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太后和陆贵妃后来又说过什么话,楼襄已不大记得,神情恍惚的走出凝和殿,朔风兜头吹过来,割面一样凛冽。
天气是真冷,乌云压顶,看样子京城就要迎来今冬第一场雪了。
脚踩在地上都能感到阵阵凉意,那膝头子挨着呢,岂不是要冻彻心扉,何况一跪就是一个时辰。
“皇上这会子在清音阁么?”她问前头领路的内侍,“我想去给万岁爷请个安。”
内侍回首,原想搪塞句不清楚,再一想,这位主子素日常常出入禁宫,既有这份体面,等闲还是别轻易拒绝的好,于是笑着应道,“奴婢这就领您过去瞧瞧,兴许万岁爷正得闲儿也说不准。”
她矜持的点点头,心跳却已如擂鼓。眼看着快到地方,一颗心似乎要从嗓子里蹦出来。脚下却停不得,转过一个弯,那道熟悉的身影已然跃入眼。
他果然在阶下跪着,天地间一片阴霾,赤色蟠龙服在那团灰雾中铮铮夺目。和她一路上想象得一样,他还是身板笔挺,头颈昂扬,即便是求恳,也依然能有种不卑不亢的劲道。
楼襄立刻顿住了,下意识向后退了退,低声叫住前头内侍,“先别进去,那是……”
内侍以为她没认出,忙笑着解释,“这是辽恭王,来了有一阵子了。万岁爷原说召见,没说上两句就打发了他,谁知他一出门就在院子里长跪不起,倒弄得万岁爷很是尴尬。奴婢本以为他应该走了的,没成想这位王爷还真是个倔脾气,竟跪到了这会子,算算也有小一个时辰了。”
一阵风卷着残破零落的枯叶,打着旋在她面前飞舞,这么冷的天,呵气成霜。她怔怔地,盯着他略显单薄的脊背,又是疑惑又是不忍,他人看样子也不算多壮实,到底禁不禁得住这样漫天呼啸的寒风……
正想辙怎么进去为他求情,却见御前总管得禄满面堆笑的从殿内出来,走到慕容瓒跟前一哈腰,“皇上应了王爷的请求,王爷快起来罢。皇上说了,璎哥儿年幼身子又弱,乍离开家,水土多有不服,还该先调理好才是。皇上已着太医院院判为世子爷请脉,世子爷的病症由薛院判负责医治,王爷大可安心。这会子天色不大好,王爷还是早些回去照料世子爷罢。”
慕容瓒平静如常,至少看背影,连一丝激动的颤抖都没有。只是他心里清楚,得禄出来传旨,就是代表皇帝此刻不想见他。朝着正殿的方向郑重叩首下去,头触在坚硬如冰、寒凉彻骨的地面上,心头终于还是浮起一丝轻颤。
无论膝上多么酸胀,花费了多少力气才装出恭顺模样,能得到这个结果都是值当的——璎哥儿终于可以回到父王母妃身边去。如同早前想好的那样,只要能得偿所愿,即便让他再跪一个时辰,甚至更长时间,他也可以连眉头都不皱一下。
这厢得禄见他谢完恩,忙伸臂欲扶他起来。他颔首以示感激,却不动声色避开了对方的搀扶,提起衣摆,从从容容地站起身来。
他绷紧了姿态,双腿连半个弯都没打,身姿昂然笔直,拱手道了句,“多谢总管。”随后退行两步,转身便向外走。
楼襄终是避无可避,几乎没有防备的和他四目相对。一刹那,她瞧见他眼底有深深的郁色,衬在如玉肌肤上,颇有几分触目惊心的感觉。大约是怕过病气给旁人,他口鼻上兀自罩着网巾,便如同他们第一次见面时一模一样。
垂首稳了稳气息,她迎上去,惴惴的问,“璎哥儿,他好些了么?”
问话的当口,星眸染上了一层水雾,也许连她自己都不清楚。他深深的看着她,因为隔着一层布,声音变得有些许空幻,“已过了七天,太医说暂无大碍,熬过今晚,应该就没事了。”
她长舒一口气,觉着这话堪比天籁之音。转念想要多关怀他一句,可说出口,也不过如此而已,“那就好,王爷也辛苦了,早点回去歇着罢。”
他颔首,视线从她脸上移开,没有丝毫犹豫,只一错身,和她擦肩而过。
他走得急带起一阵寒风,她转头,看见风吹起他蟠龙服的下摆,江崖海水纹摇漾着,随风轻摆,一直漾进她心底幽深静谧的湖心深处,荡起一波又一波纠缠不息的涟漪。
楼襄回首目送慕容瓒,却不知身后正有探究的目光也在凝望她。
“郡主。”得禄走上前,欠身行礼道,“臣给郡主请安,郡主万福。”
她忙扭过身子,含笑点头,“总管好,我今儿进来给老祖宗和万岁爷请安,不知道这会儿……”
得禄会意,笑着摆手,“恐怕今日要让郡主白跑一趟了,万岁爷眼下琢玉,那尊大禹治水正上花儿呢,这是到了上劲儿的关隘,您没瞧见方才辽恭王候了那么长时间,也没得召见不是。”
她唔了声,就势问道,“听说王爷在这儿,跪了有一个时辰?”
“可是呢,不过并非万岁爷有意叫他跪的,纯粹赶巧了。他前脚才走,万岁爷后脚这灵感就来了。拿起弓弦就开磨,您是知道的,主子那时节最专注,说句不恰当的,就是天塌下来都不许旁人打搅。臣一时也不敢回禀,这不是才歇一阵,听见万岁爷叫传点心,臣才抽空把这事儿回了。万岁爷倒不住嘴的埋怨臣,说怎么早不告诉他呢。”
“哎呦,臣忘了,万岁爷让臣传完旨进去伺候,臣得赶紧复旨去了。”得禄赔笑着退了几步,“郡主也赶早回去罢,眼瞅着要变天,估摸晚晌就该落雪了。”
一头说,一头进了内殿。推开门,满室翡烟缭绕,玉山隐隐,皇帝的面容浮在一片云雾间,愈发显得缥缈出尘起来。
他眯着眼睛,后退几步,瞄着御案上的图纸,又上下打量他的玉山,随口问,“外头清静了?”
得禄说是,“这会儿人都走了。辽恭王临去的时候,刚好碰上了来给您请安的南平郡主。”
“哦,”他握着砣轮又磨了两下,停住动作,若有所思地笑了笑。看着得禄,幽幽点头,“是畹卿呐……那给朕说说,郡主才刚的眼神什么样儿,是心疼?流连?还是欲言又止?”
他目光炯炯,又隐含讥诮,得禄被他盯得背上一阵发凉,怯怯道,“万岁爷,臣没瞧见啊,郡主那时节正背对着臣……”
“那她总得回过头来嘛,眼神也不能一下子就散了呀。”皇帝挽着袖子,一脸兴致勃勃,朝得禄招手,“来来,给朕学学,学好了,朕重重有赏。”
得禄一脸困窘,憋了半天儿都快哭了,“万岁爷,臣真没瞧见。”身子一矮就要往下跪,“再说了,臣是一太监,对那些个青年男女的事儿,实在也没生眼力价儿啊。求皇上开恩,别再难为臣了。”
皇帝啧了一声,恨铁不成钢的骂了句,“蠢材!”他皱着眉,然而眉间的不悦也只一闪而逝,接着便问,“腾骧四卫回了什么话儿?慕容璎可有好转?”
这问题简单多了,得禄答得上来,忙点头道,“是有好转,听说今儿一早人醒了,就在王爷进宫请旨的路上,一院子的人都跟着忙乎,还送了吃的进去,眼见着是有大好的趋势。”
“这就要痊愈了!”皇帝拍了下掌,却是垂着眉,一副半笑不笑的模样,“福大命大,果然是个福将!这么着好,既然大安了,外头的人就可以进去瞧瞧了,也不枉畹卿惦记他一场。”
他一边说,一边拿起小砣轮琢了琢玉山边角,多情的凤目眯出柔润的弧度,如同打量美人一般,欣赏爱抚着他的玉山。半晌过去,忽然轻轻摆首,喃喃自语,“禹王治水,耗费一十三载,三过家门而不入,什么亲情、家人,可都给丢到一边去了。”
这是一语双关?得禄神色一凛,垂着个脑袋,没敢往下接话。
“禄啊,”皇帝蓦地又笑了,指着玉山一角,“你说这块是不是缺点什么?”瞥见得禄一脸茫然,他哼笑,“朕给你提个醒儿,禹王治水过后,留下过一根什么来着?”
得禄觑着这位九五至尊,琢磨着这是雕玉又雕出了痴气,于是少不得小心翼翼,战战兢兢的回道,“皇上说的,是那根定海神针不是?”
皇帝哈哈大笑,一拍大腿,“对喽,定海神针……就是定海神针!朕等了这么些年,可算把这颗神针给等大了,该派上用场了。朕的心思,又跟禹王当日的心思连在了一处。暧,你还记不记得,那会儿他把定海神针放在哪儿了呢?”
得禄瞧得出来,皇帝这会儿是兴奋得有点发癫,这句估摸着该是自问自答,不必自己真的应他。果然的,不等他回话,皇帝已挥臂一指,“东海!那么朕的这一根也要放到大燕的东边去!”
皇帝这头神神道道,谋划着日后如何运筹帷幄。那头慕容瓒已出了西苑北门,迎面看见萧御掖着手,站在车边上等他。宫墙外头人多眼杂,他使个眼色,示意先上车再说。
车马前行,两人抵膝而坐,萧御一面轻抚他的膝头,一面温言道,“回去要用热巾子敷一敷,臣备了膏药,好生贴上两副,不然将来作下病就麻烦了。”
慕容瓒不甚在意,低头一哂,“一个时辰罢了,不值什么,就是再长点我也扛得住。”
说着一把扯脱障面网巾,笑颜跟着展露开来,“总算大功告成,璎哥儿终于可以回家去了。”
“王爷辛苦。”萧御抿唇,眼里浮起柔和的浅笑,“可王爷还要留在京里为质,接下来的日子,臣会一直陪着王爷,直到合适的时机到了,在和您一起返回辽东。”
慕容瓒点头道好,像从前一样,握了握萧御的手,“前天夜里种下痘,到今天璎哥儿应该无碍了。他这些日子才是受苦了,这一步走得还是险了些,好在洋人的办法有效。”长叹一声,他轻轻笑道,“希望启程前,还有机会让我好好弥补他一下。”
萧御看他一眼,笑了笑,没有吭声。他心里再清楚不过,让璎哥儿染上天花借以逼迫皇帝放人,这件事从头到尾都是老王爷一个人的主张,并不与慕容瓒相干。反倒是当初,慕容瓒曾极力反对,要不是为医治的方子灵验,就算老王爷下令,他也一定会坚持到底。不过眼下再看,事情发展的可谓顺遂,一切都按着之前计划在稳步推进。接下来璎哥儿平安返程,慕容瓒留下来代替他。为保全老王爷唯一血胤,做出亲身为质子的牺牲,慕容瓒确是心甘情愿,绝不会有半点怨尤。
只是听他话里话外的意思,还是对幼弟平白受了这茬罪,心疼自责不已。
萧御是了解慕容瓒的,知道他这个人一向如此,太喜欢兜揽责任,更何况是涉及家人。也不知是怎生养成,又何时形成的,爱护照拂亲人便似融进他血液,深深直根于骨髓。所谓铭心刻骨,想来也不过如是罢。
一段思绪将将梳理完,车子业已抵达辽王府,两人一前一后进门,等候在门上的内侍忙迎上来,哈腰道,“王爷可回来了,世子爷睁眼了。头一句喊饿,下一句就叫哥哥,这回可是真想王爷了。”
这是天大的喜讯,此刻二门外站班的小厮也好,当值内臣也罢,任谁听了这话都是笑逐颜开。
慕容瓒也嘴角挂笑,少见的流露出实打实的欢喜。一壁越步往里走,一壁扫过迎上来的人,因没见到内侍总管林升,便随口问道,“林总管人呢,他伤风好些了没?”
内侍跟在后头,咽了咽吐沫,有些艰难的回道,“总管……却是不大好,才刚医官来瞧过了,说是,照看世子爷的时候没加小心,加之总管年纪大了,怕是染了……染了痘疫,眼下……”
吞吞吐吐的话未完,慕容瓒已猛地顿住步子,“你说什么?”然而没等内侍回答,他人已疾步朝内院奔去。
众人面面相觑,直觉府上的凄风苦雨怕是还要持续一段时间了。萧御也只是望着他的背影,摇头轻叹,可叹过之后,还是迈步,急急忙忙地追了过去。