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这三间书房收拾得颇为讲究,进门来摆放着一张大方桌,四周摆了四个花梨四出头官帽椅,通体光素,靠墙处有一个画屏,屏前设有画案,案上摆放文房四宝、笔洗、笔注、笔筒和镇纸等物,画案后面是一张圈椅,案旁设绣墩,房间两侧布列高高的架阁,摆放着不少的图书典籍。
把朱辉支走之后,汤景从里面把门杠上,悄声叫道:“月儿,月儿,快出来吧。”
突然他感觉像是被蛇缠住了一样,把汤景吓得腿一软,瘫倒在了地上。
月儿把娇嫩的双手搭在汤景的腿上,低声问道:“你这笨蛋,来这干嘛?”
汤景悬着的心放了下来,也问道:“我不来谁来?刚才你藏到哪儿去了?”
月儿指了指房梁,答道:“从架阁就能爬上去,本想等何氏进来时,我再跳下来,准能把她给吓死!”
看着她那副狠呆呆的样子,把汤景逗乐了,伸手托着她的脸蛋,笑呵呵地问道:“呵呵,傻丫头,门口全是衙门的人,吓死她你也跑不掉。现在,你有什么打算?”
“哼,我刚才听见你们在说什么暗道,不错,暗道不在这儿,在老太太居住的正房下,吓死了何氏,我还是能逃出去,你再光明正大把我娶进门,难道不好吗?”
不管怎么说,汤景还算是个孝子,一听他娘居住的卧室有暗道,顿时吓得够呛,赶紧把房门插上,问道:“暗道通往何处?”
月儿答道:“以前我也不知道,吴襄把我留在府里的时候,才告诉我的,我也不知通向何处。”
与此同时,何氏找遍了东厢房,也没有找到月儿的影子,发现朱辉还在院子里寻找,便过来帮忙。
这时,韩小玉出了西北角院,讲道:“夫人,我判断阿敏可能是吃了不该吃的东西,好在她吃得不多,要不然可就麻烦了。”
何氏大惊,急忙问道:“小玉,她到底吃了什么?”
“有人用捏红花和桃仁煮了水,下到了她的汤里,按我的方子解毒,补气养血,应该没什么大碍。”韩小玉答道。
“真是令人防不胜防!今日多亏你在场,要不然,可就惹出了天大的乱子,辉儿,待会儿集合家中所有的丫鬟,问一问到底是谁做的饭?”
“婶婶,这深更半夜的,把丫鬟们全都叫出来,怕是打搅老夫人歇息,就让她们都集中到书房来吧。”朱辉答道。
“好,我在书房等着,你到后罩房把她们都叫出来。”
朱辉陪着何氏到了书房,汤景听见了门外有脚步声,急忙示意月儿赶快藏起来。
这时,再想从架阁爬上房梁已经来不及了,顿时把月儿吓得够呛,汤景趴在她的耳边讲道:“你先爬到床下去,今晚我就住这儿。”
等月儿藏到了床下,汤景才把房门打开,于是,何氏和朱辉同时走了进来。
“你还呆在这干什么,找到暗道没有?”何氏夫人问道。
汤景撇了撇嘴,摇头答道:“没有。”
“叔叔,我看明天把杨捕快找来,咱们全面检查一次。”
“算了吧,没准天一亮她自己就得出来。”汤景答道。
“无论如何也要找到月儿,要不然,咱家可是大祸临头了!”
“你怕什么?天塌下来由我顶着,我是一家之主!这天都快亮了,还不快睡觉去。”底气十足的汤景大声嚷道。
“月儿已经知道了罗阿敏的身份,如果她真跑了出去……”
没等何氏说完,汤景怒道:“她要是跑了出去,我们也没办法,要是还在家里,这高墙大院的,她又爬不出去,总得出来找吃的吧?等明儿再说,今晚我就住这儿啦。”
何氏领着朱辉悻悻地出了书房,临到门口时讲道:“府里有人要害罗阿敏,给她的汤里下药,我看,今晚谁也别睡了,把她们全都叫到这儿来,好好地审问一番,昨晚上到底是谁做的饭?又是什么人暗中指使?”
什么?谁也别睡了?汤景恨得牙根直痒痒,生气地骂道:“都是你这不要脸的臭婆娘,要不是你招灾惹祸,咱家哪有这样的事儿?看我不打死你!”
汤景骂着就追了出来,动手要殴打何氏,朱辉上前阻拦,被他一把推倒在地。
何氏颠着小脚跑回了东厢房,汤琼、汤瑶姐妹跑出来,一人抱着父亲的一条腿,吓得哇哇啼哭。
哭声惊动了汤母,老夫人在丫鬟的搀扶下,来到东厢房门口,把两个小孙子揽在怀中,讲道:“乖,不要哭了,有奶奶在这儿,你们什么都不用怕。”
“娘,你出来干什么?”汤景紧张地问道。
“你这不知死的鬼,三更半夜的不睡觉,老身过来看看,你们为何还在闹腾?”
这时,何氏哭着走了过来,讲道:“儿媳不孝,惊动了母亲。”
老夫人手指着儿子,骂道:“畜生,给我进来。”
汤景担心月儿在书房中被人发现,站在东厢房门外踌躇了起来。
这时,何氏趁机哄着让女儿回房睡觉,她跟着婆婆一起进了自己的卧室。
老太太实在有些生气,把叫了过来汤景,继续骂道:“畜生,你还有个男人样吗?”
等儿子、儿媳的情绪都平静了下来,汤母叹息一声,劝道:“景儿,家和万事兴,为娘不能不管,你看看,汤琼、汤瑶还有汤庆,他们还认不认你这个父亲?我们汤家在金陵一百多年,不能再学你那招天杀的父亲,再不成气候,也不能败了家业,这些年,要不是儿媳硬撑着,金陵城还有我们汤家吗?”
这时,朱辉跑到后花园去召集丫鬟们,对于书房外的动静,月儿全都听得一清二楚,看来汤景今晚不会来了,她从床下钻出来,悄悄趴在门缝处往外观瞧,发现当院空无一人,于是,蹑手蹑脚溜进了老太太的卧房。
知道老太太和丫鬟都不在,月儿肆无忌惮地挪开了床头柜,用力使劲地敲了敲墙面,揭开了墙上的一片瓷砖,急忙转动里面的机关,只听床底下“嘎吱”一声,她赶忙趴在地下观瞧,发现漏出一个洞,记得曾听吴襄说过,这条地道可直通玄武湖,便笑眯眯地爬了过去。
正在她准备钻进暗道之际,突然,从洞口中露出一个人头,把她吓得惨叫了一声“有鬼”!便昏倒在床下。
探出的脑袋正是吴襄,他也吓了一大跳,爬出来一看,发现被吓晕的竟是月儿,便使劲推了两把,轻声喊道:“月儿、你醒醒……”
发现月儿的五官已经扭曲,浑身打着哆嗦,吴襄就知道不好,赶紧又顺着地道爬了出去。
听见了月儿的惨叫声,小玉第一个跑了过去,把她从床底下拉出来,只见她瞪着双眼、面部扭曲,脑袋不停地颤抖,紧攥着双拳、浑身抽搐。
摸了摸她的心跳和脉搏,又拿起蜡烛照着她的瞳孔,发现她的眼珠一动也不动,于是,韩小玉判断月儿已被吓傻了。
过了一会儿,汤景、何氏和朱辉等人也都跑了进来。
“月儿、月儿,你醒醒!”汤景大声喊叫着,用手在她的眼前晃了晃,翻了翻她的眼皮,只见她面部肌肉仍在不停地抖动,眼珠一点反应也没有。
何氏也不再计较,惊慌失措地问道:“老天爷,这该怎么办?”
韩小玉答道:“被吓成了这样,真是可怜,等我再开副方子,但我不敢保证能医治好,试试吧。”
于是,朱辉拿来笔墨纸砚,韩小玉提笔运墨、刷刷点点又开了副药方。
惊慌失措的何氏叹息道:“莫非她真的遇见了鬼?”
“我在荒山野岛、大江大海闯荡那么多年,哪里见过什么鬼?真是胡说八道!”说着,汤景已不忍心再看见月儿,摇摇头走了出去。
这时,天也快亮了,抓药回来的清扬,恰好在门口遇见了汤景,问道:“叔叔,家里又出了什么事?”
“家里有条暗道,月儿准备逃跑,暗道口一开,说是遇见了鬼,现在她已经被吓傻了,你快去看看吧。”汤景答道。
清扬把买来的药交给了汤景,讲道:“叔叔,在药铺前等了好半天才买到,赶紧找人去煎药吧,我进去看看。”
何氏正准备派朱辉出去抓药,忽然听见了清扬的声音,便喊道:“清扬,你回来的正好,赶紧再去一趟。”
清扬接过了方子,只见月儿躺在地上口吐白沫,浑身还在抽搐,又爬到床下去看了看那个暗道口,出来后问道:“婶婶,月儿到底看见了什么?”
韩小玉抢着答道:“我怀疑有人从外面爬了进来,还有什么人知道这条暗道?”
何氏显得十分紧张,心中暗想,除了吴襄,还能有谁?难道说是吴襄从暗道中爬了进来,找月儿打探消息来了?
想到这儿,何氏讲道:“朱辉,你来探一探暗道通往何处,咱们得赶紧把洞口给封住。”
“夫人,我陪公子下去看看,俩人好有个照应。”小玉不放心让朱辉一个人去冒险。
清扬白了韩小玉一眼,讲道:“婶婶,还是我陪着去吧,从暗道出来,我们再去抓药不迟。”
何氏点点头,答道:“好吧,清扬,你和朱公子一起去吧,要是遇到了吴襄等人,也不用怕他们,一定要把洞口给封死。”
于是,清扬拉住了朱辉的手,两人刚准备趴下,韩小玉解下了一条红坠子,挂到了朱辉的脖子上,含情脉脉地讲道:“公子,这是桃符,辟邪用的,带上吧。”
清扬对此十分不屑,质问道:“辟什么邪?谁信这世上有什么鬼怪?”
韩小玉笑道:“不怕一万,就怕万一,看看月儿被吓成了什么样子。”
何氏对着清扬微微一笑,劝道:“让朱公子带上吧,能不出事最好。”
颇为尴尬的清扬也不便再反驳,急忙拉着朱辉钻进了床下……
天亮了,丫鬟全都集中到了书房门外,何氏不敢让她们知道家里发生了什么事,于是,便对韩小玉讲道:“最近海大人公务繁忙,你今天就别急着去鸣冤了,等着我带你去见海大人,保证能给你伸冤,现在府中离不开你。”
“夫人对我恩重如山,小玉感激不尽!”韩小玉答道。
“小玉,待会我就说你是月儿的妹妹,她犯了错,被我圈禁了几天,但最终还是饶了她,我会告诉丫鬟,她被送回老家去了,换你来当管家,但对于婉兮和清扬,她们俩的身份比较特殊,你平时不要惹她们,记住,在这府中,平时只需听从我的安排。”