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见皮皮愣了半天不说话，嘤嘤掏出一条手绢，走到溪边用水湿了湿，回来递给她：“擦把脸？”
皮皮这才想起自己满脸是血，忙用湿巾擦拭：“对不起，样子怪吓人的吧？”
“这算什么？”嘤嘤抿嘴一笑，被大眼睛占了快一半的小脸上露出两个小小的酒窝，“这里是沙澜，每天都有血腥的事情发生。”她笑起来的样子很甜美，好像日本动漫里的小姑娘。眼睛黑沉沉地，激动时会立即浮出一层湿湿的雾气，泪莹莹的样子，睫毛不多，但很长，弯弯地翘起来，好像随时都想拥抱你。
“这里这么乱，能好好地活下来已经很不容易了，还有精力做学问吗？”
“对于我们蚁族来说，这座森林就是我们的宇宙。这一片土地上所发生的事，我们的所见所闻，经过过怎样的一种人生，都应当写进书里、变成故事。”嘤嘤淡淡地道，“因为这些东西一旦变成了故事，就再也变不回来了。”
蚁族研究狐族，其难度跟人类研究火星差不多吧？皮皮觉得自从遇到了贺兰觿，自己就被他的故事锁住了，越陷越深，根本无法好好地活在当下。真是应了嘤嘤的这番话，走进一个故事就像走进了一个陷阱，出不来，也回不去，只能说是个悲剧。她不敢往下想，想得越深，就陷得越深。当务之急，应当是协助贺兰救出东灵，找到“失忆前”的贺兰觿，然后和他一起好好地过日子。
“嘤嘤，关于狐族，你听说过‘夜光犀’吗？”
“夜光犀？”她茫然地思索了片刻，摇了摇头，“没听说。我们蚁族最多只能活四十天，知识来得快，去得也快。”她指了指对面的山头，“那座山上有一棵两千岁的老银杏，附近生活着一个学术世家，世世代代都研究狐史，有很多著名学者。如果你真想知道什么是夜光犀，或许他们能回答你。”
“真的？”皮皮听得心里直发痒，好像找到一本狐族的百科全书，“我想拜访他们，你能引见吗？”
“这个……”嘤嘤露出为难的样子。
“拜见他……是不是需要什么特别的礼仪？”
“嗯……目前在世的，这个月你还能见到的一位先生叫‘泛泛’，最博学也最清高，就住在银杏树上。他专心学术，从不下树，也不搭理陌生人。除非……”
“除非？”
“除非你能弄到一滴‘眼泪’。”
“眼泪？”皮皮又糊涂了，“什么眼泪？”
“我也不大清楚，只知道它是狐族的东西，在沙澜宫家的手上。”嘤嘤说，“有一次宫家人正在用它，忽然掉出来一滴，正好滴在一只蚂蚁身上。蚂蚁以为是露水就喝了进去。后来她变成了蚁族，名字叫‘翩翩’，居然活了三百天！于是那滴水就有了一个名字叫‘眼泪’，因为是咸的。皮皮你不是狐族的媳妇吗？如果你能从宫家那里弄到一滴眼泪给泛泛，再向他请教，他肯定知无不言，言无不尽啊。”
“是吗？”皮皮好奇地道，“我这是第一次到沙澜，不大知道宫家的事。不过这眼泪真够神奇的，相当于让一个只能活四十岁的人活了三百年。哪里是什么眼泪，明明就是长生果嘛。”
“泛泛最近在写一本《狐史新探》，号称汇集了家族几千代人的研究心得，目前还没写完。他比我大几天，也不知道在我的有生之年能不能看到……”嘤嘤叹了一口气，好像这是她此生最遗憾的事。
“你们也写书？写在……纸上？你们会……造纸？”
“当然不会，也不需要。说了这么久难道你还不明白，我们属于不同的物种，使用不同的语言和符号系统，我正在以一种你们人类可以理解的方式与你交谈？很多词汇都是象征性地。我说纸，不是真的纸。我说屋子，也不是你们人类理解的那种屋子。”
“好吧，我去想办法弄到一滴传说中的‘眼泪’。”皮皮道，“如果能弄到一滴，先给你，还有多的，再给泛泛。”
嘤嘤呆呆地看着她，大眼睛里又蒙上的雾气，声音开始发颤，那表情就好像是刚知道自己中了一千万的彩票：“真的？你真的愿意给我一滴？”
皮皮点点头：“只要它是狐族的，我弄到的机会还是蛮大的。”
“你有后台？”
“算是吧。”
“请、请问……需、需要什么代价？”嘤嘤一下子结巴了，“我跑得快，能帮你放哨，我有力气，帮你扛东西，我知道很多这林子里的小道消息，能当你的顾问。我熟悉地形，是个很好向导，我还知道所有的水源、地界……”
“嘿嘿嘿，干嘛这么兜售自己？”皮皮摸了摸她的脸，轻轻地道，“不需要什么代价，你跟我在一起的时候，有空帮我出出主意就好啦。”
“没问题！我紧紧地跟着您！”嘤嘤一个劲地点头，“如果泛泛回答不了您的问题，我愿意把夜光犀做为我终生研究的课题。”
她居然改用敬语了。
“什么课题？”旁边一个声音问道，皮皮回头一看，发现小菊和家麟都醒了。
皮皮带着小菊、家麟和嘤嘤一共走了四个多小时的山地才赶到山谷的营地。
开始的时候家麟因伤势严重要人扶持走得很慢，一度慢到皮皮担心天黑之前赶不回去了。幸运的是，青阳的绿药膏终于开始起作用，血止住了，伤口渐渐愈合，疼痛也减轻了许多。众人这才得以加快步伐。也许有青阳的暗中相护，也许只是纯粹的好运，回去的路上平安无事。路过一道干净的山泉，皮皮帮家麟清洗了一下伤口，自己和小菊也趁机擦洗掉身上的血污，虽然看上去算不上干净，至少不是一幅劫后余生的惨相。
皮皮将那枚“玛瑙”放在水中洗了洗，装进贴身口袋，故意混上三枚形状相似的卵石。她认真地清除了青阳可能留下来的气味，扔掉了绿药膏的瓶子。
林中暮色四合，快落山的夕阳像只挂在树上的鲜橙，头顶的霞光被余晖染成了紫色，流云如练在空中旖旎。
不知为什么，皮皮觉得这里的山水气势狰狞，并不给人以如诗如画的感觉。道旁怪石嶙峋、一些不知是被风吹倒、还是被雷劈过、还是被雪压断的大树横七竖八地散落其间，合抱的树干被白蚁蛀空又成了蛇蝎的乐园。除此之外，山间还有不少沟壑，豁口深达数米，被乱草遮掩，冷不防掉进去，就算不死，半天都别想爬上来。
就算吹来的山风都带着一丝不祥，若有若无地带着一丝血腥之气。
路上偶尔能看见巨大的死兽，被乌鸦吃尽的骨骼，半埋在土中生锈的大刀，遗落的箭镞，半干的血迹，高高挂在枯枝上的内脏……
谁也没有多说话，所有的人都在默默赶路，不敢弄出声响引来不必要的敌人。皮皮的心中本来就充满谜团，经过青阳和嘤嘤的一番交谈，信息量倒是直线上升，脑子却更乱了。潜意识中，她觉得贺兰觿与青阳都不可信，毕竟是敌对的两边。嘤嘤的话倒可以信三分，但不是第一手资料，不能排除道听途说的成份。
眼看就要到达出发之地，前面小道上忽然传来一阵铃声。皮皮加快脚步，越过一棵白松，看见了一匹黑马，上面坐着一个穿着鲜红披风的男人。皮皮立即示意家麟、小菊、嘤嘤止步，自己躲在树后偷偷观察。
马上人身材魁梧、衣着讲究、披风上用金丝绣着一条飞鹤，似乎很怕冷，戴着鹿皮手套，颈上还围一条毛茸茸的围脖。左手缆缰，右手举着一根一米多高的长杖，上面拴着一只铜铃，飘着一排五彩的羽毛，看样子是在执行着什么礼仪。
在大山中终于看见一个比较“文明”的人，皮皮还是有点激动的。
嘤嘤背着包袱走到她身边，轻声道：“别怕。他是修鱼家的使者，这身打扮一定是有要事在身，只要不去惹他，他是不会理睬你的。”
“那我们就这么从他身边……大摇大摆地走过去？”
“对。这条道上路人很多的，有赶集的，有押货的，有跑生意的，他不会对你感兴趣的。”
“他不是狼族的吗？”
“狼族也分很多种呀！有文明的，也有不讲理的，有见人就咬的，也有三思而行的。这人要真想找碴，咱们背着这么重的包袱，里面全是好东西，可以说是香闻十里。人家早过来抢了！”
皮皮低头想了一下，道：“也是喔。嘤嘤你认识他？”
“方雷奕，修鱼亮的女婿。狼族之间如有冲突，会先派使者进行交涉或者警告，相当于你们人类的外交使节，都由族内有地位的贵族担当，一般不会理睬我们这些小鱼小虾的。”
听嘤嘤这么一说，皮皮觉得此人无碍，于是示意众人继续前行。
山道狭窄，那匹黑马行走甚慢，很快，皮皮一行与他擦肩而过，走到了他的前面。在越过方雷奕的刹那间，皮皮回头看了他一眼。
是个漂亮高大的年轻人，二十七八的样子，胸挺着笔直，头高高仰起，一脸胡须，充满英气。全身上下干净的程度跟青阳有得一拼。他当然知道身后有人，皮皮从他身边走过时，他居然将马往右边一拉，把路让了出来，礼貌地示意众人通过。然后不紧不慢地跟在四人身后，保持大约五米的距离。皮皮不敢多回头，生怕引起他的疑心，但清脆的马蹄声显示他们一直在走在同一条路上，路的尽头就是狐族营地的入口。
走着走着，皮皮的步子渐渐慢了下来。如果方雷奕一直跟着她，很快就会见到贺兰觿。虽然单枪匹马不构成威胁，在狼族的领地中暴露狐族的行踪肯定不是什么好事。想到这里，当前面出现一个岔道时，皮皮带着众人故意拐进了岔道，方雷奕没有跟过来，而是按照既定的路线继续前行。马蹄声渐远，不一会儿功夫，就完全消失了，就连彩杖上悦耳的铜铃声也一并消失在风声之中。
皮皮重重地吁了一口气，打算等待片刻再折回主道，以免又碰到这人。仰头看天，太阳已快落山，再耽误下去，五鹿原的命恐怕没了，只得加快步伐。走了大约十分钟，眼看到达谷口，前面一匹黑马上坐一人，不是方雷奕是谁？
众人微惊却不害怕，刚才他没动手，估计现在也犯不着。
方雷奕骑马站在道口上，前面一道小溪。溪流的对岸就是狐族营地，隐约可见一团篝火和几个白色的帐篷。看样子方雷奕也是刚到，正在打量对面的地形。皮皮带着众人走到他的身边，正要涉溪而过，方雷奕忽然道：“各位请止步。”
皮皮的脸白了白，转过身来。方雷奕在马上优雅地鞠了一个躬：“我有点话要和对岸的人讲，你们能不能在这里等我一下？”
“我们是生意人，要去北边赶集。”嘤嘤道，“大人想必也知道，晚了货就不新鲜了。”
“只耽误你们一只山鸡的功夫。”
这话皮皮没听懂，寻思着这可能是狼族表达时间的方式。比如吃掉一只山鸡需要五分钟，吃掉一头牛需要半个小时……当下不敢说不，对嘤嘤使了个眼色。嘤嘤答道：“好吧。”
“谢谢。”
“不客气。”
话音刚落，方雷奕忽然仰声长啸。
噢呜——噢呜——
纯正清亮的狼嚎，在空谷间悠然回荡。
啸声方落，对岸林中果然走出一个人，暮色依稀看不清脸，从衣着上可以猜出是金鸐。
只听得方雷奕朗声道：“在下方雷奕，奉修鱼堡主修鱼亮之命问阁下几句话。这里是修鱼家的地界，闯入者，亮明你们的身份。”
“沙澜金鸐。”
方雷奕微微一震，沉默了两秒，道：“金鸐，金兄？哎呦喂——稀客啊稀客，不见您有年头了！我想想看，咱有多少年没见了？几百年了吧？自从您父亲去世您就消失了。那几年我们枕戈待旦，还以为您会来报仇呢。您这是……去哪儿玩了？什么风又把您给吹来了？回乡探亲？”
最后一道夕阳照在他的脸上，皮皮看见金鸐的喉结滚动了一下：“只是路过。”
“哎哟我说兄弟，说句不中听的话，沙澜可真不是您应该来的地方，这里早已经不是狐族的地盘了。您到这儿来，就算只是路过，对我们来说也不能就是个旅行观光的问题，而是一个政治问题。会给沙澜不稳定的政局带来动荡的因素哇。您打算在这儿呆多久啊，金兄？”
金鸐避而不答：“这就是修鱼亮托你带的话？”
“那倒不是。他老人家还不知道这两天会有前沙澜世子莅临，如果知道，派来传话的那个人肯定不是我呀。我呢，您也知道——和平的使者，友谊的桥梁——这辈子就想在这动乱的地方播洒些爱的种子，让沙澜变成一个爱的国度。我不惹事，更不挑事。再说了，这沙澜，咱方雷家也是后来的，金家和修鱼家的恩怨咱不掺与。既然您说路过，我就当您是路人一个，没看见您，也不知道您往何处去。今天我来呢，目的只有一个，您把五鹿原交出来就行了。——不知金兄您意下如何？”
金鸐怔了一下，似乎被这冠冕堂皇的一套说辞绕晕了，半天方回过神来，两手一摊，道：“五鹿原是谁？我刚来，没见过这人。”
“金兄真会开玩笑，我那几个兄弟亲眼看见五鹿原带着一个女刺客飞到了这里。然后就不见了。想必是你们收留了。说实话当时我还不信呢，狐族收留狼族，你们几时变得这样仁爱了？”
“你的判断是对的，我们肯定不会收留啊。”金鸐忽然一拍脑袋，“哟，想起来了，我的手下的确抓过一个长着翅膀的妖怪，问了半天也不肯说明来路，我们一怒之下，索性把他吃了，莫非——他就是五鹿原？”
“吃了？”方雷奕耸耸肩，“那翅膀没吃吧？把翅膀交给我，我好拿回去交差。”
“翅膀也吃了。”
“那羽毛、骨架总还在吧？”
“方雷兄弟，人多肉少哇……”
“凶残，太凶残了。”
“对不住，您要早来一只熊的功夫，也许还能赶上点什么。”
“活不见人死不见尸的，让我怎么交差呢，兄弟？——我那老丈人的脾气你是知道的哇。”
“您这么能说还不能交差？肯定能啊！”
“要不……您跟我走一趟，在堡主面前解释解释？”
“肚子饿，走不动。”
“您不知道五鹿原杀了堡主的爱子吧？这事儿往小里说，一命抵一命，往大里说，就是一场战争。别骗人了，你肯定没吃五鹿原，身上根本没有他的气味。”
“这样吧，我回去看看还能不能找出点他的遗骨，再过来回复您？”
“交出五鹿原，否则你们全部都要为修鱼崐陪葬。”方雷奕一字一字地道，“这就是堡主让我带的话，给你一天时间考虑，我明天这个时候再来。”