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第十七章:真相与回忆

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    最终,布莱恩听从了我的建议,没有直接触碰黑色的钱币,而是直接将盒子与钱币一同带走,那个学徒之后也表示他的师父在施法时同样不会去直接触碰那枚黑色的钱币。查德则被暂时软禁在府邸里,由布莱恩的手下负责看守,在案情完全清楚之后再在进行处置。将军在看到证据后也没有过多为查德辩护,一阵叹息后之后便在乔的陪同下离开了宅邸,乔则在离开时表示晚上有事情会来找我,我便和他约定在一家酒馆见面。

    对我而言,圣物的下落已经明了,但“繁荣之心”似乎被某种东西所污染,现在也处在王女的控制之下,在找出净化的方法和查明圣物的具体作用之前我并不打算强行回收,为了一个不知道用途同时已被污染的圣物与王国交恶太不值得。之后的案情已与我没有太大关系,想必玛琪王女他们自会处理。

    我与布莱恩他们一起离开了宅邸时,天已经渐渐放晴了,被雨水洗涤过的空气显得格外清新。布莱恩对我的协助表示了感谢,并表示明天会准备好报酬,让我明天中午照常去会馆领取,他们会派人送来。同时我谢绝了卡尔文继续护卫我的好意,便与他们分开去之前的民居接艾米。

    来到民居后,波比遵照我的命令守在民居旁,艾米也已经醒了,不过看起来仍然很虚弱。想来也是因为我考虑不周才害她受了伤,她今天的表现着实令我欣慰。但艾米对自己的表现似乎很不满意,见到我后便低着头,似乎准备接受责罚。我向她表示她今天做的很好。之后我对屋子的主人表示了感谢,送走波比后,便背着艾米回到了旅馆。

    晚上,我让艾米好好休息后,便和乔在约定好的酒馆见面。乔表示将军想见我,之后便准备把我带到将军那里去。我对此大感惊讶,只见过一面的将军为什么会想见我,莫不是因为我今天参与了调查他侄子他准备报复我。乔表示他也不清楚,不过让我放心,绝不是对今天我出现在伯爵府的责罚,将军似乎是有什么事想问我。

    我们出旅馆后便坐上了在外等候的马车。在去将军府的路上,乔告诉我,将军本名菲尔斯?霍特,是王国最有权势的人之一,是他父亲的故友,也是他来王都以后帮助他的那个人。卡尔文则是一个高阶骑士,地位比普通的骑士高出很多,整个王国也只有十几个,他年轻时似乎受过伤,为人沉默寡言但却很温和,在骑士团里十分受人尊敬。之后我们还聊了一会各自的近况以及我为什么会参与到调查之中。不一会,我们便来到了将军府。

    来到将军府后我被乔被带到了一个书房,等待着将军的到来。一会儿之后,身穿便服的将军便出现在了眼前,他制止了准备离开的乔,表示此事与他也有关。之后便屏退了其他仆人,并命令任何人不得进来打扰。看来是很重要的事。

    “都坐吧,你是叫莱纳对吧。”

    “是的,将军大人。”

    “那么,我就直接问了,你对今天看到的那个黑色的金币有多少了解?”

    “我对其并不了解,只是可以从那个钱币中感受到强大的魔力,同时也感到那股魔力中隐隐透着一股不祥。”

    “原来如此。”

    之后将军询问了我大致的情况,根据我的回答,将军应该是把我当成一个与那个黑色钱币相关的人了,具体的情况他似乎并不在乎,在确认了我并非那邪恶魔力的伙伴,而是那魔力的敌人这一点后便没有再多问。他表示他会告诉我们一件事,一个困扰了他多年的秘密,一个不查清楚,恐怕未来会对王国造成危害的秘密。

    “其实我可能很久以前就见过那枚钱币。我现在会告诉你们那枚钱币的来历。”将军顿了顿,看了看乔,继续说道,“同时,乔,我也会告诉你,你父亲战死的真相。”

    将军说完这句话后,我看了看乔。以前听乔说过,他父亲战死后爵位便被剥夺,领地则被其他贵族抢占,依靠他父亲的朋友多方走动才让他和他母亲保持着相对富裕的生活。我当时便觉得有些奇怪,如果是为国战死子女承爵位才是一般的情况,怎么还会被剥夺爵位。

    “我来王都前大致听母亲大人说过。”乔回答道。

    “我当时并没有告诉你母亲实情,唉,事情发生在十一年前……”

    在将军之后的回忆中,我得知,十一年前,维蒂安王国与库伦帝国为了争夺在斯雷因王国的权益爆发了战争,霍特将军和现在的费雷斯伯爵以及乔的父亲史特雷姆三人皆参加了这场战争,并同属一个梯队。他们这只部队的战术目标便是越过作为两国界山的安纳布尔山脉突袭敌军后方。原本计划进展地十分顺利,可是在跨越一个山口后休息时,乔的父亲突然发狂,率领部下攻击友军,部队因此大乱。当事态渐渐无法控制时,当时作为主将的霍特将军当机立断,下令诛杀史特雷姆及其部队。之后动乱虽然得以平息,但损失惨重的他们没能完成既定的目标,最终战争也以王国在正面战场上的惨败作为结束,维蒂安王国也因此失去了在斯雷因王国的几乎所有权益。乔的父亲虽名义上是战死,但实际上是被友军所杀,史特雷姆家也因此事件被剥夺了领地和爵位,而乔和他的母亲则在霍特将军的庇护下得以保全。

    根据霍特将军所述,当时史特雷姆似乎没有自我意志,就好像被什么东西控制了一样,全身散发着不祥的气息,那种感觉,就和那枚黑色的钱币一样。那枚黑色的钱币应该就是当时费雷斯伯爵在乔的父亲的遗体上发现的,伯爵隐瞒了下来将其收好并带回了王都。至于乔的父亲在什么时间,在哪里得到的那枚钱币,霍特将军也不得而知。

    将军讲完后,不免发出叹息,先是乔的父亲因此钱币而死,现在又因为费雷斯伯爵回领地养病,导致查德发现了这枚钱币并借此作恶。将军将其视为不祥之物。

    乔的知真相后,显得有些不知所措,陷入了沉思。

    “那么将军为什么要把这件事告诉在下呢?”

    “我希望能够得到你的协助,你似乎有着能够追寻相关魔力的能力,这能给我带来很大的帮助。”

    “很荣幸能够得到您的邀请,但请允许我拒绝。我只是个居无定所的小人物,并不想参与其中,但我可以向您保证,如果我今后的得到了类似的线索,一定会告诉您。同时,我希望您能够妥善处理那枚钱币的问题,并且保证在调查清楚之前,不会有人将其破坏。”

    之后,霍特将军虽然无奈但最终同意了我的请求,他保证那枚钱币在王国会得到妥善的保管,同时希望我遵守我的承诺,及时将线索提供给他。

    商谈完毕后,乔便把我送出了宅邸。此时他似乎已经理解了将军将真相告诉他的真意,看着他渐渐明朗起来的脸,我安心地离开了将军府邸。