，又见立在书房的萧池腰上环着一双手。环着他的那双小手，连衣袖都与萧池一样，都是素白，可是比他多了些彩。萧池低语几句，一弯腰便将怀里人抱起，匆匆去了里间。珠帘一落，便什么都看不到了。
圣上低头喃喃，“雪儿，朕一定能让你回来。”
宫里专门辟了处行宫给九王爷，距离御书房和朝会殿都很近。刚刚在书房叶棠还困的不行，等回到行宫后反而不困了。
萧池抱着她，见她一直睁着眼睛，一手还拨弄着床边上和风给她的小药杵。自那之后，她几乎没有再难受过，药杵上也只有两个牙印而已。和风所说的二十天也没几天了，她马上就能痊愈了。
萧池轻轻握了她的胳膊。那纤白手臂上被她咬出来的斑驳还有一些，还没完全消去。
看出他的心疼，她说，“惊澜，我这胳膊上早就不疼了。而且，和风说过了，这些都不会留疤的。”
他叹了口气，“你啊，还是咬我好一些。”
她听了一笑，问他，“真的？九王爷心甘情愿让我咬？”
萧池看了看伏在他身上的姑娘，她走丢的时候，把他的一切心思也都带走了，只剩了他一个空壳。莫说是给她咬两口，只要是她，他有什么不能给的。
萧池没说话，叶棠眼波流转，竟然真的一低头，柔嫩唇瓣寻了他的脖颈。皓齿碰了碰他的皮肤，他一动没动，依旧揽着她在自己身上。
她也没真的咬他，他只觉得那埋在他脖颈处的姑娘居然又伸了舌头。温软一掠，潮润润在他肌肤上，他手上一个用力，一把掐了她的腰，将她拎了出来。
“不困了，嗯？”
她点了点头，又说，“许是换了地方睡不着。”
他笑，“就算是换地方也是本王换了地方，你什么时候换地方了，不是一直都在本王身上趴着吗？”
她听了想了想，瞧着他又点了点头，“嗯，九王爷说的也对。”说完她又趴了回去。
他的手顺着她的腰往下一滑，在她臀上轻轻一捏，掌下好像一颗鲜嫩的桃子。
她哼了一声，又听见他在她耳边轻声道，“叶棠，既然你睡不着，不如------”
她没拒绝他，因为她也有些想他来着。
第二天一早，他醒的比在九王府时候要早了许多。
新春恩科已经结束，择优新入仕的官员也已经选拔完毕，照例应进宫面圣，以聆圣训。
昨日徐公公来传话说，圣上身体欠佳，这恩科大事又不可废，九王爷既然代圣理政，几位新晋朝臣一并见了即可。所以，这一早，新晋官员应该已经在御书房候着了。
叶棠还趴在他身上睡着。昨夜放她去睡觉的时候已经不早了。萧池小心将她从自己身上抱下来。没想到轻轻一动，她还是醒了。
她坐起身来，身子一欠，摸了一把小梳子出来。她明明还未睡醒，竟揉揉眼睛跪在他身后要给他束。
他轻轻一笑，在床侧坐好。这些日子以来，她已经有进步多了，不怎么需要他挪来挪去，给他束的也板正了许多。
“好了。”
他一转身，见她正跪在他身后打呵欠。
在九王府的时候他过得从容随意，每每他先醒了也要抱她一会儿。可今日的确是有事情，耽搁不得。
看看那睡眼惺忪的姑娘，还是将她抱进了怀里。
“时候还早，你在睡会儿。”
她窝在他怀里，只说，“惊澜，进宫理政可真辛苦。”
出来几天，这宫中再好，可她其实有些想回九王府了。草木已深，花叶皆葱茏，她想回去看看门口的老树，是不是也已经枝叶相蔽了。还有和风承译，已经许多天未见了。
听了她的话，他笑道，“过几日咱们就可以回去了。”
她靠在他身上没说话，他低头一瞧，她已经又要睡着了。
将她放回被子里，萧池又悄悄亲了亲她，这才出了门。
御书房里，众臣候了有一会儿了。门一开，进来一个白色人影。不用多想，琼楼玉宇的皇宫里，这一身素白一定是九王爷。
新晋官员分列两旁，未敢抬头，见了白色衣摆便跪了下去。
萧池在御座一侧一坐，只说，“本王代圣理政，诸位无须多礼，都起来吧。”
“谢九王爷。”
众人起身，依旧站在萧池案前两侧，谦谨恭敬。
唯列中一人觉得九王爷这一身白衣有些眼熟。此人一身官服在身，似乎有些拘束，不如布衣来得自在。看官服衣补样式，该是新晋史官。
这史官斗胆悄悄瞄了九王爷几眼，可就是想不起来在哪里见过了。先前困顿，日子也过得浑浑噩噩，时常不分白昼地酩酊大醉。有些事情一时想不起来也不足为奇。
只见九王爷一手轻轻搭在御案上，缓缓一叩，道，“殿中诸位皆历十年寒窗苦，又经层层选试，学高一筹，最终能站在这里的皆个中翘楚。文史兵礼，望今后能各司其职-----”
萧池一番话还未说完，忽然见御书房的门被人推开了。
来人不知道这书房里还有别人，推开门紧接着便唤了一声，“惊澜。”
就这一声，让那新晋史官心中一惊。他喝得再醉，再糊涂，有一个名字是不可能忘的，惊澜。
还有那个女子的声音，他此生都不会认错。
她将十金交到他手里的时候说，至于作功名之资，还是研磨成墨，都随公子的意。她还说，若有真才实学，就算千里挑一挑不到你，百里挑一总能挑到你的，人若有心，便总有机会。
人若有心，便总有机会。只这一句话，便让他戒了酒，寒窗下夜夜挑灯，只为成为千里挑一。
与她见过总共只有两面，突然现，她的每句话他几乎都记得。将十金交给他的时候，她还提过一个人，你要谢就谢惊澜吧，这是他的钱。
在列皆小心翼翼，就算不知道突然进来的这女子是谁，也无人敢抬头去看。只这新晋史官，一时没忍住抬头看了看。
果然是她！
他万没想到，有朝一日再见她，竟是在这宫中御书房。那她口中的惊澜是-----
又见九王爷已经从案后起身。
那女子手里还捧着一只白色的小鸟。那鸟儿眼睛透着机灵劲儿，一见九王爷，从她手里飞了起来，案前低低徘徊几圈就要往九王爷衣袖上落。
九王爷抬袖接了，走到那冒失进来的女子跟前，什么也没说，只拉了她的手。
那女子看了看书房里垂身等他的众多新晋官员，低声说，“我不知道你这儿还有别人，刚刚进来门口的人怎么也不拦着我呢。”
她说这话的时候就站在距离门口处不远，门口值守听见了直呼冤枉。是这九王爷说过，不管九王妃什么时候来，都不许拦着。
萧池看着她因为误闯有些局促，笑了笑，自然也未怪她。不过是对新官例行的几句话，他原本打算说完就散了。
只不过片刻，萧池便看见她目光越过他，落在他身后一人身上。
她认出了蒋宏，随即笑道，“点墨能生金，恭喜蒋先生。”
蒋宏心中庆幸，没想到，她竟还能记得自己。新制官服一掀，蒋宏朝她一跪，“蒙九王妃赠金相助，才有蒋宏今日。”
叶棠抬头看了看身旁的萧池，他正一手托着信灵，一手牵着她。“我早就说过了，那也不是我的钱，蒋先生要谢就谢惊澜吧，那都是他的钱。”
如今这书房里，谁还能不知道，这惊澜就是九王爷。
蒋宏跪在地上，身子一低，又道，“多谢九王爷。”
萧池一怔，这蒋宏是谁，他其实早就不记得了。
“嗯，起来吧。”
叶棠也看出来，将金子磨成金粉掺进墨里的事，他八成是不记得了。低头一笑，又低声跟他说，“我先出去了，待会儿再来找你。”
叶棠说完一把便将他袖上的信灵抓了回来，转身要走却现他还拉着她的手不放。
她看了看周围候着等他的人，又使劲抽了抽手，低声唤了他一声，“九王爷！”
好嘛，又叫他九王爷了，他无奈笑笑，只好松了她。
信灵不知怎么一下从她手心里拍拍翅膀，飞出了书房。她一转身，嗔了声这小东西，便也追着出去了。
下午晚些时候，承译于宫门口，急急将九王府令牌一亮。宫门立即大开，承译匆匆进了宫来。
承译一进宫便直奔了御书房。书房里，只萧池一人在。
承译四下一看，还未开口，萧池便说，“她不在，有事直说吧。”
承译拿出一份急奏，递到萧池桌前，“爷，平景关张将军来消息了。”
萧池将信封一拆，看完一时没有说话。
承译一脸紧张，一边仔细看着萧池的脸色，一边小声问道，“爷，怎么样了？”
萧池起身，叹道，“还是去晚了。”
承译大惊，“那，那少将军他，岂不是-------”
“季书寒带了醉雀回淳于，驯化了狼群。叶修庭和他带去的兵士，全军覆没。”萧池顿了顿，又说，“张朝这几日会带叶修庭回来，将军府那边，先不要通知。至于叶棠，更不能让她知道。”
“是。”
萧池从书房里出来，问候在一侧的宫人，“九王妃呢？”
“回九王爷，下午时候，九王妃带了一只小白鸟去园子里了。”
“嗯。”
天色已然不早，她还未回来，他打算亲自过去看看。
可园子里并没见到她，随手叫了个小太监，那小太监又说，“方才看见九王妃追着一只小鸟往沁芳宫方向去了。”
“沁芳宫？”
“回九王爷，是沁芳宫。”
萧池眉心一蹙，心中升起一股不安，立即往沁芳宫里去。
沁芳宫，殿门未关，一进来萧池便怔在了门口。
那殿里正于桌前端坐的人是，她？
一身彩凤衣裙穿在身上浑然天成，额上一抹华胜，正是点翠嵌金的那只。桌上放着一盏茶，素手纤纤，将盖儿一揭，盏底沉着一只小小青柑。
萧池站在门外，似乎都能闻见清新的茶香橘香。
琼枝掩映，暮色苍茫，日已沉，月未升，难道真的是她回来了？
在往旁边一看，与她对面而坐的那人已是耄耋之年，龙钟之态。
不对，那也不是她，那分明是他的叶棠！
他急急走了几步，叶棠听见声音，往门外一瞧，刚好看见他。
一瞬间似乎也忘了什么礼数，她竟然也没管还在她对面坐着的圣上，直接起身出来找他了。
“惊澜。”
他却看着面前的女子愣了片刻。仔细看了看她这一身穿戴，一把握了她的手腕，拉着她就要往回走。
她从未见过这样的他，着急中似乎带着些惊惧。
她总算想起来殿里还有一人，于是说，“惊澜，圣上还在，我们用不用------”
她的意思是，就算要回去，也要进去同圣上禀一声。
“不用！”
算起来，他们所住的行宫距离这沁芳宫也不远，可他走的急，她几乎都被快他拉着小跑起来。
看着萧池将叶棠拉走，圣上一人在床榻旁徘徊。殿里只添灯一盏，有些昏暗，他往床榻上看了一眼，似乎她还在上面与他闹脾气。
“谁也不是你，夏雪瑶不是，那个丫头也不是。”他在床侧坐下，一手抚着榻上的鸳鸯被，“这世上，无人是你。”
他寻觅了许多年，如今才明白，有的人一走，便隔了一生的苍茫。别的人终究不是她。
徐公公送了茶水进来，只听见圣上又低声道，“待你醒了，朕还给你做最好看的衣裳，好不好？”
徐公公随即摇摇头退了下去，叹了口气，只道这圣上最近是愈糊涂了。这人都死了十几年了，如何还能醒。
回了行宫，将门一关，萧池什么也没说，直接动手便要解她身上的衣裳。
“惊澜，你干什么-------”
将她身上穿的那身衣裳脱下来扔在一边，他又去取她额上的华胜。
直到她身上只剩了雪白的一身里衬，也散了下来，丝如瀑般铺在身后，他才终于松了一口气，抚了抚她的脸颊，轻唤了一声，“叶棠。”
叶棠看了看他，伸手环上了他的脖颈，在他耳边说，“方才，圣上将我当做别人了，你也是。对不对？”
他指尖泛着凉意，抬手抱紧了她。
那身彩凤翠裙是给她量身做的，可穿在叶棠身上竟很合适。还有她额上的华胜，空气里漂浮的独特茶香，就算是他，也片刻恍惚。
他将她抱得紧，过了好一会儿才问她，“父皇都跟你说什么了？”
她趴在他肩上，“今天下午，我追信灵的时候路过沁芳宫，当时殿外跪了好几个太医。听徐公公说是圣上头痛犯了，也不肯吃药，太医跪在外面束手无策，圣上就在里面摔了东西。”
“信灵落在了沁芳宫里一棵树的树梢上，我怎么唤它都不下来。我也没想到圣上会从殿里出来。后来，他就让徐公公带来了那套衣裳和一枚华胜。还叫我雪儿。”
果然是这样，萧池说，“叶棠，他是把你当成了------”
她从他肩上起来，看着他道，“我知道，圣上把我当成了你的母妃。”
“嗯。”
叶棠想了想，又说，“其实，开始的时候是，后来就不是了。圣上开始一直问我，若是他不杀李忠，我能不能留下。可我不知道李忠是谁，也不知道该怎么回答。只好坐着不说话。”
“后来呢？”
“后来，太医又送了药来。圣上好不容易吃了药。没多久，他又问我喜不喜欢小九。他这么一问我便知道，他明白我其实不是雪儿而是叶棠了。”
萧池看着她，圣上问的这个问题的答案，他也想知道。
“那你是怎么回答的？”
她想了想，又说，“我说喜欢。可圣上又问我，那叶修庭呢？”
是啊，她若是真的喜欢他，那叶修庭呢。这个问题，就算圣上不问，她也逃不开，那是她十几年的用情至深。
她就坐在他对面，轻轻垂下眸子，缓缓道，“惊澜，叶修庭是我哥哥。可你，是我的夫君。”
她说完便一直微微低着头，可他却是一直盯着她的。兜兜转转过了这么久，她终于想清楚了，而他也终于等到了。
将她重新捞进怀里，“叶棠，刚刚叫我什么？”
叶棠歪着脑袋看着他笑，“我叫你夫君啊。”
他的确是她的夫君，那封休书已经被他要回来烧掉了，她再也别想离开他。没想到，他怎么找也找不到的休书，竟是被她藏进了叶修庭给她的匕的刀鞘里。
这称呼他好像很喜欢，抚着她的脸颊，道，“乖，再叫一声。”
她双手往他肩上一搭，又唤了一声，“夫君？”
他顺手将她的下巴一抬，正要吻她，她却将头一扭，打了个喷嚏。
萧池低头问她，“冷？”
天气越来越热了，这房里温度适宜，她怎么会冷呢。
叶棠在他怀里想了想，说，“不是这儿冷，是沁芳宫里冷。冷清得好像比外面还要凉上一些。”
早就听徐公公说了，一入冬没多久他就搬进了沁芳宫，谁也不许进不说，连新燃的暖炉也撤了。他的身体已经禁不起寒，徐公公几次劝说都无果。
将叶棠往怀里带了带，她却看见了不远处桌上放着的一盘金子，摆放得整整齐齐。仔细一数，整整十锭。
“咦，哪来的金子？”
萧池有钱是不错，可一出手往往都是银票，他从不带现银在身上，更别说是金子了。
叶棠从他怀里下来，到了桌子前，随手拿了一锭金子，灯下一瞧，货真价实，闪闪亮。回身看了看萧池，她笑道，“难道是九王爷用够了银票，改用金子了？”
知她是玩笑，萧池只说，“这是白天那个新晋史官蒋宏送来的，说是要给你。”
“给我？”叶棠随手拿了一锭金子，走到床边坐下，“都说了是你的钱，他还要给我。”忽然想起一件事，她又问他，“不过是一个新晋的史官而已，他哪来的这么多钱？”
萧池看着她将那锭金子搁在手里掂来掂去，笑道，“这些金子啊，就是你当初给他的那些，一枚不差。”
“真的？你怎么知道？”
萧池拿了她手里的那枚，将其一翻，露出金锭底下钤的印来。
叶棠恍然，“原来，这是九王府的钱。”
“嗯。”
她似乎还不信，又跑到桌边，将剩下的九枚金子挨个翻过来看了一遍，然后又跑到他跟前，“惊澜，你说的没错，这些都是原来我给他的那些金子，一个都不差。”
萧池点了点头，见她刚刚还说冷，这会儿没穿外衫就拿着金子跑来跑去，伸手就将她往怀里抱。
她又说，“合着这个蒋宏，给他的钱，他一分都没用。”
“出人头地不过是凭一口心气罢了。心气在，便能熬过苦寒。心气没了，你给他再多的钱也没用，依旧是每日醉生梦死。”
叶棠点点头，忽然又笑着问他，“这个蒋宏啊，做了史官，若是史册都是用掺了金的墨写成，这国库不都得被他写空了？”
他看着在他怀里笑着的姑娘，心念一动，将她往床上一放，随后倾身一覆，点着她的鼻尖道，“他用什么墨写，就不劳王妃费心了。”
夜深人静，萧池听见声响，悄悄开门出来。
承译于门口站着，一脸凝重，“爷，两日后，张将军便带着少将军的尸身抵京了。”
萧池站在月色下，一时没说话。承译又说，“已经跟张将军打过招呼，悄悄进京，不可张扬。还有，京都这边也已经安排好了。”
“嗯。”