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三爷和韩老商量几句后,便匆匆出了院子。厢房门随后打开,青衣侍女拿着一双筷子探头出来,四下看了看,脸色一沉也快步出了小院。
这座小院正对陈府正院的前院,前院两侧还有两座五间厢房,出了月洞门,就是东厢房的南墙,窗棂正高高撑起。
窗前是一张大书案,案头书册狼藉,案前一个精灵般的少女正支肘托腮看着账本,娇嫩的俏脸上愁云密布,手边一盘精致的盖浇饭也只吃了几口。
“姑娘姑娘!”青衣侍女凑到窗前小心地唤了两声,屋中少女目光一亮,立即探出身子左右望了望,低声问道:“什么事。”正是陈老太爷跟前最得宠的小妾,芳菲。
青衣丫鬟满脸紧张,附在她耳边低语了几句,便匆匆逃回了院子。
芳菲眉开眼笑,顿时就有了胃口,将账本一扔便拿起了筷子……
吃过午饭,她去了后面的院子。
陈府正院分前、中、后三进,前院是处理庶务和接待贵客的地方,中院是族长夫妻的住处,如今只住着陈老太爷一个人,后院则挤着陈老太爷的十三房小妾。
前后院间也只隔了一扇月洞门,进门是一座小小的花园,一派姹紫嫣红。芳菲刚进院子,正想去老爷子跟前吹吹风,只听正屋中哐当一声脆响,老太爷愤怒的咆哮声随后响起:“把那个畜生给我绑过来!”
她立即顿住脚步,转身就往回走,嘴角笑意莫名。当男人生气的时候,只有傻女人才会往前凑。一旦男人发现自己在你面前失态了,那你的好日子也算到头了……
东院浓荫砸地,百花怒放。陈岳再次回到“望岳居”,推开屋门不由一怔,屋子竟然被重新布置过了,家具全部换成了精美的雕花红木,一应摆设琳琅满目,窗台房梁纤尘不染,床上还挂着流苏纱帐。
“这屋子换给别人了?”陈岳满心差异,打开柜子,见从前穿过的旧衣裳仍在,这才意识到这是为自己准备的。
他摇了摇头,心里一阵唏嘘,一个人在书桌前坐下,神识铺展开去。
陈峰正在自己院中歇斯底里地咆哮,几个丫鬟小厮正忙着给他洗澡换衣服;陈炼则正在医馆处理伤势,脸色一片阴沉,十几个武师先后赶来探望,显然都是他的死党……
门房的韩管事先去了三爷院中,说了几句话后便去了老太爷屋里。只见他躬身作揖向老太爷说了几句,老太爷便暴跳如雷,一把将手边一只酒杯摔得粉碎……
三爷则去了外院账房,和账房管事一阵争执后,又气冲冲地回了自己院子,嘴角却扬起了一丝莫名的冷笑。他走之后,账房几个小厮先后借故离开,纷纷奔后花园而去。
后花园中阁楼错落,住的是陈家的旁系族人,陈峰父子在“义庄”外经历的事情,就这样传到了他们耳中,前后也不过一两刻钟。
他们闻听此事,也是勃然大怒,又一面打发了亲信去前院探听动静,一面相互走动,一场风波就这样在陈府发酵开来……
陈岳看得目瞪口呆,府中数百仆役,几乎每个人都有各自效忠的主子,主子们又各分派系。就连芳菲,也在府里重要的位置上安插了自己的亲信,甚至和三爷蜜里调油的丫鬟都在给她通风报信。
整个陈家仿佛是一张大网,陈家人一边在网中挣命,一边又在用更多的丝线裹挟自己。
陈岳心头一颤,收回神识,不由望向窗外的天空。春光明媚,百草丰盛,一派大好景致……
他心底却升起一股寒意,这天地岂非也是一张大网,自己岂非也是一边挣命,一边又要用和周清璇这些大人物的关系裹挟自己……蓦然回首,他和陈家人也没有什么区别,现在的陈岳和一个月前的陈岳也没多大区别。
“我也不过是从一张网中跳入了另一张网中……”他嘴角泛起一抹自嘲,心中却涌起一丝明悟。
“此网为劣根、此网为因果、此网为命运……我陈岳修炼,便是要斩劣根,悉因果,自己掌握自己的命运!”一念及此,他的目光忽然坚定,澄净的眼眸中隐约有了一股莫名的意志。
此意睥睨天下,逍遥宇宙。此志无惧无畏,虽千万人吾往矣……
忽然叩门声响,陈岳神识一扫,微笑招呼:“请进!”
院门“吱呀”一声打开,一个精灵般的粉衣少女盈盈走来,容颜清丽,眼波纯净,秀发如瀑布垂落,手里提着一只精美的食盒,长裙随风飞扬,仿佛春之仙子,让人眼前一亮,正是芳菲。
芳菲带着一个小丫鬟走进院子,只见小屋门窗大开,东边窗中一个少年随意靠在太师椅上,眉目俊朗,神情闲适,一身青衫流光溢彩,一股贵气扑面而来,芳心也是一动。定睛细看,少年的目光却是璀璨夺目,仿佛能看透她的心思……
她芳心一颤,赶紧收回目光,走进小屋嫣然笑道:“大少爷果然是发迹了,现在也不亲手开门了。”
陈岳起身相迎,洒然笑道:“芳菲姑娘现在走到哪里都有人开门,也是风光无限啊!”
两人相识一笑,芳菲将食盒放在堂屋桌上,笑道:“听说大少爷回来,我特意带了你最爱吃的点心。”说着打开食盒,取出三盘精致的糕点来。
陈岳正好饿了,不禁暗赞:“如此会做人,也怪她能以婢女出身在陈府混得风生水起!”正要倒茶,却发现自己刚回,茶壶还是空的。
芳菲随即吩咐跟来的丫鬟:“去给大少爷提一壶开水来。”
“呃……”小丫鬟瞟向陈岳,满脸犹豫。他刚才那口气,可不像是少爷和老太爷宠妾说话的态度,他们不会……
芳菲脸一沉喝道:“大少爷难得回来一趟,让你去提一壶开水,还委屈了你不成。”
“奴婢不敢。”小丫鬟一个激灵,赶紧提起乌壶去厨房打水。
陈岳眼看着小丫鬟出去,不由笑道:“你现在也是大权在握,怎么反而连身边的丫鬟都使唤不动了……”
芳菲呼出口闷气,不悦道:“老头子不放心我,我到哪里都要派人跟着!”
“那你还敢来我这里?”陈岳更是好笑。
“这几天老头子又找到了新欢,正蜜里调着油呢,没心思理我!”芳菲一笑,也拿起一块点心咬了一口,不知是喜还是忧,又像是喜忧参半。
“呃……”陈岳诧异道:“这府里还有比你更出挑的姑娘?”
“你觉得我很漂亮?”芳菲顿时目光大亮,但见陈岳的目光依然璀璨澄净,心中蓦地一慌,看向门外幽幽叹道:“我也是二十几的人了,哪里能和那些十三四岁的小丫头比……”
“十三四岁……”陈岳瞠目结舌,纵然和那所谓的“爷爷”没感情,也觉得一阵反胃:“十三四岁啊,他怎么下得去手……”
“现在老头子正在气头上,更没精力管我!我呀,正好来你这里躲一躲!”芳菲目含秋波,嫣然一笑,又问道:“大少爷,你老实告诉我,你是不是加入隐门了。现在是什么身份……”
“你想干什么?”陈岳看着她不答反问,嘴角似笑非笑。
芳菲心里一阵打鼓,一时竟无法看出少年的虚实。她不敢赌,更不能等,想了想还是银牙一咬,盯着陈岳说道:“大少爷,你要是能让我掌控陈家,我每年拿出陈家收益的一半助你修炼。”
陈岳又是一怔,比起老太爷“一枝梨花压海棠”,芳菲的口气更让他震惊,不由笑道:“掌控陈家,芳菲姑娘,你的胃口是不是太大了……:”
芳菲脸色微变,目光却更加炙热,心一横说道:“现在陈家已经不如从前,每年的收益还不到十万两,我每年至少拿出五万两给你。”
“每年五万两……”陈岳不由心动,但一转念便摇了摇头。凡夫畏果,菩萨畏因。他是缺钱,但不能为了区区五万两银子将自己困死在雍城中。
芳菲脸色一白,心中暗道:“既然已经开了口,今天无论如何也要拿下你……”抿了抿就要再次加码。
陈岳迎着她炙热的目光,语气平静说道:“凭你们母子,就是我把陈家交给你,你也掌控不了,而我不可能留在这里陪你们过家家……”
芳菲一喜,陈岳果然有夺取陈家的能力,她没有赌错。闻言又是一凛,贝齿紧咬嘴唇,满脸颓丧,一派楚楚可怜,却听陈岳接着说道:“芳菲姑娘,你在我最落魄的时候帮过我,我之前的承诺依然有效。陈家大院可不是什么成材的地方,我现在有能力带你儿子离开。等他成了气候,可以再回来接你。”说着提气朝门外喊道:“八爷,你说呢!”
院门一震打开,一个黑衣男童踉跄跌倒,一个“狗啃泥”摔进了院子,正是八爷陈烈。他爬起身来,盯着陈岳满脸愤怒。
芳菲一惊,蹙眉嗔道:“这孩子怎么这样……还不过来见过大少爷。”又是可怜又是可恨。
让他“八爷”来见过“少爷”?陈烈皱起眉头,腮帮子高高鼓起……
陈岳上下扫了他一眼,笑道:“就算你没有假装摔倒,我也不会高看你一眼的,既然来了,就过来了。”