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中方参加巴黎和会代表团驻地,葛云飞夫妇、萨镇冰等于代表团成员见面。本来以外长唐绍仪为团长、副团长顾维钧等为首代表团成员,参加完巴黎和会便回国。可以接到葛云飞出访的消息,外长唐绍仪决定在巴黎迟留,一同前往德国访问,然后于葛云飞一同回国。葛云飞考虑访问法国、德国,很多外交斡旋需要他们参与,便欣然同意。
见面后外长唐绍仪详细汇报了巴黎和会的情况,葛云飞听得很仔细,并频繁点头。唐绍仪汇报完欣喜道:“总长,顾先生在巴黎和会上的发言十分精彩,大涨了国人的志气,令国人点赞。”顾维钧有些腼腆道:“总长,是国家的强盛让我底气十足,这是下官义不容辞的责任。”顾维钧此前是驻英公使,被委任中方代表团副团长。他比葛云飞小三岁,今年三十一岁,属于年轻的外交官。
葛云飞望着这位被后世称为“民国第一外交家”的年轻精英道:“顾先生的才华我早有耳闻,内阁已经决定,任命汝为民国政府驻美利坚共和国全权公使,此番你不用回国了,直接赴美上任。”“属下遵命!”“唐外长,有关中国劳工的权益,法国是什么态度?”“目前劳工正在大批回国,有关补偿问题还没有谈妥,接下来胡先生要进一步于法国人洽谈。”
“这个问题交个我吧,我直接于法国总统商谈!”“总长,鄙人提出面见法国总统,可是对方以公务繁忙推脱。看来法国人是担心我们在劳工问题上漫天要价。”“中国劳工为法国取得战争胜利,起到了举足轻重的作用,有的人甚至付出了生命的代价。劳工是民国政府组织的,政府有义务为他们争取合理的报酬。”
葛云飞接道:“法国在华有着巨大的商业利益,他们不会熟视无睹。尤其是安南的殖民地,法国需要我们给予支持。各位放心,我会给各位满意的结果。总统雷蒙、普恩加莱明天召见我,顾先生随我同行!”不久葛云飞陪同夫人文清,前往巴黎标志性建筑——埃菲尔铁塔参观。
“云飞,这就是埃菲尔铁塔,建这么高的铁塔是镇妖除怪吗?”文青望着高耸入云的铁塔忍不住惊呼。葛云飞笑道:“夫人,这座铁塔不是镇妖除怪,而是法国人以此炫耀强大和富有的标志,法国人引以自豪称它为铁娘子。该塔于20前建成,塔高300米,重达10000吨。”
“为什么叫埃菲尔铁塔?而不用法国巴黎的名字。”“因为设计这座铁塔的工程师叫古斯塔夫、埃菲尔,所以铁塔建成后,法国政府为了表彰他的功绩,便以他的名字命名。”“洋人很务实,工匠的名字都能名垂千古!”夫妻二人参观完埃菲尔铁塔,又参观了巴黎圣母院,直到黄昏才回到住处。
次日,斐迪南、福煦亲自陪同葛云飞夫妇,前往爱丽舍宫觐见总统雷蒙、普恩加莱。宾主家相见必要的理解进行完后,葛云飞开诚布公道:“总统陛下,首先我代表段祺瑞总统向陛下表示诚挚的问候!”总统雷蒙、普恩加莱客气道:“葛将军,法兰西感谢中国政府,对于本国商人的合法利益及法兰西公民的私人财产,给予公正的待遇。但愿过去不愉快的往事成为历史,中法之间建立新型的大国关系。”
“海纳百川、有容乃大是中华民族的传统,我们不会纠结过去,明天和未来是我们要面对的。日后的中国会更加开放,我们欢迎世界各地的商人、实业家来经商办厂,也希望世界各国与我们互惠互利,共创人类的幸福。我们承诺不干涉任何国家的内政,也不会把自己的意志强加给别人。”
葛云飞接道:“我们奉行于世界各国保持友好往来,但也不想让别人对我们指手画脚,中华民族经历了近百年的苦难,我们会牢记过去,任何外敌再想肆意蹂躏我们时代一去不复返了。”“葛将军很坦诚,我们尊重东方古国的崛起,我相信中法之间会建立相互尊重的、新型的大国关系。”
“这一点请总统陛下放心,我们会言而有信,尤其是在欧洲事务上会保持中立的态度。总统陛下,有一件事情我必须与你商谈?”在座的法国总理知道葛云飞要谈什么接过话茬道:“葛将军,此场合不宜商谈以外的话题!”葛云飞没有理会法国总理接道:“总统陛下,据我所知中国劳工在法国有3万多人,将近6000人死亡。”
“中国劳工为法国取得战争胜利,做出了应有的贡献。”“请问中国劳工有什么问题?”“总统陛下,整个欧战期间,协约国雇佣了60多万劳工,可是中国劳工做的贡献最大,他们的薪酬最低。”法国总理道:“葛将军,聘请劳工及薪酬,我们是与贵国政府达成协议的,中法两国有契约。”
葛云飞道:“据我所知贵国的招工团,在薪酬问题上暗箱操作,有欺诈行为。此外,贵国的招工团于民间组织合作,并没有通过政府层面公开招工。我不是追究贵国的招工团违规,而是要求中国劳工于其他国家劳工同等待遇,尤其是对于死亡的劳工给予合理的补偿,这个要求不过分。”
法国总理道:“据我所知,前往英国的劳工相当于法国的三倍,英法两国的薪酬都是一样的。”“总理先生,目前我们正在于英国政府商谈,结果很快就会出来。总统陛下,劳工的事情涉及到国人的感情,希望贵国认真对待。”葛云飞神态自若,但是显露出来的信息咄咄逼人。
见总统有些为难,斐迪南、福煦趁机插言道:“葛将军,这件事情需要调查,请给我们时间。”“总统陛下,鄙人要前往德国访问,接下里我方驻法外长胡先生于贵方继续商谈,但愿有一个满意的结果。”葛云飞和夫人文青离开爱丽舍宫后,总统雷蒙、普恩加莱问道:“诸位,葛云飞是有备而来,请问如何应对?”
法国总理气哼哼道:“这是赤裸裸的要挟,我们不能满足中方的要求。”斐迪南、福煦道:“总理先生,葛将军敢于提出如此请求,绝不是有的放矢,别忘了法兰西在华巨大的利益,尤其是安南的利益。如果中方在安南暗中操作,安南将永无宁日。区区的薪酬于东亚巨大的利益相比,孰轻孰重高下立判。葛云飞既是铁血军人,又是精明的商人。我猜测葛云飞要的不是薪酬,而是中国劳工的面子和尊严。”
法国总理无言以对,总统雷蒙、普恩加莱道:“元帅言之有理,法兰西在东亚的利益高于一切,尤其是安南需要中方支持,决不能因小失大。中国劳工在法的数量不多,补偿的数额不大,这件事情要抓紧办,给中方一个满意的结果。”斐迪南、福煦道:“英国在华乃至南洋的利益更大,英国佬也会屈服。我们应该证实中国崛起的事实,否则我们在华在东亚将无立足之地。”
回到代表团驻地,顾维钧有些忐忑问道:“总长,外交斡旋应该讲究策略,我们是不是有些强势?”“顾先生,我是军人直来直去效果更好,于洋人谈判不能绕弯子,否则会让他们误解的。这个世界利益高于一切,补偿劳工的损失不是几个钱的问题,我们是在向世界发出一个信号,那就是公平公正的原则。”
葛云飞接道:“这些回国的劳工,很多人在欧洲学到了技术,这是一笔宝贵的财富。国府已经动员各方力量,妥善安排回国劳工,让他们在工矿企业发挥专长。这支产业大军,将对国内的制造业起到某种推动作用。另外,促使英法对中国劳工合理的补偿,可以充分彰显中国的大国地位,对于国内民众而言也是巨大的鼓舞。”
唐绍仪道:“总长一向高瞻远瞩,不过我们派往俄国的劳工恐怕血本无归了!”“唐先生的结论下得太早了,事物没有一成不变。中国向世界承诺,绝不干涉他国内政,对于苏联也是如此。时下苏联被西方世界视为洪水猛兽,群起而攻之。我们既然承诺就要言而有信,我们不仅要承认苏联在国际社会的合法地位,还要建交成为睦邻友好邻邦。”
“苏联四面楚歌、焦头烂额,而我们伸出橄榄枝,如同救命的稻草,中苏之间劳工补偿问题还是问题吗?”“总长,莫非要抛弃远东共和国?”“远东共和国涉及到我们的切身利益,怎会抛弃。在我们的援助下,远东共和国挡住苏联的进攻没有问题。远东共和国只要挡住苏联的进攻,届时美英法就会全力支援远东共和国,大可不必担心。”
“总长,如果我们于苏联友好,势必遭到西方列强反目?”唐绍仪询问。“记住,国与国之间没有永远的朋友,只有永远的利益,日后我们于苏联建立睦邻友好关系,也是利益使然,西方列强明白这个道理。法兰西表面上谴责苏联,其实他们暗地里苏联早有接触,不要杞人忧天,我们要做的是如何在世界舞台上长袖善舞。”
葛云飞见众人有些迷惑,便侃侃而谈,一种新的理念让大家恍然大悟。