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徐春荣板板正正的坐在一个偏院的花厅里,屁股只沾了椅子三分之一的面积,像个雕塑般一动不动。
严家的下人端上来一杯清茶,徐春荣嗅到馨幽的茶香,早起的春乏一扫而光。
真不愧是高门大户的仆妇,走路的时候连点响动都没有。给徐春荣添完茶后,那妇人退至门边,继续守在那里。
徐春荣知道,她是来监察自己的。
坐官财,主正印。
上至皇帝下到百官,向来都是用这法子考察下级或挑选从属。
徐春荣不敢妄动,这是严大人对自己的考验,若连这一关都过不去,还何谈将来!
春闱前后,每个想要拜倒在大人名下的贡生或春考高中求官的进士,都会体验到这样的“前”规则——“罚”坐。
“罚”坐并不是真的“罚”,但比“罚”更觉煎熬。
迎进门来一杯茶,最多只能喝三道,若想多要,仆人会立刻上前:“不好意思,我家大人今日有事。”直接撵走!
坐的时间也因人而异,各不相同。
家世雄厚者,或才名远播之人,仆人上茶后会道一句“略坐”。“略坐”是多久呢?一般一个时辰左右。
求官外放者且钱财到位、门第硬的,“稍坐”——两个时辰左右。
拿着拜贴和介绍信拜到名下,关系七拐八拐,但还是有些门路的,“宽坐”——三个时辰左右。
春闱求学求指教、拜师于门或同族同姓之人,“安坐”——四个时辰。
而一早就登门拜访的徐春荣直接被仆妇引进花厅,一句话都没有,想来不坐它五六个时辰,怕是见不到严大人的。
别看只是“坐”着而已,这里头的学问可大着呢。
首先,屁股不能占满倚子,不管你多胖多瘦多老,顶多坐个三分之一,身体大部分的支撑还得靠腿脚的力量。
其次,腰背打直不能弯曲,若坐的弯腰驼背或直接歪在椅背上,马上会有仆人上前,“不好意思,我家大人实在不得闲“,而且会永远对你“不得闲”。
再次,脚不能动腿不能抖,要坐的“稳如磐石”,若你受不住,翘起二郎腿,不好意思,“这是先生的名贴,我家大人还请先生请回。”直接pass了,连名帖都不留。
当然,手和胳膊摆放的位置也很重要,除了喝茶,手必须规规矩矩的搭在腿上,手指头也不能乱动,胳膊肘子左依右靠或抓耳挠腮,绝壁会被立刻撵走。
喝茶亦是有讲究的,不喝不行,喝白了茶叶再要一碗也不行,都会被仆人拿借口“打发”掉,而且喝多了会如厕,这是极不礼貌的行为。
所谓“坐材”,就是这样挑选出来的,而且已经被圈内人共同认可,成为重要的“考察”指标之一。当位者更愿意相信,只有坐得住的人,才能“升官发财”。
仆妇不着痕迹的打量了一眼在厅中安坐的徐春荣,只见她垂着眼睛,不知道在想些什么。
那人自然不知,徐春荣能走到今天,其间吃了多少苦,受了多少罪。
徐春荣十八岁中举,是当地头一个中举的“女老爷”。次年嫁给了同窗,也是同届的举子,一门双举人,徐春荣夫妇当初好不风光,可谓春风得意风头无两。
婚后二人开了个私塾,男女学生都收,时间一久,在当地还颇有名气,日子过得不差。
可天有不测风云,一日她丈夫外出与友人聚会,不料夜里竟横死街头!
寡妇门前是非多,徐春荣被公婆和妯娌们每日软磨硬泡,只得带着两个孩子搬回了婆家。谁知婆家堪比狼窝,用虚情假意骗取她的信任后,一点点榨光了她的财物,转手将她扫地出门!
徐春荣无法,唯一的归宿就是娘家。但她生母已逝,弟妹当家,容不得外人白吃白喝。徐春荣骨子里也是不服输的性子,索性将老父一同接出来与她相依为命。
好在她以前的一些学生们时常接济,这才让徐春荣和他爹熬过了上一个严冬。
为了两个留在婆家的稚子不受欺辱,日后能博个好前程,也为了给自己找条出路,徐春荣毅然决然准备上京赶考。
为了能来京城,她里子面子全不要,故交旧友踏遍了门槛儿,借了一屁股债。如今考中了,她却更加犯愁,等缺儿的人能从皇城排到大兴,若不能派官或委任职务,她和她爹就得上街讨饭了!
太阳斜下,日落的光辉穿进朝西的窗户,渐渐移到徐春荣面前。她这才惊觉,天色已经这样晚了吗?严大人大概不会见自己了吧?
果然,一会儿打外头进来个还没留头的小丫头,稚气童声道:“我家大人今日有客,徐进士改日再来吧。”说完蹦蹦哒哒的跑没影儿了。
没过关呢...徐春荣心中暗叹,自己确实一无所有,岁数又大还是个女人,不怪进不了人家的眼睛。
******
“你们听说了吗?今年春考出了一位女进士。”
书院的甬道上,学生们三三两两的走在一起,晴岚他们前面就有一小撮。因为离得近,连说话的内容都听的一清二楚。
自打春闱的消息传开后,最近书院里谈论的都是那位女进士。
大顺第一位女进士呢,晴岚挺佩服她的。不知道爹听到这消息会有什么感想,毕竟在自己小时候,爹爹念叨的最多的就是希望自己成为第一个女进士。
“嗨,这事儿全大顺都知道了!“另一个学子语气和表情都很浮夸。
“你说她咋考上的?“旁边的那个小矮个儿貌似羡慕嫉妒恨。
“你问我,我问谁去!“中间的学子用肩膀顶了一下小个子,把他怼偏了老远。
咋考上的,凭真才实学呗!晴岚最讨厌对女性习惯性的歧视,可偏偏大环境就是如此,她也无能为力。
“你们说的这都是老黄历了,听说那位女进士拜在严大人名下呢!”第一个开口的学子终于鼓不住,将自己探听来的“新鲜消息”告诉同伴们。
“哪个严大人?”小个子刚刚归队,还没反应过来。
“还有哪个严大人?咱们山长的老岳丈呗!”那学子燃烧着熊熊的八卦之火,看的晴岚一阵腻歪。
“哟~~~”小个子很捧场,音尾拖得别有深意。
晴岚拉着十三和小宝快步越过几人,三人要去中庸殿上课,一路上听到的都是讨论那位女进士的言论。
“无聊。”晴岚不耻与口舌之人为伍。
“确实。”十三附和了一句,他过年回京的时候跟大哥讨论过严世藩,这才发现,这位严大人深藏不露,果然“非同凡响”。
“她为什么要投在严世藩门下?”小宝更想知道这个。
为什么呢?
晴岚听到这件事的第一反应是:这位女进士,可能没自己想象中那么好,毕竟近墨者黑,近猪者肥嘛。
为什么会选择严世藩?
徐春荣看了一眼坐在她对面的男子,长相有些说不出的别扭,左脸和右脸不太对称,五官也...不咋端正,倒是官威甚重,气势凌人。
“学生...”徐春荣垂下眼帘,“学生久仰大人威名,倾慕大人治国之才能,所以想拜在大人名下,好早受教化...”
不等徐春荣说完,严世藩轻吐了两个字:“说谎。”
徐春荣心下大惊,这是自己唯一的机会,她来严府坐了整整七日,从早到晚,早晨出门的时候都不敢吃饭,只吞几口干窝窝垫在肚子里吸茶。
“吧嗒”,严世藩将茶杯轻轻放下,这意味着徐春荣可以离开了。
不!
徐春荣大急,她“腾”地从座位上跪倒地下,“严大人,大人求求您了,还请大人收下春荣,救小女子一命!”说完趴在地上“砰砰”磕起头来。
早这样不就行了嘛,严世藩从骨子里看不起这些读书人,死要面子活受罪,什么揍性!
“若你有冤屈,该去找顺天府尹才是。”严世藩凉凉的开口,把我这儿当什么了,慈善机构吗!
“大人,”徐春荣哭的斯里哗啦但措辞却十分清晰,将她以前所遇之事简明扼要的说给严世藩听,她时间不多,必须把握好每一个字的份量。
严世藩没有表情,心里却乐开了花,演戏谁不会啊,不过这水平,啧啧啧啧...连小杏花都比不上。
小杏花是裕亲王以前捧红的戏子,如今有了新宠,早不记得什么杏花桂花了。
“严大人,学生只求能追随大人,赴汤蹈火在所不辞!还求大人成全!”徐春荣不停的祈祷,求老天保佑...
就你?
严世藩不露痕迹的打量了徐春荣一眼,一个半老徐娘,能干什么?若年轻个二十岁嘛...说不定还有些用处。
严世藩笑的猥琐,他打心眼儿里瞧不上女子。
屋里陷入一片沉寂,徐春荣忐忑不安,该说的都说了,要是严大人还不收我...唉...想到每日期待着自己带回去好消息的父亲,徐春荣心酸难耐,泪水控制不住的往下淌。
“你们女子啊,遇事就只会哭。”
忽然,严世藩一改刚才的语气,温柔的像个亲切的世伯。
耶?这话把徐春荣彻底说愣了,眼泪也不由自主的止住了。
“来人啊。”严世藩话音刚落,一位中年长随立刻走了进来。
“去给徐进士找个像样的住处。”严世藩吩咐道,他这几日虽然没有见徐春荣,但私下里已经把她的底细探了个一清二楚。走投无路好啊,他就喜欢收这些走投无路的人,用着放心。
这是...要用自己了?!徐春荣一时间高兴的呆在地上忘了起身。
那长随打量了一眼跪在地上的女子,一身学子的打扮,脸上未施粉黛,眼角的鱼尾纹暴露了她的真实年龄。
进士又怎样,还不是得老老实实的跪在这里求门路,还不如他这个下人体面呢。
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中庸殿里已经坐了不少学子,山长还没来,他们交头接耳,热闹地讨论着什么。
“哈哈哈哈...”一个声音忘乎所以,笑的放肆。
晴岚被笑声吸引,瞅了一眼是个黑胖的学子,笑起来的时候都能看到连着臼齿的牙花子了。
“他们说什么呢?”小宝挨近一个长相斯文的男生,他也是季先生班上的学生之一。
季先生的班很难报,除了岁考成绩优秀之外,还得过他面谈这一关。
说句题外话,晴岚这次岁考的成绩优异,成功让那些之前怀疑她学识的人全都闭嘴。
季先生的面试很奇葩,这一点明宇深有体会。
比如他在考查史文的时候,问他:借什么可以不还?
史文想了半天答不上来,季先生瞄了一眼明宇,明宇只得硬着头皮道:借光。
史文大囧,神情狼狈的离开了季先生的院子。
从此明宇对季先生有了新的认识:先生骂人也是够狠的!
不错,季先生看不上史文,觉得此人德行有亏,太过钻营。
史文和周芳都没通过面试,倒是这次乡试中新晋的解元公郭晓卿成了班上最耀眼的新人。
值得一提的是,这位郭晓卿入长得一表人才气质儒雅,入学虽晚,但他待人接物彬彬有礼,为人处世恰如其分,很受班上同学的欢迎。
“接诗。”那男生快速回了小宝一句,继续伸长脖子看热闹。
接诗?晴岚看着不像,接诗她懂,很多学子喜欢在课间玩这个游戏,定一个题目,你出一句,我接一句,看谁接的精巧。
“以那位女进士为题。”十三冷笑道。
原来如此,那有啥好笑的。
只听那胖子高呼一句:“朕与先生解战袍!”
“芙蓉帐里暖春宵!”不知谁接了这样一句,引得众人哈哈大笑。
十三攥紧了拳头,放肆!
“再来再来,”胖子兴致高昂,“爷娘闻女来!”
“举身赴清池!”
“哈哈哈哈...”
晴岚和十三小宝移到角落,这样的热闹,不瞧也罢。
“阿姊闻内来~”
“自挂东南枝!”
“哈哈哈哈...”
晴岚深深为那位女子感到悲哀,第一个“吃螃蟹”的女进士,本应是学子们学习的榜样,却被人这样拿来戏耍。
“小弟闻姊来~?”胖子像个活跃气氛的DJ,就差一个麦克风了。
“琵琶声停欲语迟!”
“哈哈哈哈...”
小宝觉得众人的笑声是那么的刺耳。(未完待续。)