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李岩闻言,认真回忆当时情景,一一转述给杨岚。杨岚认真听他说完,最后方道:“依我看可能关键就在于‘无意’上,若是有意苛求便不可得。我且试下!”说着坐在椅上冥思起来,过不多时,汗水滚滚而下,睁开眼道:“还是不成,已隐隐能感到,只是终究是差了一线。”李岩安慰她道:“师妹不必着急,离比武还有数月之久。以师妹的武功招法,便是连无心也未必能胜,所差只是内力未复罢了。既然要无意进入,刻意追求岂非背道而驰?暂且放宽心思,只管精进武功便是。话说回来,我今日还见了一套非常奇特的武功,现说与师妹听。”
说着李岩又将今日比武时,空山所使用的武功描述了一遍,说到好像每一招每一式都被对手识破时的感觉,仍是不寒而栗。又说到自己是如何胜出,杨岚忍不住说:“不错,即便是毫无破绽的招式,也未必有毫无破绽的人;即便有毫无破绽的招式与毫无破绽的人结合,可怕归可怕,但也非无懈可击。便如天地四时运转一般,生灭消长一样,凡事有优必有劣。咱们习的枪法便是讲究如何发现并利用优势去击破对手劣势,只是对手越强,自己的优势便越不明显,而对手的劣势也更不明显而已。若说完全发现不了,只能是实力差距太大的缘故。明白此理,任对手再强横,只要不断提升己身,便没有不可战胜之敌。”
李岩笑道:“还是师妹豪气,我便想不起这许多。”杨岚白他一眼,道:“我也有好多应敌经验说给你,互相补益吧。”说着也将很多有特色的战法、奇思妙想一一说了出来,李岩不断加入讨论,又各持兵器在院中演练一番,不觉天都黑了,院中灯笼都亮了起来。二人这才发现,什么时候院中多了个小小女童,正是杨霞。
李岩一愣,问道:“霞儿,你什么时候来的?”杨霞笑道:“午后卢先生有事,因此我早早便来了,师父与姑姑讨论武功太过入神,便没有注意到我。”杨岚道:“哎哟,天都这般黑了,我且去明月姑姑府上取些菜去,今晚定要尝尝我的手艺!”杨霞睁大眼睛:“姑姑会领军打仗,卢先生还说姑姑博览群书,这样的人还会做菜不成。”杨岚笑道:“我可没你想得那般神奇,只是做几道菜还是会的,你们师徒且歇着,我去去便来。”
杨霞道:“不用了,我来时明月城主已让我带来了一些菜蔬鱼肉,我给姑姑打下手吧。”杨岚摸摸她的头,笑道:“好啊。”又对李岩说道:“师兄且去书房歇息一下,我跟霞儿去去就来。”李岩含笑应了,自回书房。
过不多时,饭菜便端上来,李岩挨个一尝,连道“美味”,一阵狼吞虎咽,就着菜连吃了两大碗饭,最后笑道:“师妹这手艺跟九娘也有一拼了。难道真是能者无所不能,不知道是没还有什么绝活儿藏着掖着,师兄还没见到呢?”
杨岚道:“这也不算什么,我跟师兄……嗯,城主一同外出,他倒是探查敌情、故布疑阵样样精通,唯有不会做菜,烤只山猪都能烤焦,有一次跟他外出,吃了半路烤焦的食物。我倒没什么,偏生他嘴还刁得很,最后也只能靠我了。久而久之,就这么练出来了。”她倒是怕杨霞听不明白。
李岩哈哈大笑:“我还道师兄没有不懂的东西呢,原来还有这等丑事。”之后也说了些趣事,杨岚、杨霞听得见津津有味,原来外面一座大山之上,那么多人之间还能发生许多想都没有想过的事情。一时间,三人映在窗上的剪影,便如一家人般温馨。
眼看都二更多了,李岩起身道:“师妹,天色不早,你且早些休息吧,我跟霞儿这便回去。”杨岚也道:“也好,若还有疑问,我自去请教师兄。”杨霞忽道:“师父,我以后还能来姑姑家玩么?”李岩道:“自然是可以的,只是可不能耽搁自己的武艺。况且姑姑事务繁杂,你也不能影响她。”杨岚却说道:“近日来也没什么事,若我在家,来这里寻我便是。我今日不回军营,你可以住我这里。”杨霞很是高兴,却回头看着李岩。李岩道:“这又有什么,我自己回去便是了。只是记得早点歇息,不要打搅姑姑太久。”说着挥了挥手,出门去了。
午后杨霞过来时,见二人专注于探讨武艺,自己闲着就将整个小院打扫了一遍。她自幼生活维艰,养成了勤快的习惯,整个院落、所有房间打扫得干干净净,杨岚这个家中终于多了些生人气息。杨岚终日习武练兵,即便有亲兵陪同,也只是助她处理军务。或许是她对于生活琐事的记忆也仅仅停留在杨霞相同年龄的时期,或许是二人都是自小都要坚强自立的缘故,竟有许多的共同语言。
两人躺在床上说了好久,杨霞忽道:“姑姑,你是不是喜欢我师父?”杨岚一惊,轻笑道:“你小小年纪,知道什么是喜欢什么是不喜欢了?”杨霞也不是很明白,想了好久才道:“我也不知道,只是觉着你对大家伙儿都很好,就像城主、薛爷爷,还有张师叔、韩师叔、薛姑姑、翠屏姑姑他们,还有咱们流光的所有人,但总觉着你对他们跟对师父是不一样的。前不久明月祖母说,如果有一个人,你对他的好是跟其他所有人都不同的,那便是喜欢他。我想着,姑姑应该是喜欢师父的吧。”
杨岚沉默了半晌才道:“也许吧。只是咱们要做的事情都太多了,根本没有时间静下来想一想,所以都不是太确定。”杨霞又想了想,说道:“如果你真的喜欢师父的话,会和他在一起么?”杨岚笑道:“你脑袋里到底藏了些什么,怎么这么多问题?”本来想岔开话题,杨霞却很是倔强,仍是说道:“师父是我最敬重的人,我喜欢姑姑,所以我想要你们在一起呀。”杨岚一时之间不知道怎么回她,好久才道:“喜欢一个人不一定能跟他在一起的。也许他心里有其他的什么人或事,根本容不下其他。且不说这些,在这乱世之中,相互喜欢的人,又有几个能共谐白首呢?等你长大了会明白的,明日还要早起练功,睡吧,不然你师父又该埋怨我了。”
不待杨霞再问,起身吹熄油灯,整个屋子暗了下去。只是她思如海潮涨落,怎么也停不下来,之后只能用“龙虎离合真诀”中平心静气的法门调匀气息,渐渐灵台清明,杂念尽销,正欲入眠,忽然隐隐听到院中有动静。她见杨岚已经睡熟,便轻轻披衣而起,从窗间空隙看向院中。
天上无月,她院中有向来不点灯笼,房外一片漆黑。虽然内功不能运转,好在她目力、耳力未受多大影响,又借着墙外街道灯笼传来的微光,看到一个人影伏在院墙边上,向外张望。隐隐听到院墙外一队巡逻军士经过,有人说道:“杨统领府上周边这一段平安之至,贼子来了岂不是自找苦头,走吧。”说话间又走了。那人在院中等了一会儿,应是在等巡逻军士走远,才施展轻功,向外去了。
杨岚负弓持枪,正要出去追踪,杨霞却被她动静惊醒,见状吃了一惊,开口欲发问,却被她示意闭口,小声道:“别发出声响,我去去就来。”推门而出,施展轻功上房顶,只是耽搁这么一下,方才那人已经踪迹不见。她四处张望一下,隐隐在南方看到人影一闪,赶忙追了出去。那人轻功很是不弱,距离又远,她远远缀在后面,在不想打草惊蛇的情况下,竟然拉不近距离。
眼看着那人身形缓了下来,向四周打量,看来已接近目的。杨岚似能听到自己心跳的声音,或许一直隐藏在流光的刺客便与此人相关也未可知。忽地一个人道:“杨统领,你在这里做什么?”声音甚大,前面那人应是听到了,本已停下的身形疾闪,两个起落之间翻城墙而出。
杨岚听到有人喊她已知不妙,轻功施展至极限追了上去,只是追到城墙上时,只剩崖下惊涛拍岸之声,已然完全不见一直跟踪那人的踪迹。城墙上巡逻的军士闻声也赶来,见了杨岚赶忙上前拜见。杨岚只说让大伙儿注意城防,心念一动,赶回有人喊她之处,却见到五名军士持着火把站在那里。为首伍长见了她奇道:“杨统领真在此处啊,方才咱们几个在这附近巡逻,忽然听到有人喊杨统领,赶过来半个人影也没有,还以为有人恶作剧呢。”
杨岚眉头一皱,问道:“怎么,片刻之前不是你们问的我?”伍长拍拍胸口道:“怎么可能,这大半夜的,统领若有吩咐,自会召我等前来。不然必是有要事,怎么会贸贸然喝破统领行踪。这里巡防的大都是从‘先登营’出来的,先前秦统领都说过这些规矩的。”杨岚“哦”了一声,又问:“你们五人一直在一起么?”伍长道:“绝对不敢欺骗统领。”杨岚看其他四人神色,不像作伪,又问道:“附近除了你们,还会有其他人也在巡逻么?”伍长道:“那绝无可能,咱们巡防都是按着规定好的路径走的,这附近几条巷弄断然不会再有他人。”
杨岚点点头,示意他们继续巡逻便是。自己又返回人影消失之处转了一圈,崖下黑黢黢一片,只得放弃,拟明日再行查探。她想了想,既然刺客再次出现在岛上,说不定又要刺杀李湛,又赶到城主府,将李湛叫起来,示意他多加小心,又拜托叶、薛二人多多留意,这才回府睡下。
为了安全起见,第二日天刚蒙蒙亮,杨岚就将杨霞送回李岩府上。李岩正在院中打坐,见她们这么早赶来也是一惊,杨岚也不多说话,只道自己要去军营,便将她送了回来。却顺手将一个纸团放他手中,轻声道:“一个人看。”然后告辞去了。
李岩满腹疑惑,教杨霞练了会儿武功,抽空到屋中打开看了下,上面简单叙说了昨夜晚间发生的事情,又说了一些安排以供斟酌,为免引起警惕,自己便不参与了。李岩看罢收好,出去时若无其事,又在晴羽的招呼下用了早膳,又继续指点杨霞练武,直到辰时末,叮嘱众人好生练武,这才去到李湛府上。
昨日里流光的戒严令已解除,众人都不必每日早间来此参与军议,李岩到时,只有秦空一人在向李湛汇报事情,似是在说阵亡军士抚恤的事情。其时谈话已至尾声,李岩与二人打了招呼,不久李湛便道:“如此便劳烦秦主事了,请你速速将此事办妥,勿要迁延。”秦空告退。
李岩待他走远,才将杨岚的留书交与李湛。李湛看完,沉思片刻才说道:“昨夜师妹已来跟我说过,想是那人要么对流光甚为熟悉,要么便是有内应在,知道师妹不常住在府中,竟然凭借那里躲避巡逻军士,阴差阳错之下被师妹发现踪迹。虽然未曾拿到他,咱们知道刺客已蓄势待发那便足够了。不是一直在寻找机会么,咱们便给他行刺的机会。”
李岩道:“秦空既然有嫌疑,此事便不让秦城主知晓,省得泄露。”李湛点点头:“不错,师妹今日不亲来说起此事,便是怕万一真有内应,引起他们疑心就不好了。她信上说的对,他们要行刺我,但我为主他为客,显然不可能出动大队人马,只能是一二绝顶高手暗杀伏击,近日里销声匿迹,无非因为叶前辈、薛前辈武功高强,又整日价与我如影随形,即便出手也只是平白搭上性命。师妹计策蛮好,咱们明日便依计行事,此次定要扫灭流光城中的暗影。”
第二日早间,李湛在城主府召开大会,流光城几乎所有管事之人都有参与。会间整体总结了一下此战的损益,依照秦空的建议安排了抚恤事宜。此战流光军士损伤也颇巨,薛炎建言须得补充兵员,李湛也允他在岛上征兵。楼明月也说流光距东方倭国不远,可以想方设法拓展商贸,以积蓄钱粮,为来日之战准备,李湛说道岛上还有数月安闲,让她只管放手去做。之后李湛又督促各位统领勤练军兵,有意参与龙王礁之擂的更要勤习武功。
到了最后,薛寒山道:“四月之后龙王礁比武,杨统领必是此战主力,只是目前她内力未复,实是一个弱点。老朽看城主身体已无大碍,此后静养即可,有无我在旁都不影响。因此我想带杨统领去见一个老朋友,看看他有没有方法治得此伤。”李湛道:“此事确实重要,师妹你交接一下军务,明日一早便随薛前辈去吧。”杨岚称是。
薛晴闹着要跟他们一起去,却被薛寒山训斥一通,只是叮嘱她与翠屏在岛上好生练习医术针法,薛晴虽不乐意,但看父亲神色不容反驳,也就罢了。李岩也说道自己武学上遇到一些瓶颈,需要回凌云请教一下师父,定会在腊八之前返回。楼明月还说有些东西让他给于九音带去,李岩也答应了。
第二日一早,薛寒山、叶真、杨岚、李岩四人辞别众人,李岩叮嘱韩琦、张大通他们一定好生保护李湛,勤练武功,这才登舟西去。此后几日中,薛炎除了忙军务,便与李湛形影不离。张大通、韩琦、萧无忌、尘渊更是一直待在李湛府上,名为蹭吃蹭喝,实则就是为了保护他。后来李湛嫌他们烦,通通撵回去练武了。
又过了几天,这一日是中秋,据哨探来报,说道对岸水寨仍在,只是几乎也没什么人了,想来谁也不会在此间干等数月,也都自归家。江都、泉州等地戒备也松懈了下来,楼明月趁机做了几次贸易,又赚了不少金银,前日船队回来,还带回来不少新鲜瓜果。于是晚间李湛在城内大校场上摆宴,邀了了全城父老共赏明月,并在校场四周置了桌案,上面摆放好各色水果糕饼,任由城内稚童、老人取食。
明月在天,整个流光城沐浴在一片银辉之中。校场上一盏灯也未点亮,却依旧亮如白昼。流光自遭攻击以来一直处于压抑之中,此时敌人尽去,连无知幼童都感受到长辈们发自内心的轻松,也难得见到这么多人聚在一起,嬉戏笑闹,校场上热闹得如同集市一般。杨霞早就随同晴羽他们一起来了,大老远见到九娘与楼明月一起,赶忙奔过去与母亲搭话。近来九娘太过忙碌,母女二人很有几日未曾见过面了。
苏顾虽想过去与一众小辈玩闹,却又担心校场太过混乱,危及楼明月安全,也便在这边待着,无聊之余只能与杨霞说说近况。看她背负的武器,拍了拍她脑袋,笑道:“你这么小,还带把跟你差不多高的剑,也不嫌累赘么?”杨霞脾气虽好,却最恨有人拍她脑袋,师父也就算了,苏顾是不能惯着的,不然只会变本加厉,对她怒目而视。苏顾大笑:“就是这个眼神,这才像是剑客嘛!”又跟她打听起李岩、晴羽的八卦来。