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苏云芷在傍晚时分回到了华阳宫。芬达汇报说，贤太妃在午后时派人送了一盒点心过来。芬达是苏云芷新近提拔起来的大宫女，她和苹果有点像，内内外外都能一把抓。当苏云芷不在华阳宫里却又需要伪装得她像在华阳宫时，苏云芷就把华阳宫中的一切都交给了芬达。芬达是个能够独当一面的。
其实，可乐的办事能力也不错，但为何苏云芷不把可乐留在华阳宫？因为苏云芷觉得比起可乐，宫倾更欣赏芬达。指不定宫倾瞧多了芬达，哪天就把芬达要走帮忙了。因此，芬达还是继续留守吧。
即便是贤太妃亲来，芬达都可以用“淑太妃旧疾复发，恐无法见客”的理由拦着贤太妃，不让她见到苏云芷，更何况贤太妃仅仅是差了一个侍女过来。这送点心的小侍女自然是见不到华阳宫主的。
有大宫女芬达出面把小侍女打发了，这已经算是给贤太妃面子了。
因为不觉得送个点心是多么要紧的事情，芬达也就没有派人走着密道去通知苏云芷。一直等到苏云芷回来了，芬达才对她提起。苏云芷觉得芬达处理得很好，道：“如今不管她们有何打算，都是他们求着我，绝对不是我求着她们。因此，晾一晾她们也是应该的。人啊，越心急，就越容易出错。”
可乐帮苏云芷脱了斗篷。
天气越来越冷，在屋里时不需穿得多厚，不过早晚出门时就需要裹严实点了。苏云芷的斗篷内衬上绣着百鸟朝凤，这斗篷明摆着是宫倾才能用的。哦不，如今是太后的宫倾也不能用这么鲜亮的料子了。不过，她们努力爬到了如今这个地位，可不是为了委屈自己的，因此苏云芷想穿什么就穿什么。
苏云芷对着芬达抬了抬下巴，说：“去把那点心拿来吧。”
芬达早已经准备好了，听见苏云芷这么说，很快就招来了一个小太监。这小太监才十一二岁的样子，长得眉清目秀的。据说他五六岁时就没有了父母，被伯父婶娘卖进了宫里，总之也是个可怜人。
小太监把点心盒子的盖子打开，然后举在头顶让苏云芷过目。
苏云芷伸出手，用手指碾碎了一块点心，没见点心中藏着纸条什么的。芬达立刻上前了一步，把剩下的点心都按照苏云芷的方法碾了一遍，果然每一块点心中都没有纸条。苏云芷忍不住笑了一下。
她饶有兴致地说：“看样子她们还不够急。”
点心是最普通的点心，是这个季节常吃的，里面并没有加什么特别的料。不过，装着点心的盒子倒是做工精湛，上面刻着“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的景象。苏云芷盯着盒子看了一下。
“把点心拿下去，喂小东西吃了吧。”苏云芷说。
苏云芷养着几只鸟儿，都是八哥、鹦鹉等会学舌一类的鸟儿。她口中的“小东西”就是指这些鸟。苏云芷本身不是一个特别喜欢鸟的人，不过鸟被底下的人养得很好，而且它们还被驯得很聪明。
闲得无聊时，苏云芷喜欢逗逗鸟儿。
听它们说说话，苏云芷就会觉得宫里仿佛都热闹起来了。
小太监便又端着点心下去了。苏云芷打了哈欠，对芬达说：“行了，你也下去休息吧。这几日天气渐冷，你们去库中翻一翻，把去年的皮毛找出来，你和可乐雪碧都自己拣着喜欢的做衣服穿吧。”
芬达笑着称谢。可乐和雪碧也是。
苏云芷已经在宫倾那里用过晚饭，于是小厨房中送来的饭菜都叫底下的人分了。
临睡前，苏云芷打算泡个热水澡。她琢磨着今年冬天是不是能以去别院养身的名义住到温泉别院里去。她喜欢泡温泉。不过，意识到自己一直要到明年才出孝期，苏云芷只好把这个念头按了下去。
她把自己的肩膀沉到了水面以下。热气氤氲中，她默默地在心里想着贤太妃送点心的用意。
点心中并没有被动手脚，倒是那装点心的盒子有点意思。莲叶荷花，莲音同“联”，有联合的意思。有莲叶有荷花，自然就会有莲子，莲子音同“怜子”，这又是算准了苏云芷对大皇子一片真心？
因为贤太妃没有把这些话都说在明面上，所以如果苏云芷真急匆匆地凑了上去，贤太妃日后又完全可以反咬一口。她可以死咬说自己并没有和苏云芷联合的打算，一切都不过是苏云芷的脑补而已。
啊，宫里的人似乎都喜欢装无辜呢。
“难道是因为我之前跳出来对上宫倾的次数太多了，于是就把我当成了笨蛋？以为我随便受点撺掇就会急哄哄地跳出来当出头鸟？以为我惧怕了宫倾的权势，所以急需要合作者？”苏云芷冷笑了一声，“如果我真是个笨蛋的话，那么非常不好意思呢，我可看不懂什么荷叶莲花和莲子的隐喻啊。”
可乐烫好了一块帕子，趁着热气还没有散开而温度已经可以被人体接受时敷在了苏云芷的脸上。
苏云芷觉得很舒服。
只要做着自己喜欢的事情，比如说吃甜食，比如说晒太阳，再比如说泡澡，苏云芷的心情就会变得很好。此时的她就没有在心里说出什么更加刻薄的话来，反而能够站在贤太妃的身后替她想一想。
乾庆帝还活着时，德妃和贤妃就非常不得宠。乾庆帝从未给过她们温情，而她们是因为家族进宫的，见帝皇态度冷淡，于是她们也就在明面上都歇了争宠的心思。不过，既然都已经入了宫，岂有不争的道理？宫倾入宫前，她们不仅一直防着对方，还一直对宫里最得帝宠的苏云芷没有什么好脸色。宫倾入宫后，因为苏云芷和宫倾对上了，德妃和贤妃乐得在一边看戏，她们之间就渐渐有了些交情。
如果乾庆帝还能再活上二十年，说不定她们日后会在暗中谋划皇后之位，甚至是太后之位。但乾庆帝死得太快了，快到让德妃贤妃身后的冯家、谢家都没有反应过来，这两位娘娘就都成为太妃了。
事实上，这两位娘娘都还没有来得及和宫倾对上。
贤太妃，谢家。
谢家参与了高宗之死。他们肯定是有野心的，只是在高宗死后，宫里依然有个冯太后在牵制谢太后，宫外还有寒门在牵制世家。于是他们并没有得着多少便宜。这与他们表现出来的野心不符合啊。
如今乾庆帝都死了，谢家难道希望贤太妃在宫里闹出一点什么来吗？
“谢家真正的主事者不知道谁，眼界格局仿佛都太小了一点。”苏云芷自言自语道，“这就有意思了，到底是谁有这样的天然优势，明明没有多少本事，却还是能够让整个谢家都听他的调令呢？”
如果苏云芷和宫倾是谢家人，既然她们当初找到了矿藏（此矿藏如今为宫倾所有），后来又毒死了皇帝，那么早就能谋权篡位了。为何谢家却还是一步步失去了对朝堂的控制呢？除非矿藏之事，毒死皇帝之事，这些事情都只有小部分人知道，而那小部分人就如苏云芷说的那样，眼界格局太低了。
“看样子得把视线对准谢家的后院了。这像是女人才能办得出来的事。”苏云芷若有所思地说。
苏云芷自己是女人，她并非瞧不起女人，只是碍于时代的局限性，此时的女人中，能拥有大局观的确实是少数。考虑到她们不能频繁出内院，她们做事时还远不如男人方便。这是她们天然的劣势。
把谢家的事情翻来覆去想了一遍，苏云芷越发觉得操控了这些暗中之事的人绝对是个女人。
敷在苏云芷脸上的帕子渐渐散了热气，可乐于是又给她新换了一块。苏云芷闭着眼睛，从谢家之事慢慢想开了去。此时的女人少有作为，是因为她们缺乏机会。那么，如果她给了她们这个机会呢？
想让女人们进学堂，想让女人们出来做官，这很难。但这又并非永远都不能实现。
有些事情是不可能一步到位的。她们若想要一次性就取得成功，那更需要徐徐谋之。
此时的苏云芷能做的无非就是把各家的主母都联合到一起，她应该先把这部分在家中已经握住了一些权力的女人联合起来。主母当能主中馈，她们掌控着内院，而很多时候内院是能够影响外院的。
“嘛，宫倾控着朝堂，那我就从内院下手吧。是时候让那些习惯于轻视女人的男人们尝尝我们的厉害了。”苏云芷的嘴唇微微翘了起来，“美貌可不是女人的武器，我们惯用的武器明明是智慧。”
苏云芷觉得这真是一个好主意。