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小姑娘进去后没多久就出来了,艾琳看到她的手里捏着一张薄薄的纸片,应该就是那什么许可证之类的玩意。【鳳\/凰\/ 更新快 请搜索//ia/u///】小姑娘出去时眼睛闪着光,和刚来时的绝望截然不同,正好艾琳也没有多管闲事的打算,一个勇敢的小姑娘能如愿以偿再好不过。
艾琳在中度过了下午,晚上她和赫达一起参加了晚宴,不过中途男人们又有要事要谈,因此城主夫人带着她们一票女流去教堂礼拜,恰好这天是礼拜日。
想到又要给光明神下跪,还要听神父‘规劝’女人的金科玉律,艾琳就不禁耷下脸来,精神有些萎靡。
城主夫人是个善于察言观色的女人,她看出艾琳心情低落,就劝慰道:“艾琳女士,我知道追随魔法师的人都不大喜欢礼拜,但请你放心,今天的礼拜和往常不同,或者说今天去教堂跟礼拜没有多少关系。”
‘去教堂不做礼拜还能做什么,你一定是在骗我。’艾琳没有接话,但城主夫人从她的脸上看出了这种意思,于是她解释道:“为了应付即将到来的入侵者,教会也付出良多。今天的礼拜是为了筹集资金,为黑麦城做出一份贡献,你去了就知道了。”
城主夫人神秘一笑,艾琳就怀着疑惑随一票人一起到教堂去了,当她到教堂的时候,眼前的事物让她大吃一惊——她看见一个身着寸缕的女子被反手绑缚在教堂前面,一个露出膀子的粗壮男人按住了女子,强迫她跪下,而教堂的座位上坐满了人,其中许多是平日里几乎不去教堂的男子。
男人们自诩神的子民,没事是不会去教堂悔罪的,但艾琳很容易就明白了他们到来的原因,看看赎罪台上的女子就知道了。
“这是?”艾琳隐隐猜出了一点,果然,没多久城主夫人就略含得意的说:“这是女巫拍卖!这种场景可不是随时能见到的,为了王国的利益,神父大人才没有处死这些邪恶的女巫,而是改为把她们拍卖给竞拍者,让她们发挥仅有的价值。”
艾琳惊异的目光让城主夫人更为骄傲了,难得有魔法师的女人不知道的东西,她也就趁机炫耀下她的见识:“我知道你惊讶什么,拍卖女巫听起来很荒诞对吗?那些女巫都是魔鬼的爪牙,万一使用邪术害了买下她们的人该如何是好!”
城主夫人身边几个同来女人赞同的点头,怂恿她继续说下去:“我们的神父大人早想好了这个问题,每名女巫在卖出去前会给她们服用高浓度的圣水,喝下圣水她们就不能用邪术兴风作浪了!”
“这圣水是有时效的,要定期服用才行吧。”一个懂行的侍妾说。
“没想到你也懂这个。”城主夫人投过一个赞许的眼神,让侍妾受宠若惊:“为了防止她们用邪术使坏,卖家每个月都要给她们喝一定量的圣水,这是一笔不小的花费,所以不是特别喜欢是不会特意买一个女巫回家的。”
话说着,拍卖就开始了,赎罪台上的女巫年纪二八,容貌昳丽,因此很受欢迎,不时就有更高的竞拍价顶了之前的价钱,艾琳还看到一个四十来岁的女人也参与了举牌竞价。那个四十来岁的女人在竞拍的前期很活跃,每次有人出价她都出更高的价钱顶上,但当价格到了五十金币时,她放弃了竞价,于是拍卖场彻底成为男人们角逐的地方了。
“呀,怎么还有女人也参与竞价?她一个女的买了女巫能干啥啊,讨好她的丈夫吗?”一个同样是魔法师亲眷的女人问道。
“不是你想的这些。”城主夫人笑道:“她是流莺馆的鸨.母,买了这些女巫回去是充当流莺的,前几次拍卖她也在,当时的价钱没有今天这么高,她那时可是拍下了好几名女巫呢!”
“连女巫都敢要,她胆子可真大。”女人掩嘴道。
“呵,她胆子当然大了,妹妹你不知道,这鸨.母年轻的时候也是做皮肉生意的人,像这等女人有什么事是她不敢干的。”城主夫人半是感叹半是鄙夷地说。
又经历了几轮价格角逐,这场拍卖的最终赢家终于诞生了,那是一个文质彬彬的绅士。
因为神的仆人不好做这种事,于是神父的仆人大声宣布了拍卖的结局,于是绅士在一众男人羡慕的目光下走向台前,文雅而又矜持的接过拴着女巫脖子的细链子。在他扯着女巫下台的时候,有不少女人也把仰慕的秋波投给了这位绅士,在她们眼里,这是多么风流,多么有钱的一个男人啊。
拍卖结束,神父让他的仆人下去送走各位贵客,而他则走上台前开始了讲演,他呼吁各位到场的贵妇捐钱给教堂,教堂将把这笔钱用于供奉,祈求神让玫瑰王国的子民们赢得这场战争。
在他慷慨激昂的演讲下,不少贵妇真的慷慨解囊,把钱投进了画着光明神徽的白色箱子里。在结束了募捐后,神父又开始讲道,有相当一部分因此而来的女人留下来,听他讲道,艾琳也仔细听了两句,发现他讲道的水准比她小时候见过的那位好多了,至少她要是不明就里还真有被他说服的可能,但总的来说中心思想还是原先那套。
一听神父开始讲道,不少魔法师的家眷开始觉得无聊,于是她们向城主夫人表示她们已经开了眼界,现在想回去了。
来了教堂却不听道,一个虔诚的光明神信徒对这些女人不满起来,但她想她们是被神庇佑的男人的女人,罪孽是比她这样的女人少的。于是她瘪了瘪嘴,闷闷不乐的向神祷告开了。
魔法师的家眷们都吵着要走,城主夫人就征询了各位女人的意见,最后她决定陪魔法师家眷们一起离开,让那些想要祷告的夫人和侍妾继续留在教堂听道。
走之前,城主夫人向留下的女人们保证,她送魔法师亲眷们回去后会再回来接她们的,于是所有人都没有了意见,艾琳就跟着想回去那波一起回去了。
在城主宅邸过了一晚后,艾琳又在这里留宿了两天,第三天她和赫达一起向城主辞行,赫达找到了满意的落脚点,于是她跟城主交代了一句,就带着艾琳和一干骑士属下去她们自己的地方了。