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每年的新春,楼襄都是在一片喧嚣热闹中度过，亲眷走动互相拜访，进宫给太后皇帝恭贺新禧，如同例行公事。久而久之，也就让人失去了新鲜感，变得再没什么值得期待。
正月十六，年算是告一段落。楼襄才有机会闲下来，好好和母亲说会子话。只是议论的话题，实在让人轻松不起来。
贺兰韵品着小厨房新做的点心，和颜悦色道，“年前我做生日那会儿，听说和静替你安排了一场相亲偶遇，有这回事么？”见她脸上起了点不耐烦的愠色，压压手，复淡淡说，“不是什么了不得的大事，她这么做惹你反感，咱们且不去提。倒是步云那小子，你瞧见了，觉着怎么样？”
当着母亲的面没必要隐瞒，楼襄实话实说，“不怎么样，统共没说两句话，我瞧他也是一副尴尬模样，八成是被表姑母逼着来见我的。既是强扭的瓜，横竖甜不了，还是趁早算了罢。”
照着她此刻的想法，恨不得就着这茬儿扯出慕容瓒来，的确也不失为绝好的由头。打着腹稿，方要说话，便听母亲轻声笑了一下，“每回说到这个，眉头必定拧成一个疙瘩，犯得上这么发愁？还是因着你父亲的事儿，觉得心有余悸，连带对婚姻益发没了向往？”
楼襄一惊，旋即想到母亲一贯无所不知，父亲在外面置宅子养外室，看来到了也没能瞒过母亲的耳目。
讪讪笑着，她应道，“您都听说了？我初时也不过是震惊，后来渐渐才想开的。许是父女缘浅，略伤怀一阵子就撂开了，往后各过各的，相安无事也就完了。”
贺兰韵点点头，“你放得下，我就安心，余下的事自不与你相干。只不过，你是自个儿慢慢想开的，还是有什么人，从中开解帮了你一道忙？”
果然的，没有什么事是母亲不知道的。
楼襄不由地苦笑，“是，您既清楚，我也少不得说上一句，慕容瓒的确有心了。他帮着遮掩，是顾及父亲的名声，还全了您和女儿的颜面。没教西府里头闹起来，总归是做了件好事。”
贺兰韵撇着茶沫子，笑了笑，“好事，你倒不觉得是无事献殷勤？”沉下声音，她缓缓道，“畹卿，你长大了，应该知道轻重分寸，我的话，到底没能让你记在心上。你对娘说实话，是不是已经喜欢上了慕容瓒？”
突如其来直奔主题，楼襄慌了一慌，垂着眼，半晌才点头承认，“是，他待我很好，又肯替我着想。我便觉得，他是个可以信赖的人。”
“那么我提醒过你的事呢？”贺兰韵哼了一声，满脸不悦，“你还记不记得曾经答应我，不会和慕容瓒走得过近？可背着我呢，你们暗地里却又这么来往，当真是教我失望透顶。”
记忆中母亲还没对她说过这么重的话，她心口一阵狂跳。其实究竟为什么要防范慕容瓒，她也弄不清楚缘由，只能试探着问，“可是，他跟我说过的，日后会一直留在京里，若是我不喜欢回辽东，他也绝不会勉强我……”
咬咬牙，干脆换上一副娇软求恳的口吻，“娘，您一向最疼我的，我长这么大好容易遇上个让自己心动的，偏巧他也喜欢我，两下里挺齐全的一件事。我虽不敏，可也不是个傻的，能瞧得出谁是真心，谁是假意。他倒不是那种心猿意马，会调三斡四的人。”
贺兰韵半笑不笑，不置可否，看她的眼神仍透着不满。沉默的当口，却见内侍进来回禀，“辽恭王过府拜望长公主，目下正在花厅处，由许长史相陪叙话。长史叫奴婢来问问，今儿殿下是否得空，见不见王爷？”
这么快就来了，楼襄听得眉心一紧，琢磨着他该是来兑现承诺的。贺兰韵匆匆一瞥，早将女儿神不守舍的模样尽收眼底，犹是冷着声气道，“说曹操曹操到，畹卿陪着，跟我一起去前头会会他。”
说是一起，其实转进花厅后堂，贺兰韵便吩咐让她在稍间里待着，自己扶着元成，越过紫檀琉璃屏风，往前头去了。
楼襄了然，这是母亲给她一个机会，让她躲在这里，听清楚接下来全部交谈，那么母亲会不会彻底拒绝他？倘若真没有一点转圜，她又该怎生破局？还是擎等着他来想办法？
兀自迷茫着，前厅寒暄的话音已飘入耳中。慕容瓒是外埠郡王，来见国朝长公主，自是十分谨慎守礼，问安过后，口中仍是谦恭的言必称臣。
“臣上京有百日之久，一直没能亲身来拜见长公主殿下，失礼之处，望长公主见谅。臣动身之前，父王特地交代过，为长公主预备了些许薄礼，不成敬意，博殿下一笑罢了。”
贺兰韵唇角含笑，“辽王太客气了，多谢费心想着。我与郡王虽说没有单独会面，但几次宫宴、鄙府设宴，也都彼此见过的。我这人久不问外间事，一些个客套话都忘得差不多了。郡王今日来，是闲话家常，还是有特别的事要说，若是后者，便请直言。”
稍间里的人一颗心忽忽悠悠地提到了嗓子眼，耳听得慕容瓒语气轻快，直言不讳的说道，“臣斗胆，今日前来，是为向长公主殿下求亲，臣心慕南平郡主已久，求长公主应允，将郡主许配与臣为妻。”
贺兰韵脸上淡淡的，似笑非笑看了看慕容瓒，“郡王说心慕小女已久，这已久二字倒是颇耐人寻味。当然了，郡王救过小女性命，彼此算早就相识。莫非是那时节，郡王就已然心生爱慕？”
慕容瓒脸不红心不跳，沉声言道，“不敢欺瞒长公主，臣确是对郡主一见倾心，若非如此，也不至来京不到半载，便冒昧前来求娶。臣于家国社稷无甚建树，忝居郡王之位，每每思及，备感惭愧。长公主若不嫌弃臣才干有限，臣往后定当竭尽全力，报效朝廷，也一定全心全意善待南平郡主。”
贺兰韵但笑不语，抿了口茶，放下茶盏，方徐徐道，“郡王过谦了，你年少有为，在辽东辅助你父王将藩地治理的井井有条，我在京师亦有耳闻。只是郡王想必清楚，我这一生只得南平一个独女，决计不会舍得放她离开京畿，你早晚是要回辽东去的，仅就这一点上，难免会让我顾虑重重。”
“长公主尽可放心，臣已请旨留京，没有三年五载不会踏出京师半步。”慕容瓒似早有准备，娓娓道，“至于再往后，臣以为还可商榷，倘若朝廷不需要臣继续留京，臣亦可请恩旨陪郡主归宁省亲。长公主与郡主母女情深，臣心中明了，定会加意成全。”
话里的意思，是日后难保不会真的回归辽东。到时候夫唱妇随，楼襄自然是要跟着他回去的，世上并无丈夫、妻子分居两地的道理，这是人之常情，当然也让人无法反驳。
可惜贺兰韵却不这么想，“将来的事，郡王也不过是展望。皇上作何安排，谁也猜度不出。我却是不能冒这个险。咱们索性开诚布公，说几句明白话。我想请问郡王，倘若有天你要回辽东，而我一定要留下南平在京，你能否应允？是选择与她长久分离，还是愿意抛下藩地一切事宜，也会陪伴在她身边？”
略一停顿，她笑着又道，“郡王不妨再仔细想想，权衡一番。如若你无法忍受分别，又不愿意舍弃辽东，那么我劝郡王，议亲之事还是就此作罢，不必再提了。”
这就叫做下马威，不仅强人所难，更不啻为故意刁难。
诚然大燕女子成了婚亦不至于全无地位，非得事事听从男人的，但婚后总还是要和夫婿相伴相随，所谓夫妻一体不过如此。哪儿有为全母女之情，强行将人家小两口分开的。说出去，也实在是有些不近人情。
楼襄心跳得极快，焦灼的等待答案，只是略一思量，腔子里那颗活泼泼的心又渐渐沉了下去。面对母亲这样几近婉拒的态度，慕容瓒想必也难再坚持，兴许自此后断了念想，他若知难而退，她也分毫怪他不得，毕竟人家也有父母在堂，需要尽人子该尽的孝道。
慕容瓒却只是笑笑，“长公主有此顾虑，那么是臣早前想的不够周全。既这么说，臣便明白长公主的心意了。”
言毕站起身，整肃衣冠，认认真真欠身揖手，“臣在此郑重承诺，若日后奉旨返回辽东，当留下郡主，陪伴长公主左右，以全郡主孝道。臣一言既出，绝无反悔。”说着转顾许谨言，正色道，“也请许长史为小王做一个见证。”
他竟然答应了！这下轮到楼襄不解的忐忑起来，是一时敷衍，还是真心实意？
她摇摇头，慕容瓒不像是那种会虚以委蛇的人，至少不该拿这么重要的事来信口开河，只怕另有别的化解办法。
可万一不成呢，难道他不怕日后夫妻分离，时间一长，会演变成离心离德？得多深的感情才能禁得起光阴的磋磨？
犹自胡乱揣度，那厢贺兰韵已淡笑着开口，“郡王这么有诚意，我心甚慰。不过小女刚满十五，不足半载，我私心倒是还想多留她一段时日。此事且容后再议不迟。”话锋骤然一转，她悠悠笑道，“郡王若无事，今儿可以赏光，在我这里用顿便饭。许长史替我招待好郡王，我还有事，恕不奉陪了。”
说完这几句，她淡笑着起身，依旧搭着元成的手，翩翩然转出了花厅。徒留下厅上略显困窘的许谨言；面上并没显露特别情绪，心里却已知深浅，暗自沉吟的慕容瓒。
还有那无奈困坐在稍间，走也不是，留也不是，惴惴不安的楼襄。