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在1938年的福特汽车公司，班奈特才是真正的掌权者。这个野心勃勃，人见人怕的前职业拳击手就像1927年弗里茨·朗导演的经典电影——《大都会》里的那名大资本家一样，坐拥着一个剥夺工人人性尊严的机械帝国。他的办公室位于公司行政大楼的地下室，除非班奈特按下他橡木桌下的按钮，否则办公室的门是打不开的。和电影中的约翰·弗莱德森老爷一样，班奈特的办公室里有一个颇具科幻风格的六尺见方的大控制板，上头布满讯号灯、交换键和按钮。这个控制板将他和他设在各个工厂的安全警力站相连，并且能接收和传递无线电信号到福特公司几个高级主管的车里。
依仗着老亨利福特对他的宠信，班奈特在福特汽车大肆排除异己，安排自己的亲信和耳目到各个重要岗位。特别需要提及的一点，就是班奈特任用了很多监狱释放人员。这八九百名所谓的福特工厂“服务部”职员几乎与黑社会无异，在工厂里扮演着打手和监控器的角色。工厂里的工人们都害怕班奈特和他的手下，工作的时候提心吊胆，很少说话，整个工厂的气氛非常不安。
虽然福特的工人们都很害怕班奈特，但是约翰可用不着怕他。即使班奈特给老亨利·福特当过20多年的私人警卫，颇得老亨利的信任，在约翰他们这些人的眼里也不过是一条讨主人喜爱的宠物狗罢了。别看这条狗最近张牙舞爪闹得很欢，连埃德塞尔都吃了它的亏。但这都是福特家的家务事，约翰他们这个圈子里的人都憋着看福特家的笑话呢。
现在这条不知天高地厚的狗胆敢招惹约翰，那就是另外一回事了。要只是冲他龇龇牙，叫几声，约翰还会看在主人的面子上不把它当回事。现在这条笨狗居然敢主动张嘴咬他，那约翰也没就必要太给老亨利·福特面子了，收拾他不过是分分钟的事。毕竟在美国顶级富豪的圈子里，范德比尔特家族可比福特家族树大更深得多了。
约翰把对付班奈特的任务交给了行政主管梅尔文，这个前FBI职员对付这种“黑老大”最拿手了。没几天，小科尼利尔斯控制的几家报纸就先后爆出了班奈特涉嫌在去年的汽车工人罢工中指使手下殴打两名汽车工人联合会官员致死的消息。这起案件曾经轰动一时，沃尔特·鲁瑟和理查德·弗兰肯斯廷这两名汽车工人联合会官员当时遭到了所谓福特公司“忠诚雇员“们的殴打，然后被从福特工厂旁边的一座过街天桥上扔了下来，摔死在混凝土地面上。大家都很清楚这些“忠诚雇员“其实就是班奈特所雇用的“服务部”打手，但一直都没有人敢站出来指认。
媒体爆料只是梅尔文计划的第一步，接下来他就动用了在FBI的老关系，趁着班奈特一伙还没反应过来，一举将几名涉案的暴徒抓捕归案。这其中，一名叫布加斯的FBI特工出力甚多。这个布加斯，就是被胡佛打发过来接梅尔文班的另一个倒霉蛋。现在看到梅尔文在联邦快递混的风生水起，他自然也动了心思。有意思的是，历史上这个布加斯后来去了福特汽车，成了老亨利的孙子小亨利·福特的左膀右臂，就是他协助小亨利最终扳到了班奈特。没想到这两个冤家对头这一世又杠上了，有时候约翰自己也要感慨历史的惯性，不服不行。
在付出了一笔可观的安家费后，被捕的几名福特公司“服务部”职员立马把矛头对准了自己的老大，很快班奈特就接到了警方的传唤。第二天一早，衣冠不整的班奈特被带入底特律警察局大门的照片就出现在了美国的各大报纸上。约翰对这张照片非常满意，在好好欣赏了一会班奈特的狼狈样后，打电话给梅尔文，通知他可以收手了。
他这次只是想拿班奈特出口恶气，压根没想一下子就把他拍死。毕竟，如果你被邻居的狗咬了，拿棍子把那条狗抽一顿也就差不多了，真掏枪把那狗崩了，邻居之间面子上也不好看，以后说不定还要跟狗主人打交道呢。况且现在火苗已经被他点起来了，剩下的事自然有人愿意替他去做。比如这两天在报纸上蹦得正欢的产业工人联合会主席约翰·刘易斯。他这次要是不能为部下报仇，以后怎么当老大？
接下来的几天，约翰一直幸灾乐祸地在一旁看热闹。那怕埃德塞尔在自己老爸的威压下，不得不出面保释了班奈特，也没有影响到他的好心情。他认为这件事情以后，班奈特的嚣张气焰应该被完全打掉了，威信扫地的他再想压住公司里的反对派可就没那么容易了。
但是，约翰的好心情没能持续多久。一天中午，阿黛尔惊慌失措地把电话打到了他的办公室。邮差刚刚给家里送来了一封没有署名的邮件，里面有三颗手枪子弹。约翰简直无法相信自己的耳朵，用脚趾头都能想到这一定是班奈特指使人干的。“这个老混蛋疯了吗，他怎么敢这么做！”在强忍着怒火耐心安抚好被吓哭了的阿黛尔后，约翰气的把电话摔在了桌子上。
在美国顶级富豪的圈子里，无论彼此之间矛盾多深，都不能威胁对方及其家人的人身安全，这是最根本的游戏规则。别看美国历史上被暗杀的总统有一大串，谁见过哪个垄断大资本家被暗杀的。班奈特这中破坏规矩底线的举动是要引起公愤的。今天你能威胁干掉约翰一家，明天你是不是也能对其他人下手？所以，这次班奈特死定了。不杀一儆百的话，整个富豪阶层的人以后就都无安全感可言了。
在让雷利安排“白山”大队贴身保护阿黛尔和艾拉，防止脑子不正常的班奈特狗急跳墙后。约翰气势汹汹地把电话打到了埃德塞尔的办公室。听了约翰的叙述，埃德塞尔也慌了。这会他已经顾不上为能彻底扳倒班奈而感到高兴了。在外人眼里，班奈特就是福特家的一条狗。他们可不会认为这次是班奈特脑子抽了自作主张，而会认为是福特家破坏了游戏规则。一旦处理不好，整个美国富豪阶层都会对福特家族群起而攻之的。
这件事很快就在美国顶级富豪圈子里引起了轩然大波。之前，威廉和哈罗德这些范德比尔特家族的掌权者们一直对约翰和福特的“小矛盾”冷眼旁观，不置可否。他们的态度很明确，既不支持也不反对，放手让约翰和福特斗一斗，验一验这个家族后起之秀的成色。赢了固然好，即锻炼了后辈又提升了家族的威名。输了也没什么大不了，毕竟约翰还年轻，代表不了整个范德比尔特家族。福特家族为了避免以大欺小的嫌疑，也不会做得太过分。
现在不同了，威廉和哈罗德都亲自给约翰打来了电话，态度坚决地支持他打好对福特家族的这一仗。因为福特家族率先突破了游戏规则的底线，用了下三滥的手段。这都引起公愤了，范德比尔特家怎么能放过这个机会。这次不从福特家身上咬下一块肉来决不罢休。
不仅是范德比尔特家族，通用汽车背后的摩根和杜邦家族也开始磨刀霍霍了。华尔街的那帮犹太银行家们也跳了出来，让你老亨利动不动就在报纸上骂我们，看这次不整死你。据说，在这帮犹太佬的推动下，国会已经在酝酿重启对“福特公司为希特勒政府输送巨额政治献金”一事的调查了。1933年美国国会曾对此事开展过一次调查，当时未能确定真的有捐款流向德国。不过这次，老亨利·福特怕是没那么容易过关了。