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前路是可以想见的凄迷，安成公主府一片缟素，满眼经幡，满目奠字，配合着落木萧萧，一地寒霜，更添伤怀哀致。
楼襄赶到时，刚好是头七之日，延平县主的棺椁还不曾封上，她于是得以见到表姐最后一面。
是一种微妙而奇异的感觉，躺在里面的人面容栩栩，唇是鲜红的，眉眼安详恬淡，面庞虽消瘦，却还隐约透出点粉嫩的光泽。她盯着看了一刻，觉得表姐像是睡在里面，香梦正酣。仿佛再看一阵，她人就会一骨碌坐起来，和自己叽叽喳喳的说笑，一如往昔。
可眼泪还是在一瞬间滑落出眼眶，她心里知道，表姐再也回不来了，也许她的魂魄尚未走远，但自己终究看不见，也再听不见她诉说满腹的心酸和委屈。
在棺前停留的时间太久，慧生牵牵她的衣袖，“公主在前厅备了茶点等您，上了香心意也就到了，灵堂阴气太重不宜久留，还是先过去罢。”
她这才收回视线，喟叹一声，“表姐爱美，好在这会儿依然鲜亮好看，倒像是没什么变化，我方才看着看着，总觉着不像真的，不知什么时候她就会坐起来，笑着再和我说说话。”
慧生想象那画面，不寒而栗，干笑着应道，“瞧您说的，真要是坐起来那不成了诈尸了。您别看县主容貌像没变似的，其实都是画上去的。”压低了声音，她极轻的说，“县主是绝食死的，身心郁结，面色必然好看不了，要不是特特地画上些，那模样可是不大好见人。”
“真的？”她顿住步子，怅然得说不出话，最后一点点美好也破碎了，只剩下满目疮痍，“不知道将来我死了，会不会有这样的巧匠也能把我画漂亮些。”
慧生禁不住横了她一眼，回身呸了两下，“不兴说这个，您是长命百岁、受用不尽的命格，将来好日子还长呢！”
灵堂是不能多待了，真怕她又口没遮拦乱发感慨。走出去几步，看见一个浑身重孝的男人跪在地下，脸上写满生无可恋，十分的哀戚惨伤。
“您瞧见了么？这就是县主结发的好夫郎！”慧生鄙夷的漫视过男人，“惺惺作态，我要是县主，今儿头七回来，第一个就来找他索命。”
楼襄定睛看了看，有些不大认得出，许是因为那男人也消瘦萎靡的脱了相。
“可能他也真心后悔，不过太迟了。要是当初不骗表姐，开诚布公的说要纳妾，表姐兴许还能慢慢想通，慢慢接受也未可知。”
慧生撇嘴，“您还为他说话？不过是演戏罢了。毕竟前程还是要的，逼死发妻，这事儿够言官弹劾他一阵子的！您没听说么，为了表示自己悔悟，忠贞不二，人家把表妹撵了出去，放话说以后永不再见。好端端一个女孩子，无媒苟合在先，失了身子再被人弃如敝履，除了死，也只剩下出家这一条路可走了。”
“一辈子就这么完了，”慧生摇头晃脑，接着兴叹，“这世道只苛责女人，您瞧着，要是处置得当，这位日后准还能在官场再行走，等过上个三五年，事情渐渐被人淡忘，也不耽误再娶，照旧生儿育女，一生圆满。”
楼襄看看那男人，从他精心打磨过的痛楚神情里，她鉴别不出真伪，但心底早有判断，犹是不屑道，“郎心似铁，对爱过的女人尚且绝情狠心，这样的人，就是仕途扶摇直上，也不能指望他会为民请命，为君父分忧，一切都是为自己罢了。”
慧生嗐了声，一壁扶着她往外走，“人不为己天诛地灭，这是他们这类人的信条。男人呐，有几个能把情义放在权势名望前头的。”
搀着她过门槛，回屋略微梳洗一番，慧生蘸湿巾帕，絮絮又道，“要我说，那位辽恭王也算难得的了，为了弟弟连前程都不顾，还不知皇上怎生处置呢，往大了说削爵也不为过。这样的人有良心，懂得疼人，对兄弟尚且这么实诚，对妻子那就更错不了了。”
楼襄不置可否，扶着酸胀的额角，随口说，“凡事不能看表面，焉知他没有后手，心里存着更大的图谋？兄弟阋墙的事儿咱们见得还少么，没准他还觊觎着世子位也说不定呢。”
慧生不以为然，“怎么说起他，您总一副瞧不上的劲头，他得罪您了？挺好一郡王，您别老带着成见忖度人呀！”
顿了顿，见她鬓发有些散了，就势上前重新解开发髻，拿犀角梳一下下的给她通着头发，“男人什么最要紧，能耐抱负还在其次，重情重义才是真的。您一辈子不用愁荣华富贵，夫婿顶到头也就是藩王了，那位置多少人盯着眼热，看着尊崇，实则累心。倒不如退而求其次，找个一心一意和自己过的，心里看重您，不想歪的邪的，比什么都强。不说旁的，那辽恭王看您的眼神起码透着正气。他不是辽王正经路子的亲儿子，能对弟弟妹妹都这么友爱，足见是个知恩图报的人。这样人外表看着再硬，芯子里也是软的，必定不会舍得算计自己枕边人。”
越说越絮叨，楼襄无语的看她一眼，忍不住驳斥道，“什么枕边人，说得着么！你这丫头当真疯魔了，不过见了一面，看他有副好皮相罢了，至于见天说他好话？不知道的，还以为他许了你多少好处呢。”
慧生嗟叹，大呼冤枉，“奴婢是一心一意为您着想，遇见个好的不容易，还不是怕您一不留神就错过去了。”
“谁知道他的底里，那人藏得深，轻易看不出心思。”她想起他那对眼睛，平时风雷不惊，笑起来山河绚烂，宜动宜静的，却是教人怎么望也望不穿。
摇摇头，她念及心里的顾虑，“我这人要求不高，功名利禄都无所谓，就单要一个肯和我一生一世夫妻相守的。”说完禁不住先自嘲一笑，“其实还是要求太高，有几个男人能做到？母亲贵为长公主都没享受的待遇，凭什么我就能得到。”
“呦，那可真说不准。”慧生一面为她绾发，一面笑道，“您忘了，擎小赵嬷嬷就说，您这发际生得高，福气运道也高，只怕比长公主福泽还要盛呢。她老人家的话，旁的听听也就罢了，单这句我信，咱们往后瞧好就是了。”
两人有一搭没一搭的闲聊，待梳洗收拾停当，便往前厅陪安成公主说话。姨甥见面，互相安慰，因有被劫一事，安成心里总觉得十分对不住她，说起她母亲放心不下，打发了亲卫前来迎她回去，不由愈发催促起来，劝她早些上路返程才好。
楼襄身心疲惫，也没了多逗留的意思，只道，“都听姨母安排，只是表姐明日下葬，这头的事儿也了了，我原说请您一道家去，和母亲做做伴，会会京里的亲眷也好，就不知姨母意下如何？”
安成叹了口气，勉强笑道，“是该去散散心，难为你想着。可一则年纪大了懒怠折腾，二则家里还有几个小的要照看，延平不在了，我膝下就剩下那几个未及笄的丫头子，闲时逗逗趣儿也还罢了，等她们出了阁再要见面不容易，还是多陪一天是一天罢。”
姨母说这话时，眼里嚼着泪花，她能感受到为人母的牵挂，鼻子不由地发酸。再想想母亲，一辈子只得她一个孩子，不比旁人，去了一个好歹还能有别的再做个寄托。
这样思量起来，更觉得肩上的担子重了，无论如何，她都得把自己的日子过好，让母亲觉得安心，方能无后顾之忧。
回程走得快，沿途没有任何耽搁，车子刚转到长公主府门前，已见贺兰韵带着丫头仆妇迎了出来。
当真是翘首以盼，望眼欲穿。
楼襄忙下车，抢上去拜倒，贺兰韵一把扶住她，揽进怀中直叫我的儿，“你从来没受过这样委屈，是我的错，不该叫你出这趟门。”
长公主威仪赫赫，等闲不会流露过于强烈的情感，如今长泪滚滚，显见已是动情到极致。
母女携手同归上房，楼襄初时还念叨延平身后事宜，见贺兰韵兴致不高，方停止话头看向母亲。
贺兰韵面含隐忧，蹙眉问，“你见着慕容瓒了？一路之上他对你可有以礼相待？”
她乍闻这话有些讶异，忙颔首说有，“他是懂规矩的人，知道分寸，绝不敢对女儿造次，母亲怎么这么问？莫非有人借此事传什么闲话不成？”
贺兰韵舒缓了眉目，摆首道，“你说没有我就放心了，并没什么闲话，量他们眼下也还没这个胆子。”
一句话说完，倒没了下文。楼襄忖度着这个他们，总觉得话里有话似的，不禁追问，“母亲是不是担心，慕容瓒会在背地里有什么小动作？”
沉默一刻，贺兰韵淡淡笑问，“畹卿似乎对他不大信任？看来他给你留下的印象并不怎么好。”
她垂目一笑，对着母亲坦言，“我猜不透他这个人，只是觉得他此番相救，手段狠辣，雷厉风行。朝廷派出的人尚且寻不到踪迹，他却精准知道我们被囚于何处。这些细节经不得推敲，不过旁人看着，总归是他英勇足智，救了女儿性命。”
贺兰韵点头，看她的眼神颇有几分赞许，“你能觉察内中玄机，还算是敏锐，可叹皇上却还不如你。也怪广宁卫这回行事拖拉，贻误先机！”说着将茶盏重重一掼，恨声道，“他们勾心斗角不要紧，险些害了我的女儿，这起子人我一个都不能饶了去。”
楼襄微微一凛，忙劝道，“母亲稍安，您这些年韬光养晦不问政务，在满朝文武眼里已是超然物外的长公主殿下。如今舅舅乾坤独断，您忽然插手问责并不合适，所幸女儿平安归来，接下来要如何处置，便听舅舅裁夺也就是了。”
“他能如何裁夺？”贺兰韵轻笑两声，“无非是各方平衡一下子。可事情没那么简单，慕容瓒救弟心切，无诏离藩算情有可原，再加上救你脱困，更是将功抵过。他一个外埠的郡王就这样堂而皇之进了京城，接下来还要再逗留一段时日，不知道要生出多少事端。我只怕，他会想法子把慕容璎一并带回辽东，没了世子为质，到时候辽藩便彻底没了顾忌。”
楼襄顺着母亲的话往下想，不觉纳罕，“难道辽王果真有反心？皇上如何不知提防？岂能教他们轻易钻了空子！”
贺兰韵冷哼道，“要说起这些个藩王，哪个不是狼子野心，不过是一面等时机一面暗中观望罢了。皇上没心思削藩，这些年只知道让他们此消彼长，压制一个抬举一个，可终归不是长久之计。这回的事，朝廷多少有些理亏，皇上要做仁君，惩处慕容瓒就显得不近人情。更何况，那小子手段惊人，悄没声息的寻来一块极好的玉样，与早前皇上雕坏的那件成色不相上下，前儿叫人送进南书房，皇上见了高兴得什么都忘了，哪儿还有心思再追究，当场放话许他留在京里，待慕容瑜完婚之后再行返回辽东。”
想不到短短几天时间，慕容瓒就能搞出这么多花样来，不光没被问罪，还公然留了下来，他果然一步步算准了的。现在看来，连慕容璎被劫一事，简直都像是一出事先编排好的苦肉计。
“罢了，眼下走一步算一步。”贺兰韵看了看女儿，温雅一笑，“我就是操碎了心也不及皇上金口玉言一句话，还是关心我的女儿，只要你一切平安就好。其余的事都还有限，就只慕容瓒这个人，母亲要叮嘱你一句，万不可和他走得太近。连慕容瑜在内你都可以相信，但他不同。慕容瓒虽年轻，在辽东可是赫赫有名，打十二岁上办差历练，素有智计，辽王要是只猛虎，他就是猛虎身边牙尖爪利的小豹子。”
贺兰韵想了想，还是隐去自己的怀疑不提，实则她听闻慕容瓒一把火烧光了山寨子，就已觉得事有蹊跷。劫持藩王世子是重罪，这么大的案子按常理也该好好审过才是，何必一个活口都不留呢？
把玩手里的翠玉指环，她语重心长道，“这样的人，用的好是指哪打哪的出鞘利剑，用不好是伤人伤己的一枚暗箭。母亲希望你能远离纷争，所以你千万记得，不要和慕容瓒扯上哪怕一星半点关系。”