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走过城镇，到了田间小路，见四下无人，杨纪堂试着跃到马上，挥手朝马屁股上打去，白马撒丫子开跑，杨纪堂始料未及，在马上翻了个滚，掉了下来，幸亏武艺初成，双手撑地，‘鹞子翻身’，稳稳站住，马儿已跑了好远，杨纪堂连忙朝着白马跑去，数里才追上。
杨纪堂心想，师父说我经历少，难道还怕你这畜牲不成，又翻身上马，这次他两脚夹住马肚，拉紧缰绳，拿手轻拍马屁股，马儿飞奔又起，杨纪堂一路颠簸，缰绳拉不住了，又紧紧抱住马颈，白马飞奔不止，杨纪堂只觉全身骨架都要散了，哇哇直吐，嘴里连连喊道：“停，别跑啦，”白马跑了上百里才停下，杨纪堂浑身酸软无力，从马上滚了下来，只是双手还拉着缰绳，生怕马儿再跑了。
歇了半晌，杨纪堂拉着白马，慢慢走着，到一茶铺，将马系在树上，下来喝茶歇脚。见一人纵马而来，拉着缰绳喊一声“吁”，也是将马系在树上，喝了碗茶，起身纵马又行。
杨纪堂盯着他骑马的样子，见他走远，结了茶钱，又牵马走了几步，翻身上马，拉住缰绳，上半身往前靠，屁股微微碰着马鞍，轻轻打了一下马屁股，喊一声“驾”，这次马儿慢跑起来，刚走几步，杨纪堂又“吁”了一声，拉紧缰绳，马儿慢慢停了下来，杨纪堂又喊道，“驾”，这马儿又行，走走停停许多次，杨纪堂已掌握了些窍门，自言自语得道：“小时候看别人骑着高头大马，这么威风，想不到我也会骑了，哈哈，”怡然自得，又轻轻驾马而行。
身上盘缠也够，又有马代步，天色稍晚便入城投客店，白日里到无人之处，试着拍马快行几步，旬月间，对马儿习性也越发熟悉。
听过了吴侬软语，看过了大河横陈，行了一月有余，空气渐渐潮湿，山从人面起，云傍马头生，杨纪堂到了蜀中。天虽未雨，空气微润，吃着鲜辣的美食，杨纪堂不自觉放慢了步伐。
“有棒棒鸡儿、花椒鹅儿，还有过江鱼儿、青竹笋儿，”杨纪堂找了家名叫雨诚的饭馆，在柜台上问有啥好吃的，一位个子不高、眼睛大大、粉色含羞的小女孩唱着菜名，女孩子浑身带着利索劲儿，蜀中口音婉转透亮。
杨纪堂学着她的口音，笑道：“你就随意儿上两个，我都吃得吃得，”女孩子噗嗤笑了，说道：“你不是咱儿们利州儿人，肖的一海儿也不像，”杨纪堂忍俊不禁，嘿嘿偷笑。
一会儿，店小二将菜上了，川菜以麻、辣、鲜、香闻名于世，雨诚深得其中三味，浓浓的花椒味灌着满嘴，杨纪堂大快朵颐，塞了满嘴，清香滑腻，好不畅快。
一口花椒粉灌进嘴里，杨纪堂半抬头，呼呼吸气，又拿手往嘴里扇气，好不畅快。舒爽的眼神陡然停下，杨纪堂走向柜台。
原来，他正好看到柜台前，一个五短身子、满身肥肉的人正抬着粗糙肥大的手，往柜台里面女孩子的手上摸，女孩脸上带着好些为难，一直往后缩。胖子半挽着袖子，胳膊上露着半尺长的体毛，“姑娘，爷给你，给的银子，给少了吧，你再拿给我看看，嘿嘿，爷再给，给好多呢，哈哈。”
“多些个儿都好，爷您麻利儿走好，您再不麻利儿的，我就……”女孩说着话一直后退，那胖子还在往前伸手。
杨纪堂已大步走来，喝道：“你干什么欺负人家小姑娘！”
胖子吓得一哆嗦，回头看到杨纪堂，不过十六七岁的样子，口音也不是本地的，迎过来两步，“你找死啊，吓你爷爷，信不信我抽死你。”
杨纪堂看这胖子，尖脸小眼，到处乱看，圆滚滚的身子，怎么看怎么不搭，“凭什么欺负人家姑娘。”
胖子将手猛地往账桌子上一拍，笔墨纸砚都跳将起来，“爷怕打死你，给爷惹麻烦，滚回家吃奶去。”
女孩急切说道：“小年轻儿，你别管辣么些闲事，快走开，他会揍你滴”。杨纪堂冷笑道：“我还就管了，我看不得那些侮辱人家姑娘清白的败类！”
胖子不气反喜，“这就是你想打我了？好好，你打我，我还手，那就不犯门规啦，哈哈。
话音刚落，胖子纵身拧腰，猛出一拳，朝杨纪堂挥去。杨纪堂抬手挡住，只是胖子力气太大，杨纪堂蹭蹭退了两步，撞到一张桌子，胖子笑道：“看起来，你也是练家子，爷就不让着你啦，”大跨一步，抬腿提膝，猛扫杨纪堂腰间，杨纪堂跃起避开，身后结实的桌子却被踢成几块，到处乱飞，惹得周围人一阵躲避。
女孩连忙走出柜台，喊道：“别打啦，你们。”胖子怎么会听她的劝，募地飞出一掌，猛向杨纪堂肩头劈去，这掌笼罩四周去路，迅捷异常。杨纪堂未曾想到，这胖子看似臃肿，怎么那般灵活，既已闪躲不及，当下运气于肩，猛喝一声：“好，”右手硬接了他这一掌。
杨纪堂内力本来深厚，膂力也大，这般硬拼内力，竟不次于胖子。女孩轻拍胸前，收回往前踏出的脚步，低声说道：“看不出来，还有两下子。”
既能硬拼，杨纪堂信心更足，精神一振，左手犹如铁爪般连续进招，胖子体型大，杨纪堂都不需仔细看，随意找了个方向，猛力抓去，拉住胖子腰间软肉，往前一拉，胖子双掌横扫，杨纪堂跃起，呼的一声，往胖子天灵盖直击下去，胖子急忙往旁边窜出，这一下死里逃生，直吓得全身冷汗，但杨纪堂下一招已经赶到，结实给了胖子腰眼一脚，胖子剧痛彻骨，滚在地上，好久才晃悠悠站起来。
本来没有多大仇恨，杨纪堂也不是嗜杀之人，说道，“你走吧，不要再招惹别人。”胖子恶狠狠瞪了杨纪堂一眼，放出一句，“我记住了，你等着！”一瘸一拐出了酒楼。
女孩子伸出大拇指，嘻嘻笑道：“看不出，你还是个高手。”
“嘿嘿，见笑了，不过，姑娘一个人在这开酒楼，还是挺危险的，你这般好看，欺负你的人定然不少，还是多雇两个壮实的汉子吧，省得别人找茬。”
女孩粉面霞飞，“哎哟，还挺会说话哈，我以后找几个，你愿意来不？”
“我啊，我还有事呢，嘿嘿，我家也远，不方便，麻烦问一句，剑门怎么走？”
“哈哈，你到剑门拜师么?还是不要去里好，洗脑壳儿把你轰出来。”
杨纪堂问道：“啥是洗脑壳呀？”
“露是你儿们拉个‘小心’，瓜娃子。”
“我去找东西，不去拜师，不怕的。”
“西边儿去三十里儿。”
杨纪堂笑道：“谢姑娘，那我走啦，这是今天吃饭的银子，你们的菜，做得真好，”姑娘推辞道，“不要了不要了，我谢少侠还不够呢。”
杨纪堂又塞给女孩，“吃人家的东西，给人家钱，天经地义，你别推辞啦，我走啦，呵呵，”怕女孩不收钱，紧忙退了几步。女孩子追出柜台，回头笑着致意，算是道别，女孩面带责怪的浅笑，又将杨纪堂给的银子贴身放进衣服里，看杨纪堂走远，才复返回。
离开家乡几千里，所有的压力与怯懦似乎都可以扔在一旁，杨纪堂觉得浑身上下都透着舒爽。
不到半日，杨纪堂已到了剑门关，只见连山绝险，峰峦起伏，大小山脉如利剑插入云霄，数来有七十二支之多。进了山脉之中，又有古柏参天，浓荫蔽日，郁郁葱葱，亭亭如盖，虽是盛夏，却无一丝炎热。
山石嶙峋间，本就少见人烟，杨纪堂找了一个四面环山的山谷，将马连拉带拽，拖了进去，山谷草木甚多，也不怕马儿饿着。出谷多时，找到一砍柴人问了出入剑门的路子，走了半个时辰，才见有一小道，自远处山上栈道而至此，两旁皆是松柏，又有猿声阵阵，鸟鸣不已，杨纪堂不禁赞叹，剑门所在，真是夺了天宫福地。
入夜十分，杨纪堂沿着栈道疾驰，飞奔数里，见一门楼，两名身着淡青色衣装、白色裤子的少年直立于城楼两侧，杨纪堂内劲一提，飞跃而起，落到城楼之上，悄然无声。
过了门楼，杨纪堂翻开地形图，按照图中所绘，找了个方向，在图上尚且不觉，入了其中，才感到剑门之巍峨，群山与楼宇合为一体，虽已至深夜，亦能清晰感到铺面而来的庄严肃穆。将地形图记下，随即撕毁，找一隐蔽处扔了。
杨纪堂奔向经楼，时已深夜，见这经楼足有五层之高，琉璃瓦的楼顶，青灰的墙壁，其中一片昏暗，杨纪堂找了一隐蔽之处，腾空跃起，至一窗户进入。这其中尽是些古文典籍，孔孟之说应有尽有，墨子韩非子也是许多，其他诸如竹林七贤等等，浩如烟海，直翻到夜半，才看到楼梯之处，挂着一张木牌，上写着古文典籍。
杨纪堂自叹：“我怎么这么笨，这么多书，肯定有所区分，”再上一层，看到写的是内力心法，再上是奇门六甲、直到第五层，才见木牌上写的是诸般兵器，黑暗中模糊不清，找到剑决所在，天色已有一丝蒙蒙亮。
杨纪堂只得退出了经楼，山中空地上已有辗转腾挪之人，杨纪堂奔出跃出山门，下了山去。
山门栈道连着下山小路，数十里远，到了山下，天已过午。一夜间，五层的经楼，一层都未翻完，今晚再去找，不知今夜能否找到，索性在剑门隐藏起来。遂找了一镇集，又购置了许多干粮，盛了大袋饮水，入夜复又上了山。
在后山，不见楼宇，杨纪堂找了一处山石嶙峋、草木茂盛的山洞，将食物盘缠放下，轻便了许多，潜入经楼。