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祭拜完男爵夫人,三人心情都有些沉重,侧重点则各有不同。
苏珊大概是由安娜的遭遇联想到奥斯康汀突然而来的落败,命运大概从来就是这样,总是变幻莫测。
至于菲丽娅,夏沐并不太了解,他总觉得,除了她对安娜的那一份割舍不断的血缘羁绊之外,还有更多他不曾触及的缘由在里面。
夏沐的心情,倒跟苏珊有些相似,不过对安娜的情感并没有那么浓烈,更多的是由此而引出的对奥斯康汀今后命运轨迹的忧虑。毕竟,现在他已经同这座在‘风暴’中飘摇不定的小船捆绑在一起,稍有不测,便会船翻葬身海底。
这是一个神权当道的世界,但将自身的命运寄托于那虚无缥缈的神,未免太过幼稚,一切,都还是要依仗自己的努力。
三人走出墓地,菲丽娅顿住脚步,微笑道:“我就不随你们前往修道院了,希望索伦一切安好。”
夏沐点头,菲丽娅此来的目的便是祭拜男爵夫人,现在目的达成,似乎也该到了离开的时候:“不知菲丽娅表妹接下来的行程是如何安排的?”
菲丽娅眯着眼睛,白皙的面庞上映着点点透过林荫洒落的光斑,看着遥远的湛蓝天穹:“我这个人随性惯了,没有什么执着的追求,下一步,随遇而安吧。林南镇位置比较特殊,我想,休整一段时间,到灰雾森林中去看看。”
灰雾森林绵延广阔,至今帝国官方仍旧不能给出一个哪怕大略的地势分布,其东抵风暴之海,西接遥远的的未知之地,至于南方,则是那个号称自然女神之后的高贵种族的故土。森林中密布无数的魔兽、黑暗生物,据说更有许多神话时代的魔法遗迹、文明残骸,千年来,一直是人类探险的热土,但纵使圣者级别以上的魔法师进入其中,也很难全身而退,至于抵达南方的“翡翠森林”,貌似从未有人成功过。
菲丽娅轻描淡写的说出这番话,夏沐到不觉得对方托大,经过这一段时间的接触,他隐约中觉得,有一个如大山一般可靠的东西在暗处护佑着菲丽娅。
“那我先将你送回庄园,或者林南镇上?”夏沐道。
菲丽娅摆摆手,手腕上的铃铛发出清脆的声响:“我自己逛逛就好啦,我可是从十二岁就游历大陆的哟。”
夏沐也不好再说什么:“如果确定了行程,还请菲丽娅表妹告知我一声。”
菲丽娅鼻翼两侧的雀斑随着笑容舒展开来,俏皮得道:“我总觉得跟在诺维表哥身边会经历许多有趣的事情,说不定我会在这里驻留很长一段时间呢。”
说完,菲丽娅摆摆手,转身从岔路走离了修道院的方向,独身一人走入了已经休垦的田野中,一袭黑色长裙包裹着她凹凸有致的娇小身形,蓝色的短碎发在阳光下异常醒目。
看着菲丽娅远去的背影,苏珊眼中满是喜爱和怜惜:“少爷,菲丽娅小姐真是一位好姑娘。”
夏沐收回目光,走进修道院的侧门:“也是一位谜一样的姑娘。”
刚跨进修道院,夏沐便看到站在喷泉旁的达尔西和唐恩,连忙上前行礼问候。
达尔西微笑着颔首:“原来男爵夫人就葬在修道院的墓地,今后我会经常向夫人施安魂礼的。”
“有劳达尔西大人了。”
随后,苏珊回到病房等待索伦的醒来,唐恩也告退,安排其他事物去了。
夏沐跟随达尔西的脚步,漫无目的的在修道院中走着。
走廊四周墙壁上,挂着由历代油画大师为修道院绘制的宗教油画,或许是经过数百年圣光的洗礼,每当目光触及这些画面,都会让人油然而生一种圣洁安详的感觉。
“这是由凡尔纳大师所画的《圣徒临城》,画中的内容是教皇保罗十六世,率领麾下的七名红袍宗座,发动‘神临’净化黑暗军团的场景。在那场圣战中,保罗陛下他们付出了生命的代价,击杀了‘黑首’道格拉斯,终结了第一次黑暗之潮,不过原本加洛王朝王都塔耶黎也成为了那些异端的根据地。”
夏沐听着达尔西的解说,目光落在油画上,身着大白袍,头戴圣冠,手持光明之杖的保罗飞临空中,其身后7名红袍大主教一字排开,黑色的天幕裂开,无数圣洁的光芒从其中投射而出,他们脚下,则是一座已经化着人间炼狱、黑暗亡灵生物遍布的塔黎耶。
“随后的几百年,黑暗异端几度卷土从来,虽都被击退,却再也无法被抹除净化干净,黑暗天堑形成,位于其心脏位置的亡灵堡垒则成了所有邪恶灾祸之源,游荡着无数被神主所唾弃的黑暗灵魂。”
随着一幅幅油画中的场景在夏沐面前展现,白银时代伊始至今的历史,在达尔西逐渐愤怒的语调中一一被道出。
这毕竟是站在教会立场所呈现的历史图景,夏沐不会蠢到全盘接收,以他现代人的观念来看,黑暗力量也是一种力量,虽然这种力量是以腐化鲜活的生命为代价,他也不能接受,但这并不代表他像达尔西这样的教会中人那样,对黑暗力量有着天然的排斥和毁灭欲望。
不过面上,夏沐仍旧很配合达尔西,露出一副深恶痛绝的表情。
“月河郡与黑暗天堑之间隔着一条横断山脉,几百年来虽然没有发生过多大的异端污染事件,不过种种迹象表明,这里将有黑暗灾祸降临。诺维,你昨晚抵抗异端的事迹值得赞赏,也表明了你是一名心怀圣光的贵族,教会很需要你这样的伙伴。”达尔西话锋一转,双目灼灼地盯着夏沐。
至此,夏沐终于知道了达尔西的目的。
抛开身后代表的势力和立场,在世俗中,教会和地方贵族之间的关系其实一直很微妙。两者早已不是千百年前,教会一家独大、贵族附庸的局面。随着五色花大贵族的崛起,贵族同教会之间从某种程度上来说,已经是一种表面和谐、暗中竞争的关系。
教会中人不像他们所信奉的真神弗以约那样不食人间烟火,大量的教修、神殿骑士、守夜人都需要供养,那么领地、子民这种基础性的东西必不可少,尤其是白银时代之后,教会控制的领地大量缩水,致使他们不得不走下神坛,参与到世俗权利的争斗中。
远在北方的柴尓辛基家族,便是最好的证明,暗中拥有教会支撑的这个家族,如今隐约已经成为能在世俗同五色花抗衡的庞然大物。