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“红颜啊,夫人特命我选了个手脚麻利的丫头来,大少爷的院子里可少不得打扫的粗使丫头,她叫琴儿,最是能干的一个了。”
红颜面上含着笑,佯装听不懂周婆子话语里的揶揄之意,她顶了琴瑟的位,琴儿不就是顶她原来的空缺么。
琴儿身着青色粗布衣裳,头梳双髻,胳膊上挎着个包袱,听了周婆子的引荐忙撂下包袱上前行礼,细声细气的道:“见过红颜姐姐。”
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该小段为上下衔接段
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红颜心里不无感慨,不到一个月之前,她也是琴儿这个样子,对着琴瑟行礼的。
拉着琴儿的手,红颜和善的道:“快别这样客气,既是大夫人遣你来的,想必大少爷院儿里的规矩夫人都交代过了,你只需做好分内之事就成。”转向周婆子,笑着说:“人交给我吧,您请放心,我定会好生关照着。”
周婆子点头,厉了眉眼瞪着琴儿,斥道:“还不多谢红颜姑姨娘。”看着红颜转了副嘴脸,笑着说:“若是她办砸了差事,你直接撵了她出去便是。”
红颜笑着应承下,又送了周婆子出门,待转回身,见琴儿正眨着一双小鹿斑般似的眼睛瞧着她,眼神清澈,带着些怯生生的善意和明显的好奇。
“琴儿,来,我先带你去卧房。”引琴儿去她先前住过的屋子,又帮琴儿整理好简单的行礼和铺盖,一切妥当,红颜笑着嘱咐道:“琴儿,你只需打扫大少爷的书房即可,大少爷常整夜不睡,定更天之前又去看帐,你寅时过了就要起来,勤盯着些,书房里摆设清扫干净,但不要乱挪动位置,尤其是大少爷书桌上记录的纸片,只要带字儿的,一张都不能动的,你千万记好了。”
红颜将自个的“工作心得”仔细说了一遍,她可不会像琴瑟那般,都是做下人的,若人不害她,她何苦去害人?
红颜的每一句话都是经验之谈,琴儿似小动物一样,仿佛能感知到对方是否有敌意,对于红颜叮嘱的话,倒是一样样都用心记了下来,末了直白的说了句:“多谢红颜姐姐关照,你真是友善之人。”
红颜听的扑哧儿一笑,来到古代的许多日子,还是头一次遇见琴儿这般称赞人的,虽说言语直白了些,可在人心险恶的世道中,正是这种纯净心思最难能可贵。
拉着她的手来到丫鬟房,正赶上锦芳锦萍和锦荣三人围着桌子绣花,见她带着琴儿进来,锦荣撇撇嘴转过脸去,锦萍站了起来,笑道:“红颜你可来了,方才我们还说到你呢,今日擢升,可不是要请姐妹们吃酒的?”
“瞧锦萍姐姐说的,还不都是主子给的恩典么,不过多日以来承蒙姐姐们关照,若今晚上得闲,红颜定要请大家吃酒的。”
“如此,我可先谢你啦。”锦萍眉眼含笑,当初选了站红颜这边果然没错,如今锦荣的靠山不就倒了?
似乎才看到一旁的琴儿,锦萍咂咂嘴,道:“呦,这么水灵的丫头是哪儿来的?”
红颜道:“可不正要跟各位姐姐引荐呢,大夫人才遣周婆子送了她过来,她叫琴儿,今后打扫大少爷书房。”回头笑望着琴儿,轻快的拍了下锦萍,道:“最爱笑的是锦萍,那边手顶顶巧的绣花姐姐叫锦芳,撅着嘴装恼的姐姐是锦荣。”
被红颜一打趣,锦芳倒笑了:“死蹄子尽会打趣我们,什么撅着嘴装恼,人家就算真的恼了可也怕了你个油嘴。”
锦荣得了台阶,顺水推舟,扑哧一声笑了出来,虽没说话,面上神色也好看多了。
琴儿感激的望了眼红颜,紧着上前见礼挨个的问候过,五个人刚刚落座,就听门外一个脆生生的声音问:“红颜姐姐在吗?”
“瞧我们红颜,如今可是大忙人了,快些去瞧瞧吧。”
红颜跟锦萍锦芳笑闹了两句,才掀门帘走了出来。刚一入跨院便瞧见一名身着淡青色比甲的婢女迎面走来,利落的道:“秋姨娘着我来传个话儿,请您去秋院叙话。”
红颜一愣,秋姨娘?那个默不作声实则心机深沉的女人叫她去能有什么事?
红颜面上笑着应了,随着丫鬟离开锦松居,一路走过抄手回廊,却无心去赏廊外的风景,过了正院大门而不入,转入西院,迎面杏花如云的院子,正写了“秋院”二字。
跨入门槛,路上所欲的婢女皆是面上含笑,看起来就如他们的主子那般和善。还没走到门口,突听着里面传来有节奏的敲打声,像是木鱼的声音。
见红颜面露疑惑,传话的丫鬟笑道:“我们秋姨娘最是信佛心肠,每日吃斋念佛早晚三炷香,从不间断。”
红颜点点头,随丫鬟上前,两旁自有小丫头掀开门帘,点头致谢之后,红颜跨入门槛,那个传话的丫头倒是没有跟着进来。
入目的是一片淡雅之色,松石的插屏后,正堂里秋姨娘正手持念珠,闭目敲着木鱼,斜坐在红花梨木的圈椅上。她的身后是一大幅观音坐莲图,此刻案上香烟缭绕,屋子里充满宁静祥和之气。
似乎察觉有人来,秋姨娘张开一双美目,瞧见红颜,念了最后一句经,将念珠和木鱼放下,对着观音佛像拜了三拜,转过身袅袅婷婷的走来,温言道:“红颜来了。”
红颜忙依着规矩行礼,“奴婢问秋姨娘安。”
秋姨娘笑着摆手,“免了免了,讲那么多子规矩做什么。快先坐下。”对着门外不高不低的说:“梅香,前儿老爷才赏赐的龙井茶,紧着沏一壶来。”
门外自有人应是。
秋姨娘赐坐,红颜也是不敢全坐下的,只是在侧坐上偏着身子搭了个边,坐着真比站着还累。好在她自来好忍耐,一声不响等待对方颜色,秋姨娘不发话,她也垂了眉眼不吭声。
不多时,方才带路的丫头进了门,将青花瓷的茶盏为二人摆上,红颜这才知道对方的名字叫桂花。
秋姨娘虽出身风尘,可周身上下无一丝风尘之气,,温柔婉约,颇有大家小姐风范,就连喝茶都喝得优雅脱俗。
放下茶盏,秋姨娘柔声道:“红颜啊,在大少爷院儿里过的可好?”
红颜忙起身作答:“回秋姨娘的话,红颜一切安好,累姨娘惦记了。”
“坐下吧,你莫要紧张,唤你来只是想闲聊两句而已。”秋姨娘甩了下浓香帕,红颜才坐下。
“你红凌姨娘那边可好,身子骨还硬朗吗?”
“多谢姨娘关心,我红凌姨娘身子可好了,从没什么病儿。”
“在锦松居可曾缺什么吃的用的?若是缺了,你尽管来跟我说,虽说多的帮不得你,小来小去的也不算什么难事儿。”
红颜眉头抽了下,心里暗自清楚“无事献殷勤,非奸即盗”。面对秋姨娘突如其来的“关怀”,她还真是浑身都不舒坦,不过每一句“嘘寒问暖”她都小心应对,尽量不得罪对方。
闲扯了半晌,茶水注了二道,秋姨娘貌似无意道:“听下人们讲,皇上前日给了诸葛家不少的赏赐,绝不会输了正月给商氏那边的,这两日老爷心情大悦,外人当然不知晓缘由,可我却知道,一切都归功于你。红颜你且先莫急,我琢磨着老爷心情好了,你和你红凌姨娘以后的日子自然错不了。”
终于说到正题了。红颜哪能不明白秋姨娘暗指的什么,当她是三岁孩童好糊弄吗?
低声应对着,心里却在冷笑。若是秋姨娘不提,她倒是忘了大少爷院儿里的锦芳还是她的人呢。前一阵子去工部,大少爷只对府里众人说张大人借了她去帮忙,并未说明具体是什么事。就连红凌姨娘那里她都未曾说过。恐怕整个诸葛府里知晓实情的人,除了老爷、大少爷、大夫人之外,只剩下她自己了。
可现在瞧着秋姨娘的语气,倒是一副什么都知道的样子,也对,能在锦松居安排个“探子”,怎就不能在旁的院儿里也安了人进去?这个家里,瞧着柳姨娘气盛,实际秋姨娘才最是不简单的。
与秋姨娘又闲扯了一会子家常,红颜始终神经绷紧,面上虽然平和轻松,表现出适度的无所谓,让秋姨娘感到她喜欢跟她聊天.
实则红颜清楚,两人心底里均有自己的小心思,加之在椅子上只搭个边坐不是一般的累,待到秋姨娘说自个儿乏了,她起身告辞的时候,红颜已经可以清楚的感觉到大腿上的肌肉都在不自觉的发抖。
“红颜,我也没什么好送与你的,有两批料子还有些个点心,一会儿我遣人送到你院子里去。”
“这不好吧,秋姨娘……”
“没什么不好的,姨娘给你的你就拿着。只盼你改日得闲了别忘来姨娘这瞅瞅,也陪着我说说话儿谈谈心。”
秋姨娘拍拍红颜的手背,送她到了门口,红颜行过礼离开秋院,向锦松居的方向走去。
秋姨娘说的赏赐,几乎是和红颜一同到了锦松居的,推开卧房的门,就看着桌上两匹布料,分别为淡青色和藏青色的棉布,倒是适合给红凌姨娘裁衣裳用。布匹的旁边放着一个精巧食盒,掀开盖子,里面有四盘精致的糕点,另外还有一个锦缎的荷包,里面竟装着两小块碎银子。
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