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若是论起来，萧十四的出生比锦芙还要差些, 他是个弃儿, 在城隍庙里被老乞丐们拉扯着长大的。说是拉扯，也不尽然。那些老乞丐奸猾, 不过是看在小孩子长的可爱，容易讨钱的份上而养活了他, 一天三顿打，有时候连口吃的都没有。若是按照原来的人生, 这辈子大概也就是当一个小乞丐，然后变成一个老乞丐，死在这里。
可他九岁的时候, 城隍庙的那块地被皇亲国戚看中了, 乞丐们被赶了好几次，却还是因为无家可归而偷偷摸摸跑回来了。那位贵人没好耐心, 索性在半夜派人强拆了城隍庙，压死了好多人。这事惊动了才登基不久的元德帝，派人督查，严责了那个皇家人, 可这些小太监的死活却无人在意，陈檀枝听了这事, 就派人救助那些小乞丐，因为萧十四年纪小, 根骨不错, 才被带回了陈府。
萧十四永远都忘不了那一天, 陈檀枝生的高贵明艳，一身红衣，牵着他的手，拍了他的脑袋一下，带他进了一个与之前完全不同的世界。
过了大半年，到了挑选入宫的暗卫的时候，这事本该都是家生奴才才能放心送去的，可萧十四是硬生生瞧出同屋人的不对劲，自告奋勇要去的。
这事传到了陈檀枝的耳朵里，那时候她已经是陈皇后了，对家里来的人到：“本宫还记得他，瘦瘦小小的一个孩子，领回来的时候，磕了好多个响头。他有这份心确实很好，不过这不是开玩笑的事，轻易就没了性命，你再去问问他。”
萧十四还是去了，他活了这么久，什么也没想过，也没别的愿望，只是想为陈皇后做事罢了。他心里想，如果能稍稍为那个人分忧解难，那么即使是没了性命，也是一件再好不过的事。
大约是因为他确实比别人有决心，在暗卫里爬的很快，到了终于能再见到陈皇后的时候，萧十四已经长到十八岁了，身量很高，眉目英俊，却终日藏在一身黑衣下头。
他被周明德领着进去的时候，陈皇后正在桌子前修剪花枝，她梳了个堕马髻，鬓角簪了朵新鲜山茶，微微抬眼，抿唇一笑，朝萧十四招了招手，“上次见你还是个小孩子，现在都长这么大了。”
顿了顿，又道：“这么多年，辛苦你了。”
萧十四几乎神魂颠倒了。
那日回去后，萧十四做了整夜的梦，梦里是陈皇后染红了的长指甲，耳垂上缀着的翡翠，裙摆上绣着的展翼凤凰。
他反反复复做了许久许久的梦，因为相见的次数太少，一个相同的梦，足够做上一年。
直到陈皇后自缢。
元德帝让暗卫去探查尸体的情况，萧十四没敢去，他一直发抖，没流眼泪，想了一夜，陈皇后对他而言是什么？
萧十四想，大概是神明吧。他自认卑微如蝼蚁，只是因为恰巧被她看到了自己的可怜，才有了现在。
可陈皇后却死了。
后来，他想自己的报答还不足够多，还不足够多，就把全部的心思全都放在了景砚身上，甚至做了许多本不该由他做的危险事。
萧十四是看着景砚长大的。景砚的模样肖母，笑时更有□□，有时夜深之时，萧十四借着微弱的夜光看他，恍惚中以为陈皇后还在人间。
他知是在做梦。
大约也是这个原因，萧十四更关注景砚了。他盼着陈皇后唯一的孩子尊贵无暇，仿佛这样才能对得住陈皇后。
景砚万事都好，只有一样，多了个乔玉。
萧十四知道景砚是真心的，可真心更坏，世上没哪个贵人是与男子纠缠不清，这只会徒惹笑话，他左思右想，满脑子都是陈皇后从前对自己的嘱托，景砚是她的命，希望日后全心全意侍候他。
他决心杀了乔玉，也不在乎自己的性命了。萧十四也不是傻子，陈桑和景砚的事并非一点不知情，可光凭他一个人根本无法杀了乔玉，须得要外人拖住景砚的人，再由他亲自结果了乔玉的命，不会任由这么一个大麻烦落入别人手中。
直到这一日，是最好的机会。萧十四没去保护景砚，是因为知道对方的布置绝不可能出现差错。
萧十四根本没把乔玉这么个废物看在眼中，拔了剑，径直朝屋内冲了过来。
他的脚步极快，转瞬就到了乔玉的面前，而外面的两拨人正在纠缠，陈桑知道自己不能插手宫变，索性将所有人都投在了这个上头，比仙林宫的护卫还要多，锦芙想要脱身去寝宫内，被人在后背划伤一刀，不得已又转过身。
乔玉从来都离危险很远，他这辈子离死亡最近的时候还是八岁那会，得福将他摁在枯井上，拿桑皮纸对他用贴加官。可那种死亡也是缓慢的，而不是现在这样，顷刻见就要要了他的命。
他惶惶然看了一眼灯火，几乎能感受到凌厉的剑气朝自己逼来，本能地抬手要护在自己的胸前，却已来不及了，剑锋闪着冰冷的寒光，乔玉能看到眼前这人的眼睛，他不认识这个人，见也没见过，只能莫名的想，他为什么要要自己的命？
要是死了，就再也见不到景砚了。
这是乔玉心中的最后一个念头。
伴随着一声尖利的猫叫，那剑在最后失了准头，抵在了乔玉的手臂上，萧十四被猫挠中了眼睛，却忍痛一抖手腕，笔直朝那刺了过去。
除夕虽说是只瘸腿猫，还一直被乔玉宠着惯着，但因为太清宫着实清贫，也没少暗地埋伏，捕捉老鼠小鸟给自己加餐，算得上是猫中豪杰，牙尖爪利。
萧十四习武多年，明白即使不中心脏，刺穿脏器乔玉也很难活下来。而凭借着他的力气，这实在太过容易了。而乔玉的手腕上戴着景砚送的佛珠，那是世上最珍贵坚硬的沉檀木，消了一小半的力道，剑锋再向前，又抵住了乔玉祖母送他的那块玉佩。萧十四咬牙，这次的力道不足以让乔玉致死了。
这一剑还是刺中了乔玉的胸口，幸好不是原先对准着的心脏，剑锋太利，仅仅收剑时的余力也划破了乔玉的大半个小手臂。
血如泉涌，霎时染了一地的红，其中掺杂着玉佩碎片和沾血的佛珠，却泛着柔软又冰冷的光。
乔玉伤了两处，都不致命，就是痛得厉害，他疼的喘不上气，手里紧紧攥着仅剩的一粒佛珠，得费尽全身力气才能忍着眼泪，不让泪水模糊自己的视线。他没捂住伤口，而是用没受伤的左手握住匕首，观察着眼前的这个人。
此刻能够依靠的只有自己。他也曾有过几次这样的绝境，都是凭借着自己的力量，硬生生闯过来了。
乔玉知道自己不能害怕，不能胆怯，更不能后退，他得迎上去，才能找到生路。
更何况他手里拿着匕首，心里装着景砚，便没什么害怕的。
萧十四是受惯了伤的人，虽说眼睛是人最脆弱的地方，可他太能忍受痛苦，不过摇晃了片刻，又拔剑刺了上来。除夕还要再扑上他的眼睛，萧十四却早有准备，一脚将猫踢飞了出去。可他本来就伤了眼睛，视线不太清楚，注意力分散到了除夕的身上，在一旁的乔玉抓住了机会，用尽了全身的力气，拿匕首刺中了萧十四的左腹，可手也被反抓住，划伤了手掌。
除夕在地上滚了滚，强撑着一口气，又爬到了乔玉身边。
萧十四终究也是个人，刚受了重伤，险些连手中的剑都没有提动，毫无力气，乔玉忍痛将除夕捞近怀里，摁下床头的机关，往暗道里一滚，面容一闪，最后瞧了萧十四一眼，彻底消失在了黑暗中。萧十四按耐不住怒火，低吼一声，稳了稳身形，随意撕了一块布条将伤口捆住，也尝试着摸索了片刻，终于也进去了。
暗道是许多年建造的了，又与地下水相连，里头长满了苔藓，还有老鼠来回乱窜。若是寻常，这种地方瞧上一眼都足够乔玉难受的了，此时他却顾不上，甚至半边身体贴在墙壁上，尽全力向记忆中的路线走去。他双手和胳膊都受了伤，抱不住除夕，便将它绕了一圈，背在自己的脖子上，轻轻地鼓励着它，“年年，别害怕，马上就出去了，出去了就给年年看大夫，年年，年年别闭眼好不好？”
他的眼泪染湿了除夕的耳朵，除夕很有灵性，似乎能听懂他的话，费力地抬起头，舔了舔乔玉的眼泪，喵了一声，像是真的答应了下来。
乔玉却不敢松气，他想尽快赶到第一个岔口，背后却突然传来一阵响动，比自己的脚步要快得多。
那是萧十四。
其实暗道的进入方法并不算复杂，难的是怎么走出去。每隔一段时间就有岔路，正确的路还有密令才能打开机关，如果走错了路，踩中了太多机关，整个密道会被地下水淹没。
乔玉穿了一身月牙色的衣裳，已经全被鲜血染透了，上头有他自己的，也有萧十四的，全贴在身体上，显得他背脊极瘦，几乎快要被折断了。他肤色很白，也养的很好，从前没留下半道伤口，此时浑身上下却多了四五到划痕，每一道都能让乔玉哭足三天，可他现在却不敢哭，只默默地流眼泪，不能出声，生怕被后头跟着的萧十四发现了动静。
他的脚步没有萧十四快，只能靠机关甩下对方。幸好乔玉平时笨手笨脚，可是脑子还算好使，再复杂的密令都能记得清楚，一路畅通无阻。而萧十四就没什么好运气了，他被拦在了后头，可乔玉也不敢停，他怕那人暴力破坏太多，触发了最后的机关，将整个暗道都淹了，自己也逃不出来，虽说照理是不会发生这种状况的。
萧十四知道自己是活不下去了。他勾通外人，闯入了仙林宫，无论是什么理由都不可原谅，更何况还动了太子心尖上的人。到了此刻，他付出了一切还没能杀了乔玉，这结果几乎叫他失去了全身的力气。他知道陈皇后在宫中有一条暗道，可不知在哪，却依稀记得，这条暗道如果被误入，就会被地下水冲毁，一切痕迹都会消失殆尽。
当然也包括里头的人命，谁也逃不掉。
萧十四狠狠砍向了阻拦他的铁门，他知道该怎么做才最快。
不多久，地下水冲破了束缚，果然向暗道里涌了进来。水是从最开始的地方来的，急促地毁灭着一切，势如破竹
萧十四不知道乔玉有没有出去，不过也都无所谓了，他现在快死了，才能在心里稍稍僭越一句。
“我心慕于她。”
此时，乔玉离出口还差一点距离，才打开了最后一扇门，被突如其来的洪水冲了出去，水流过线，触动机关，落下一道铁门，谁都不可能再出来了。
乔玉的伤口浸了水，又冷又疼，在初秋的风里发着抖，缩成一团，他怔怔地打量了周围一圈，看到墙壁上闪着冷光的铁针才发现竟然是在太清宫附近，可也不敢久待，总觉得还会有追兵，强行支撑着身体起来，扶着墙壁，一瘸一拐朝御膳房走了过去。
那里有长乐安平，还有称心的院子，除了仙林宫，他只有这一处可去了。
乔玉这一路走的格外艰辛，几乎落脚的每一步，他都觉得自己撑不到下一步了，他原来想疼的失去直觉，可真的等右手没有痛觉，动也难动的时候，又觉得害怕，甚至想念起方才的疼痛，让他还能感觉自己是活着的。
他从没想过自己还有这种时候，肉体靠疼痛支撑，心里全想着景砚。
否则乔玉就走不下去了。
御膳房并没有什么重要人物，周围也没什么伏兵，乔玉逼着自己走到了御膳房旁边，他的全身上下都和那只右手一样，再没有半点知觉，意识也渐渐模糊，再也支撑不下去了。
乔玉拼命地睁开眼，他告诉自己不要睡，不要闭眼，他想见到明天的太阳，也想见到明天的景砚。
明明，明明他和阿慈约定好了的。
明明……
大明殿离这里隔了大半个皇宫，景砚正在同宗族谈话，心口却骤然一痛。
这疼痛没有由来，转瞬即逝。